那日崔峥在他面前说了江晚阿兄之事后，他念其孤苦无依，也就不与她计较，可今日在瘴气险境里，她独食药丸就算了，竟然不顾同行之人生死，独自偷生，这样自私自利的女子他还是头回见！

    更加可恨的是，这小娘子面对他的质问竟然露出不屑的轻笑！

    若不是他身上还乏力，他定要跳起来指着她的鼻子骂人了。

    “你误会江晚了。”崔峥见薛嘉年怒不可揭的样子，想着再不解释清楚，就更加说不清了。

    原来并非江晚撇下众人，她方才是去找能解瘴气的草药，他们三人能醒来全是她的功劳。

    “这是薤叶芸香，能解瘴气。”江晚摊开手掌，一株小草正在她手心里，叶子翠绿，花蕊鲜黄。

    似乎是为了让薛嘉年看得更清楚些，她上前一步，将手伸到他眼前。

    薛嘉年看着眼前的草药，脸上火辣辣的，是他先入为主，误会她了。

    见他神情尴尬，江晚心中了然，唇角微翘，不待他开口，她似忽然想起，又凑近他道：“就是刚才我一时找不到趁手的东西捣药，这芸香是我用脚碾碎喂给你的，薛公子应该不会在意吧？毕竟这草药可是用来救命的。”

    他看了看江晚，只见她眼神澄亮，一脸诚恳，又看看她手中的草药，脸色变得晦暗，眉头紧拧，想要张嘴说什么又被她打断。

    “大家还是赶紧出林子，瘴气里不宜多待。”

    说完便转身往回走了。

    一转身江晚便忍不住低笑起来，刚刚薛嘉年脸上的神情那叫一个精彩，方才他骂她的话，她可全都听到了，她知薛嘉年对她颇有成见，其实她是用石头捣的药，却一时兴起，骗了薛嘉年。

    崔峥快步走到她身边，轻声道：“你怎如此调皮？”

    江晚看向他，对上一双浅笑的黑眸，她一时恍神，他语气微嗔，不似责怪，好似...宠溺，就像从前她每次躲在门后吓阿兄，阿兄也是同样的神情说她调皮。

    她被自己的想法吓到，凛凛心神，嘴唇轻抿，继续向前走。

    这一刻，崔峥仿佛又看了从前的江晚，恣意率性，想说什么便说，想做什么便做，不顾忌不犹豫。

    没一会儿，几人便走出了密林，这次不用问路，他们便知该往哪边走了，沿着小路走了一阵，不远处的山坡上绿草茵茵，一个孩童躺在草地上，翘着腿，嘴里叼着根草，身边一头黄牛正在埋头吃草，正是刚刚给他们指错路的放牛娃。

    想着自己的小命差点就丢了，薛嘉年气不打一处来，快步走到放牛娃身边，揪着他的耳朵，将他从地上提起：“你说，你是不是故意指错路的？”

    那放牛娃的耳朵立马被揪得通红，他却似不怕疼，只恶狠狠地瞪着薛嘉年，像一头凶狠的小兽。

    看着放牛娃不认错的样子，薛嘉年更生气了：“你爷爷的，你居然敢瞪我？”

    “我爷爷早死了，我阿爹也死了，都是被你们中原人害死的！”

    放牛娃使出全身力气喊出，方才坚毅的眼睛逐渐微红，眼眶里兜着泪。

    听了他的话，薛嘉年微微一愣，手上的力气不自觉地轻了，他问道：“你阿爹和爷爷是谁？我们中原人怎地害死了他们？”

    “八年前岭南发生饥荒，我阿爹和爷爷都被活活饿死了，你们中原人只知让我们纳贡为奴，却见死不救，怎不是你们害死的？”

    十岁左右的男童用他毕生最洪亮的声音喊出，从他记事起，他就没见过阿爹和爷爷，可他却知道自己的仇人是谁，该恨谁，他恨所有的中原人。

    这仇恨来得荒唐，薛嘉年想同他理论，“那明明是天灾，怎能...”

    不待薛嘉年说完，崔峥出声说道：“嘉年，放开他。”

    “可...”

    “放开她。”崔峥又说了一遍。

    薛嘉年只好放开手。

    放牛娃见人放开他，忙牵着牛下了山坡。

    崔峥一言不发的独自向前走去，薛嘉年摸摸头，唉了一声跟在他身后，宋青瞧了瞧放牛娃远去的背影也快步跟上。

    江晚不明所以，只觉周遭的空气都冷凝了，但见几人都噤若寒蝉的样子，她只好压下心中的疑惑。

    很快几人便进了金山城，一路来到李季已打点好的客栈。

    崔峥站在客栈的窗前，客栈临街，窗下便是街道，虽不似嘉南繁华，却也人声鼎沸，行人来来往往。

    想着今日的放牛娃，那孩童的话让崔峥如鲠在喉。

    八年前父兄丢失赈灾粮食，让岭南百姓希冀落空，无数的人被饿死，最后激起民变，圣上斥责崔家父子无能，下旨夺爵抄家，给岭南一个交代。

    可到底让岭南黎民寒了心，虽过了这么多年，却还是如此仇恨中原之人。

    如果当初是因父兄无能才生祸端，那崔家被抄，他无话可说，可若是有心之人暗害，那就...休怪他有仇报仇，有怨报怨了！

    想到这，他一拳砸在窗棂上。

    李季敲门进来回禀，之前遣出的暗卫查到密信出自金山城郊一位打铁师傅之手。

    崔峥听后立马命他备下马车，他已迫不及待要去一探究竟，父兄蒙冤，成为众矢之的，他恨不得马上为其昭雪。

    他坐着马车从客栈出发，一路向城郊驶去，一阵疾风吹起了帘子，他朝外瞥了一眼，却看到了个熟悉的身影。

    江晚正低头在一处摊子前挑选东西，眉眼含笑，宛若娇花，一旁站的是...宋青。

    他放下帘子，正欲问赶车的李季，李季已然看到两人，停下了马车。

    “宋哥，江晚，你二人怎在此？”

    “我陪江晚买些东西。”宋青答后，见是李季驾车，便猜到车内应是自家上司，便开口见礼，

    崔峥探身撩开帘子，点了点头，余光却看了看江晚的身后，摊子上摆的是各色香囊，可瞧这样式却像是男子用的。

    他挑了挑眉，说道：“我去城郊查证一事，还需江娘子帮助，还请江娘子与我同去。”

    瞧着他的冷脸，江晚心中疑惑，她能帮他何事？不知是不是上次密信之事，可上次她已坦言她未找到任何线索。

    但不知为何，此时他开了口，她的脚好像不听使唤兀自上了马车。

    上了马车后，她想问问他是何事，可他却一直闭目养神，倒让人不好开口相问了，她只好靠着车壁也闭目小憩起来。

    没有听到预想的发问，崔峥缓缓睁开眼，瞧见江晚竟已安然入睡，长睫微垂，如玉面容一片恬静，一阵清风吹来，几缕秀发散落下来，随着风轻扫面颊，安睡的她皱了皱眉头，睫羽微颤，红唇轻翘。

    他眼眸渐沉，伸出手，抚在她的鬓边，轻轻将那几缕恼人的秀发拨弄开。

    正行驶在田埂上的马车“哐嘡”一声，车轱辘像是碾上了块石头，震得车身一晃。

    江晚的头撞上了车壁，她摸着头睁开眼，疑惑地看着近在咫尺手。

    他轻咳一声，立马坐正身子，收回手。

    江晚以为他也是被颠醒的，也没多想，见他醒来，欢喜地从怀中拿出一个香囊递给他：“大人，这是我买来送给大人的香囊，岭南湿热多虫蚁，里面装了我配的香料和草药，可以驱蚊防虫，还可以清热祛邪,提神醒脑。”

    他定定地看着眼前的香囊，青碧色的锦缎料子，上面绣着精致文雅的幽竹，道谢后抬手接过，扑面而来的是清新香气不见药味，时下众多王孙公子都喜欢佩戴香囊，先前他总嫌那买来的香囊气味甚浓，味道熏鼻，不耐烦带这物件。

    而江晚送他的这个香囊，闻之，香气淡雅绵长却不浓郁，仿佛置身潇潇竹林之中，颇对他胃口。

    江晚见他将香囊挂在腰间，心中欢喜，她本就擅长调香制香，对香道有自己的一番见解，此时心情好便忍不住多言几句：“香不仅能芳香养鼻，还能颐养身心，而世间万物各有气味，香料调和出不同的气味，也能将世间万物汇聚其中，让人闻之心生欢喜，心境开阔。”

    “气味都是有记忆的，我闻到果香，便能想起夏日里在葡萄架下惬意地乘凉小憩；闻到菊香，便能想起与阿兄重阳节登高望远；闻到墨香，便能想起往日里阿兄教我练字。”

    “大人，你可有类似经历？”

    江晚问他，她嘴角含笑，眼眸澄亮，微风吹过，发丝飞舞，她的笑容如冬日暖阳，明媚而令人心醉。

    他呼吸微滞，心里某处似被羽毛拂过，他木然地摇了摇头。

    从前他不曾有过这般闻香经历，可从此以后，但闻香气，他都会想到今日，她笑靥如花地问他。

    马车停下，李季在马车外说到了，两人下车了。

    打铁铺子位置偏僻，铺子黝黑狭窄，门口的炉子烧得炙热，旁边站了位中年男子，四十来岁，一件褐色袍子洗得褪成了灰色绑在腰间，赤着胳膊，一手拿着锤，一下下地捶打着石台上通红的热铁。

    两人一走近，便觉得一股热气扑面，脸上犹如热蒸一般。

    那师傅见有人靠近，余光上下打量一番，见来人不像是来买铁器的，便收回目光，专注地打着铁。