刺目的阳光下，一辆马车在向着蒋府的方向急行着，蒋安沅一脸忧急地坐在轿中。也不知是天气的缘故还是因她心中的焦灼，额头上渗出密密麻麻的汗珠。
朝云、月云两个丫鬟在旁边不停地用团扇替她扇着风，却似乎不怎么奏效。
轿子终于停在蒋府大门前。蒋安沅不等轿子完全停稳，便掀开轿帘，匆忙下了轿，提起裙摆便往福安堂奔去。
走到院外，正好碰到老太太身边的刘妈妈。“祖母怎么样了？”她一边快步往前走，一边问道，声音里是掩饰不住的焦急。
刘妈妈紧跟在她身后：“大夫看过后用了些药，精神好多了。”
屋内，老太太半倚在床榻上，面色苍白，二婶婶曹氏坐在床边，正用帕子给她擦拭额头。
“祖母！”蒋安沅快步上前。
“沅丫头来了。”蒋老太太见她来了，笑着喊她过来在床边的椅子上坐着，“我不过是有些累罢了，是哪个耳报神把你叫过来的？”
“是孙女不孝，没能在您身边伺候。”蒋安沅眼眶顿时红了，“祖母，您现在可有好些？”
蒋老太太摆了摆手：“早就没事了，不过是她们这些人小题大做，沅丫头别担心。”
曹氏接过话：“大夫来过了，说是暑热攻心，加上一时气急，这才晕了过去，吃了几副药现下好多了。”
蒋安沅见祖母面色虽有些憔悴，但听声音还算洪亮，想来身子是恢复过来了，又听了曹氏的话便也放心下来，点了点头，又忽而问道：“一时气急？哪个不长眼的敢惹您生气？”
说到这里，蒋老太太面色一沉，没有说话。
蒋安沅又问：“二婶婶，这究竟是怎么一回事？”
曹氏看了眼老太太，一副欲言又止的模样，过了半响，终是开口道：“沅丫头是自己人，说了也没什么可丢脸的，都是那肖家欺人太甚。”
“肖家？”蒋安沅顿了顿，“是不是玉芝出了什么事？”
“那肖珑在外头养的狐媚子生了孩子，如今竟把那女人接进府里，堂而皇之地住下了！更可恨的是，”曹氏绞着手中的帕子，恶狠狠地继续说着，“那个贱人仗着自己生了儿子，处处给玉芝气受。玉芝想管教那个贱人，却被她婆母拦着……要不是吴妈妈回来报信，我都还不知道我们芝儿在他们肖家如此受欺负！”她说到后面竟是带着哭腔。
蒋老太太听到这里激动地咳嗽起来，蒋安沅连忙替她抚背顺气，问道：“我记得肖家大娘子对玉芝不是挺好的吗？怎么会任由那个外室胡来？”
“唉……”曹氏叹了一口气，“沅丫头你是不知，自从你大哥被贬去南边儿，肖家对芝儿的态度就一落千丈，加上那肖珑也是个没本事的，在公务上连连犯错，结果被降官一级，那肖家就觉得是受了你大哥的拖累，这才拿我们芝儿撒气……”
蒋安沅气极：“肖家是要宠妾灭妻不成？玉芝还怀着孩子呢！真是荒唐！”
蒋老太太道：“你二婶知道后就去了趟肖家说理，结果他们是当人一套背人一套……真是没想到他们竟是这样的人家！”
曹氏闻言亦是后悔莫及，抹着泪说道：“我真是看走了眼，怎么替芝儿挑了这样的人家！要是当初听了沅姐儿的劝，我的芝儿如今也不会受这般的苦！”
……
离开福安堂，蒋安沅回了趟国公府，带着厚礼就往肖家去了。
轿子在肖府门前停下。蒋安沅压下心中怒火，面色如常地下了马车。门房见是陆国公府的车架，自是不敢怠慢，连忙将人引进正厅。
不一会儿，肖家大娘子就亲自迎了出来。
“哎哟，是安沅吧！这好久没见是越发水灵了。”肖家大娘子满脸笑容，热络道，“前些日子在别家吃酒时还见过你婆母陈大娘子呢，当时没见着你，我还问起你，你婆母说你身子不爽利，如今可有好些？”
蒋安沅莞尔一笑：“劳夫人您记挂，安沅已然无恙了。”
“那就好、那就好！”肖大娘子顿了顿，“你呀是好久没来了，这次过来可是有什么事？”
蒋安沅回道：“说来也没什么事！自我们家三妹有了身孕，我这个做姐姐的也没得空过来看她，今日正好得闲，就想着过来瞧瞧，顺便给她带了补品养身子。”话落，身后的丫鬟便立刻捧上几个精致的锦盒。
蒋安沅又接着说道：“听说夫人喜欢玉器，说来也巧了，前些日子我偶然间得了几件玉雕摆件儿，只是我也不懂欣赏，与其放在我那儿蒙尘，倒不如送与夫人，也不枉费匠人的一番心血。”
肖大娘子本来听她说来看蒋玉芝心里有些不满，可后面一听说玉器，顿时眼前一亮，看着那锦盒中精心雕刻的名贵玉器，眼中更是闪着精光。
“这……这太贵重了！”肖大娘子嘴上推辞，可眼神却从未离开过那些物件，“这怎么好意思收呢！”
蒋安沅笑道：“咱们都是一家人，夫人您这么说可就见外了！”
肖大娘子闻言也不再推辞，笑着让人把礼物收下。
蒋安沅随即说道：“既见过了夫人，安沅也不便多打扰，待我看过玉芝后再来向夫人辞别。”
肖大娘子忙道：“近来暑气大，玉芝多有困乏，想来现下还在休息，你去她那儿也见不着面儿，还得白走一趟。不如今日你先回去，这些东西我帮你交给她就是。”
蒋安沅却道：“反所我也正无事，坐着等等她也无妨。我来都来了，总得见上三妹妹一面才好。”
她说得合情合理，况且刚刚又收了人家的礼，肖大娘子也不好再说什么，便让下人引她到蒋玉芝住的院子。
众人刚踏进屋，突然传来“啪”的一声，汤碗被摔在地上，满地都是瓷器碎片和洒落的参汤。
“都给我滚出去，滚！”蒋玉芝厉声大喝。屋里的侍女也不敢吭声，只默默地捡起碎碗，收拾屋子。
蒋玉芝的陪嫁妈妈吴妈妈见了蒋安沅愣了一下，随后便唤了声“二姑娘”。
听见动静的蒋玉芝猛然抬头，看见蒋安沅后似乎并不怎么欢喜，淡淡地开口道：“你怎么来了？”
蒋安沅见她身形，明明身怀六甲，却好像比上次见面时还消瘦许多。
“怎么，我这个当姐姐的不能看看你呀？”蒋安沅说完后很自然地坐到了蒋玉芝的身边，“你现在怀有身孕，少动这么大气，养好身子要紧，祖母和二婶婶都很担心你。”
听到这里，蒋玉芝的脸色才逐渐柔和，只是依旧嘴硬道：“我好着呢，一天瞎操心。”
“真是这样吗？”蒋安沅望向她，“那对母子你打算如何安置？”
蒋玉芝怔了一下，随即别过脸去：“二姐姐消息倒是灵通！不过是个贱骨头，不用着你操心。”
一旁的吴妈妈看了眼蒋玉芝，脸上甚是着急。她知道蒋安沅是来帮忙的，可是蒋玉芝这要强的性子，生怕蒋安沅误会了她说的话，赶忙说道：“姑娘，不妨同二姑娘说说，兴许二姑娘有法子！”
蒋玉芝闻言瞪了眼吴妈妈，可吴妈妈却装没看见似的，一口气把那外室是如何讨好肖大娘子和肖珑的，又是如何对付蒋玉芝的全说了出来。
“吴妈妈！”蒋玉芝不悦地喝道。
蒋安沅叹了一声：“你呀！我又不是外人，何必在我面前逞强？”
吴妈妈忙道：“是，是，二姑娘说得是，一家子哪分什么里外！我们家姑娘只是怕家里担心，吃的苦受的罪都瞒着……”
“可有查过那外室的底细？”蒋安沅问。
吴妈妈答道：“那顾氏虽说品性低劣，但却是个清白人家出身，孩子也没问题。”
蒋安沅想了想，又道：“那孩子如今多大了？”
吴妈妈回道：“姑爷是两个月前带她们回府的，不过那个孩子现如今已有半岁了。”
蒋安沅又问：“一直是由顾氏抚养吗？”
吴妈妈点头道：“是。”
蒋安沅不解：“为何不把那个孩子接过来养？”
“接过来？”还未等吴妈妈回答，蒋玉芝就恨恨道，“那个贱人生的野种，你让我抚养他？二姐姐，你这是帮我还是来恶心我？”
蒋安沅叹了叹，道：“你是肖珑的正妻，是这院儿里的当家主母，那个孩子理应由你抚养。”
“可是那个贱种，我......”
吴妈妈打断了她：“我们大娘子也动过这个念头，可最后没成……一来是姑娘她不愿意，二来是那个顾氏现在极讨姑爷的欢喜，又有肖大娘子在背后帮衬……”
吴妈妈虽没有把话说完，但蒋安沅也能明白。
正当此时，院外传来一阵喧哗。
“怎么回事？”吴妈妈走到门外问道。
丫鬟双儿回道：“水云院的人又来找麻烦了。”
“把她们轰出去！”吴妈妈说完便回了屋，可没等她走几步，院外的喧闹声越来越大。
蒋玉芝脸色瞬间变得铁青，气冲冲地往外走：“那个贱人就是找打！你们还愣着干什么，还不把那几个小蹄子给我捆了！”
众丫鬟闻言正欲往外走，却被蒋安沅拦了下来。“别着急，把人请进来，听听她们想耍什么把戏！”
蒋玉芝虽在气头上，但她心里明白蒋安沅不会害她，于是也没阻止，吴妈妈见状便使了个眼色给一旁的丫鬟，那丫鬟会意，便退下去传话。
不一会儿，院外叫喊的丫鬟就进了屋，她身后还跟着两人，手里拿着装冰的冰鉴。
为首的丫鬟不认识蒋安沅，不知她是谁，不过也没再意，只微微朝蒋玉芝拂了拂身，随后便道：“大娘子，我们姨娘说天热难耐怕小少爷受不住，可巧我们院里的冰用完了，想着大娘子这里或许还有富余，特命奴婢来取些！”
蒋玉芝闻言正要发作，却被蒋安沅抢了先：“稀罕事，怎么说也是伯爵府，连冰块都用不起了吗？你们姨娘若是有短缺，让人去冰窖取便是，何须到这里来讨要？”
说话的那丫鬟打量了一番蒋安沅，见她穿着华贵，又和蒋玉芝坐在一起，料想她不是一般人，但许是嚣张惯了，也没把蒋安沅当回事：“这位夫人说话可真是刻薄，我们伯爵府自是用得起！”
“混账！”朝云大声喝道，“这位是庆国公府的娘子，你个奴婢怎么敢如此无礼？”
那丫鬟一听庆国公府，顿时没了气焰，恭敬道：“奴婢瞎了眼没认得贵人，还请夫人恕罪。只是老爷吩咐过，府里一切当俭，我们姨娘体恤老爷，自然不敢多取。只是小公子年幼，受不得热，故而来大娘子这里取冰。”
“不巧了，这里也没有多余的。”蒋安沅顿了顿，“不过，若是顾姨娘实现是想要取冰，可让她打发人去趟国公府，我那儿倒是有不少富余的。”
“夫人说笑了，您就是给我一百个胆子我也不敢到您那儿讨去。”那丫鬟说着便想走，不想却被蒋安沅叫住。
“回去告诉你们姨娘，就说肖大娘子有要事相商，让她过去一趟。”
那丫鬟一愣，随即点头：“是，奴婢这就回去传话。”说完便带着人退了出去。
蒋安沅随即起身：“三妹妹，咱们也去一趟。”
蒋玉芝不解：“我们过去干什么？”
蒋安沅勾起唇角： “你这个主角若是不去，这戏还怎么唱下去？”