沃德碰了碰克莱尔的胳膊,直接对着她的耳朵说话,她不屑地耸了耸肩,然后跺着脚走到吧台后面。
沃德看着他的妹妹走远,然后转向利维,用冷漠、平视的眼神看着他,“如果你一切都控制好了,我回去工作可以吗?”
尽管利维怀疑沃德是否真的在征求他的许可,但他还是点了点头,然后等那个人消失在厨房里,才示意迈尔斯过来。
“迈尔斯警官,”利维说,“你的班不是两小时前就结束了吗?”
“不,我的意思是……是的,我的意思是,我在第三班。”
“然而,你在这里,不仅仍然穿着全套制服,而且还违抗我的直接命令,与沃德对抗。”
迈尔斯说道,“我只是在确认他是不是已经离开镇上了。”
“哈登警官此时正在值班,并接到命令——”他强调了最后一个词,这样就不会错会他的意思了——“报告沃德的行踪。”
“如果我们逮捕他,我们就不必浪费时间跟踪他了。”迈克尔斯咕哝道。
利维向前迈了一步。这个年轻人很聪明,向后退缩,直到他撞到门上,“我还是这里的警察局长,这意味着我仍然负责这次调查。”
“她呢?”他朝克莱尔的方向点了点头,“她威胁要攻击我。”
“我来处理。”
“你当然会。”
“我说过,我会处理好的。”利维的声音里透着不容置疑的威严,迈尔斯咽了口唾沫,移开了目光。利维目不转睛地盯着他,打开车门,“不管你喜不喜欢,我依然负责调查,你最好记住这一点。”
迈尔斯僵住了,突然点了点头,然后怒气冲冲地走开了。
“那个白痴是一个盖世太保,”克莱尔喊道。
“迈尔斯不会再骚扰你或你哥哥了。”他回到吧台时,头痛加剧了。
“很好。”克莱尔转过身,僵硬地背对着他。
“我们需要谈谈。”
“我没什么好说的。”
“那你可以听了。”
“没兴趣。”
“别逼我,克莱尔。”他警告说。
她转过身来,“我做梦也想不到。”
但她已经把他推到了,不是吗?她把他推到了失去控制的地步,直到他违背了告诉他不能、不应该和她扯上关系的直觉。
“我想——”
“是时候让你学到了,你并不总是能得到你想要的东西。”
“我意识到我可能没有处理好这种情况——”
“你的意思是,你并不总是让和你发生关系的女人感到廉价和肮脏?”
他预料到了她的怨恨,知道这是他应得的,甚至可能更糟。他没有预料到的是她声音中几乎难以察觉的轻微颤抖,以及她眼中流露出的沮丧和羞辱。
或者他愿意不惜一切代价,说任何他需要说的话,让这种痛苦消失。
“克莱尔,我从没想过伤害你。”
“你没有,”她迅速说道,转过头去。“我们都知道昨晚是个错误,你想把责任归咎于我吗?好吧,我承担全部责任,感觉好些了吗?”
不行,他感觉更糟了,“我只想有机会解释一下我昨晚为什么那么说。”
“没有必要解释,”她边说边走到吧台前,“你已经非常明确地表明了你对我的看法。”
当她准备从他身边走过时,他挡住了她的去路,“我们总要找个时间谈谈这件事。”
她直视着他的眼睛说:“我宁愿赤脚、全身浇满汽油走过地狱。”
她灵巧地从他身边走开,怒气冲冲地走开了,沮丧的他正要追上去,沃德的声音阻止了他。
“如果我是你,我不会那么做。”
利维咒骂了一声,转身看到沃德懒散地倚在厨房门口,“做什么?”
沃德说:“如果克莱尔发起脾气来,最好的办法就是等她消气,我了解我妹妹,她冲动、鲁莽、粗鲁。她的脾气来得快,去得慢,她发脾气时,就会变得很刻薄。”
“谢谢你的见解,但是——”
“她也很聪明,”沃德继续说道,好像利维没有说话一样,“甚至比她自己意识到的还要聪明,她很有幽默感,擅长数字,她很谨慎,但一旦她关心某人,就会不离不弃。”
“我想知道克莱尔的一切,”利维恼怒地说,“所以,如果你有什么话要说,就直说吧。”
沃德挺直了身子,面无表情,声音冷淡,“克莱尔演得很像,但她没有表现得那么强硬。如果你伤害了她,你需要给我一个解释。”
炒洋葱和彩椒的香味,加上酒吧里低声细语和音乐声,克莱尔走下后楼梯进入厨房时迎面扑来。看到艾莉丝在炉灶旁,她从最低一级台阶走下来,却被一个孩子的欢快叫声拦住了去路。她还没来得及躲开艾玛,这个女孩就飞快地穿过房间,抱住了她的腿。
“嗨,孩子,你在这儿干什么?”她尴尬地拍拍艾玛的头,问道,她环视着这个大房间。“你爸爸不在这儿,是吗?”
艾玛笑道,“爸爸要加班,所以艾莉丝姑妈来照看我。”
“感谢上帝。”她最不想做的就是再和警察局长打交道了,“也许我的运气就要转好了。”
艾玛后退了一步,她的脸皱成了一团,“啊?”
“我说,呃,这不是一个幸运的改变吗?”
艾玛对她机智的回答报以微笑,终于松开了克莱尔的腿。
“我不知道你们俩认识。”艾莉丝说,她专注地看着他们。
“克莱尔帮我和爸爸做饼干。”艾玛拉了拉克莱尔的手,把她拉到一张大桌子旁,“爸爸做了一些,很难吃,但克莱尔做的很好,你甚至都不用烤,”她爬上椅子,继续说道,“你只需要混合一些东西,然后把它们倒下来。”
“哦,真的吗?”艾莉丝扬起了眉毛。
“看,克莱尔。”艾玛站在椅子上,把手伸到克莱尔面前,“爸爸昨晚给我做了美甲。”
“哦……啊……”她试图把注意力集中在艾玛粉红色的指甲上,忽略利维给女儿涂指甲的甜蜜画面,“这些是……”
“周六晚上我要去海莉家过夜,她妈妈会给我们化妆,把我们的头发弄得漂漂亮亮的,然后我们租部电影,做自制披萨,玩得很晚,可能要玩到半夜。”
克莱尔眨了眨眼睛,“嗯,听起来像——”
“还有,”艾玛继续说,几乎没有喘口气,“今天我们学到了如果发生‘紧急情况’该怎么办,比如如果奶奶被葡萄噎住了,或者着火了,或者坏人拿着枪。然后我们进行了拼写测试练习,我漏掉了两个单词,但艾莉丝姑妈说如果明天我在测试中得到一百分,她会带我去吃冰淇淋。这些单词很难,因为我是一年级的,但我每天晚上都在学习它们。”她从座位上跳下来,“我的书包里有清单,想看吗?”
艾莉丝建议道:“你先去洗手,然后吃晚饭,然后你可以向克莱尔展示你的拼写。”
“好的。”艾玛同意了,然后跳出了房间。
克莱尔茫然地问道:“他们给那个孩子吃兴奋剂当午餐吗?”
“她放学后总是很兴奋。”艾莉丝熟练地在炉灶烤架上翻转鸡胸肉,瞥了克莱尔一眼,“你看起来很累,怎么了?你和迪伦又吵架了吗?”
“很难跟一个几乎不跟你说话的人争辩,”她说,她知道自己有明显的失眠迹象——黑眼圈、红肿的眼睛和苍白的肤色——她不需要别人告诉她她看起来很糟糕,克莱尔抓起一片生辣椒,塞进嘴里,“即使我想挑迪伦的毛病,他也不上当。”
“那是什么?”
“没什么,一切都很好,我昨晚没睡好,仅此而已。”
艾莉丝说,“有趣的是,你和利维没有说任何关于做饼干的事。”
“没什么好说的,你知道,我真的累了,”她说道,并为了效果而完全假装打了个哈欠,“我想我就在楼上吃点东西,也许读一会儿书,然后早点睡觉。”
“好的,不要告诉我你和利维之间发生了什么。”艾莉丝把一个新鲜的面包卷放在烤盘上,滑进烤箱里,“我会让我的想象力来填补空白。”
“这没什么大不了的,几天前,我去利维家找他谈谈迪伦的事。当我到那里时,他和那个孩子有点小问题,我帮他们解决了。”
“所以你和利维已经克服了对彼此的疑虑?”
克莱尔在吃另一片辣椒时,呛住了。她眼睛含泪,咳嗽着,清了清嗓子,“我想说,我们已经过了担心的阶段了。”
是的,她和利维已经超越了担忧,到了充满敌意的地步,照这样下去,到一天结束时,他们就会充满敌意了。
艾莉丝把面包卷从烤箱里拿出来,在每个面包卷上放上一块鸡胸肉,上面再放上几片薄切的马苏里拉奶酪,“太棒了,你这样帮助他真是太好了,尤其是在现在这个节骨眼上。”
克莱尔的脸变红了,“我不是在帮利维,而是在帮艾玛。”
她马上就会带着她没完没了的唠叨回来了,如果这还不够让她逃跑的话,她就不知道还有什么原因了。
“听着,我晚点再过来,好吗?”克莱尔后退了一步,“等你不忙的时候。”
艾玛冲进房间的同时,女服务员从酒吧进来,放下了一份餐点订单。
艾莉丝看了订单,“你不想吃点什么吗?”她问克莱尔,“等我处理完这个,我可以给你做点什么。”
“别麻烦了,我楼上还有些吃的,我就给自己做个三明治吧。”
艾玛拉了拉克莱尔的牛仔裤,“你要上楼吗?我能跟你一起去吗?求求你了?求求你了?”她抬头看着她,眼神里充满了崇拜。
好吧,这个孩子让她的心融化了一点,她不是完全无情的。
克莱尔感觉到艾莉丝的目光,她叹了口气,她不可能拒绝这个孩子,“如果你姑妈同意的话。”
“我可以吗,艾莉丝姑妈?”
“我不明白为什么不行。”艾莉丝说。
艾玛高兴得尖叫起来,她跑过房间,从门边的长凳上拿回背包,然后冲向楼梯,“来吧,克莱尔。”
克莱尔把目光从艾玛远去的背影上移开,发现艾莉丝正盯着她,一只眉毛扬起,蓝眼睛里充满了好奇。
天哪,幸好她已经彻底把利维抛在脑后了。否则,她可能不得不承认,艾莉丝现在长得多么像她的哥哥,太诡异了。
“你确定你和利维之间没有发生什么事吗?”艾莉丝低声问道。
真是个棘手的问题,克莱尔直视着艾莉丝的眼睛,告诉她自己唯一可以确定的事,“我和利维之间没有任何事,我指的是没有任何事。”
艾莉丝脸上的表情说明她不相信,好吧,那真是太糟糕了。哦,也许他们之间曾经有过一点小小的暧昧,但那已经结束了。
在他伤害她之后,克莱尔会尽她所能,做任何事情来保持这种状态。嘿,错误发生了,不要纠结于它们。更好的做法是,假装它们根本没有发生,完全忘记它们。
但仅仅因为她擅长忘记自己的错误,并不意味着她不能从中吸取教训,昨晚她学到了一个教训,她需要远离利维·特里弗。