“轰隆！”

    净神塔开始崩塌。

    地动山摇间，一阵强劲的风沙吹过，二人被风沙迷了眼，跌跌撞撞地向后退了几步。

    再睁眼时，净神塔消失了。

    言朝刚向前迈出一步，便听脚下“刺啦”一声，她低头望去，原本干净整洁的地面，如今却满是落叶和残枝，就连杂草都没过她的膝盖了。

    “刚刚那是幻觉吗？”

    风奚看了看四周，与他从前所见别无二致。但却是第一次见到净神塔，第一次出现刚才那种状况：“或许是吧。我原以为这里已经没什么可查了，如今看来也并非全无所获。”他笑了一声，“朝朝，果然和你一起总能有好事发生。”

    言朝哈哈笑道：“那我可得抱紧自己的大腿，这样我岂不是越来越幸运啦！”

    墨墨也十分赞同地在言朝的肩头蹦了两下。

    风奚笑得更大声了，不禁为她鼓掌，道：“朝朝，不愧是你！全天下最聪明的人非你莫属了！”

    言朝突然道：“风奚，这里曾经真的住着那些神仙吗？”

    风奚道：“是啊。在如今的天庭创立之前，这里曾是历代神官的所在地。”

    他们的父母也曾在此。

    “世人皆道：‘云槐国主吸取万灵之力谋害苍生，而帝君含越亲杀友人救苍生是大义’；可也有人说‘含越是贪图帝君宝座的小人’；就连天迦山大火和众神陨落都说是他的手笔。朝朝可信？”

    言朝顿了一下，她自然是听明祈讲过他们几人之间的往事，除了万灵之乱那一段。她笑了一声，才道：“未历其苦，不判其罪。但我知流言如刀，我尝过。真相如何，我自己找。”

    风奚蹙着眉，深深地望向言朝，神色复杂，似是想要说些什么，最终却没有说话。

    言朝看着四周萧瑟荒凉的景象，又弯腰捧起地上的一抔焦土，不免唏嘘道：“千百年来，多少人求师问药，历尽千辛，只为能在诸天神佛中谋得一席之地。他们以为成神便可高枕无忧，还能高人一等，到头来，还不是一抔黄土的事。且不说能否顺利活到千载寿命的尽头，人、鬼尚可转世投胎，神可是一点儿机会都没有了。这么一看，做神还真是不划算。”

    风奚道：“这么说，你觉得做人更好？”

    “那当然！”

    方才一路上来，言朝有些累了，索性直接坐在一堆杂草上，道：“正所谓‘人上为神，人下为鬼’。无论做神做鬼，都是从人开始的，这层身份是无法摒弃的。人看似渺小，实力可是不容小觑。”

    风奚顺势躺在言朝身边，双手交叠枕于头下，支起右腿，半眯着眼笑道：“朝朝，你还真是一语惊醒梦中人啊。不错，成神做鬼不过是换了件衣裳，这天地间真正不朽的是凡人的执念。神魂易灭，幽魂易散，偏生那些被踩进泥里的不甘，最是顽强。是神是鬼，活着，总是有点执念的。”

    “啊——！！！”

    言朝突然朝天大叫一声，风奚坐起身，急道：“你怎么了？”

    言朝转身握住风奚的一只手，眼睛亮亮的，道：“风奚，虽然不知道我们能活多久，虽然前路凶险难测，但在有限的时间里，我们一定要活得好！活得痛快!”

    风奚指尖几不可察地一颤，怔在原地，半晌，才慢吞吞地道：“好。”

    “那你要多笑笑啊。你看你笑起来多好看。”

    风奚低下头，嘴角轻扬，慢慢的，他的笑声越来越清亮，回荡在天迦山上。他掌心的寄春朝刺青，在两手相扣的缝隙中闪烁着细小的，温暖的光。

    二人又在山上转了一圈，可惜却没什么收获，眼见日色西沉，言朝道：“咱们下山吧。”

    风奚挑眉道：“我知道一条小路，那里下山快，我带你去。”

    风奚带着言朝从天迦山西侧的一处极偏僻隐蔽的地方一路向下，言朝留意到，此处虽然偏僻，但却比其他地方干净开阔，一看就是有人常年走，但这条路下山容易上山难。也不知是何人开辟。

    待二人到达山脚下，入目便是一片破败不堪的屋子。这里正是曾经的三草堂。

    言朝道：“你是怎么知道这条路的？”

    风奚道：“偶然发现的。此处鲜有人知，可见造路之人是费了心思的。”

    言朝隐隐觉得，这条路一定藏着什么秘密，但现在却不是探究这个的好时机，反正以后还会再来，到时再看也不迟。现在最重要的是回春山楼准备开市的相关事宜。

    言朝道：“初一春山楼开市，遥旭要在春山楼前摆食摊，鬼王大人要不要来捧个场？”

    风奚点了点头，道：“我当然要去了。那小子都去摆摊了，我能不能也去打个杂？”

    言朝却道：“你可是曾被怀疑是春山楼主的人，更是被话本仙人写进书里的。春山楼里关于你的讨论和猜测只多不少，要是你真去了，再被他们知道你的身份，那可有戏看了！”

    风奚故作深思道：“这样是有点麻烦，那不如......”话锋一转，他眉尾上扬，笑道：“就让话本仙人再写一本吧。”

    闻言，言朝眼前一亮，激动道：“真的吗？！！自从《三界风华录》后，话本仙人再也没有写过关于你的故事。要是时隔多年公子莲重出江湖，一定能在春山楼卖出好价钱！”

    风奚歪头打量着言朝，道：“你们春山楼的人都这样吗？”

    言朝不明所以：“哪样？”

    风奚哼笑一声，道：“发现商机。”

    “那当然！我们可是很团结的！”

    “那我可得好好考虑一下了，看看要不要向你们收取点费用。”

    “好说！都好说！”

    ......

    两人离开天迦山后，一路有说有笑，夜幕时分，经过了一座姻缘庙。庙里供奉着一座青衣蝉冠女神像，那正是当今的姻缘神——任远山。庙前的姻缘树下有几对有情男女正在结绳祈愿，只是那结却不是传统的同心结。二人走近一看，这结由红白双色的线编织而成，外观看似简单，内里却暗藏玄机。

    言朝好奇道：“这结的样式好特别啊。”

    旁边一人道：“你可真有眼光！这可是咱们远山娘子独创的缠丝结。”

    缠丝结，意为“情丝缠绕，劫数自渡。”红线象征炽烈初心，银线则象征岁月考验。外层为“情丝层”：红白双色麻绳编织成波浪形流苏，每日会自动松散一根丝线，象征岁月消磨，遇雨水会显露内部修补的痕迹；内核为“连理结”：改良自万字结，但保留一个活扣，两股绳缠绕成双螺旋结构，关键节点用相思木珠固定。

    初始，鲜红流苏如心脏跳动般起伏。三年后，褪为浅樱色，螺旋结构浮现银丝纹路。十年后，若养护得当，会生长出天然琥珀包裹木珠。

    同心易系，岁守成劫。

    言朝感叹道：“凡人求姻缘，神仙牵红线。只知当时圆满，却忘了往后漫长岁月相守难。世间有情人遍天下，可又有几人能够相守一生呢？这位远山娘子当真是用心良苦啊。”

    风奚却道：“可她手下的人却和她截然相反。”

    言朝道：“此话怎讲？”

    风奚道：“三十年前，她在人间提拔了一个人。此人名唤许未卿，是个从小在姻缘庙长大的愚人。”

    许未卿是个孤儿，姻缘庙的守庙人是个老光棍，见他可怜，就将他养在身边作伴。他心性纯良，做事仔细，多年来跟随守庙人潜心供奉，终在他及冠之年，被下界巡游的任远山看中，就点他做了送子官。

    世人皆以为许未卿自此一步登天，前途无量。可他上了天，人却变笨了，无论做什么都会出差错。最好笑的一次，是因为一对从西洋来的夫妇。那名女子久未有孕，二人巡游至此，听闻此间姻缘庙求子很灵验，便依照当地人的样子祈祷。可许未卿不懂他们的语言，不知怎么，竟把女子受孕错译成了男子受孕。不久后，那名男子果真有孕，着实把他们吓得不轻，连夜乘船回家了。至于后事如何便不得而知了。

    此事对于许未卿而言，那是捅下了不小的篓子，可任远山却并未严厉责怪他，而是疏导激励他。这反而让许未卿心生愧疚，越做越错。人们都说，任远山是个好人，许未卿却是个蠢人。

    一人道：“这俩人还真是怪人，能凑到一块也是一桩奇谈了。”

    话音刚落，言朝便收到了一封传书，是玉葭寄来的，让她速回春山楼帮忙。

    言朝道：“风奚，我得走了。别忘了下月初一，咱们在春山楼不见不散！”

    风奚道：“不见不散。”

    三月初一。春山楼开市。

    玉葭管事携春山楼众人于门前，点爆竹，饮溯醴。

    溯醴乃是春山楼的独门酒方，意为“饮水思源，迎新礼庆”。与一般的酒不同，此中有一隐味，是浸入了七枚未开口的苦杏。初尝如清冽山泉，中调泛陈木沉香，回甘似口嚼鲜竹。

    春山楼会为前来观礼的宾客们准备酒杯，当众人一饮而尽时，春山众人杯现“毋忘滴水”，宾客杯现“可载鲸波”。

    杯酒落，爆竹响。玉葭站于众人前，高声道：“今日春山楼开市。仅以新酒敬八方客，愿老井传百年香！”

    话落，人群中响起了热烈的掌声和欢呼声，宾客们相互簇拥着走进春山楼。一进门，便见言朝坐于案前执笔迎客。

    言朝道：“各位客官，春山楼自古国夜兹学来一门技艺——诺巴。各位只需提供生辰八字，便可拥有一个专属于你的诺巴。此记不收分文，春山楼在，诺巴就在。各位只需知道诺巴是源于夜兹便好。”

    闻言，一人率先举手道：“听着倒是新鲜，我想试试！”

    “我也要！我也要！”

    ......

    金七将众人拦在身前，大声道：“大家别着急！一个个来！都排好队！！”

    众人听罢，纷纷排队，言朝也低头专注地为宾客们画诺巴。约莫过了三个时辰，一道声音从言朝的头顶响起：“请问，这里还缺打杂的吗？”

    “不缺......”

    言朝一抬头，就见风奚正歪着头冲自己笑。言朝笑了一声，道：“你怎么才来啊？你再晚来一会儿，遥旭的摊子都要卖光了！”

    风奚不以为然道：“是吗？外面人太多，我没看到他，还以为他考核失败了呢。”

    言朝招呼了一声金七，将这摊交给金七。她则带着风奚出去找遥旭，忙活了这么久，她早都饿了。

    二人来到遥旭的摊前，此时仍有不少人在排队。只见遥旭腰系襜衣，双臂挽袖，一刻不停地忙碌着。一撮毛却是悠闲的在后面晒太阳，时不时叫两声，像是在给他加油打气。

    遥旭此番做的是他新研究的两种小吃：一种是卷饼，饼皮掌心大小，薄而软，内里卷上炒好的土芋丝，配上酸脆爽口的萝卜泡菜、芫荽和辣椒油，一口一个，齿颊留香；一种是煎粉肠，以猪肉和鸡肉混入芡粉，再加入盐糖等作料调味。将串好的肠改花刀，下锅煎至金黄，再刷上一层调好的酱汁，外酥里嫩，好吃不贵。

    言朝道：“呦，你这生意挺火嘛。”

    遥旭擦去额头的汗，得意地笑道：“小爷一出手，从来不失手！你们俩的我都准备好了，快去吃吧！”

    风奚却道：“那你好好挣钱，别忘了回头报答我的恩情就行。”

    “......”

    两人刚走，遥旭就看到街角处有个乞丐一直盯着他的摊子看，他看上去已经饿了很久。见状，遥旭拿了两份卷饼和几根肠走到乞丐面前，道：“饿坏了吧，这些给你吃。”

    岂料那乞丐却一脸嫌弃地撇过头，道：“我不想吃这个。”

    遥旭不解：“那你想吃什么？”

    乞丐立马转过身，道：“面！我想吃面！”

    遥旭看了看手中的卷饼和肠，陷入沉思，对于一个饿极了的人来说，这些的确没法吃饱：“可以，但一碗面就够了？”

    乞丐嘿嘿一笑道：“能不能再加个鸡腿？”

    巧了，刚好他今天做了卤鸡腿，原本是想自己吃的，现在倒有了更好的去处。遥旭道：“那你真是找对人了！等着，我这就去给你煮面。”

    乞丐高兴地拍手道：“谢谢你啊，年轻人。”

    不多时，遥旭便端来一碗热腾腾的鸡腿面。乞丐端在手里闻了一下，低声道：“就是这个味道。”说罢，便拿起筷子大口大口地吃起来。

    遥旭道：“你慢点吃，小心烫着。”

    乞丐吸溜溜吃完了面，咬下一口鸡腿，口中含糊道：“年轻人，你煮的面真好吃。我以前也吃过，但都不及你这碗面好吃。”

    遥旭有些骄傲地叉着腰，道：“那是！我厨艺很好的。”见他吃得这么开心，遥旭心里也高兴，心想着给他拿些银钱找个安身处，别再继续流浪乞讨，便道，“你在这等我一会，我有东西要给你。”

    乞丐满口答应着好，可等遥旭回来时，那乞丐却已经离开了。