“乐乐啊，你看你想吃点啥，鸡蛋饼？豆腐脑？豆浆也有的。”邹任平左手端着碗，右手用抹布用力擦拭破旧的小饭桌，脸上绽开一个亲切的微笑。
“谢谢叔叔，我吃不了那么多。”常乐摆了摆手。
“您的厨艺真好，辛苦了。”常乐赶紧接过邹任平手中的碗筷。
邹南天从屋里懒散地走出来，抱起双臂，斜倚着院子里的大树，“爸，买来的饭，就别装是自己做的了啊。你厨艺是什么水平，咱心里还得是有点儿数……我靠！”
邹南天的脑袋不出意外挨了一巴掌。
“你小子，就知道拆我台！看人家乐乐，长得也俊，还有礼貌！”邹任平掐起邹南天的耳朵，又扭过他头对常乐笑了笑。
“那我呢，我就不俊了吗？”邹南天瞥了常乐一眼。
邹任平一脸奇怪地盯着邹南天：“呵，之前也没见你这么在意长相啊，你发的什么癫啊？孔雀开屏开给谁看呢？”
“可能是他太受欢迎了，太阳都整天追着他跑。”常乐浅浅笑着与邹南天对视，酒窝盛进一湾暖阳。
邹南天反应过来，翻来覆去看了看自己晒得黑黢黢的胳膊，忽然一笑：“有些皮肤白的人呢，大概是脸皮太厚了，连紫外线都晒不进去了。”
常乐暗自炸毛，邹南天像看不出来似的，又走近一步，压低了声音道：“不过呢，你还真是屁股后面挂暖瓶。”
帅得有一腚的水瓶。
邹南天心想，我新学的夸人帅的方式这不就用上了嘛。
可惜常乐听不懂。
常乐用身体挡住邹南天，从背后用力给了他一肘。
操，骂我啥呢。常乐心想。
邹任平的方向看不见两个少年的动作，以为两人在打闹，心说没见过邹南天和哪个城里来的的孩子这么亲密。
“别打情骂俏了，来吃饭吧！”
本是句开玩笑的话语，常乐却觉得脸颊微微发烫，用手揉了一把头发，抢在邹南天先一步上了饭桌。
“谢谢叔叔！”露出一个三好学生标准微笑。
邹南天拍了拍常乐的肩，招呼着：“快吃吧！放暑假我爸难得起这么早去买早点，真是难为他了。”
“嘿，你小子！”邹任平气笑了。
七月十号，七天摩托车魔鬼训练结束，常乐已经可以载着邹南天跑弯道了。
“进城吗？”邹南天竖起拇指朝远方点了点。
“去打工？”
“不然呢？”
“行，走！”
就喜欢爽快人。“打工的地方我都找好了，证明也帮你办了，诺，”说着便小心递给常乐一张折叠整齐的纸。
纸上，“常乐”两个字写得端正隽秀。
常乐忍不住望向邹南天从口袋里随意掏出的皱皱巴巴的纸片，“邹南天”也是同样的笔迹。
“你写的？”
邹南天有些得意地点头：“震惊不？想不到哥也是从小练书法的人吧？”
常乐默认。
“还不是我爸逼得，语文老师加班主任，buff叠满啊，懂了吧？”
常乐无奈叹了口气，笑着点点头，上了摩托车。
邹南天向杨桐借大摩托的本意，就是想借机载常乐出去遛弯儿。然而昨晚，常乐坚持不许邹南天骑摩托车带他去城里。于是今天，邹南天只好从家里骑来了自己的小电驴。
“你带路？”
邹南天向常乐比了个大拇指，咧嘴一笑。
正当摩托车嗡嗡发动时，常乐感觉衣服的下摆被一个轻轻的力道扯了一下。回过头，一个看起来营养不良的小姑娘正站在腿侧，一只脚已然踏上了摩托车，狗啃刘海和短发在风中凌乱。
常乐是典型的脸盲症患者，只觉得眼熟，直到邹南天喊道：“小小，你怎么来啦！”
常乐这才把这张假小子的脸与邹叔叔家门口的小女孩对上。
“怎么着，天哥，打工去不带着我啊？”小小看了看邹南天，又望向常乐。
“额……”常乐和小小称不上认识，只是有过一面之缘的陌生人，被这样询问着，他有些无措，下意识望向邹南天。
邹南天悄悄指指小小，向常乐点点头。
常乐心领。“好啊，小小，那咱们一起去。”
见常乐同意了，小小也不啰嗦，毫不客气地坐上了常乐大摩托的后座，仿佛知道邹南天一定会同意一般。
“那，出发啦！”
“嗯。”
大摩托跟在小电驴后面，翻过山，越过野。
“天哥，你怎么突然想起来去打工啊。”
“你常乐哥哥想去，我就带他去喽！”
“我之前也说想去，你怎么不带我去！”
“你还小，你爸你妈，还有我，都不放心啊。等你长大一点，就能自力更生了。”
“我哪里小了，我马上就小学毕业了！”
“嘿，还跟我斗嘴，你长成老奶奶了对我来说也是小朋友！”
“哼！”
疾驰的车带起凶猛的风，几乎阻挡了人声的传播。常乐听不太清楚后座的声音，只能模糊分辨出一片欢声笑语。
他心里没来由地有些不爽。
一个多小时以后，高楼群与车马流显现在绵延的山野之后。常乐突然有一种回到昨天的感觉，好像自己还是成辉初中的学生，好像在棉城的一切都是一场虚无缥缈的梦。
“再往前走点，那栋红色屋顶的房子旁边就是！”
邹南天的声音将常乐拉回了现实。滚烫的发动机终于得以休息，一抬头，眼前是发黄的招牌，以及新闻标题般字体打印的店名：“珍香饭店”。
哈。好直白的名字。
常乐转过头与邹南天对视，邹南天解释：“诶，不要挑三拣四的了。这饭店是我干爹，陈田叔朋友的饭店。陈叔路子广，这已经是他能找到最好的地方了。”
顿了顿，他又补充道：“我们乡下是个小地方，离城里这里不算远也不算近，和城里人也不熟，别嫌弃啊。”邹南天用手揉了揉鼻子。
“就是说啊，常乐哥哥，你是城里来的，你不懂，他们都不要农村人来干活。”
“行了小小。”邹南天个子高挑，迅速把小小拎到身后。
常乐小时候捡过瓶子，当过保姆，更苦更累的活他都干过，根本不会有嫌弃这一说。
他拍拍邹南天的肩，主动拉起他的手，走进了店铺内。
店铺外面略显寒酸，没想到里面倒是人满为患。三人一进门就被扑面的热气蒸的满头大汗，又不得不小心脚下，桌上、地上，到处是滚落的食品包装纸、烟头等五花八门的垃圾。墙上贴着上个世纪的海报和日历，身着旗袍的小姐在画中曼妙动人。大概因为今天是周末，老板在收银台忙得不可开交，压根儿没注意到局促的三人。
直到邹南天开口：“老板，我们是陈田叔介绍来帮忙干活的，您看看……怎么安排我们？”
老板这才将注意力投向三人，看到常乐和邹南天，眼神中闪过一丝亮光，手搭上常乐的肩，嚷嚷着招呼一位年长些的店员：“诶，小曹啊，终于来了两个年轻力壮、能干活的，赶紧的，给他俩找点活干，啊！”
“好嘞好嘞！”两人就这样被匆匆地并排推走。
常乐仿佛提线木偶，腰上被人系上了围裙，上面印着的“珍香”两字几乎完全掉了色。邹南天的情况也好不到哪去。
两人就这样懵逼地开始了打工生涯。
另一边，小小孤零零地站在收银台旁，低头抠着小手。老板估计是看她可怜，从饭桌旁搬了一把破凳子给她坐。
“哟，儿子？”老板忽然一脸惊喜的从座位上站了起来。
迎面走来了一位梳着夸张爆炸头的男子，一缕头发斜斜遮住了双眼。大夏天却身穿皮衣配皮裤，肥硕的身材被紧紧束缚住，摇摆的走姿体现了他所为唯一的目的：装B。
男子走到小小跟前，猛地蹲了下来，双手扶上小小的肩膀，又顺着肩膀向下缓慢移动到腰部。小小浑身的鸡皮疙瘩起来了。
许久，他揉了揉小小的脑袋，站起身来，拍了拍手，看着他老爸，左手松松垮垮地指向小小：“爸，新的服务员么？我指定她服务我们这一桌。”
“行行行，好好好。”老板讨好地笑着，对小小说：“小姑娘，去吧，你的工资我也照常给你结啊。”
小小极不情愿地被拉走了。老板仿佛是紧绷的神经忽然放松了下来，缓缓叹了一口气。
洗手间里。
常乐和邹南天这难忘的一天，收拾桌子，端茶倒水，一刻不停地对待客人保持标准的营业微笑，甚至连面部肌肉都酸疼不已。
“我靠，终于体会到真正打工起来有多特么累了。”邹南天双手撑着洗手台，低下头去，让水流冲刷着他汗津津的脸与头发。
常乐看着他，没有说话。
一个念头在他的心底生根发芽：他想和邹南天一起考出去，考到开阔的地方，把人生的选择权放到自己手中。
但他没有说。
这还不是最合适的时机。
常乐回过神，附和着：“是啊，这辈子没这么累过。我去，忘了问了，工资多少？”
“暑假两个月二百五十。”邹南天瞅瞅常乐。
常乐从前在班里是最高的，然而邹南天却还要比他再高一点儿。常乐微微抬手，打了一下邹南天的脑袋。
“我看你才是二百五。”
这也太少了。
不过常乐没有真的生气。相反，今天他的心底意外的开心。
“你把骂我当日常消遣呢？啊？”邹南天用手把水溅到常乐脸上。
常乐不是软柿子，直接泼了回去。
两个人打打闹闹，弄得浑身上下湿漉漉，几秒钟后，看着对方的样子，狂笑得停不下来。
“我靠，你笑什么笑？”
“不是，你笑啥啊！”
过了许久，常乐突然想起了什么：“姓邹的，你为什么喊小小过来？她年纪小……”
邹南天的表情从放松变得严肃，凑近了常乐道：“之前被你欺负的小孩儿，你还记得不？拽你裤衩的那个！”
常乐白了他一眼。
邹南天又接着说：“老刘家重男轻女才养出了刘强那种小霸王。小小大名叫刘晓楠，从小就是当男孩儿养大的。唉，谁都知道她不想待在刘家，但是刘家有钱，村里人也不敢管他家事儿。”
常乐面色凝重。
那个年代，重男轻女在农村是常态。可当真正遇上这种情况，常乐内心生出一股无能为力的悲哀。
他们把被迫的隐忍当成是谦让。
“该回去了。”邹南天安抚似的拍了拍常乐的背。“走吧，带上小小。”