董语见那一群歹人离开，茫然与害怕还未散去，后腰处就被锐器抵住，一只手捂住她的口鼻，她呜呜挣扎，双手抓着胡椒粉向后撒去，白色的粉末在空中飘扬，也撒入董语的眼眶，双目含泪。

    后面那人似乎被刺激到，利器直插入董语体内。

    山上那伙贼人去而复返，见草丛中还有两人，拿着长刀长剑狂奔而来，一瞬间，董语在泪眼婆娑中只看到了太阳西沉的余晖……

    月上枝头，子时正。

    “不要！”，董语一下从床上坐起，双手胡乱挥着，惨白的脸蛋上满是细汗。

    “语儿，娘在这儿呢，莫怕，莫怕”，佟氏担忧的看着她唯一的女儿，神色紧张，双手抱着娇儿轻怕，安抚着女儿。

    “娘—”，董语抱着母亲，在佟氏怀里轻轻啜泣。

    “语儿，都怪娘，娘不该让你一个人去舅舅家，都怪娘，娘对不起你”，说罢眼泪流下白皙的面庞，满是悔恨。

    “娘，不怪你，真的不怪你，谁都不怪。”

    “好，好，娘不该说这些，你还有哪里不痛快，娘去请大夫，你倒下时吓坏了娘呀，万幸侯大夫说你只是惊吓过度，修养一段时间便好。”

    “我没事儿了娘，就是”

    “就是什么，语儿，你在路上发生了什么，为何会惊吓过度，可是有人欺负你，你与娘说，咱们去报官，娘定要他好看！”

    “就是，就是”董语不知道该怎么跟娘说，怕娘知道也乱了阵脚，这件事知道的人越多越危险。

    “娘，我现在不知道怎么跟您说，你等我理一理思绪好不好”，董语面带期待看着娘亲。

    “好，我的语儿长大了，语儿想什么时候说就什么时候说，你可要喝水，饿不饿，娘炖的鸡汤，里面放了党参等补身体的药材，灶上给你温着呢，要不要喝？”

    “娘，我要喝”

    “好，娘去给你拿，你先喝点水躺下休息，有事儿叫娘”

    “嗯嗯”

    佟氏给董语倒了一杯温水，拿着灯笼出了房门。

    董语喝了水，登上鞋子立马下床，打开衣柜，找出深藏的衣带和荷包，将衣架上的衣服拽下，团在一起，找出火盆，把他们烧了个干净，细弱的火光中依稀能辨出上面有个苗字。

    董语，豆蔻年华，历朝虞州万泉县人。父亲董怀，安泰四年秋天考中举人，同年十月入京城赶考。母亲佟雀语，万泉县佟家豆腐的老板娘，经营一家豆腐铺子。

    当年年方十七的佟娘子在豆腐铺子做帮工，遇上了临街巷子里的董生。

    董生年方二十，着白衣，身姿挺拔，样貌周正，自有文人风骨，佟娘子样貌娇俏，性子活泼，体态婀娜，两人渐生情愫。

    可董生家中只有一个母亲，日子艰难。

    佟太爷是九渠村的村正，向来信奉多子多福，家族兴旺，自是不答应，但佟娘子始终不愿嫁与旁人，董生也一直未娶。

    无奈董母拖着病体上门提亲，佟太爷终是同意。但董母在婚期之前离世，两人成亲之时已是一个二十一，一个二十四。

    婚后第二年，豆腐铺子的主人离世，老者膝下无子，将豆腐铺子给了佟氏，只一个要求，将这豆腐手艺传下去。

    小夫妻日子逐渐好过起来，将两处房子打通。白天佟氏在前头豆腐铺子操持，董生在后头的房舍里温习功课，间或抄书画画维持生计。

    夜晚二人一个看书，一个准备家业，生活有滋有味，佟老太爷也放心了。

    二人得一女，欢欢喜喜。董怀爱女如命，也爱妻如命，给娇儿取名董语，乳名豆苗。

    他在董语十岁前，一直悉心教导，陪伴其侧。虽无功名，但靠一手画技，也撑的起家业。

    董语十岁前跟随爹爹将万泉县乃至虞州各县城都游历一遍，颇有见识，自四岁起就不许家人唤其豆苗，叫家人都不许再提。

    虞州府位属中州，地处南北交界地带，四季分明却也不冷不热，以酿酒为最好，其酿造的沛仙茗乃当世绝品。

    万泉县距府城虞州较远，因其地界内有各处泉眼而得名，泉水潺潺，有的味甘清冽，有的温暖如春，确是个生活的好地方。

    爱女十岁后，董怀靠其二十多年的积累，厚积薄发，一举得中解元，这才进京赶考。