檐角的铜铃还浸在晨露里，偶有微风拂过，才懒洋洋地晃出声响，惊飞了檐角栖息的麻雀，扑棱棱掠过青瓦，留下几片带露的羽毛。

    墙根的青苔吸足了夜气，湿漉漉地映着天光，石缝里钻出几株不知名的野草，顶着嫩黄的芽儿，怯生生探着脑袋。

    穿堂风带着露水的潮气，溜进虚掩的窗棂，吹得窗纸上的竹影轻轻晃。屋里还暗着，只从窗缝漏进几缕晨光，在青砖地上投下细长的光斑，像谁不小心撒了把碎金。

    裴不澈的手臂结实有力，圈着怀里的人，锦被只盖到腰间，露出的肩背线条流畅。

    孟红檐的发松松挽着，几缕青丝散在他的臂弯里，脸颊贴着他的胸口。睫毛很长，在眼睑下投着浅浅的影子。

    裴不澈动了动，把怀里的人搂得更紧些，下巴蹭过她的发顶，闻到一股淡淡的皂角香。他睁眼时，晨光正好漫过帐沿，落在孟红檐的脸上，绒毛都看得清清楚楚，他便忍不住低头，在她额角印下一个轻吻。

    她在裴不澈怀里转了个圈，才缓缓睁开眼。

    “醒了？”裴不澈看她，眼底带着未散的困倦，漾着温柔的笑意：“再睡会儿，还早。”

    孟红檐往他怀里缩了缩，道：“睡不着了，心里总惦记着事。”

    裴不澈握住她的手，放在唇边呵了口气：“一会儿要进宫面圣，陛下要你也去。”

    “进宫？现在？”经历了长公主兵变，她对着皇宫有种本能的畏惧。

    “嗯，内阁大臣们都在，总得有个章程。”裴不澈给她理好微乱的鬓发，宽慰道：“放心，有我在。”

    他的声音总能轻易安抚她的情绪，孟红檐点了点头，掀开被子起身。银儿已在外间备好热水，见两人一前一后出来，连忙端着铜盆进来：“娘子，殿下，水刚烧好，趁热洗漱吧。”

    铜镜里映出孟红檐略显憔悴的脸，眼下的青黑遮不住，她用热帕子敷了好久，才勉强褪去几分倦色。

    裴不澈换了身朝服，腰间系着玉带，倒添了些温润如玉的气度。

    孟红檐一边梳理着长发，一边问银儿：“宁大人醒了吗？”

    “刚醒，喝了些清粥，精神好多了。”银儿替她绾起长发，插上一只素雅的玉簪：“大人说了，让您别总惦记。”

    孟红檐失笑，放下心来。她转身看向裴不澈，见他正望着窗外发怔，她走过去，顺着他的目光看过去，院子里的石榴树开出花，在晨风中轻轻摇曳。

    “在想什么？”她问。

    裴不澈回过神，握着她的手，掌心的温度熨帖又安稳：“在想北境的院子该种些什么。你喜欢牡丹还是芍药？”

    孟红檐被他突如其来的想法逗笑了，眼角的细纹都舒展开，“北境那么冷，牡丹怕是活不成。不如种些耐寒的红檐花，开在院子里一定好看。”

    “好，就种红檐花。”裴不澈笑着点头：“等我们去了，我去给你聘只狸花猫，再养只牧羊犬，你出诊时就让它们跟着。”

    两人絮絮叨叨地说着北境的琐事，直到裴觉在外间通报“时辰差不多了”，才携手走出灵潞院。

    宫道上的血迹已收拾干净，青石板缝仍残留着淡淡的腥气。禁军换了新的值守，见到裴不澈都垂首行礼。

    太极殿里站满了大臣，裴不澈领着孟红檐一进来，原本嘈杂的议论声瞬间停了，无数道目光落在二人身上。承明帝坐在龙椅上，脸上虽苍白，眼神却已恢复了往常的锐利。

    “临安，你来了。”承明帝的声音带着病后的虚弱：“赐座。”

    内侍搬来两张锦凳，裴不澈扶着孟红檐坐下，自己则垂手立在一旁，目光平静地望着阶下。

    “昨日兵变，多亏了淮陵王与殷爱卿力挽狂澜，才保得大邺江山无虞。”承明帝拖着声开口：“今日召集诸位，便是要论功行赏，以安民心。”

    他顿了顿，看着阶下的殷寄真。

    “殷寄真听封。”

    殷寄真上前一步，单膝跪地：“臣在。”

    “你率北境军平定叛乱，护驾有功，朕封你为镇国大将军，食邑三千户，赏金千两。泉陵军将士各升一级，赏银百两。”

    “谢陛下。”殷寄真叩首谢恩。

    承明帝又看向叶烬：“叶烬护驾有功，封果毅都尉，赏黄金百两。”

    “谢陛下。”叶烬躬身行礼。

    接着，桑宜、段连贺，等有功之臣得了封赏，连几个在兵变中护主的小太监都得了赏赐。孟红檐看着阶下众人领赏谢恩，心里渐渐沉了下去——自始至终，承明帝都没提过裴不澈的名字。

    殿内气氛有些微妙，大臣们面面相觑，却没人敢出声。谁都知道，若不是裴不澈调北境军守着宫门，牵制住北衙六军，殷寄真的泉陵军未必能顺利进宫；若不是他连夜布局，这场兵变也不会如此轻易平定。可如今论功行赏，独独漏了最大的功臣，其中的意味，不言而喻。

    裴不澈倒毫不在意，依旧垂手立着，目光平静地像一潭深水。

    “陛下，臣有本奏。”殷寄真的声音打破了大殿的沉寂，她抬起头，道：“臣不愿受镇国大将军之职，只求陛下恩准，让臣率泉陵军返回泉陵，镇守边关。”

    镇国大将军是多少武将梦寐以求的位置，眼下皇帝封殷寄真一个女子做镇国大将军，武将心里都有些不满。而殷寄真却拱手让人，执意要回那苦寒的边关，实在令人费解。

    承明帝皱了皱眉：“泉陵离京甚远，殷爱卿为何执意要回去？”

    殷寄真深吸一口气，答道：“泉陵风沙虽大，但臣在那里守了十多年，习惯了。况且边关需人镇守，臣愿回去，替大邺守住北境门户。”

    承明帝沉默片刻，终是点了头：“朕准了，你且回去休整，不日离京吧。”

    “谢陛下！”殷寄真俯首道。

    承明帝的目光又落在孟红檐身上，带着些温和的笑意：“孟娘子，你救驾有功，想要什么赏赐？金银珠宝？还是良田美宅？或者是让朕给你父兄加官进爵，朕都可以许你。”

    孟红檐起身行礼，声音平静无波：“陛下，臣妇什么都不要。能护得陛下周全，是臣妇的本分。”

    承明帝似乎有些意外，挑了挑眉：“哦？你就不想为自己求些什么？”

    有些荣耀，看似风光，其实是穿肠的毒药。

    他顿了顿，目光在她与裴不澈之间转了一圈，语气带着几分试探，“先前你与裴不澈的婚事本是嫁错，你还年轻，若想改嫁他人，朕可以为你指一门好亲事，保你后半生无忧。”

    现今满京城都知道孟红檐与裴不澈情深意笃，皇帝此刻说这话，分明是在试探，更是在敲打裴不澈。

    裴不澈的脸色微沉，放在身侧的手猛地握紧，指节泛白。

    他想，如果孟红檐真想改嫁，他便放她走。

    孟红檐却像是没听出话里的深意，只是平静地抬起头，目光清澈而坚定：“陛下，臣妇此生，只嫁裴不澈一人，生是他的人，死是他的鬼，绝无二心。”

    她的声音不大，掷地有声，如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。大臣们纷纷低下头，不敢看裴不澈的表情，更不敢看皇帝的脸色。

    承明帝的笑容僵在脸上，眼底闪过一丝不悦，又很快掩饰过去，只是淡淡道：“你倒是情深义重。既然如此，朕也不勉强你。”

    他转向裴不澈，语气恢复了先前的威严：“裴临安，你想要什么赏赐？”

    终于轮到他了。孟红檐的心提到了嗓子眼，握紧了手中的袖子。

    裴不澈上前一步，单膝跪地，声音沉稳如钟：“臣不求封赏，只求陛下恩准臣驻守北境，永镇雁门关。”

    “你说什么？”承明帝坐直了身子，显然没料到裴不澈有这样的要求：“北境苦寒，且常年战事不断，你可甘心？”

    “臣意已决。”裴不澈抬头望着龙椅上的人，目光坦荡：“臣在北境待了数十年，熟悉那里的风土人情，也熟悉那里的敌人。让臣回去，陛下才能高枕无忧。”

    裴不澈手握重兵，在军中威望甚高，若留在京城，终究是个隐患。可若让他去北境，承明帝又怕放虎归山。

    他对着满朝文武一字一句道：“臣愿在此立誓，此生永不踏入中京，永不干涉朝政，只求为大邺守住北境的国门。”

    承明帝沉默了许久，殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声。大臣们都屏住呼吸，等着皇帝的决断。孟红檐的手心沁出冷汗，目光紧紧锁在裴不澈的背影上，心里既期待又忐忑。

    “好。”承明帝终于开口，淡淡道：“朕准了。你不日前往北境，统领北境军，镇守雁门关。非朕召见，不得回京。”

    “谢陛下。”裴不澈深深叩首，声音里听不出喜怒，只有一种尘埃落定的平静。

    孟红檐悬着的心落下，但随之而来又涌上一股难以言喻的酸涩。他们终于可以离开这是非之地了，可这离开，带着几分被迫的意味。