阿丘国

    阿丘国地处沙漠，民风开明，百姓多善歌舞，现正值深秋，一年一度的巴格拉节，其盛大程度堪比中原的春节。

    沙漠中，一行人七八个阿丘国商人打扮的人，除了为首的，各个配剑，骑着骆驼，押送着货物，无垠的沙漠，时不时出现一小片绿洲。

    “这么大一片的沙漠里怎么有这么多小片的绿洲？”燕平疑惑道。

    “传说几百年前，这片曾有条百米深的河流，后来逐渐干涸，地上河虽干涸，但仍有地下河道，所以我们时不时会看到绿洲。”“商队老板”用戴满宝石戒指的手，一边捋着自己的络腮胡一边说：“正因如此，阿丘国境内会有大量金矿，阿丘国立国一百多年，好在军武强大，否则，早就被周围列国瓜分吞吃了。”

    “看着你满脸胡子真是和平时有种割裂感，你这身穿的可真是太像商人了。”燕平看着旁边的杨逸，头上盖着一块白色绸缎，用绳子在额头箍了一圈，十根手指没有一根空着的，脖子上还挂着几串珠宝项链，脸上粘满了络腮胡，还带了一副琉璃镜，银制链条从脸侧垂下挂在耳朵上，那双深邃的眼眸下却挂着一个不属于他的大鼻子。

    “毒蝎见过我，不要打草惊蛇，而且这次不光是去抓他的。”杨逸从骆驼身上取下水壶，拧开喝了一口接着答道：“近几个月，辽国京城出现一家义德商号，竟有和我们亨银商号平分秋色的迹象，亨银庄虽在各国均有产业，不必过于担心，但掌柜神龙见首不见尾，我们的人查到这家商号和阿丘国的一家客栈有关联，那客栈虽开在阿丘国边境，但老板却是中原人，宗主让我去查探一下有没有什么不对劲，所以，我才叫你找了几个阿丘来的兄弟扮作商队前去。”

    说罢又摸了摸脸上的胡子，“怎么样，这胡子我可是照着魏猛的样子贴的，刚刚我俩走在一起，有没有觉得我俩在照镜子。”

    原本叶棠与魏猛是与杨逸等人一起的，到达阿丘国边境附近后，二人便与大部队分离驶向南境，约定好十五日后到杨柳客栈集合后再一同回邬州。

    “你可得了罢，人家魏猛八尺有余的壮汉，浑身腱子肉，一个都能装下你俩了。”燕平不屑地瞥了他一眼，阴阳怪气的损了他一番，然后有疑惑的说：“开始魏猛可是死活都不同意跟着叶棠去的，都快一年了，还是见到她就躲走，他还要跟我换呢，他来捉毒蝎，让我去护送叶棠，听说昨天叶棠去找了他一趟，他竟同意了？”

    杨逸听完像是想起了什么有趣的事，哈哈的笑了几声，然后强忍着说：“昨天窈窈去校场堵他，跟他讲想去也是不能够了，等学了巫蛊术回来第一个用在他身上，让他去殷草堂跳一个月的西域草裙舞。然后昨天窈窈给我行针的时候，魏猛就在外面鬼哭狼嚎的求她，想跟她一同去，窈窈嫌他吵，就答应他了。”

    燕平听完也跟着笑起来，“魏猛这头倔驴也就只有叶棠能牵的动了。不过话说回来，那巫蛊术当真这么厉害吗？”

    杨逸眼里噙着泪答：“当然不是，窈窈吓唬他罢了，传闻的巫蛊术不过是阿丘国某些部落中，为了握紧手中的权利夸大其词，其本质还是利用各种毒物的毒性相互争斗，最后得出的一种毒罢了，魏猛去年中的毒也可以算是其中的一种，最近有消息传出一部落内斗，元气大伤，叶棠想趁机混进去偷师蛊毒原理，以便下次宗里有人不慎中招，也好有一个应对之策。”

    两人聊着天，队伍不知不觉走到了阿丘国北境，燕平停下队伍，对后面伙计打扮的众人交代道：“兄弟们，前面不远处就到了，虽一路舟车劳顿，但要打起十二分的精神，毒蝎阴险狡诈，注意安全，此人警惕性极高，一定要稳住，万万不可再被他逃脱！”说罢，商队便向一家客栈靠近。

    杨柳客栈内

    赵胥青坐在二楼喝酒，望着楼下一黑一白两人，褚瑜不知何原因，扮作白衣剑客，离开使团来到这家客栈，黑衣的那人虽然半张脸满是烧伤留下的疤痕，但他依然认出，那是七年前褚瑜的副将尉迟石。

    刚回京城时，赵胥青心中郁闷，半夜出去闲逛，见尉迟石护送一对老夫妇，进了刑部尚书的府邸，但并未现身，将人送至门口便走了，他一路尾随至京郊一处小院，并未上前相认，第二日，户部尚书就因贪渎案被下了狱，而那对老夫妇就是证人。几日前，甩掉了在侯府附近暗中监视的人，尾随尉迟石来到这家客栈。

    赵胥青正想得出神，一西域人长相的独眼青衣刀客进来，坐在离门口最近的一桌，小二见状过去招呼，“客官您来啦！还和前几天一样？”刀客点点头，等小二端着一盘牛肉和一壶酒出来时，一挎着布囊穿着褐色粗布衣裳的男人进来，小二见状迎上去，“掌柜的，您回来啦！”

    柳小溪将布囊交给小二，拍了拍身上的沙尘，扭脸间见那白衣剑客越来越眼熟，他错愕的走过去，不敢相信的看着那人，“瑾明？”

    褚瑜只淡淡瞥了他一眼，继续拿起酒碗喝酒，“你认错人了。”

    柳小溪怔愣在原地，不可置信地看着他，情绪有些激动的开口道：“你不认识我了？我是柳小溪啊！”

    尉迟石将剑拍在桌子上，冷漠道：“说了，你认错人了！”冰冷的语气加上那半张满是疤痕的脸实在可怖。

    赵胥青在二楼听见动静，看向下面，只见一人背对着站在两人桌前，不知在说什么。

    柳小溪呆愣的看着那人，心想会不会真的认错人了。

    “嚯，好大的风沙，快进来！”客栈的门被打开，一阵沙尘随着进来的二人刮进来，“这风暴来的可真快。”杨逸等燕平进来赶紧把门关上，柳小溪只能先放下疑问，上前招呼，“两位老板住店还是吃饭？”

    “住店，我们一共八人，你们这还有房间吗？”杨逸一边拍着身上的沙尘一边说。

    “有的有的，风沙天生意不好，空房间多的是。”柳小溪将两人引至桌边坐下，然后去柜台后拿了一坛酒又拿了八个碗，一边给两人倒酒一边问道：“老板这里在哪里发财啊。”

    “奥，我们是从南疆过来，去邬州做些小本买卖。”杨逸接过酒碗道了一声谢。

    “老板可真是谦虚了，您如果是做小本买卖，那我们这岂还称得上是买卖。”柳小溪又拿了一个碗倒上酒递给燕平。

    赵胥青站在二楼的角落，看着那个倒酒的身影越看越熟悉，蓦然震惊，然后死死盯着那个忙来忙去的身影，柳小溪从后厨端出切好的牛肉送到桌上，赵胥青看清他的正脸面露喜色，强忍着没有冲下去拥抱那个多年不见的老友。

    门又被打开，商队剩下的几个人安排好骆驼货品后进来，风暴越来越大，一大股风沙直直吹进来，吹得屋内每个人都眯起了眼睛，坐在门口的独眼刀客手摸上腰间的佩刀，杨逸和燕平对视一眼，褚瑜和尉迟石慢慢放下手中的碗，尉迟石慢慢摸上桌子上的剑，几人各自心怀鬼胎，屋内除了风声和柳小溪在柜台翻动账册的声音便没了其他声音。

    待最后一人进来关上门，走到桌前，“东家，都安排妥当了。”

    杨逸点点头道：“好，快坐下歇歇吧。”说罢，看了一眼门口那人，转了转眼睛，端着酒碗走向柜台，“老板这是刚刚从外面回来嘛。”

    柳小溪合上账本，“哦？您怎么看出来的。”随即转身从柜台下拿出一壶酒给杨逸续上，然后自己拿出一只精巧的小碗也倒上。

    杨逸了一口酒指指柜台上的布裹，“您的行囊还没收拾呢，而且，您的鞋上还有没扫的尘土呢。”杨逸指了指柳小溪脚上的鞋子。

    柳小溪低头看见自己鞋子上一层薄薄的沙尘，笑道：“老板慧眼，去外面办了些事，只先您几刻回来。”

    杨逸接着又笑道：“老板可真是个低调之人，用着钧窑的天蓝釉碗，却穿着粗麻布衣，倒显得我像个土老财。”

    柳小溪端起酒碗与杨逸碰了下杯，“我是个爱酒之人，故而常常搜刮一些精巧的器具来喝酒，穿着衣物等乃身外之物，能穿便好，看样子老板也是一个懂瓷之人？”

    柳小溪笑答：“哦，家里有些瓷器产业而已。”

    “你看着可不像是做生意的人。”一道沙哑突兀的声音，从门口传来，那独眼刀客说罢，抽出佩刀，向柜台砍来。

    刀光剑影间，整个屋子的人闻风而动，二楼飞来一杆枪，挡住了砍向杨逸的一刀，柳小溪受到惊吓后退，赚翻了后面架子上一坛酒。

    杨逸躲过这一刀，拉着已经吓傻柳小溪一起躲在了柜台下面，因动作剧烈，拉扯到了背上还未痊愈的伤口，疼的他龇牙咧嘴，直冒冷汗。

    独眼刀客正欲劈下第二刀，两个商队的伙计一个滑步过来刺向他的双腿，刀客翻身跳向门口，却不料燕平早有预料，越过桌椅先他一步到达门口，“铛”一声，刀剑相碰，刀客被震得虎口一麻，险些将刀脱手，无奈被逼退回大堂中央，剩下四名伙计立即接上提剑刺去，刀客闪躲不及，肩膀被刺了一剑。

    赵胥青直接从二楼飞身而下，拔出插在柜台上枪，提枪站在柜台前，以防刀客再杀一个回马枪。

    褚瑜和尉迟石并未出手，只站在旁边观望，尉迟石时不时抬手替褚瑜挡下飞过来的桌椅碎片。

    褚瑜看着正在打斗的几人，出手剑阵甚有章法，配合得当，不像寻常镖队的身手，倒像是军中训练有素的将士。

    不到片刻，刀客不敌燕平几人，身中数剑后便被擒住了，燕平在第一之间就卸了刀客的下巴，用一把随身的匕首翘出了刀客藏在牙后的毒药，然后嫌弃的把匕首在刀客身上蹭了蹭，又一掌拍在刀客脱臼的下巴上给装了回去，刀客疼的惨叫一声。