天光破晓，初阳恰似金箔轻洒。

    万籁俱静的凡尘被一道清脆的“吱呀”声唤醒。

    茶馆依山而建，背靠青翠山峦，潺潺溪流伴着鸟鸣，苏媱站在茶馆门口，望着被晨光镀金的“旧青檐”三个字在清风中微微晃动。

    景辞俯身将茶馆内的桌椅擦拭如新，青瓷茶具摆放得整整齐齐，卷曲细长的茶叶被沸水一冲，瞬间舒展开来，散发出幽幽淡淡的清香。

    曦光穿过枝叶的缝隙，洒在青石地板上，影影绰绰。

    苏媱转身漫步回到院中，来到景辞身旁，两人柔声低语了几句。

    不消片刻，茶馆外便陆陆续续来了客人。

    苏媱依着母亲的嘱咐，将两盏清茶放置在客人面前，轻声问道：“二位客官，旧青檐今日重新开张，全店果子、清茶皆有折扣，不知您想用些什么？”

    “哟！云兄，那咱们今日可是来得巧了。”

    四方木桌前，身着蓝袍白布衫的男子爽朗一笑，抬手朝院中高树上悬挂的木牌一指，“那就上两碟柿子酥，一碟杏仁饼，再来两盏桃胶雪耳羹。”

    “二位且稍等。”苏媱颔首应下。

    她抬步走进庖厨，将用炭笔刻好字的竹筹顺手插在灶旁木架的细孔里，“母亲，灶下的雪耳已经炖好，就差加些桃胶了。”

    “好嘞。”景辞挽袖净去手上面粉，而后用铜勺舀入炖得稠亮的雪耳羹，再添一撮琥珀色的桃胶，热气顿时携着清甜漫出灶口。

    苏媱帮衬着掀笼起酥，将热腾腾的柿子酥、杏仁饼各置在小瓷碟。

    “二位的茶点好了。”苏媱托着朱漆茶盘转出庖厨，奉置在客人面前。

    蓝袍男子伸手示意端坐面前的好友，继而捏起一块柿子酥，薄皮簌簌落屑，入口酥松，甜里带有一点微涩的柿霜。

    他眉梢一扬，神情带上几分惊喜与感慨：“景掌柜的手艺不减当年啊。”

    闻听身着翠兰长袍的好友轻嗤一笑，男子又道：“我离家数年，日日记挂着家中小巷，如今尝到这酥饼也算是得偿所愿。”

    好友抬盏抿了口茶，含笑道：“是不错。这里景美、茶好，若再添几首曲子，便更惬意了。”

    蓝袍男子望了望人迹零散的院子，最后将目光落到在不远处垂眸奉茶的苏媱身上，“我记得从前这家茶馆，常有乐师在院中独奏，那琴音穿过花木，飘到院外，甚是清雅。只是如今瞧着，这院子冷清得紧，看来之前关铺，定是出了什么事，连那乐声也跟着一起，寻不见了。”

    “严兄说得是。世事无常，当年的旧人难能再觅，物是人非，也是常有的事。”

    蓝袍男子敛眸回神，见好友神色淡淡，不由得轻哂一笑：“嗐，不提这些了。”

    他抬盏品了品雪耳羹，心情舒畅之余，又想起另一重疑惑：“如今已到楚国边境，咱们这一行归家之人该散的也都散了，只是不知云兄还留着那匹马，接下来想去何处？”

    翠兰长袍的男子将茶水一饮而尽，指尖不自知地摩挲起杯沿。

    恰而此时，一抹悠悠缓缓的琴声从后院飘了出来。琴声低沉而温润，似山间清泉潺潺流淌，又如林间微风轻轻拂过，带着一丝淡淡的哀伤，却也透着清雅，闯进在场诸人的心间，激起一圈圈细碎的涟漪。

    男子沉默片刻，倏然耸了耸肩，唇角扯出一抹极浅的笑意。

    后院竹溪旁，霁薇一袭薄绿裙衫，双膝撑着焦桐古琴，款款落座在一处磐石之上。

    此刻四下无人，她以灵力将曲谱托在眼前，神思极为专注地练习着苏媱教了一半的曲子。

    从昨日苏媱提起要让茶馆重新开张的念头后，这母女二人当机立断，即刻便着手去准备重开茶馆所需的东西。

    好在这些年来，景辞一直保留着当年开业时的习惯，因此缺少的东西只有寥寥几种，这也令她们在第二日就做足了开张的准备。

    而霁薇想去帮忙，却被母女俩以“做客”为由挡了回来。

    于是，她决定守着景老夫人醒来，心中也抱有几分侥幸，希望能从她口中问出点什么。

    眼下景老夫人尚在沉睡，她一个人待在安静的后院实在无聊得很，只得抚起琴曲，既打发了时间也顺带精进些技艺。

    她依照曲谱，指尖沿着紧绷的琴弦来回波动。苏媱教她的这首《兮辞》着实好听，却也十分难奏。

    一个时辰过去，她尝试了数次，可末尾几段还是弹不成调。

    “铮啷——”

    指尖一滑，琴弦猛然脱手，好不容易找回来的曲调瞬间错乱。

    “啧。”霁薇皱了皱眉。

    她伸手将曲谱拿在手中，指节翻找，再度寻找出错的原因。

    溪边水流潺潺，清风入水掀起层层涟漪，带出几分潮湿水汽悠悠吹来。

    不知为何，霁薇的脖颈没由来的突然发寒，身子忍不住颤了一瞬，想要钻研琴曲的心思被猝然打断。

    她立刻朝身后瞥去一记眼刀，然而视线所过之处并无任何异常，后院依旧安静，唯一的变动就只有被风拂落的槐花叶子。

    霁薇心下存疑，登时将古琴放置在一旁，起身走向后院那处风口。

    乳白槐花籁籁飘落，甜腻的香气被微风带向后院的各个角落。

    霁薇疾步如风，待走到那棵槐树之下时，却仍旧没寻到任何可疑的迹象。

    她的眉宇不禁皱得更深。

    如今自己已至金丹境界，五感对于周遭环境的敏锐只多不少。

    方才那一抹令人心中发毛的寒凉虽是转瞬即逝，但她确确实实地捕捉到了，那一抹中掺杂的危险之感。

    枝叶于头顶沙沙作响，霁薇从衣襟中取出一枚桃木所制的木牌。

    牌面平滑光洁，可若仔细一瞧，便不难发现木牌的一角已然出现了裂痕。

    这是当日从陆前手中第一次救下苏媱后出现的。

    为此，去寻救命药草之时，她还刻意躲进人烟稀少的高山上待过一段时间。然而天穹寂静，并未对她的所行降下应有的惩罚。

    可银杏树断那日，明明非她所为，却莫名令木牌上的裂隙变得更深。

    她心存疑虑，但也不知该从何处揣摩天道的“用意”。

    而今，霁薇将无字木牌拿在手中细细打量，那道裂隙并无任何变动的迹象。

    她这才舒了口气。

    无字木牌被她好生揣进衣襟深处，霁薇喘息两刻，指尖随即凝出一缕萤光，轻轻向前一甩。

    她立即闭目凝神，感知起此处除她之外的任何气息。

    然而神识尚未走远，身后忽然传来一道不轻不重的动静扰乱了她的思绪。

    垂在袖中的手腕悄然一转，霁薇抿了抿唇，旋即恢复了以往神情，转身笑道：“阿婆，您醒了？”

    景老夫人坐在不远处的屋檐下，目光直愣愣地看着霁薇。

    “阿婆，地上凉，我扶您起来。”

    霁薇踱步走到她身旁，刚要伸手搀扶，却不料被她甩手拂开。

    “……”霁薇的手就这般尴尬的停在了半空。

    景老夫人一言不发，目光缓缓从她身上移开，一瞬不眨地投向远处。

    霁薇顺着她的视线偏过头去，只见竹溪磐石上孤零零放置着一把焦桐古琴。

    “阿婆在看什么？”

    她略一思量，倏地俯身凑近，极为认真地观察起景老夫人的脸色。

    “……琴、琴。”

    景老夫人面色呆滞，眼眸浑浊，艰难地从口中吐出几个字，已然是一副失智的模样。

    见她如此，霁薇心底忽然咯噔一声。

    她拧着眉头，颤巍巍地伸出指尖，轻轻抚在景老夫人微热的脖颈处。

    脉搏微弱但却平稳，而当灵力穿过肌肤，触碰到内里的瞬间，一股强烈的匮乏感顿时沿着灵力涌向霁薇，令她不由轻嘶一声，忙将手指弹开。

    只这一瞬，便让她清晰地感知到景老夫人内里的空洞。

    三魂七魄残缺不全，徒留两魂苦苦支撑。

    她此前的执念太过深重，久积于心，本就难以解脱。

    那日霁薇虽及时阻挡住收魂印记，但收回生机的念想并非她意。

    想来便是在那一刹那，被冥界闻讯赶来的鬼差钻了空子。

    眼下景老夫人目光空洞，言语稀少，整日失神，正是幽精魂丢失所致。

    霁薇轻轻拉过她的手，抬指捋了捋她被风吹乱的耳畔碎发，不由无奈一叹。

    没了这缕魂魄，她的执念便不会再那么深，可情感也会变得愈发淡漠，留下的只有一片空白。

    这究竟是好是坏，霁薇也说不清，道不明。

    “……琴。”景老夫人喃喃道。

    霁薇凝神看望了她片刻，才道：“阿婆等着，我这就去把它取来。”

    眼见焦桐古琴被她抱来，景老夫人又迟缓地指了指耳朵：“听、听……”

    霁薇顿足原地，依言将古琴放在近处石几，手指覆在琴弦两侧，温声道：“好。阿婆，那我便献丑了。”

    指尖翻动，琴弦随之晃晃悠悠，发出清脆的铮鸣声。弦音如泉水般流淌而出，琴音交织，于半空逐渐勾勒出曲调旋律，回荡在寂静院落。

    景老夫人浑浊的双目蓦然闪过一丝清明。

    许是有了旁听者的缘故，霁薇的心思愈发专注。

    方才还踟蹰不前的音调，此刻被轻而易举地拨弄出声，一曲《兮辞》在她的手指下弹得流畅而动听，琴弦的每次拨动都向外吐出绵绵不绝地情愫，婉转悠扬，直抵人心。

    她一心痴迷于琴曲之上，直到曲终，才惊觉景老夫人不知何时已经站在了眼前。

    “阿婆。”霁薇忙唤了一声。

    景老夫人笑着摆了摆手，示意她不必起身。

    她径自坐到霁薇对面的石凳上，水光潋滟的眸子轻轻睨着石几上的焦桐古琴，脸上的淡漠与木讷一扫而空，取而代之的是一抹温情。

    片刻的沉默过后，景老夫人缓缓开口，嗓音沙哑却平静：“这曲子……是他最喜爱的。”

    “阿婆说的‘他’便是那位名唤景初的恩人么？”

    霁薇悄然抬眸，不动声色地观察起她的神情。

    景老夫人的视线依旧停在古琴之上，“辞儿都告诉你们了。”

    “不过也是一知半解。”

    “只听辞儿一直唤你为‘姑娘’，不知芳名为何？”

    “小女姓霁，单名一个薇字。”

    “霁雨初晴，薇草坚韧，真是个好名字。”景老夫人舒然一笑，声音放轻，“姑娘是何处人氏？如今芳龄几何？”

    霁薇低头算了算，如实答道：“小女是显国人，因故游历至此，今年已二十六岁了。”

    话落，景老夫人忽地将视线移到霁薇身上，眸中水雾不禁泛得更浓，唇角不受控地微微颤抖，想要开口却又想压下心头蓄起的情绪，一时间竟在原地挣扎起来。

    霁薇不知她这般清醒还能持续多久，更不明白她为何突然探听自己的事。因此，她不敢去打断阿婆的思绪，她只能静静地等着。

    只有阿婆亲自劈开那座高山，毁掉那些碎落的巨石，只有阿婆自己主动开口，她心中的结才算真正解开，而霁薇也能从阿婆口中得知自己想要的答案。

    她看着阿婆紧紧咬住下唇，身体因极力压制喉间将要溢出的话语而微微颤抖，心中不禁掠过一丝不忍。

    但她此刻不能出声，更不能打断。

    “……家中、长辈，都还在吗？”

    良久，景老夫人颤着声音，一字一顿地从口齿间挤出。