沈簇突然觉得事情没那么简单。

    可能事情一开始便没有那么简单。

    一开始是什么时候呢，或许是在荒石滩头第一次遇见季朱砂开始，或许是季朱砂恳求他送她回乡开始。

    又或许是他们到临安城的第九天，季朱砂忽如其来地对他说，沈簇，你变了开始。

    第九天是艳阳高照的大晴天，和到临安的第六七八日并没有什么不一样的地方。

    但是，季朱砂在吃完午饭放下勺子时，对他说道：“沈簇，你变了。”

    沈簇恰好捞完陶碗里的最后一颗馄饨，不明所以地注视朱砂，“变了？我哪里变了？”

    “我怎么没察觉到自己哪里变了？”他真不明白，因此注视着朱砂，似乎想从她的表情中窥测出一些玄机。

    朱砂漠无表情的脸庞上忽然露出灵动可爱的笑容，“你做饭变好吃了。这馄饨包得样子好看，咬起来皮劲道肉醇香，着实可口。”

    沈簇抒了一口气。

    他还是不够了解季朱砂。

    沈簇不喜欢别人和他开那种以假乱真的玩笑，好像真的发生了什么了不得的大事。

    认识朱砂那么多天以来，她只与他说过让人哭也不是笑也不是的笑话。

    正因为哭也不是，笑也不是，沈簇反而对朱砂萌生了一丝好感。

    她真有趣啊。

    沈簇察觉到朱砂有趣之后，不自觉地关注起季朱砂。

    不必搜索枯肠，不必刻意留心。

    因为，从他们认识的第一天，他们便在一起，没分开过。

    “是吗，那么好吃吗。”沈簇笑笑，舀了勺汤，“那我要谢谢你夸我啦。”

    沈簇是平江城富户子弟，家业兴盛，富有钱谷。

    是个让人伺候的，不是个伺候人的。

    莫说家里养了几个厨子，就算没养厨子，也不会轮到沈簇一个养尊处优的少爷亲自做饭。

    巧了，季朱砂也不会。

    不得已，在临安城落脚之后，沈簇担起了做饭的活儿。不到十天，厨艺就从让人难以下咽到了令朱砂交口称赞。

    “我说，沈簇，你这馄饨包得这样好吃，你可有什么想法没有？”朱砂瞄眼只剩下漂着葱花的汤，脸上一抹狡黠的笑。

    沈簇被问愣住，“想法，什么想法，搭个馄饨摊卖馄饨吗？”

    搭个馄饨摊卖馄饨，惨淡经营，不下两年，应该能攒些银子。

    拨出一些做本钱，盘家小店，雇个伙计，操持生意，积年累月，便是门大生意。

    这和沈家祖上的发家史如出一辙，迁到平江城定居的始祖恰巧同沈簇一样经逢乱世。

    “搭个馄饨摊做门营生固然重要，但是另一件事情更重要些。”朱砂乌黑叔的眼珠微转，眼里噙笑着看沈簇。

    “沈簇，我们可是在逃难逃生路上偶然碰上的。那么巧，你没死，我也没丧命在逃命路上。兵荒马乱之中，我们这两个素不相识的人，居然结伴南下，侥幸平安到了这里。”

    朱砂循循善诱般，问道：“沈簇，到了临安，你可有什么感想？”

    都说造化弄人，沈簇从前不信，如今不得不信。

    谁能想到，偌大的王朝会在北兵攻打下，完全没有抵抗似的，一夜覆灭了呢。

    北兵占领开封后派兵东进，不过十日，战火便烧到平江城。

    平江城破，沈簇和兄长、嫂嫂、侄儿连夜出逃，不幸在途中失散。

    之后，北兵追兵追上了沈簇在其中的那一撮难民，沈簇宁肯自尽，也不愿枉死北兵的屠刀之下。

    沈簇跳了河，却没死，遇见了比他更落魄不堪的朱砂。

    回忆逃难伊始的一路经历，沈簇心口发酸发疼，目光怔忡，“这里是天子脚下。时局虽然没有稳定下来，但是能活着到临安城，肯定比待在别处安全。”

    “至少，暂时不用担心我们暴毙在路口。”

    逃难路上，沈簇和朱砂不仅睹见了不少倒在路旁的尸体，而且还目睹过一个面黄肌瘦的中年男子突然栽倒在地上，再也没起来。

    途有饿殍，言简意赅的几字，沈簇初读时毫无感觉，亲眼经历了始知乱世之中人命轻贱，悲难自胜。

    沈簇和季朱砂侥幸活着到了天子脚下临安城。

    沈簇的神情沉重，朱砂的语气却轻快，“沈簇，你没娶过亲，身上也无婚约，是也不是？”

    他点了头。

    他们在交换了名姓不久之后，将籍贯、年岁等也一并告知了对方。

    沈簇今年十九，既无娶亲，也无婚约。

    而季朱砂，比沈簇长三岁，却已出嫁为人妇。

    五年之前，季朱砂十七岁，归于吴江盛泽赵家。

    朱砂的夫婿于两年前，朱砂刚满二十岁时，重病而亡。

    朱砂是寡妇。

    “沈簇，我喜欢你。”朱砂一瞬不瞬地盯着沈簇，仿佛在提防他随时消失不见，“虽然之前我们素昧平生，但是你带着我一路照料我，平安到了临安城。”

    她原来打算剖白心意时，怯怯地低头，小鹿受惊似的抬头看看沈簇，撩人的眼神会将沈簇的心神勾得荡漾颠倒。

    朱砂成竹在胸，因为这种眼神，她很多年前便对着铜镜悉心练过。并且，屡试不爽。

    “到临安城的那一日下了瓢泼大雨，我们都没有伞。我怕被雨淋，你伸手想给我挡雨，挡不住的，但是伸手那一瞬间，我不知怎么地觉得自己心里升起了一种从来没有过的感情。”

    “就像早晨起来推开窗看见的太阳初升。”朱砂抬起手来，好像真有一束金灿明亮的光随着她的手掌上升。

    她很紧张，强行镇定将话字字讲得清楚，生怕他听漏了。

    不知沈簇听了有何感想，朱砂只知道她的话语带着丝丝入扣般的颤音，一听即知晓的紧张、不安、心虚。

    “沈簇，我好喜欢你。”朱砂鼓起勇气，破罐破摔了一般，盯着沈簇的眼睛，却流露心怯慌张的眼神，“我想嫁给你。”

    她太大胆了。

    “这……”沈簇顿住，喉咙里好像一个音节也发不出来了。

    着实没想到，着实未提防，季朱砂居然对他说喜欢。

    她说要嫁给他。

    即使朱砂不是个寡妇，只是二十二岁的老姑娘，这样大胆热烈的剖白也着实惊着沈簇了。

    沈簇后悔不迭，他怎么就不提防一下她，让她把话说出口了呢。

    可是，他又怎么会想到，季朱砂会对他说这样的话。

    像石窟里墙壁上描摹的飞天像翩然起舞，荒诞却热烈，让人脑内空白一片。一字字，像一个个古老深潭里传来的摇铃声，冲击着他的耳膜。

    他没提防住的事情多着呢。

    不提防，流年值离乱，平江城破，逃难路上，和兄长嫂嫂侄儿分开，不知兄长他们如何了。生死未卜，牵动人心肠。

    不提防，兵荒马乱中，遇着了季朱砂。见到她的第一眼，沈簇竟觉得，她是上天可怜他，遣下来的仙女。

    但她不是。

    她是季朱砂，临安城旁余杭季家的女儿，丧父守节的寡妇，乱世中和他一样，命如草芥的凡人，仅此而已。

    “你……”你要嫁给我？

    沈簇张了张嘴唇，神情尤为局促，“我……”

    断断续续地讲了两个字，喉咙给灌了浆糊黏住了似的，讲不出话来。

    “可是，可是……”

    “可是什么，”朱砂了解沈簇的犹豫从何来，一针见血地点出来，“可是你不喜欢我，是吗？”

    不喜欢，也看不上。

    沈簇迅疾地否定了，“不，不是不喜欢。”

    “朱砂，是我不敢。”他霍然起身，大腿撞到加固桌子用的木条上，长凳碰倒，倒在了地上，发出哐当的巨响。

    正如，朱砂说要嫁与他时，他的心境。

    在极短的时间里，朱砂理清了心绪。

    他不喜欢季朱砂，对她有一丝好感，却没爱上她。

    朱砂的容貌生得明艳，性情温顺有趣，恭良俭让。

    他们在混乱的世道中相逢，上苍把他们系在了一起，到临安前到临安后相依为命般待在一块。

    即使只有三四十天，但于沈簇而言，朱砂在他心里已经占据了特别的地位。

    如果朱砂是男子，他愿意结为异姓兄弟，将她当作长兄看待亲爱。

    然而，她是女子，是丧夫的寡妇。

    他既对她有几分的喜欢，却也有几分嫌弃她的身份。

    “北兵南下，国破家亡。平江城破，兄弟离散。黎民涂炭，水深火热。我们在离乱之中，危难之下，偶然相识。”

    沈簇另寻托辞，“我们才认识了十三四天，十三四天的时间太短暂了，你怎么敢将终生托付给我，一个可能你根本不了解的人。”

    这也不是托辞。

    假若朱砂是未婚的待字闺中少女，朱砂提出要嫁他，他也会那么问的。

    “画皮难画骨，知人不知心。你认识里的我，或许并不是真正的我。我没你想象的那么好，万一我辜负了你，你该如何自处。”

    朱砂提出要嫁给他，沈簇觉得好像太草率了。

    “那，”朱砂杏子般饱满的眼睛仿佛闪动着粼粼水光，“你会辜负我吗？”

    沈簇嘿然无言。

    朱砂只消问上这一句，便让沈簇明白他的劝解之言白讲了。