丞相府
“莺儿，今天是什么日子？”姜南溪一边用餐一边问道。
“二小姐，今日十五，正是祈福祈愿的好日子。夫人已精心准备，欲携大小姐与您共赴慈光寺，虔诚礼佛，祈愿家宅安宁，福泽绵长。夫人此刻正于正厅静候，还请您尽快更衣整装，一同启程。”莺儿轻声细语。每月初一、十五是高门贵妇们礼佛的时间，姜夫人自少女时期便跟随母亲前往慈光寺礼佛，嫁到丞相府之后，依旧秉持着往昔的习惯，每月初一、十五，必亲至慈光寺，以表对佛祖的尊敬与感激之情。
姜南溪轻轻应了一声，依旧不紧不慢的用餐。
“我的二小姐啊，夫人和大小姐都等着您呢。您怎么就不急啊？”莺儿看到自家小姐慢吞吞的样子，心急如焚。
姜南溪缓缓放下餐具，接过身旁丫鬟细心递上的茶水，轻抿一口，用以漱口，随后目光温柔地落在莺儿那因焦急而略显扭曲的小脸上，不禁扑哧一笑，轻声道：“好莺儿，瞧你急的，都快成那热锅上的蚂蚁了。快些替我更衣梳妆吧，别让母亲和姐姐等久了。”
姜南溪自幼不受宠，身边服侍的人也就几个丫鬟和打洒院子的小厮，其中莺儿与南溪年龄相仿，感情甚笃，两人之间的情谊早已超越了主仆之分。说是小姐与丫鬟，倒不如说是姐妹，相互扶持，共同成长。
姜南溪挑选了一身素雅淡净的裙衫，裙摆轻拂，宛如晨曦中初绽的白莲。发间仅简约地点缀着几只精致的银簪，既不失端庄，又增添了几分清冷脱俗的气质。她步入正厅，步伐轻盈而从容，仿佛周遭的一切纷扰都与她无关。
然而，刚踏入门槛，一阵略带刺耳的挖苦便迎面而来：“哟，这不是咱们的二小姐吗？可真是贵人难请，让我和母亲在此空候多时。”那声音中带着几分不屑与挑衅，却丝毫未能动摇姜南溪脸上的淡然与从容。她微微颔首，眼神中闪过一丝不易察觉的凉意，随即恢复了往日的温婉，缓缓走向厅中。
“洛初。”姜洛初正欲开口，却被母亲的眼神制止。
“南溪，怎的穿得如此单薄？”姜夫人脸上满是关切。“刘嬷嬷，速去我房中取那件上好的浅灰素缎斗篷来，再备上一个精致的手炉给二小姐。天寒地冻的，可别让这寒气侵了她的身子。”
姜南溪闻言，面上绽放出一抹温婉的笑容，眼中却闪烁着不易察觉的讽刺光芒。她轻声细语地回应：“多谢母亲挂念，女儿其实并不觉得冷。”这乖巧的模样，足以让外人误以为她们母女情深似海，殊不知，姜南溪心中却是对这虚伪的温情嗤之以鼻。
姜夫人这出戏，演得真是炉火纯青，她那张菩萨般慈悲的面容下，隐藏的却是蛇蝎般狠辣的心肠。在外人眼中，这无疑是一幅母慈女孝的温馨画卷，谁又能窥见这光鲜亮丽背后，隐藏的暗流涌动与复杂算计呢？
不多时，刘嬷嬷便捧着柔软的斗篷与温热的手炉归来。姜夫人亲自上前，为南溪细心地披上那袭浅灰素缎斗篷，眼神中满溢着慈爱与温暖，轻声道：“这样就不冷了吧，女孩子家，可得仔细照顾好自己的身子。”
南溪温顺地点点头，轻声回答：“女儿铭记在心。”她的举止间尽显乖巧，内心却如明镜般清晰。
此时，姜洛初目睹母亲对南溪的关心，脸色不由自主地阴沉下来，愤懑之情难以掩饰。
姜夫人见状，轻轻拍了拍姜洛初的手背，以安抚的口吻说道：“洛初，时候不早了，我们得尽快启程，以免耽误了行程。来，咱们一起走。”话语间，她巧妙地转移了话题，试图缓解空气中微妙的紧张氛围。
三人相继步入马车。车内，她们各自寻得舒适的位置坐下，氛围显得格外宁静而平和。一路上，除了偶尔马车行进时轻微的摇晃声，几乎听不到其他声响。三人不约而同地选择了闭目养神，享受着这份难得的宁静与放松，仿佛外界的喧嚣都被隔绝在这小小的空间之外。
“夫人，二位小姐，慈光寺已到。”车夫的声音适时响起，打断了马车内的静谧。姜南溪微微动了动身子，感受到马车稳稳停下，正欲轻掀帘幕向外窥探便听到姜夫人温婉的声音传来“洛初、南溪，咱们到了，快随母亲下车，一同去礼佛祈福吧。”姜夫人和蔼一笑。
慈光寺，傲然矗立于青云峰的半山腰，四周山高谷深，自有一番超凡脱俗之姿。春日里，此地定是踏青赏景的绝佳去处，鸟语花香，绿意盎然，美不胜收。然时值寒冬，万物似乎都沉睡于白雪之下，草木虽凋零，却也别有一番萧瑟之美，平添了几分静谧与庄重。
三人步下马车，踏上通往慈光寺的石阶，每一步都似在朝圣之路上迈进。及至寺门，早有熟识的慧智师傅面带微笑，双手合十，迎上前来：“阿弥陀佛，姜夫人虔诚礼佛，实乃我寺之幸，小僧心中满是敬意。”其声如清泉，温暖而深邃。
姜夫人亦是双手合十，轻启朱唇，回应以温婉之笑：“慧智师傅言重了，礼佛乃个人修行，能得师傅及慈光寺庇佑，实乃我母女三人之福。”言罢，她微微欠身，以示敬意。
“既如此，姜夫人与二位小姐便自行前往参拜，小僧自是不敢多加打扰。”慧智师傅说罢，又补充道，“至于斋饭，小僧已吩咐下去准备，定让三位满意。”言毕，他再次点头微笑，转身步入寺内，留给三人一个背影，透着几分超然与淡泊。
踏入慈光寺那扇古朴厚重的木门，外界的喧嚣与纷扰瞬间被隔绝。门轴轻轻转动的声音，在空旷的大殿前回响，增添了几分庄严与神秘。
大殿内，柔和的阳光透过雕花窗棂，洒在镀金的佛像上，为这尊慈悲庄严的造像镀上了一层温暖的光辉。佛像的眼神深邃而温柔，仿佛能洞察人心最深处的秘密与渴望。空气中，檀香与松木的香气愈发浓郁，它们交织在一起，形成了一种难以言喻的宁静氛围，让人的心灵得到了前所未有的洗涤和平静。
姜夫人缓步前行，每一步都显得那么庄重而虔诚。她的眼神中充满了对佛祖的敬畏与感激，仿佛在这一刻，她将所有的希望与寄托都寄托在了这尊慈悲的佛像之上。她跪在柔软的蒲团上，双手轻轻合十，闭目凝神，心中默念着祈愿之词。她的声音虽轻，却充满了力量与真诚，每一个字都像是从心底深处发出的呼唤，直抵佛祖的耳畔。
姜洛初和姜南溪紧随其后，她们跪在蒲团上，双手合十，闭目祈愿。在这庄严的佛像前，感受到了前所未有的安宁与力量。
姜南溪低垂眼帘，双手紧紧交叠于胸前，心中默默祈愿：“慈悲的佛祖，慈悲的菩萨，若您二位真能洞察世间万物，聆听凡人心声，请垂怜信女姜南溪的一片赤诚。愿您以无尽的慈悲为怀，保佑我早日与姨娘重逢。信女愿以余生之善行，回馈您的恩泽。”
“三位施主，午时已至，斋饭皆已精心备妥，师傅特遣小僧前来，恭请三位移步至斋堂，共享素斋。”姜家母女三人甫一起身，便见一位面容慈祥的小沙弥，正于门外静候，语气温和，举止有礼。
“慧智大师费心了，感激不尽。”姜夫人温婉地向小沙弥点头致谢，随后转向身旁的两个女儿，轻声道：“洛初、南溪，随母亲一同前往享用斋饭吧。”
“是，母亲。”两位少女应声，三人随即一同向斋堂方向行去。
皇宫内
裴锦刚下早朝，衣衫未及更换，便闻得一宫人轻步入内，恭敬禀报。
“陛下，太后殿下来了。”
裴锦闻言，立刻挥手制止了侍从们欲为他更衣的动作，随即整了整衣襟，步出殿门，迎接太后。
太后气色红润，保养极好，岁月非但未在她身上留下痕迹，反而增添了几分从容与风韵。鬓发间金钗雍容，华服尊贵。
“母后金安。”
兰心雅，这位曾经温婉贤淑的女子，在岁月的洗礼下，被权力的锋芒所磨砺，变得深沉而复杂。她垂帘听政，与摄政王裴宴共谋国事。
裴锦，从懵懂孩童成长为帝王，他亲眼目睹了母后如何一步步在朝堂上树立起自己的威严，也感受到了自己作为皇帝的无力与挣扎。他最初以为，母后垂帘听政为他稳固江山，助他成长，直至后来，方觉自己昔日之念过于单纯。那一刻，他的心中充满了失望与不解，母子之间的信任与依赖，仿佛一夜之间崩塌。
随着岁月的流逝，母子间那份纯真的情感，在权力的漩涡中逐渐蒙上了阴影，变得日渐疏离与淡漠。
裴锦表面上依旧保持着对太后的敬重，他行礼问安，举止间流露出作为皇帝的端庄与沉稳。问候完毕，他微微颔首，目光中既有对母后的尊重，也隐含着一丝不易察觉的复杂情绪。
早朝之上，裴锦出言顶撞摄政王。当着文武百臣的面，兰心雅不便干涉。下朝之后，她本欲质问缘由，以解心中疑惑与不满。但是见他孝顺恭敬，心中的怒火与责备之情竟不由自主地缓和了几分。
她凝视着裴锦，那双深邃的眼眸中仿佛藏着千言万语，却又一时无从说起。最终，她轻轻叹了口气，将原本准备好的责问之语咽回了肚子里。
兰心雅屏退身后宫仆，迈步入殿。
缓缓开口，语气中既有作为母亲的关怀，也有作为垂帘听政的太后的敏锐与深邃：“锦儿，你今日之举，母后既感欣慰又觉忧虑。欣慰于你勇于表达自我，忧虑于这朝堂之上，风谲云诡，你需步步为营。”
殿内宫人皆被屏退，裴锦亲自搬了椅子给太后，像是幼时还在太后膝下那般。
“母后，儿臣自省今日朝堂之行，实属冲动之过。儿臣不该一时激愤，出言顶撞皇叔。他乃我朝重臣，更是家族长辈，儿臣此举确有失礼数，甚是不该。儿臣深知错误，内心懊悔不已，特来母后膝下请罪，甘愿领受任何责罚，以表儿臣改过自新之决心。”裴锦跪于太后面前，言辞恳切，眼神中满是悔意与真诚。
太后见状，心中不由得一软，神色也随之放松了几分。她深知裴锦年轻气盛，偶有冲动在所难免，但难能可贵的是他能够及时反省，勇于承认错误。太后轻抚裴锦的头顶，语重心长地说道：“锦儿，人非圣贤，孰能无过？你今日能如此诚恳地认错，母后甚是欣慰。记住，身为帝王，不仅要有治理天下的才能，更需有包容天下的胸襟。摄政王虽与你意见相左，但他终是我朝栋梁，你应尊重他。”
“母后教训的是，儿臣定当铭记在心。”裴锦态度诚恳。
兰心雅满意地点了点头，把裴锦扶起来，轻拍手背以示安慰与鼓励。随后，她话锋一转，提到了一个沉重的话题：“明日便是你父王的忌日了，时间过得真快，转眼间已是数年。哀家准备亲自前往慈光寺，为你父王烧香祈福，祈求他在天之灵能够安息，也保佑我大宛王朝国泰民安。”
裴锦闻言，神色也变得凝重起来。他低头沉思片刻，然后恭敬地回答道：“母后言之有理，父王忌日将至，儿臣本应亲自前往祭拜，以尽孝道。但考虑到朝堂之事繁忙，恐不能长时间离京。儿臣愿随母后一同前往慈光寺，为父王祈福，并向父王表达思念之情。”
兰心雅听后，心中涌起一股暖流。她欣慰地看着裴锦。微笑着点头答应：“好，那我们就一同前往慈光寺，为你父王祈福。”
于是，母子二人决定在次日清晨，一同前往慈光寺，为已故的先王烧香祈福。