“仅凭此便收服了林氏与父亲？”江星遥语带惊疑。

    她素知江琮盛虚伪，林氏精明，可二人竟能为子女一再退让至此，纵是江星遥与他们无甚感情，一瞬间心中也是感慨万分的。

    然而此念头不过瞬息，她抬起头，眸光忽转，直刺江熠道：“所以你今日让眼线跑去偷听我与伙计们议事，还找机会索要这般高额的租金与分红，除了答应父亲将银钱拿去给大哥用，还想着要令你同僚知晓我善营生能赚钱，好从中择一人将我嫁去？”

    江星遥说的笃定，江熠怒极反笑，他双目灼灼锁住她：“你竟这样想我，你心中可还有我这兄长？我岂会为了钱财，便将你随意送人？”

    江星遥喉头一哽，心中反而有些酸涩，这些时日她一直同江熠赌气，又何尝不是心中将他当做兄长才会伤心的。

    她默然片刻，却依旧嘴硬地回怼他：“前车之鉴，岂敢忘怀？你若真拿我当手足至亲，又怎会为了护江青月周全，亲手了结了那个会指证她的女使？”

    江星遥声音平静入水，江熠却如遭重击。他霎时偃旗息鼓，垂首无言以对。

    江星遥亦不愿多言。倒不全为着那女使之死。只是此番归家，与江熠而言，不过是阖家团圆的寻常，与她而言，却犹入虎口般充满惊险与算计。

    江熠这人从不说废话，更不会无缘无故提及同僚与嫁妆之事。想来江琮盛与林氏为她议亲之意已决。清安如今音讯杳然，更遑论能突然出现护她周全。

    江熠虽伴身侧，然他处境亦十分艰难，加之江熠在苏州城时所做的事，江星遥不敢全然信任他。归家之路，步步险境，唯有自渡。

    想到这，江星遥头疼地闭上眼睛。

    车至江府门前，江熠起身要下车，却忽的停下来对江星遥低语道：“他还活着。毅王的人于川蜀边界探到了踪迹。只是蜀地偏远，那日依你所言，他已身负重伤，却能短短数日便现身彼处，毅王手下亦难断定那人是不是萧峰。”

    江星遥心神一滞，旋即问道：“江大人此言当真？”

    “江大人”三字，字字如针刺在江熠的心上。江熠自知理亏，却也无言以对，他身形微顿，终是没再开口多说什么，而是转身下车，径直入了府内。

    江星遥跟在他身后，却是步履踟蹰，神思恍惚。

    她想起清安曾言，云家家主提及那老道似在川蜀一地修行。如今毅王之人于边界探得清安的踪迹，想来他的伤势并不重。

    只是清安与她分别后，再没有传信给自己，反而直奔川蜀，即便江星遥心中笃信他必有万不得已之苦衷，心中却也是有些难过的。

    正思忖间，灵乡走到她耳边低语：“姑娘，且打起精神来吧。二爷既说了萧大人有了下落，姑娘该开心才是。至少日后姑娘要寻人，也有了方向。姑娘还是担心眼前的事吧，我瞧着今年府中比往年热闹许多，待会儿见了老爷夫人，还不知有何事端呢。”

    灵乡一语点醒梦中人。江星遥唇角微勾，是了，依江熠所言，府中想必聚了别的亲眷共度年节。林氏与江青月为了羞辱她，还专门找了亲眷来，呵呵，江星遥心中冷笑道，这娘俩怕是早已蓄势待发，欲置她于死地了。

    江星遥跟着江熠，一路穿过前厅，途径文心阁时，她目光不经意间瞥向林氏庭院。只见两个陌生孩童在园子里嬉闹，旁边站着一位妇人，眉目间与林氏有几分肖似，正与孩童低语。

    江星遥步履未停，心中却暗自思量着，这人甚是眼熟，但在原主记忆中却无丝毫痕迹，思来想去，这妇人与林氏肖像，怕是林氏青州来的娘家人吧。

    不多时，江星遥主仆二人便回到了江星遥曾经生活的偏院。

    想是江熠早有吩咐，这偏院虽小，也很久没人住过，可瞧着院落已然洒扫过了。偏院本就不大，方寸之地，江星遥一眼望见当年与灵乡一起挂在枝头的花香风铃，以及院中她二人亲手栽植的花草。

    值此寒冬腊月，小院寂寥，了无生气。江星遥倚在窗边，第一次细细环顾这曾经生活的方寸天地。

    “姑娘在看什么？”灵乡不解。

    江星遥笑了笑：“没什么。从前这里幽静自在，你我二人相依为命，我总想着，斯是陋室，惟吾德馨，倒也不觉得简陋。今日再回来，却忽然发觉这偏院竟如此狭小。我便是在这巴掌大的地方长起来的呢。”她声音浅浅，透着一丝不易察觉的怅惘。

    灵乡宽慰道：“所幸姑娘在二爷的小院里，住的宽敞着呢。二爷待姑娘真好，瞧着二爷平日里不苟言笑，可但凡与姑娘有关的事，他都上心的很，对姑娘算是有求必应了。要我说便是老爷，怕也及不上二爷待姑娘的用心呢。”

    是啊，若不是樱兰派来的那个女使，江熠可以说是完美的兄长。江星遥原是真心托付江熠的，只是她心里到底闹起了小女孩脾气。

    她又如何不明白，此间世道，礼教森严，无论男女，皆有其身不由己的局限。若非如此，江青月名门之后，才华出众，又何至于为一男子，不惜赔上己身，也要毁她江星遥？

    从前江星遥总盼着人人都能像清安那般正直，冷静下来却也知道，在这样的社会意识形态下，她要求一个男子能大义灭亲，承认母亲和妹妹的罪行是不可能的。

    从前，江星遥也从未盼着世人皆如清安那般刚直。其实清安也没有现代人的思维，他只是全然相信江星遥。江星遥明白，在这封建礼教的时代，强求一男子大义灭亲，指证其母亲和妹妹的罪过，无异于痴人说梦。

    “他是个好兄长，我未曾真心怨怪。只是……心中尚有些许难受罢了。”江星遥轻叹。

    灵乡铺好床褥，哄着她说道：“姑娘总是思虑过重。日日将这些烦忧悬于心间，怎会不苦？床铺好了，我去小厨房看看短些什么，向管事嬷嬷讨些来。姑娘且躺着歇歇罢。”

    屋里炭火不足，床铺也有些凉气。江星遥倚在榻上，目光细细描摹这旧日闺阁。

    房间小小的，房顶瞧着也不算高，从前住在这里倒也不觉得，可江熠那宽敞的小院住惯了，再回来，她忽然发觉这偏院竟如此逼仄。

    这样狭小的空间里，从前清安都躲在哪里看着自己呢？

    他那样高，蜷缩在房梁上，怕是整晚都不能好好休息，江星遥在院中时，他又只能躲在树上或屋顶上。

    江星遥记得原主喜欢在院中晒太阳，到了自己这，为了调理气血，她更是成日都在院中趴在藤椅上晒背。夏日酷热时，清安躲在树上，怕是也被蝉鸣鸟叫扰得烦了吧。

    念及此，江星遥鼻尖又是一酸。清安孤身前往川蜀，是怕连累于她吗？纵他有万般苦衷，难道不知她会忧心如焚？为何不给自己一个暗示呢？

    她想起那夜与清安躲在青石山中，她并未同人提起过。

    彼时清安手臂受了伤，她慌乱不知所措，清安摸着她的头，忍痛扯出一个难看的笑，宽慰她：“莫怕。”担心自己的伤口的血吓到江星遥，他将火折子递给江星遥，让她去生火。

    背对着江星遥，清安脱下上衣，从怀中掏出金创药给伤口上药，江星遥火生好了，过去帮他包扎，清安有些不好意思，想拒绝她。

    那可爱的模样让江星遥心生促狭，她蹲在清安面前，伸手在清安的胸膛请戳了一下，戏谑道：“许久未见男子袒露胸膛了，不想清安瞧着清瘦，衣下肌理倒甚坚实。”

    清安闻言，一下红透了脸，半晌方讷讷道：“我……没留意过这些。”

    江星遥讶异，若她是男子，能有这般好身材，定是要日日在镜前照个不停的。清安却说除了易容，自己几乎从未照过镜子。

    江星遥将伤口包扎好，指尖假装不经意拂过他紧实的胸膛。清安如受惊般猛地拢紧衣衫，避至一旁。

    江星遥见状有些不开心地皱了皱眉：“你干嘛？你我二人又不是初相识，从前你与我和衣共眠，也没见你这般见外。你如今受了伤，我又不会将你怎么样，你何须如此？”

    说罢江星遥嘟了嘟嘴，起身坐到山洞的另一侧不再理他了。

    “和衣共面”几个字令清安的脸越发红了，他撑着洞壁起身，走到江星遥身边，蹲下来牵着她的手，哑着嗓子缓缓说道，“我不是个有规矩的人，从前心里也报过幻想。我心悦于你，比从前更甚，可越是这样，我越觉得悔恨。京中不管出身贵贱，姑娘家成婚皆有的三书六礼，江青月成婚时的凤冠霞帔，我亦想给你。”

    “可我如今什么都做不了，甚至你在苏州城受了委屈，我都无法杀了他们替你报仇。我没法给你更好的生活，既盼着你等我，便不能因我一时贪恋毁你名节。世道不公是常有之事，可我不想你受一点委屈。你离我越近，我约忍不住想要往前试探，我命飘摇，怕自己伤害了你，更怕自己因仇恨辜负了你。”

    江星遥眼里蓄了泪，她点点头，将清安揽过来靠在自己胸口，轻轻拍着他的背说，“你知道的，我不在意这些虚礼，若所嫁非人，再凤冠霞帔十里红妆又有何用？那些都是做给外人看的，我只要身边的人是你就好。”

    说罢，江星遥将清安的衣服穿好，让清安躺在她腿上歇歇。

    她给清安讲了她自的故事。她承认自己曾嫁过人，将自己的来时路都一一说与清安。

    清安安静的听着，却在听到江星遥曾背肖毅家暴时，脑门上的青筋暴起，江星遥轻轻拍着他的背，同他说，若日后我们大仇得报，我还是想回家，我想带你回家的。

    清安久久未动，江星遥以为他睡着了。这一夜的奔波，江星遥亦是疲惫不堪。她靠在岩壁上，望着洞外的明月，时间若停在此时也好。

    朦胧将睡之际，她听到清安低声说道，从此都不必再怕了，我会一直护在你身边。

    江星遥没歇多久，便有女使来通报，说老爷回来了，主母吩咐五姑娘去前厅准备用饭。

    江星遥应下了，简单梳洗后，她与灵乡一起去了前厅。