合岗这地儿臭名昭著，每一寸土地都散发着贫穷野蛮的味道。

    我问：“合岗的何处？”

    他答：“东隅，过红荆棘林，绕行千里长的荒漠边缘，有着一家客栈，发生了同样死状的命案。那里应当才是她真正被驾驭成鬼的地方。”

    红荆棘林？侯长渡看出了我的疑惑，给我解释道：“二十多年前上任那名管事惨无人道，剥削压迫那里的穷人，穷人更穷富人更富，也没人去管。原来在百姓们定居的土地上生出了一片红荆棘林，大陆最浓密最致命的地方，原本他们都是因为土壤肥沃才住在那里的，结果管事也看中了那儿的价值，拿来用做奇毒研究，生出的这片林子。”

    “还有什么其他的特别的？”我问他，盘算到带几个伙计同行安全性会更大一些。

    “林子没有什么危险的，危险的是那儿的人。当地人因为穷，早就没了土地更重，还要被富人们抓取修殿盖房，所以饿得厉害，会‘易子而食’，吃剩下的把肉弄碎，挂到叶子上，渐渐的把叶子和草丛都染成了红……肥沃的土壤就成了他们最基本的粮米。”

    我沉默了会儿，对此只能感觉深深的悲哀，大陆最具有代表权的人是侯君，也就是天下共主，那个人是怎么想的，作为儿子的侯长渡当然最一清二楚，所以我问他：“没一位家主管过么？”

    他摇摇头，道：“富人统治了绝大部分的经济命脉，就算管事想要改变也无力回天，更别说他本就事不关己还主动加重了剥削，我父亲也不是什么明君，你这两日不是听那掌柜的说过了么，他苛捐杂税是不会做损害与合岗外贸相应的多余事情。”

    我听罢，心有余而力不足，百姓又做错了什么？小二有一句话说得不错，谁不是想活命，家族之间利益的斗争却让很多无辜人死于非命，我承认我小时笼罩在我父亲给予诸多可怜人的阴影之下，他从我小时就教导我，江家扶贫济弱，是共主身边的二把手，是百姓最幸福的宜居之洲。

    宜居宜居，大概是这样的意思么？

    酒壶被他喝空了，我瞅了半天也想喝点，果然人心烦意乱时就热衷于把自己弄昏弄傻，好象这样就脱离尘世飞升成仙了一样，但实际哪有什么神啊仙啊的，大家都是弊端很重的普通人，看见晚上空中有流星划过还会许愿的人，洲内各处还建了无数座寺庙常常灯下祈福的人。

    喝酒喝了一会儿，倒也没怎么醉，还是明月清的烈度太轻了，我忽然听见侯长渡问：“合岗地况复杂，你有没有带地图？”

    我想了想，“有。”

    倒不是我好未雨绸缪或多此一举，而是当今大陆所有地方的地图都被我压好随身带着，这事的原因我还不忍回想，说来话长。

    要追溯到我还是一个狗都嫌的男娃娃时，皮得很，课听烦了，不想上，凭借我母亲教我的一些身手翻墙溜了，小时候我也不知好歹，跑进了某个犄角旮旯，还凑巧遇见了一个被拐卖的小乞丐，于是我英雄救美，结果双双迷路。

    但我还很幸运，虽然当时年纪很小记不清事儿，但我还记得很清楚的父母兄长骂了我一个多月，那时不过一个狗都嫌的淘气娃，一点儿没听进去，撒娇了好几天他们就不管我了。

    我兄长记性很好，在我临行前又跟我回忆了一遍，尴尬的我想找个地缝钻进去，他硬给我塞了五洲和中立国的地图，我怕他没完没了，就赶紧揣着出发。

    现在一想，真不愧是心眼子颇多的兄长。我看了眼侯长渡，突然心生疑惑：合岗不是他的目的地之一么？没准备地图？

    酒喝完了，我拿了盘花生嚼，嚼完差不多不晃了，就停了嘴，然而对面那人又拎来一壶热茶，配着花生喝得没完了，呷嘴，意犹未尽的。

    见他没走，反正四周人也挺多，我也打算再坐一会儿，等到下午去附近转转胡吃海喝一顿，然后再叫来几个伙计保驾护航一下，我看侯长渡那副玩世不恭的模样怎么看都怎么觉得不靠谱，感觉他会是那只死到临头了还要放声高歌一番的男人。

    罢了，他还不在我要走了，撑不住了。

    一早虽然睡了个回笼觉，但终究是“早上困困一天”，我独自一人回房，趁机霸占了床铺，闭上眼，倦怠地想着：一切烦恼都会过去，只要等到醒来。

    我意识慢慢沉到海底，咕噜咕噜地冒着气泡，突然，我感受到一个震动，很是巨大，好像在海面上有个神一般的强者在突破似的，把我轰然震醒。

    我睁眼一看，看到一个熟悉的身影，侯长渡双手拿着一口锣，瞬间我瞪大双眼，不是这东西你哪儿来的？！

    侯长渡好像看懂了我的震惊，解释道：“哦你说这个？楼下一会儿有个送亲队伍，我刚刚去买了只珍珠鸟，偶然看见了，这不怕他们把你吵醒我就掏了把银子让他们晚点儿再敲。”

    我强压下快要喷出来的怒火，一把拽过那口锣，往床上一放，道：“你人还怪好的嘞。”

    那人还笑嘻嘻说：“放心，一会儿就还回去了，哦对了，瞧瞧我新买的这两只鸟儿，一对儿。”

    他不说我还没注意，我瞅了瞅没瞧见，然后他就吹了声口哨，霎时间鸟儿的叽叽喳喳就像暴雨天的雷声一般轰隆轰隆，有过之而无不及，还让我联想到寓言话本中的掩耳盗铃的小子。

    鸟儿吵了半天，我不知道是不是饿了，侯长渡笑了半天才吹了把口哨，叫声停了，但他说话了，“睡什么睡，下去看看。”

    我头疼，捂着脑袋问他：“ 你套什么近乎，横二爷？要是去寻乐您还是自个儿去吧，小的盖不奉陪。”说着我就要躺回去，真希望这个天下更给人多一些独处空间。

    “你真不感兴趣？呵呵，得了吧，我要一说你指定跟我走了。”我听着侯长渡说什么鬼话，他笑声很嚣张，跟他这个人似的，侯家的储君未来的共主，行吧，也不违和。

    接着他像拿捏准了我似的，笑道：“楼下其实不是送亲的队伍，是向咱们游行抗议的蠢东西，一个个的，说两家费了一个多月命案未决，还忘恩负义，大概还有一盏茶功夫就闯上来了吧。”