深夜，无极殿中仍然亮着烛火。
霜兰从外轻轻进入，“陛下，珣世子求见。”
“求见？”笔没停，头没抬，元成姣继续书写。
“世子平常不会用求一字，奴婢料想，世子有事心虚着呢。”霜兰轻笑。
“让他在外等两刻。”
“是。”
应珣是来坦白和林英之的交易的，他心里握不准隐瞒这件事会不会让她生怒。
平常他来，元成姣立马就会让他进去，但是今天却让他等了起来，他忍不住猜测她的用意。
“珣世子，请。”
他点头，“姑姑，陛下心情如何？”
“珣世子进去便知。”
他心中一嗤，他早就看透这些人了，霜兰是元成姣的人，说这种话也只是为了让他惶恐。
见到元成姣，他破天荒给她行了礼。
“世子竟然给我行礼？想做什么？”
他露出紧张的神色，“我有一件事，没告诉你。”
“哦？说来听听。”她仍然没有抬头。
“在荆遥的时候，我和林英之那女人做了交易......”他停顿了一下，心虚地望了她一眼，“我帮她送消息，她留一人性命。”
“谁？”
“鬼医，万手医现任徒弟。”
她的笔终于停下，放下笔，正眼瞧过来。
“世子是怕我见林英之，她会告诉我这件事，便来坦白了。”
“是。你要派人杀诡术一脉，这个消息我必须要传出去，但我猜你应该拦下了。”
“不错。”
他迟疑了片刻，缓缓下跪行大礼，“陛下，请留鬼医一命。”
“理由。”
她的声音听上去没有起伏，他摸不准她的意思，只能继续，“诡术一脉的两人，一个在大......一个在北绒，一个在泰北，且不说刺客能不能万军之中取首级，就算能，也不能同时进行，那么一定有另外一人会被严加保护起来。”
“林英之和淮鸦就算再有本事也没法一人敌万军，没有必要折损他们。而且，若诡术一脉断在这一代，乌鸦这样的死士数量不再增长，那北绒会立刻发兵。如今大邺的民和兵皆在休养，开战，于陛下不利。”
没想到元成姣笑了一声，“世子好像笃定这场刺杀，能成功。”
“我不做侥幸。”
“起来吧，你的意思，无非是二者杀其一，让我把目标放在那个万手医身上。”
“......是。而且鬼医的医术其实不如万手医，给北绒皇室制造源源不断的乌鸦的人，是万手医，你杀她无异于是重创北绒。”
他起来之后，视线一直盯着地面，看起来很是畏惧。
“若我不去见林英之，便不会知道这件事，那世子隐瞒的秘密，我也不会知道了。”
她的意思，应珣在阳奉阴违。
他马上又跪了下去，做出惧怕之态。
他的消息传不出去，既然他们两人必然有一个要成为刺杀目标，那就让万手医那老女人去死好了，他只需要说服万成姣二者杀其一。
坦白他阳奉阴违这件事，他不怕，元成姣不至于为了这件事杀他，只是会降低对他的信任。
而他若是做出惧怕惶恐之态，就会让她觉得自己已经完全臣服于她，今后也不敢再有隐瞒。
她以为她可以掌控自己，不过是他隐而不发的配合而已。
元成姣向后靠在凭几上，看着应珣的姿态，面无表情思考起他这番话来。
她要派人刺杀这二医，就是为了削弱北绒凤黯军未来的力量，若是这二者同时身死，对北绒来说现有的乌鸦就是最强的死士。
那么确实有可能，北绒大公主会立刻发兵，让凤黯军发挥最后的作用。
最后的结果，大邺和北绒很可能两败俱伤，这便给了阿罗提可乘之机。
她得给自己留出生育后恢复的时间，这段时间大邺不能有损失。
这么一想，应珣说的确实有道理，现在开战不是好时候。
她认同了这番话，但是他这个人，又有些意思。
应珣身上是有傲气的，她从不故意折辱他，掌控他但是留一分出路给他，就是要他保留这份傲。
有傲气的人主动下跪相求，要么是做戏要么是碰到了底线。
他不仅求了，还怕，那这番戏码便演过头了。
看来这位世子的心性，倒是坚韧，平常表现出来的顺服掺杂了不少小心思。
要是能彻底收服这样人，该多有意思。
“好。你的这位鬼医，就留着命吧。”
应珣猛地抬头，微微瞪大了眼，不敢想象就这么容易说服了元成姣。
“就......你就同意了？”
“世子都开口相求了，我便给你这个人情。”她要看看，应珣会不会心存感激，“我记得，鬼医是陪着你建立无面者的人？”
应珣微微张口，元成姣答应得太容易了，他总觉得有诈，但是又觉得她一个皇帝没必要骗他。
“......是。”
“这么说，你倒也重情重义，只身一人留在这里，不会思念友人吗？”
听到这话，他默了片刻，“我被林英之俘虏已经是两年前的事了，那会之后我就一直是一个人。思念对我来说是件没用的事。”
“哦？连彭德王也不想念吗？”
他垂眼，自嘲一笑，“有什么可想的，不过是个半只脚进棺材的人，要是知道我不能留后了，世子的头衔马上就会转移到别人头上。”
他抿着唇向元成姣行了个礼，他今天的目的已经达到了。
“多谢。你这份恩情我会记下的。”
“我既然用着你，对你的请求，能给的我自然会给。去吧。”
她宽和地笑了笑，让应珣有种想感激的冲动。
他行了礼，退出时元成姣又叫住了他，“这里虽然没有北绒苦寒，但秋寒还是易生病，明天我调几个人来伺候你。”
说罢她又继续批阅奏章，让应珣一个人瞪大了眼。
“多、多谢。”
突然的好意让他不知所措，出去的时候只觉得自己心跳加快。
元成姣抬头看着他的背影，勾起了唇。
摇摇头，可叹，聪慧却还是没什么待人的经验啊。
突然的秋寒席卷了梁都，几场雨下来，路旁的绿色隐隐有了被枯黄取代的趋势。
镜院里的古树也没逃过秋寒的侵袭，开始落叶。
湿哒哒的落叶下，掩埋着几朵即将耗尽生命的黄花。
林英之拨开落叶，蹲在树下，扶着垂头的花。
在她眼中，这朵花的金光已经严重不足，呈现出稀疏状，过不了多久金色就会尽数回到地下。
她扶着花，金光从自己体内通过指尖流入到花中，没多久，稀疏的金光又充盈了起来。
枯萎的生命再度获得生机。
落叶被踩的声音在身后传来，淮鸦走了过来，“她来了。”
“好。”
“她只待了一个护卫，但是镜院外，应该埋了很多眼睛。”
“我也不做什么，只是和她谈谈合作。”
这个她，就是元成姣。
偏厅里，林英之和元成姣相对而坐，屋檐上，是淮鸦和元大。
元成姣身上的金光流动得明显，尤其是腹部那一块。
她盯着那一块，不确定问：“你，是有孕了吗？”
元成姣微微一惊，眯着眼问，“我披着斗篷，你是怎么看出来的？”
“嗯......我有自己的办法。”
抿了下唇，怀疑仍在。
“熙王已经出了梁都，顺利的话，他会被引去梅东，你们可以出梁都了。”
“出了梁都，我们会往长戌，从那入北绒。不过有件事得告诉你，诡术的两人，我们只会去杀万手医。”
元成姣装作不知，“为何？”
“荆遥的时候我和应珣做过交易，不去杀鬼医。”
“交易......呵，我知道了。你要见我，只是为了说这件事？”
“不。熙王身上有样东西，我想要，但是我不想和他纠缠。”
“你想让我帮你得到，是什么？”
“玉衡。”
“你又能帮我什么？”
“我能做秦影的刀，自然也可以做你的刀。”
“我为何不去寻一把有眼睛还忠心的刀？”
“我只是告诉你，你可以用我。但是你怎么选，随你。”她摸索着给她们二人倒了水。
水溢出了杯口，“倒多了。杀万手医不是件容易的事，倘若我们办成了，你要如何？”
元成姣拂去超过杯口的水，“怕我卸磨杀驴？”
“是啊。”
“倒是有这个念头。若我真这么做，你又要如何？”
“谁想杀我，我杀谁。”
“呵，好大的口气。你可知，凭你这话，我可以判你造反。”
“你能杀得了我，我就认。否则，我还是刚刚的话，谁杀我，我杀谁。”
元成姣没有喝茶，只是用指腹沾水，在案上画了一柄刀的模样。
她在思量，林英之也没有催她给决定。
片刻后，一声长叹。
元成姣拂去案上刀影，无奈摇头，“我对你，真是又爱又恨呐。”
她微微惊讶，“怎么说？”
“爱你是把好用的刀，恨你不能为我所用，可惜，可惜。”
“元成姣，做我们这行的，能感觉到别人对自己的杀意。”
“是吗？”话中带笑。
她点头，“刚刚，你真的在思考怎么杀我。”