李景鸣和宋琛两人穿过茫茫原野，来到了祝惜棠的柳驿当中。此时正是白天，还不太忙，草木们在大堂中洒扫整理。见陌生鬼吏出现，便一哄而散，躲得躲藏得藏，李景鸣看着分外有趣，“这么多成精的聚在一起倒是少见，还挺活泼。”

    宋琛则朝着刚从灶间出来，还攥着菜刀，完全不知道发生了什么的天门冬挑挑眉，“叫你家驿长出来。”

    知晓有人来的祝惜棠很快便出现在了大堂，见是熟面孔，神情略微放松，“两位大人，可是地府有了什么消息，还是来歇一歇的？”

    “先让你这些小精怪都回去吧。”李景鸣扫视了一圈，收回视线。

    将它们都送回后院之后，两人如法炮制，又设了一层结界，随后才将事情经过告知祝惜棠。结界是李景鸣设的，在结界升起的时候，祝惜棠还在赞叹鬼差大人的细心，李景鸣泰然自若地接受了这份赞美。宋琛在旁意味深长地看着他，然而李景鸣岿然不动。

    两人转述完判官要求后，祝惜棠若有所思，“明白了，二位大人请放心，我会保守秘密。”说完正事，她话锋一转，“两位大人来都来了，不如吃点再走？还有上回送给二位大人的线香，感觉可还好，有什么需要改进的地方吗？”

    李景鸣失笑道，“好好好，那就吃顿便饭。”

    宋琛则对之前的线香做了些点评，“闻着倒是舒心，还不错。”但他也提醒，“卖给小鬼吏足矣，但职位高些的鬼吏更喜欢灵气丰富的，想要销路更好，还是要想办法换换原料。”

    祝惜棠认真听着，恨不得用纸笔记录下来。

    死后成鬼吏便归于地府管辖，不再属于人间。然而毕竟总要往返于人世，许多鬼吏对人间百味还是有些怀念。李景鸣望着她新拟出的单子，“咱吃点什么，我看看时令的……要不尝个鲜？”

    宋琛没有什么意见，“随你。”

    “那就盐水鸭、蟹酿橙、来盘小芋头，加上桂花酒。哦对了，”李景鸣想起来，“这些菜那个小家伙能做吗？”

    祝惜棠笑着摇摇头，“它还只是帮厨，这些还不会呢。”

    “啊。”李景鸣有些遗憾的样子，“那可得让它尽快出师啊。这年头草木成精不易，会做饭的更不好找，还想试试它做的菜味道怎么样呢。”

    她知道这位大人性子有些活泼，没想到好奇心也挺足。将两人迎到丹桂阁之后，祝惜棠端上瓜果茶点，燃好熏香，便下去准备了。

    李景鸣四处打量着屋内的陈设，“倒也还成，看着比下面好些。香和咱那日的有些区别，倒像是桂香，合她这雅间的名字。”

    宋琛望着桌上颜色各异的咸甜点心，都小巧精致，可以一口一个；茶水香气浓郁，闻得出用的是好茶叶；葡萄摆成小塔，西瓜切成花瓣状，像是塔下水中有朵朵荷花盛开。他点点头，“算是用心，不知道味道如何。”

    两人从中元节后一直奔波劳碌，此时也算是难得的休息。不多时，祝惜棠就将做好的菜端了上来。

    李景鸣望去，盐水鸭以中秋前后桂花盛开时制作的最为美味，又称桂花鸭，他夹起尝了一口，皮白肉嫩，肥而不腻，味美可口，不禁连连点头。随后又望向蟹酿橙，这也是耳熟能详的一道菜。中秋蟹肥，螯爪中的蟹肉满而鲜，凸起的蟹壳下往往有肥美的蟹膏，咬下去满口留香。

    而蟹酿橙不仅融合了螃蟹的咸味和鲜香，更是将橙子的香气和甜味融合的恰到好处，去除了蟹的腥气，令人回味。再佐以桂花酒，更是让人直呼痛快。祝惜棠目前酿的桂花酒是用桂花加糖后煮沸，在地窖密封一段时间后所得，色泽金黄、味道浓郁，很适合节下饮用。

    而蒸好的芋头圆润可爱，旁边放一碟桂花蜜，吃时可蘸取一点，也别有风味。

    两位鬼吏原本是见线香不错，简单点几道尝一下，如果不好吃，也不会破费多少。没想到居然出乎意料的不错，李景鸣甚至有些遗憾自己点少了。

    宋琛道，“无妨，下回再来。也算是多了个想头。”

    “也对。”李景鸣赞同，“好菜不能一次吃完，得多享受几回。”

    手艺得到赞赏的祝惜棠笑眯眯目送两位鬼吏离开，内心有些雀跃，这算是为中秋提前试了水，而且反响还不错。

    她对从厨房冒头的天门冬比了个成功的手势，“又厉害了一点！”

    之后祝惜棠就专心致志开始在山上忙碌中秋的事了。许庭霜则负责记录开支，与她商议菜单，去大堂值守。

    似乎是和前辈接触的多了，草木们也逐渐开始胆大起来。一开始都绕着他走，最近几天已经能够在靠近前辈的地方暗暗试探，试图打扫卫生。前辈也不出声，只等它们接近后将书翻过一页，看着它们又猛地跑远，似乎有些乐在其中。

    祝惜棠默默看着。

    逗小孩呢？

    而那个小红萝卜更是将粘人发挥到了极致，无论祝惜棠走到那里都会摇摇晃晃地紧跟在后面，就算到了厨房里也是亦步亦趋。

    祝惜棠无奈只能将它抱了起来，避免忙碌的天门冬被不小心绊倒，“是在雾里呆的太久了吗，怎么什么都好奇？”

    小红萝卜在祝惜棠怀里舒服地抖了抖叶子，开始探头观察厨房里面的各色事物。天门冬正忙忙碌碌地烧汤，白色蒸汽慢慢从锅沿蒸发，“小天门冬，让它小心别靠近锅，太烫了，容易变成水煮萝卜。”

    天门冬挥挥枝条，示意自己知道了，她便抱着萝卜出去，将它放在院中便去制线香了。

    正当她沉浸其中，忙碌起来的时候，厨房里忽然传来了瓷器清脆的碎裂声。

    祝惜棠一惊，连忙抛下手里的活向厨房跑去。天门冬一向很小心，枝条又多，没打碎过东西，这次不知出了什么事情。许庭霜比她更快，一瞬便到了厨房里，“怎么回事？”

    天门冬正举着一个大铁勺，惊魂未定地指着灶台上湿漉漉的萝卜，所有的枝条都炸了起来，在空中不停挥舞。它又指了指正在沸腾的水，在萝卜和水之间来回移动。

    “萝卜忽然跳进沸水里了？！”

    祝惜棠内心焦急，就是一眨眼的功夫没看住，萝卜皮不会烫坏了吧！

    小红萝卜此刻正呆在灶台上，一动不动。刚从沸汤当中被捞出，水滴滴答答的从灶台上滴落，浑身还散发着些许热气。祝惜棠小心翼翼地用手指戳了戳萝卜，叶子抖了抖，但整个萝卜没有反应。许庭霜甩了一道灵气过去，“没事。”

    祝惜棠靠近，轻声，“小萝卜？”

    小红萝卜似乎才反应过来，从灶台上站起身，抖了抖身上的水珠。祝惜棠松了口气，但是接下来小萝卜的动作又让她的心提了起来。

    它朝沸汤走去，天门冬下意识地就要抄起铁勺去捞它。小萝卜立即停了下来，往后退了两步。

    “天门冬，让它过去。”一直在旁边观察的许庭霜开口，“看看它想做什么。”

    天门冬犹豫着退开，祝惜棠站的离锅近了一些，准备情况不对随时捞萝卜。小萝卜看三人没有了动静，又开始尝试着往沸汤的方向走。走到锅沿前，扭转了身体，似乎正在观察三人。见三人都没有动静，终于大胆了些，把身子转过来，顺着锅沿滑到了沸汤里。

    祝惜棠忍不住又上前一步，但是很快这份担忧就变成了惊讶。

    萝卜因为体型比较小，从沸汤当中浮了起来，但看起来并没有什么不适，甚至开始用两片叶子往旁边拨水。

    厨房里三人陷入了诡异的沉默。

    祝惜棠转向许庭霜。

    “别看我。”许庭霜摇摇头，“我对植物成精了解的也不多，这还是头一次见到。”

    祝惜棠转而又看向沸汤里的萝卜，大概是发现没人管它，萝卜开始在沸汤里游泳，甚至换了一个面朝上。天门冬枝条又都垂了下来，似乎在呆呆地看着，目瞪口呆。过了一会儿，天门冬朝向她，用枝条指了指地面，又指了指萝卜。

    她瞬间明白了天门冬想说的，“萝卜是长在地里的吗？”

    “……它是长在地里的。”

    天门冬又转了回去，呆呆地看着，好像还有些震惊。

    祝惜棠哭笑不得，再一转头，萝卜正趴在锅沿，朝着自己的方向抖动叶子。

    “怎么了？”祝惜棠耐心的俯下身。

    萝卜用叶子指了指身上，之后立起一片叶子，卷成长条状，在萝卜上上下滑动。

    “削萝卜？”小萝卜疯狂摇头，把叶子沾了沾水，又卷成长条状在身上搓来搓去。看着有些熟悉的动作，祝惜棠有些不敢置信，“这是……要洗澡吗？”

    萝卜听到非常高兴，叶子连连拍击着水面，溅出一点水花。

    “那……需要干净的布吗？”

    萝卜开心的摇了摇叶子。

    几个人呆在厨房里，愣是看着萝卜从里面用叶子横搓搓，竖搓搓，甚至将根须都细细整理了一遍，心满意足地爬上搭在锅沿上的干净布，蹭干了自己的身体，举起叶子朝向祝惜棠，似乎想要让祝惜棠抱起它。

    祝惜棠便也这样做了。她特意凑近了闻，发现没有煮萝卜的味道，只是表面暖呼呼的。一旁的天门冬则有些犯愁地盯着这锅已经变成泡澡水的汤，举着铁勺无所适从。