下午一直在赶路，昭朔困倦，揽着熵硕好一通酣睡，醒来时，只觉柔柔夕阳笼着窗棂。

    她摸了摸熵硕的前额，好在午时即将复起的高热被一碗热汤发散了出去，现在并不很烫了。

    熵硕也睁开了眼睛，从昭朔身上起来，头脑清明了许多，遂打开车窗朝外看。

    “好些了吗？”昭朔问他。

    “嗯。”他点点头，还倒了两杯温热的水，与昭朔喝了。

    有将领见车窗打开了，便打马上前，俯身通禀说，今晚不宿馆驿，只在途中选空旷处安营扎帐，问公主意向。

    “即停即歇，这样最好，甚合我意。这一路，最好都不要去住馆驿。”昭朔说道。

    “是，末将明白，即刻将公主旨意转告大王。”

    车马又行了一刻，在山下一大河边依水扎营。公主营帐居中而设，四周被其他营帐层层围裹簇拥。

    昭朔进了营帐，看见其中陈设齐全，桌案暖榻，井然有序，地上还铺了厚厚的羊绒地毯。

    昭朔身心的疲惫被眼前温馨景象一扫而空，顿觉愉悦舒适，也颇为感念章都王的细致入微，尽心竭力。又素闻章都王忠于神皇陛下，可是父皇如今却对章都王生疑，借殊善公主之事，严惩他立了大功的儿子，事后又不复犒赏。

    想到此处，再看眼前温馨营帐，昭朔突然生出几分恻隐之心，不管到底是不是章都王刻意为之，毕竟人家用心之至，令她难免感念于怀。再说，以她识人看事的经验，即便她与熵硕之间并无瓜葛，章都王也会如此尽心尽职的，此人虽看着严苛暴戾，眸中却无奸猾，一片直爽赤诚，通身正气。

    她转脸看看熵硕，也一并在心中怜惜这孩子，语气越发柔和：“你要不要再躺着歇一歇？可不能再逞强了。”

    他摇摇头，“我睡了一路，睡好了。”

    昭朔见他精神比午时爽利多了，便由他自去。

    可熵硕时不时到营帐边朝外望一望，又进来，似乎是想要出去干什么，又很有顾虑。

    “怎么了？”昭朔问道。

    熵硕面露犹豫，说道：“伙房开始筹备晚膳了，我想去给你挑好吃的菜。若叫他们来询问点选，我怕他们说不清楚，我想自己去看着。”

    “哦，”昭朔笑道，“你不舒服，不去也可，我觉得你父王也是个嘴刁的，中午一道简单炙羊肉，堪比珍馐。随着他吃，不会差。”

    “我没有不舒服，我想去的。”他默默说道。

    “既然想去，为何犹豫？”她问。

    他低头，有些难为情，不好说出来。

    昭朔明了，“你是不是怕遇见你父王？”

    他不说话，只点了一下头。

    昭朔见他身上那股淘气劲儿以及倔强不驯的样子此刻荡然无存，一副没了气魄的忐忑模样。

    她想笑，又怕他尴尬，只好忍住，晓之以理道：“我想随你同去的，可是你想想啊，我随你去伙房挑吃的，是不是显得无礼不雅？”

    昭朔虽然有时也不拘小节，喜欢散漫自在，但让她去伙房大咧咧挑吃的，实在显得不知礼数，没有教养，易惹人诟病。

    “嗯，我知道的。”熵硕点头，他去则没什么，反正是他们章都国的小殿下，任性些也没什么。

    “若是害怕，就别去了，我同你父王吃一样的就行。”昭朔说着，见有士卒禀报说，随行医官在营帐外候着，说要给她脸上的伤换药。

    她这伤口是每晚都要换药的。她坐下来，冲熵硕招招手：“来，坐这里陪我换药吧。”

    熵硕却依旧站在门边望着她，并不进来，显然还是想要去。

    他还真是如同常人惧怕天神般惧怕父王啊，昭朔暗叹，又走到他身边问道：“你还是想去？”

    “嗯，”他点头，“不是要你和我一起，我只是想想，怎么去。”

    昭朔笑道：“你父王就在营里，能怎么想？你想去就去，别怕。若是真的遇见了，嗯……”昭朔斟酌一番，教他，“真遇见，若是招架不住了，你别跟他犟，也别先讨饶，你就说我这边还有急事，不用多话赶紧逃回帐中来。他追到我面前，你再跟他讨饶。你看这样好不好？”

    熵硕想了想，点头“嗯”了一声，方才出去。

    昭朔看他背影，忍不住偷笑摇头，见他走远了才转身进帐中换药，看见连医官都忍不住面带笑意。

    却说熵硕这边，真是怕什么来什么，行至半途，偏就碰着章都王迎面而来。

    父王已经看见他，这让他行也不是，退也不是，正原地踟躇，听见父王令道：“站着。”

    熵硕自小受父王严教，眼下只父王一句平声平调“站着”，便当下僵住，更别提父王若是发怒，他哪里敢逃。

    父王行至身前，熵硕已经手足无措，指节不禁又攥紧了袖口，甚至微侧过身，低下头不敢相视，满是年少孩子的怯懦躲避之态。

    “躲我一整日了，此刻怎么敢离开公主自己出来了？”章都王问道。

    “我去伙房，选菜。”熵硕低声作答。

    章都王看看儿子，问道：“昭朔公主待你好吗？”

    “好。”他点点头，不敢多说一字，生怕造次。

    “怎么好？”章都王又问。

    熵硕属实没想到父王没有问关于赤漓的那些事，也不提高崎国，竟然问他这些。但是也来不及细想，满脑子措辞回话：“公主在地牢救我，给我解围，还教导我说，让我听父王的话，别闯祸惹父王生气。”

    章都王冷笑：“你听进去了么？”

    “嗯，”他点头，“我听了。”

    “你听了。”章都王重复了一遍他的话，又是一声冷笑。

    父王没再问，熵硕也不知道要说什么，只干站着。

    沉默良久，章都王方说道：“昭朔公主既然有心收拢你，你自己也需注意，不要莽撞生事。你惹我生气，闯了祸，我不过打你一顿，无奈你是我儿子，也不得不容下你这个畜生。你将来若惹的公主当真与你置气，我身在章都，并不时常去骊歌，神皇陛下若借公主之事办你，之后再告知我，我就是想救你也未必来得及。殊善公主之事，你便吃过这个亏，想必不用我再叮嘱你。”

    熵硕听父王提及殊善公主一事，只是点点头，并不回话。

    章都王沉默片刻，又说：“殊善公主一事，虽非你意愿，却也是因你而起，已闹得不可收拾。我一个诸侯王，不好去插手管公主之事，想叫你母后去骊歌周旋调和，无奈你母后又是那样一个性子，我现在根本不敢让她与玮贵妃母女打照面。昭朔公主若能给你解此困，确也好过我为了你这畜生去跟陛下撕破脸面。只是昭朔公主虽然刚正，心胸包容，但毕竟也是皇家公主，并非没有脾气的。你既要在公主身边，就懂事些，若任性淘气，闯出祸事，我先就不饶你，记住了没有？”

    熵硕听父王语气鲜少这样语重心长，不似平常斥责，这才抬起头来，见父王虽然目光依旧审视挑剔，但此刻怒气不重，他心下惶恐也随之减去几分，应道：“嗯，我记下了。”

    “我说的什么，给我说一遍。”章都王严声道。

    熵硕一时有些发懵，父王的大意他是明白的，可是说了那许多，叫他再重复，他猛然间不知从何说起。

    他犹疑间，眼见着父王眉心又凝结起来，含怒瞪视，他少不得想到哪说哪，小孩子承诺般，“我不任性，不淘气闯祸，我不……”话未说完，便被章都王打断。

    “还有，”章都王盯着儿子警告道，“你别以为你在公主身边，我就管不了你。你再敢跟高崎国那边私下往来，让我知道一次，打一次。这件事你敢探我脾气试试。我这句话，你且记住！”

    “嗯，记下了。”他应着，又低下头去。

    “去吧。”章都王说道。

    熵硕一番煎熬，总算等来这句话，头也不抬，忙与父王错开身离去。直至走远，提在喉咙的一颗心才算是落下来。

    熵硕在伙房，仔细选了食材，还问为何没有水晶包子和牛乳糕。掌事忙回说，行路途中食材有限，水晶包子和牛乳糕做法繁琐，实为不便。

    熵硕又令庖厨开小灶，自己则坐在一旁，一边等着，一边心事重重，前后思量刚才父王的话。

    只是慌了一众庖厨，他们何曾想到，有朝一日会被这小爷亲眼盯着做饭，因而做事总顾忌着，心中忐忑，放不开手脚，掌事劝他道：“这里烟火气大，别熏着殿下，殿下自去，小人做好了便即刻呈送过去。”

    熵硕道：“烟火气大，烽火气大？我还怕这个。我在这里你们不自在吧。”

    “哪里敢不自在，殿下这话叫小人不胜惶恐。”掌事笑道，“实是担心殿下受累。”

    “我去了，你们可仔细。”熵硕站起身。

    “殿下放心，小人定当呈上至臻佳肴。”掌事急忙躬身一礼道。

    熵硕出去，伙房中人登时齐齐松了口气。

    章都王是不会到伙房中去的，熵硕待在那里倒安心。此刻出来，反倒要谨慎了。他边走边放眼环视，耳听八方，所幸没再遇着父王，遂迈开步子回到昭朔公主营帐中。

    昭朔还在换药，也不便与他说话。熵硕安静等在一边，过了许久，那医官才忙活完事。

    待医官出去，昭朔才问：“怎么样，遇着你父王了吗？”

    “嗯，遇着了。”熵硕应道。

    “难为你了吗？”她问。

    “没有。”熵硕抬头看向她脸上新敷的药，便没有细说刚才之事。

    昭朔凝神打量他一阵，摇摇头，“不对，你父王是不是责备你了？照实说，不许瞒我。”

    熵硕垂下脸，低声说：“其他的也没什么，就是警告我，不要和高崎国私下往来。”

    “哦，”昭朔了然，“那你先不要跟那边往来就是了。”

    熵硕却默默说道：“可是王祖父，还有那边的舅父及兄长有时会找我，我不见，王祖父会伤心，母后也会伤心。我不知道要怎么样……”他语气有些哽咽，一时说不下去了。

    “我明白了，”昭朔柔声问道，“王祖父他们待你不薄，王祖父看重你，又一向疼爱你，母后也疼爱你。高崎国又是母后的母国，你与他们断绝，怕王祖父和母后伤心，可是与他们往来，又怕你父王生气，你夹在中间，不知要怎么样才好，心里难过得很，对不对？”

    “嗯。”他点点头。

    昭朔见他眸中有泪光，伸手抚了抚他的眼睛，安抚道：“不难过，没事的。以后时机到了，你可以光明正大与他们往来。”

    熵硕不解其意，抬眼望着她。

    昭朔说道：“往后之事，大体走向你心中有数就好。我便不与你细说，不是要刻意瞒你。只因世间诸事皆无常，瞬息万变，其间难免横生枝节。纵使筹谋再周全，也难防万一。其实随机应变，兵来将挡水来土掩就好。可你虽疆场勇猛机警，外表强干，内里却是个极其柔情善感的孩子，只你父王一句话，你就伤心害怕成这样，”昭朔说到此处忍不住笑了笑，“我与你说多了，万一有变，徒增烦忧，乱你心志。所以你别多问，到时按我说的做就成，这样好不好？”

    熵硕想了想，点头答应，“好，我不问。”

    “嗯，那就别再想这件事了，也别再伤心了。”她说。

    他见她脸上有笑意，顿时感到难为情，低声说：“你别笑话我。我也不想怕父王的，我刚出去时还提醒自己好几回了别怕，可一见他就忘了，我也不知道怎么回事。”

    “我不笑话你。跟你说件我的旧事，你听不听？”昭朔神秘笑道。

    “听。”他抬头，认真看着她。

    昭朔便跟他说起自己一件往事：“我告诉你，我以前非常讨厌犀牛。我自己也不知道为什么，看见犀牛就不顺眼，恨不得踹两脚。后来是去年吧，有一回，我看见我父皇手中捏着一个玉犀牛把件，我忽然想起幼时每每与殊善姐姐起争执，我父皇偏袒她，就会当着她的面痛斥我，边骂边用那个玉犀牛砸桌子，我总是盯着那个犀牛心怀愤恨，诅咒那破玩意儿碎了才好。

    我想起这件事后，就突然发现自己不讨厌犀牛了。父皇现在待我不错，我还向父皇将那犀牛要了过来，摆在寝殿书桌上。你呢，自幼受你父王严教，早就不知道怎么与他正常说话和相处了，你将来不再需要父王庇护时，这些自然都会好起来。没什么好笑话的。”

    熵硕听得有趣，问道：“为什么还要将那玉犀牛摆在桌上，你看着不难受么？”

    “有什么难受的，”昭朔不屑道，“我心绪不佳时，还用笔杆子敲它的头泄愤，没什么大不了的。”

    熵硕只觉她可爱，忍不住笑出来，这还是他第一次在她面前笑得这样明朗。

    “这多好，就这样开开心心的，你最近就只管沿途赏景，吃好喝好，其他的什么都别多想。”她说。

    “嗯。”他爽快应道。

    恰逢此时，掌事与手下赶来奉上今日晚膳。

    桌案上，各色菜肴井然排开。居中有一温鼎，掌事揭开盖子，里面是刚蒸好的整只蒸鸡，香味随着热气扑面而来。

    掌事躬身道：“禀公主，这些菜还有这蒸鸡是我们小殿下特为公主点选，殿下亦知公主喜欢章都王宫的荷叶水晶包子和牛乳糕，只是那水晶包做法繁琐，牛乳糕也需小银炉烤制。途中多有不便，若勉强为之，恐味道不好反倒有损公主兴致，待返回章都，小人定为公主精心烹制，呈送公主。”

    昭朔听此言，怔了怔，笑道：“小殿下与你等皆费心了，案上这些佳肴已足见心意。至于水晶包，路途不便，无须强求。日后再行品尝，亦不失为一件美事。”昭朔说着取出一袋金锞子，赏给那掌事，令他回去分赏手下。

    掌事忙稽首：“小的们叩谢公主赏赐。”并双手接了告退。

    昭朔转脸冲熵硕笑道：“你瞧瞧你，是不是我上回在龙栖镇，与你提过一句，说你们章都王宫的水晶包和牛乳糕好吃，你就记下了，吵着让伙房做？你分散开每日点一样多好，这一通要他们做，我成了饕餮了。”

    熵硕忙解释：“我没说那么多，是他们自己猜的，刚才一通乱说。”

    “他们跟人精似的。”昭朔随口说道，倒也不十分挂怀，只是感念他细心。

    此时帐中只有近身侍奉的两名小卒，昭朔也不再矜持，招呼熵硕，“来看看你为我选了什么好吃的呀。”

    熵硕与小卒一一打开盖子，除了那道蒸鸡，一旁还有鹅片煎豆腐，山笋红椒肉丁配了薄薄的宣软蒸饼，蜜汁茶香火腿芋艿，拔丝小金枣，千锤小丸子，八宝时蔬，还有一盏碧波玉露羹。

    昭朔只觉香气扑鼻，琳琅悦目，不禁赞道：“太香了，我都要尝尝，但若吃完真成饕餮了。”因而吩咐士卒道，“我们吃多少先各样分出来，其余的趁热赏给外面军士们，他们这一路也是辛劳。”

    “是。”士卒依言，各式菜肴按量分拣出来，其余地皆端出去分赏。

    “你两个也出去吃，不用再进来了。”熵硕说道，亲自给昭朔夹菜。

    先将蒸鸡撕下来一块给昭朔，鸡腹中塞有佐料，香味深入其肉，昭朔吃了，连连称赞。熵硕又将鹅片裹了豆腐直接喂进昭朔口中，鹅片薄如蝉翼，伴着豆腐香，流连唇齿，令人欲罢不能。

    那小金枣混合焦糖味，入口即化。千锤小丸子如同樱桃大小，一口一个。蜜汁火腿芋艿有茶香而不腻。山笋肉丁中的红椒并不很辣，却有辣椒香味提升食欲，夹在小小一方宣软蒸饼中，笋香肉鲜又伴着软糯麦香。

    昭朔最不喜吃柴肉，但是这些荤菜却各个鲜嫩弹牙，入口喷香。吃些肉，再吃一口八宝时蔬，仿佛都嗅见了暮春清晨，花草朝露的清新之气。碧波玉露羹，更是恍若琼汁玉露，入口如同云朵雨露流转舌畔。

    熵硕自己都顾不上吃，只是喂她，还嘀咕说道：“路上没什么其他的，你又有伤，不能吃鱼虾。我听他们说父王那边还有海蟹海蚌，等你伤好些，我叫他们做给你吃。”

    昭朔唇齿忙得快说不上话，笑道：“我自己能吃，你别只喂我，你也吃，一会儿凉了。你这么喂我，我要胖十斤了。”

    “胖了好，你太瘦了，都是骨头，就应该胖。”熵硕说道，手中还不停。

    昭朔脱口而出：“那你抱不动了。”说完又觉不妥。

    熵硕却不以为意，冲她说道：“你小瞧我，你就是千斤重，我也能抱动的。”

    直至将昭朔喂得再也吃不下，熵硕自己才开始安生吃饭。