林怀川回府之后一路狂奔，连生病的谢家主也来不及看，来不及嘱托，带了两包干粮和饴糖，牵了两匹马，一路往北向清州走。

    第三天正好到江国公领的济州营的兵营，也到达清州那座被围困的孤城。

    在这里会合的，还有莫惊春。

    “怎么样？”

    莫惊春已经打探的差不多：“城下都是驻扎的大军，金军这一路的将领亦是新提拔的，戚澜被高旋牵制在另一头，分出一部分兵力守城，将领很少，粮足够多，只有三千人，里面官员督战都死的差不多了，济州营也损失惨重。”

    一石二鸟之计。

    “江国公来之前就已经守了两天，大概是不剩什么人了，连里应外合都攻不下。”那岂不是谢玄易更加危险。

    “金军确实来势汹汹，济州营战力也不怎么样。”莫惊春嘲讽，一是真的不行，二是担心。

    林怀川和她一样。“都是被酒色泡软了骨头的废物，就这样还想着造反当皇帝呢。”

    “江国公子时突袭一次没有打退。”

    “那就等明日战果如何。”

    “怀川，我们能救出他对不对？”

    莫惊春需要一个肯定的答复，他也需要。

    “对，我们一定能，一定能。”

    但是人算赶不上天算。

    第二日天刚破晓，虽然被冷眼但总比什么也看不见强，两人就靠着与江国公的关系能够有最好的视野。

    “就在这待着，离开了出了事我不会向谢家和陛下交代。”就算是岳丈，但夫妻没有什么情分，也说不上对她有多好，怎么说也是江国公亲女儿。

    “多谢国公。”

    血肉横飞的战场，不同的是林怀川这一次的心境。

    惊惧、忧思，他的心痛得要掉出来。

    莫惊春也是浑身颤抖，她怕他们要在战场上翻尸体找人。“怀川。”

    “冷静。”林怀川抱住莫惊春，半遮掩捂住了她的眼。

    因为除此之外他们什么都做不了。

    城墙上能够看见他们的身影，剩下的只是几个文官，谢玄易就在此之列。

    接连几个已经死了的官员栽下墙头，逃跑的人被抓了回来。

    谢玄易抓着逃官大喊。“我们大元的官员，只能战死！不能苟活！”

    “宁战死！不苟活！”

    “战至最后一人也要保护城里的百姓。”

    一切都像是慢动作，那一支箭是敌军首领拉弓搭箭射穿了谢玄易的胸膛。

    一口血浇在城头之上。

    二人呆立当场。

    莫惊春半晌才颤抖着声音：“站起来，快站起来啊。”

    但没有等到他站起来。

    城墙上都是百姓了，没有穿着官服和兵甲的人了。

    江国公道。“城内守军都战死了，这下金军会直接把大部分兵力对准我们了。”

    “什么时候戚澜能来？”林怀川事到如今只能寄希望在他身上。

    “大概就是今天吧，若是到不了我们只能尽量抵挡他们不再往前走，保住城内百姓。”

    说曹操曹操到，侧翼的金军被攻击，似乎是因为看到了戚澜的“戚”便心有戚戚，如潮水般退去。

    林怀川宛如看到救命稻草，江国公带着他们开路，一男一女，一红一黄，连滚带爬在城门上翻看尸体。

    “怀，怀。”

    莫惊春寻着声音。“玄易！在这。”

    两人赶紧跑过去跪坐在他身边，林怀川用他学了个皮毛的技术，连脉都摸不到了，地上的一大滩血迹。

    “还是太养尊处优了，那些士兵身中数箭还能作战，我真是佩服。”谢玄易满口鲜血被扶在林怀川怀里。

    “就一箭，你就站不起来了，吓死我们了。”

    林怀川没说话，莫惊春不知道正经心脏在哪，但他是清楚的，只不过距离太远，偏了一点，若不是远远见到他们，有了支撑，还挺不到他们找上来。

    林怀川以口型问道。“他还能救吗？”

    军医摇摇头。

    两人拜把子一样握着他的手，林怀川哽咽着说。“玄易，我们带你回家。”

    “怀川，我动不了了，我只说你一件事，我的死不要追究，不要查。”谢玄易用力握了握他。

    “为什么？”

    “你照做就是。其他人不在这，让父亲不要担心，但是以后不要弄权了。”谢玄易又转头笑说。“惊春，我可不能娶你做妾护着你了，往后他还得靠你护着，希望玄吟回来，能给你们做一个靠山。”

    莫惊春哭道。“他一向完蛋，你最厉害，你说你会罩着我们所有人的，你起来，你起来啊！”

    谢玄易又咳了两声，流两行清泪。“怀川，你说，别太把自己当人看，我明白了。”谢玄易看着城头上被遮了一半的天，嘱咐道。“照顾好两个女人，如果最好，还有别枝姐姐。”

    “好，我会的。”

    谢玄易说。“我们下辈子还做兄弟，做姐妹。”

    “好。”

    “我还以为你不信鬼神不会答应。”

    可是林怀川现在最希望的就是有鬼。

    “我答应。”

    “可惜没见到她们最后一面，也辜负爹爹了。”

    “你慢点走，会看见的。”

    谢玄易眼神慢慢失焦。“你说云山雾绕很美，我不曾见过，先替你们看看。”

    莫惊春早已泣不成声。

    “你放心走。”

    两个人抱着他坐到太阳落山。

    “城楼的视野真好啊，太阳落山那么清楚。”莫惊春红着眼睛。“我从没觉得我们四个会有分开的一天，甚至这么早。”

    林怀川搓了搓冰冷的尸身。“世事无常，如果我没有让他查小王爷和宁家，他就不会卷进去。”

    “陛下早有决断，怎么是你能左右的。”

    “是啊，怎么能是我能左右的，甚至与虎谋皮，害了这么多人。”他不该沾这些，那些勇气，也不该有。

    “怀川，也许没有你，谢家今日就不是一条命，振作起来，做你该做的事。”

    林怀川便摸谢玄易身上口袋，一把被莫惊春按住。“你刚答应他什么？”

    “那一句我可没应。”

    莫惊春觉得他疯了。“你若是查出来又引火烧身。”

    “那就让他杀我啊！”

    “怀川，想想我和玄吟，还有别枝，你还没见到她。谢家主已经失去一个儿子了，他不能再失去你们任何人，你还有父亲、母亲和妹妹。”放弃，是最好的选择，臣子斗不过皇帝。“谢家人少，靠人一层一层点对点控制，陛下已经将关系网上几个重要的人都调走了，又没有借机杀那些人，谢家会安全的，想想他们。”

    林怀川又声音温和了许多，好似很冷静的样子。“好，天热，你跟着商队赶快回去，把灵柩带走，我同戚澜还有话问。”

    莫惊春与他自小的情分，怎么会不明白他一举一动。“你，唉。你想做什么我不拦着就是，明日之后惊春阁易主，有什么事我们一起担着。”她站着，林怀川坐着，她说。“我们之间不谈得失。”

    戚澜在帐中吃饭，桌子一掀，给地喂了个饱。

    林怀川拎着他的衣襟。“他只有二十几岁，他为了赈灾给官员自掏腰包行贿都觉得自己有罪，他什么没做错，为什么这样算计他？！”

    戚澜没说话。

    林怀川对他更失望，可他只是一个执行者，怪他显得自己太无能了。“你们都这样，设计好的是吧？这里有什么不可告人的秘密？那我把它掀出来怎么样？”

    “你别冲动，陛下没想这样动谢家，也没有那么忌惮谢家，谢家势力频繁调动被碎片分割就已经是处置了，陛下并没有忘记对你的承诺。”戚澜把他知道的所有都讲出来。“上次清州赈灾，我已经刻意避着谢家查清楚要清理的官员，但数量太多，只等战争借力，金轸狼子野心，数年图谋削弱大元的文武群臣，宁家，江家之事都有他推波助澜，他知道清州之事是陛下的心病，便特意带谢玄易去了将军冢，虽然报备，但当时陛下并不知道是什么意思，谢家只知道将军冢也没有意义，陛下根本不会因此动谢家，但陛下认为是金轸做局，便借此为饵，谢家一派的官员早就送到了安全的地方，这就是一个局。谢玄易，是他自己过来，有人放他进去，金军就立刻围城，是金军的阴谋，我们是希望给金军机会屠城中官员，但是他一进去就打破了计划，不能里应外合，才撑了这么多天，到了时间我也不能直接攻城放人，只能让陛下的人进去实行备用计划。所有知道这件事的人都已经死了，我接到消息便支援，但他知道了也不能活。”戚澜没有说的是，金轸也防着他们，虽然因此牵制住一部分兵力，但陛下将计就计偷袭高璇后背的任务一同失败了，两个计划只成功了一个而已。

    “你不是也知道吗？”

    林怀川声音平静，但戚澜只觉得心头发冷，这是那个希望他平安卸甲去看万家灯火的人，他恨他到这种地步。

    “他们知道不也活了这么多年吗？为什么偏偏他不能活？你真觉得是金军的阴谋，那你就是一个蠢蛋。”林怀川只觉得这世界残酷无比。“这样大的计划，谢玄易出去第二天才上报怀疑，还是在我的面前？清州附近一定满是眼线防止计划失败，他一路过来，不可能没有人看见他，其他人撤离，他就没有一个人提醒，分明有人可以拦却不拦，想要借金轸的手杀他，又能保住城池，又能让谢家无话可说，将来金轸把这些事掀出来，舅舅也不敢反陛下，他倒是高枕无忧。”林怀川失望至极。“谢家代代独苗的妹妹都有寒症，皇室给谢家下药，由来已久，如今只剩玄易，一颗棋子，被利用之后还要心甘情愿赴死，一场大战，你们真信他们只屠杀官员？用这么多人的命来让他干干净净，这就是皇权！愚忠！”

    戚澜带上哀求的语气。“谢玄易的死就是意外，清州的事不要再查，对所有人都没有好处。”

    林怀川扯了嘴角半晌道，他们根本就不明白。“到底是什么事？”

    “我不知道，除了陛下应当只有死人知道。”

    “死人，死人好啊，死人不会说谎。”那就去问死人好了。

    “我不是。”戚澜说的每一句都是实话，但这个世界的所有人，在林怀川眼里都已经信用破产。

    “不是故意骗我？”林怀川嘲讽的眼神扎在戚澜的心口，轻蔑一笑。“戚澜，我们割袍断义。”

    戚澜头皮都炸了起来。“对不起，但这真的不是我们的错。”

    “你们没有人对得起我，可能是我不配。”

    戚澜只能让人盯着他。

    晚上。莫惊春同林怀川吃了一顿饭，吃的天旋地转。

    林怀川不能让她的经营毁于一旦。“把你们家主人送走，务必让戚澜看见。”

    男人问。“那公子呢？”

    “不用管我，若她醒来，只管闹，但不能让她走，谢家主那需要有人安抚，她也算是半个女儿，你们在这里的商队带着全部撤离。”

    “公子保重。”

    林怀川知道这个人勤勉，能力也还算不错。“我知道你对她有情，只要你心思正，待她好，她就会待你好，其他的不要多求，她会厌烦。”林怀川给她擦了脸和手。“这是我们所有人心里最后一块净土，保护好她，拜托了。”

    “定不负所望。”

    可林怀川一连数天没有任何进展，在谢家的惊鹊前来帮他。

    “原来是单琉时，查一查，当时有没有什么人疏漏了。”

    惊鹊。“她是农户的女儿，当初，清州的家家户户都是知道她的。”

    “她到底是什么时候走的？”

    “清州大败军队后撤时，征了两万的兵，合并之后她就走了。”

    “名册有吗？”

    “这怕是难找，但当时合并之后高级将领的名字还是好找的。”

    “如今都死在清州，怕是单琉时的大胜有些蹊跷。”林怀川怀疑她通敌，但这样小皇帝何必遮掩。

    谢玄易回来曾经跟他说了许多，清州官员有恃无恐，向上级索要贿赂，应该已经由来已久，他们手里握着的是皇室的把柄。

    惊鹊。“当时的单琉时应该有关系好的人，不然也不会能直接逃去了金国。”

    “对，玄易已经将东西都损毁，但家喻户晓总能有些蛛丝马迹。”