利维坐在酒吧尽头的凳子上，看着卢克·埃里克森对克莱尔微笑，无论这位滑雪爱好者说了什么，她都会笑，他握紧了双手。

    克莱尔可以照顾好自己，过去几天她已经证明过了，她完全可以无视他或者避开他，不是吗？

    就算卢克是单身，相貌英俊又有钱，她也能轻松搞定他。如果卢克做得太过分，她那伶牙俐齿定能让他乖乖就范。

    当卢克伸出手，把手放在克莱尔的胳膊上时，利维眯起了眼睛。当克莱尔没有移开卢克的手的手，而是对他微笑时，他的视线模糊了。

    克莱尔听到卢克说了些什么，笑了起来，利维站了起来，他往下挪了几步，这样克莱尔就不得不跟他说话了，向他致意。

    虽然她眼里只有卢克，但当利维坐下来时，她明显僵住了，“不好意思，我们已经停止营业了。”

    “我知道。”他的声音很平静，“我只要一杯苏打水。”

    她皱了皱眉头，但还是给他拿了饮料，并把它放在他面前的纸巾上，连看都没看他一眼。

    “嘿，利维。”卢克说，克莱尔去擦酒吧的另一端。

    利维点了点头。

    他拿起饮料，又往下挪了几步，坐到了卢克身边，他小口小口地喝着饮料，“天气转了，”他温和地说道。“我们快要下冻雨了，你应该早点出门。”

    卢克看了看利维，又看了看克莱尔，然后重重地叹了口气，站了起来，显然他比利维想象的要聪明得多。

    “我想我该走了，”卢克对克莱尔说，是的，孩子，走吧，“谢谢你的啤酒。”

    克莱尔再次微笑，利维想拧断卢克的脖子，“这就是我在这里的原因。”她说。

    卢克走出房门，留下利维和克莱尔独处，在地狱里度过了漫长而煎熬的时光——至少利维是这么感觉的——她走回来站在他面前。

    “我们要关门了。”她直截了当地告诉他。

    他俯身越过吧台，抓住她的手腕，“我真的搞砸了，不是吗？”

    她试图挣脱，但他不让她，“我不知道你在说什么。”

    “克莱尔，你不能永远躲着我——”

    “敢打赌吗？”这一次，当她用力挣脱时，他松开了手，她匆忙后退了一步。

    他眼角的余光看到艾莉丝朝他们走来，他站起身，低声说道：“跟我来，我们可以喝杯咖啡，如果可以的话……”

    艾莉丝走到吧台后面，“不要骚扰酒保。”

    他一直盯着克莱尔，“我没有骚扰她。”

    “我没时间了，”克莱尔说，“我得帮艾莉丝收拾东西——”

    “我会帮忙的。”

    “什么？”克莱尔和艾莉丝同时问道。

    “我说，我会帮你打扫。”

    “我不需要你的帮助。”克莱尔把抹布摔在吧台上，抓起一托盘空酒杯，怒气冲冲地穿过厨房的门。

    “这是怎么回事？”艾莉丝问道。

    他摇摇头，“没什么。”

    “哦，不，你没有，那绝对不是什么都没有。”她交叉双臂，“那是有东西。你对她做了什么？”

    “克莱尔和我有个误会。”

    “嗯，你接下来要告诉我的是，你们之间没有发生任何事情，你和克莱尔只是朋友。”

    “不，我不想告诉你。”

    “我做不到，所以你只能相信我，艾莉丝。”当她张开嘴——毫无疑问是要和他争辩——他补充道，“拜托了。”

    她放下双臂，“好吧，但记住，这里有很多利害关系。”

    “除了沃德的自由？”

    “迪伦是无辜的，我相信他会没事的。”

    “那你担心什么呢？”

    “我知道马克·兰德尔正在给议会制造麻烦，利维，他想让你辞职——”

    “那是不会发生的。”

    她翻了个白眼，“显然，你不会轻易放弃，也不会屈服于别人的欺凌。”她压低声音说道，“不过，虽然我很喜欢克莱尔，但我觉得你和她交往并不明智，至少在迪伦洗清嫌疑之前不行。”

    “我感谢你的关心，但一切都在我的掌控之中。”

    另外，艾莉丝的建议来得太晚了，他和克莱尔已经纠缠在一起了，不管克莱尔承不承认。

    利维没有离开，至少没有自己离开。不幸的是，克莱尔没有力气锁住他的头，把他拖到门口。

    她走进酒吧，像过去半个小时一样，故意无视他。他似乎并不介意，只是继续把椅子堆在桌子上，这样他们早上就可以打扫和拖地了。

    他只是帮忙打扫，这样艾莉丝就能早点离开。

    “我受够了，”艾莉丝边说边穿上她的夹克，“一刻也呆不下去了，我快被这里紧张的气氛憋死了。”

    利维抬起头说：“我送你出去。”

    “我把车停在门外——”

    “那我就不用走太远了。”他抓着艾莉丝的胳膊肘，瞥了克莱尔一眼，“我马上就回来。”

    这就是她害怕的。门在他身后关上的那一刻，克莱尔冲过去，挑衅地转动了门闩，听到门锁发出响亮的咔哒声，她得意地笑了。

    她长长地舒了一口气，向走廊尽头的小储藏室走去。通常她都会等到第二天再补充酒水，但今晚她太兴奋了，睡不着觉。

    在找到一个空酒箱并装满她需要的东西后，她把门推上，走回酒吧，差点把瓶子掉在地上。

    身手敏捷的利维从她手中抢过箱子，“我拿到了。”他一边说着，一边接过沉重的箱子，把它放在吧台上。

    “破门而入不是你最不想做的事情吗？”

    “艾莉丝借给我钥匙。”

    “那个叛徒，”她喃喃自语，“姐妹情谊不过如此。”

    “克莱尔，我从来没想过你会是个懦夫。”

    她走到吧台后面，从板条箱里拿出一瓶伏特加，“听着，已经很晚了，我很累，所以……长话短说吧。”

    “这很公平。”他靠在吧台上。她能感觉到他的目光落在她身上，她卸下瓶子，把它们放在架子上，“首先，我想感谢你那天照顾艾玛。”

    热气弥漫在她的脸上，“这没什么大不了的。”

    但事实并非如此。情况并没有那么糟糕，这个孩子是个好伙伴——即使她是个话匣子。

    “对艾玛来说，这是一件大事，”他说，“她一直在谈论这件事，你如何帮助她拼写，如何做她的晚餐。”

    惊讶——好吧，也许有点高兴——她转过身来，与他热情的目光相遇。她立刻又转过身去，“我只是对她说了几个字，然后拼凑了一个花生酱和果酱三明治。”

    “据艾玛说，这是她有史以来吃过最好吃的三明治。”她没有回应，利维叹了口气，“我不应该像那天晚上那样行事，我不应该说那些话。”

    她清了清嗓子，但仍然背对着他，她需要说些什么，但说什么呢？你伤害了我？是的，没错，为什么她不干脆把她的心交给他踩踏呢？

    “对不起。”他轻声说道，声音近在咫尺。太近了，她转过身来，发现自己鼻子对着他的胸口。

    在她离开之前，利维将她拉向前，直到他们的脸只有几寸远，“我错了，这让我很烦恼。”他说，声音中带着一丝愤怒，“我看不到你。”

    这是一个深情缠绵的吻，随着他的吻变得温柔甜蜜，她的理智渐渐消失，她抓着他的肩膀，回吻着他。

    噢，上帝，她不能拒绝他。

    他突然松开了她，放开了她，退后了一步，克莱尔后退了一步。

    她从柜台下抢过半瓶水，三口就喝完了。

    天哪，她太傻了，与他分享自己的身体，她无意中给了他一部分自己。

    一件她非常想拿回来的东西。

    “走吧，利维，”她说，讨厌自己声音中的恳求，“别管了。”别管她了。

    “我不能，”他平静地说。

    “因为你想再重复一次昨晚的表演，”她说道，被他脸上的热情和紧咬的牙关弄糊涂了。

    “不，该死，因为我关心你。”

    克莱尔的脸失去了血色，利维的心，连同他的自尊心，一落千丈，他把手插进口袋里，等待着，希望她相信他，相信他。

    “你不必说这个。”她绕过他，眼中有些惊慌失措，“我们已经上过床了。”

    “我不是为了上床才说的。”他努力保持冷静的声音，跟着她从吧台后面走了出来，“我说是因为这是事实。我很抱歉那天晚上那样和你……艾玛就睡在楼上……”

    “我从来没有想过，”她脱口而出，“关于艾玛，她可能会下楼，然后……发现我们……那样，我不想吓到她，你知道的，吓到她什么的。”

    “我知道，但是考虑到调查和你哥哥的事情，你不得不承认，我有可能认为你利用了我，这并不牵强。”

    当她没有否认或为自己辩护时，他的胸口收紧了。通常情况下，他不会抱怨一个非常漂亮的女人仅仅为了性而利用他，但这次不同。

    她不一样。

    尽管议会向他发出威胁，他的工作岌岌可危，但他还没有准备好让克莱尔离开。