“那便借一步说话，”沈漠抬眼，瞟了一圈院内众人，“还请县老爷把你的人都带出去，我怕吓到我的……家人。”

    凌瑾怔了一下，他有表现出来吓到的样子吗？

    原来有一种惊吓，叫做沈漠觉得你惊吓。于是凌瑾很配合地目光闪躲，捂着心口，作出一副见不得这群凶恶官吏在自己院中逞凶斗狠的模样。

    十分之柔弱，似风中柳，似云间月。

    沈漠目光动了动，作出请的模样，县令犹豫了一下，摆摆手，衙役们便纷纷撤出，还不忘把倒在地上哀嚎的那小混混架起来带走。

    走出门外，门口围观的村民们让开通道，让官老爷们通过，但还是不肯散去，总想看看还有什么热闹可以瞧，也不枉他们一路跟过来，县令手一背，厉声道：“看什么看，各回各家去。”

    于是这帮村民乌泱一下散开，门口终于干净了。

    县令立刻做出一副恭敬的样子，对沈漠道：“不知好汉是哪条道上的，还请亮明身份，这样本官也好酌情处置。”

    沈漠看了这县令两眼，确认身后的门关紧了，无声从怀中取出一块牌子，放到县令眼前。

    县令一看那牌子形制，立刻认出来是锦衣卫专属腰牌，再看上面的字，立刻“哎哟”一声，拱手道，“下官有眼不识泰山，指挥使大人亲自到来，有失远迎有失远迎。”

    沈漠冷冷道：“我知道你，和东厂的莫督主还有些亲故。”

    县令本想糊弄糊弄眼前这人，没想到对方倒先把他摸了个底掉，便不得不承认，“干爷爷有教诲，沈大人来此地，必当奉之为上宾，如今见到本尊了，是吾之幸，吾之幸。”

    “莫废话，这地界是陛下的皇城脚下，本指挥想来就来，想走就走，倒不必谁招待。”

    这话让县令曾明亮冒出一身冷汗，这分明是在敲打他，沈漠这是在告诉他，东厂那边的规矩约束不了锦衣卫，而县令是陛下的官员，不是东厂的，要摆明自己的位置。

    曾明亮讪笑两声，暗中的消息早都传到他这里，陛下已失踪，那沈漠出现在这里，就只能是因为陛下的缘故，难道是陛下有消息了吗？

    不过看来这位指挥使也并非全心全意扑在陛下身上，公干途中竟然还有心思包养小白脸，美其名曰“家人”，还不知道是从哪里绑来的那等美色，口味还挺不错的……

    沈漠一搭眼，便知这县令心思不正，警告过后，谈及正事，“我问你，这赵老三的案子，可是他的亲人前来求告？”

    曾明亮忙道：“倒是不曾，是赵老三平时厮混的朋友来告的。”

    沈漠冷哼一声，“非亲非故，狐朋狗友，怎能算是亲故？县令老爷办案也太草率。”

    曾明亮擦擦汗，虽然干爹和沈漠不对付，但在他这小地界，锦衣卫要是想闹也能闹个底朝天，毕竟他们有这个权力，想拿谁便拿谁，哪怕是皇亲，哪怕是高官，所以眼下，他最好是先安抚下去，把情况报上去再说。

    “可人毕竟是死了，总得给死者一个交代啊。”

    沈漠道：“就算人真是我杀的，杀了就杀了，交代什么？”

    曾明亮又冒出了一层冷汗，这才想起来沈漠可是个煞神，是活阎王，忙道“是是是”。

    他嘴上应着，心里头却在想着借口怎么把外头那些等着看热闹的人安抚下去，正要与沈漠告辞，便见前面一个黑点逐渐变大出现在眼前，原来是有人找来。

    刚要喝退对方，沈漠道，“让他过来。”

    原来是赵老六，只见他直接跪倒在地，却是不卑不亢道，“县老爷，赵老三人已经入土为安，草民并未告官，请大人明鉴。”

    沈漠在旁一挑眉，“看来你可以撤案了，对了，派人把大门修好。”

    “遵命……”

    曾明亮本来气极，这下自己完全是白折腾一趟，但一转念，不正好让他省了好些借口，便安抚了下赵老六，承诺回去就把案子撤了，赵老六却固执，非要跟他去府衙。

    于是县令便又带着众人风风火火离去，归途中将师爷召到跟前，附耳吩咐道，“回去打断那混混的腿，再割了他的舌头。”

    凌瑾的小院重又安静下来。

    “事情摆平了？”凌瑾放下手中的棋子，他想起自己从前似乎会下棋，便央沈漠弄一套棋来，棋子圆润趁手，他无聊时便时常摆弄。

    沈漠点点头，“摆平了。”

    凌瑾一手支颐，笑问：“我很好奇，沈兄是怎么做到的？”

    看着眼前人的眉眼，耳边再度响起陛下唤他的名字，此时，沈漠很想再听一遍。

    “再叫一遍我的名字，便告诉你。”

    “唔？是什么奇怪的癖好吗？”

    沈漠道：“这是第二个问题，有另外的条件。”

    凌瑾“嗤”地一声笑出来，好吧——

    “沈漠。”平静而温柔的语气。

    即便沈漠更想听陛下于焦急时，下意识唤他，急促而坚定地，叫他的名字。

    不过这样也很好，听起来似乎在心头搔痒，或许以后还会有更多种“沈漠”等着他发现，沈漠如此想。

    轻轻叹了一口气，沈漠道，“花了我好些银子。”

    凌瑾：“一条人命原来用银子就能摆平。”

    沈漠：“阿瑾在怪我？”

    “不，我只是在想，若有一天我死了，是不是也会面对这样的结局，”凌瑾垂下眼，神情显得十分落寞，“毕竟我无亲无故的，还失去了记忆。”

    沈漠心头一缩，没有意识到短短几天内，自己的心已经不似之前那般冷硬如磐石，外面的壳子早在不知不觉间被陛下这个名叫“凌瑾”的身份击碎。

    他没发现这种异样，此时只觉得呼吸沉重了些。

    “阿瑾，我会一直陪着你，你不会有事。”

    “当真？”凌瑾问。

    “当真，我会以命相护。”沈漠答。

    凌瑾不作声，默默捡着棋子，放入钵中，自行起身拿到井边去濯洗。

    看着凌瑾的背影，沈漠想，陛下会将棋子一粒一粒的洗净，迎着阳光，发现一点瑕疵便将棋子嫌弃地扔到一边，因为陛下眼中容不得任何瑕疵。

    那么，阿瑾可以吗？

    ·

    高墙围住的深宫大院里，西苑，身穿大红色太监服的莫槐搭着拂尘在焦土中间踱着步，神情庄重哀痛。

    “七日了。”莫槐伤感道。

    身后跟着的庆佐想，可不是吗，西苑大火，新皇陛下消失，已经有七日了。不知义父心中作何打算，先帝驾崩的突然，他们东厂是一点准备也没有，谨王继位，对他们又是一顿打压，东厂日子便不好过。

    好在东厂跟脚深厚，总算挺了过来，现在新皇陛下失踪，对他们来说正是一个好机会。

    可今日，义父突然兴之所至，要来这西苑看看，端看义父这般伤情模样，莫非是与新皇处出感情了不成？

    义父心思深厚，难不成另有打算吗？庆佐不敢妄自揣度，只默默在身后跟着。

    “若陛下驾崩，今日也该是头七了。”阴柔的声音完全脱去了伤感，反而隐隐带着幸灾乐祸。

    庆佐不知如何回答能顺了义父心意，只连连点头，上前扶住了莫槐的臂弯，“可不是。”

    拂尘一甩，莫槐放眼看了看四周，冷哼一声，“西苑这废宫如今也没人打理，便任它荒了吧。”

    庆佐现在觉得摸出了几分义父的心思，跟着应和道，“也让后来人看看，惹到咱们东厂，是个什么下场。”

    莫槐笑道，“算你机灵。”

    刚回到东厂，小太监便用托盘呈上来一封信。

    莫槐将信封拈起，扯开上面的蜡封，将信封倒过来，甩了两下，薄薄的信纸掉出来，展开，上面只有几个字——“管好你的狗。”

    “啧啧，堂堂锦衣卫指挥使竟还是一副愣头青模样。”莫槐叹道。

    转头道，“小曾不是说那姓沈的在他的辖区杀了人吗，去查一下因果，说不准和咱们走丢的陛下有关呢。”

    庆佐道：“遵义父的命。”

    “对了，找机会提醒一下沈指挥，一月之期转瞬即逝，”莫槐嘴角阴恻恻笑着，“他倒还有心思金屋藏娇，养起了小白脸，兴致倒是很不错，只是到时候别怪本督出手了。”

    ·

    沈漠发现这两日，陛下变得愈发沉默寡言。

    对待犯人，沈漠自有一套章程，但到了陛下那里，他时常只有听凭命令的份，唯一可以不必听命于陛下的时候，便是在陛下睡下之后，他可以肆意看着那安详的睡颜，觉得安心满足。

    但对待凌瑾，沈漠突然不知所措。

    似乎只能直接开口问，“阿瑾近日可有什么烦恼？”

    凌瑾：“没有烦恼。”

    沈漠：“你的表情表示并非如此。”

    “这般明显吗？”

    沈漠点点头。

    凌瑾如实回答，“每日待在家中实在无聊，又无其他消遣，感觉人都要长蘑菇了。”

    他看着院内冒着潮气的土地，昨日黄昏刚下过小雨，地面介于干燥与潮湿之间，反而蒸得人心烦意燥。

    没有记忆的自己就像是无根的浮萍，就算眼前是一片岁月静好，都觉得是水月镜花，一触即碎，不过虚妄的琉璃梦境罢了。

    这种感觉在他每每看到沈漠的时候更加明显，偏偏自己不争气，什么都想不起来，心内自然焦急。

    听说，重复过去的刺激，可以让失忆者恢复记忆。

    凌瑾从思绪中半回神，听沈漠道，“阿瑾是想出门了？”

    灵机一动，那不如出门去寻找这种刺激？

    他现在唯一记得的，是自己从溪水源头顺流而下流落至此。溺水，便是自己的刺激。

    “天热，想去游泳。”凌瑾道。