约定之日迫在眉睫，案情今日便能梳理完结吗？难。

    还好当时约定于月圆之夜，九秋十六月更圆。

    明日朝上只能如此拖延一下了。

    应大人疑似死于火灾，今日我提审柳沅，她也重病了。

    找了医官救治，勉强使她能够言语。

    “柳娘子，马上就是结案之日，再无进展，我保不住你。请你真实对我言明。

    “昨日你与我说‘我绝对没有杀他，不可能为了这种理由杀人’，但我记得，当时你到大理寺寻我，求告的是‘张侍郎失踪了’。

    ”他是不是已经遇害了，尸体你是在哪见到的？”

    我没有废太多口舌，问完她便断断续续地组织言语回答了。

    原来，她找我的前两夜，张鉴知便死于家中。

    那夜，张鉴知在外处理公务，并未回家。柳娘子独自就寝之后，夜半只觉口干舌燥，鼻腔疼痛，于是起来倒水；没想到看见丈夫趴在卧房茶案。

    柳娘子想叫醒他，让他去床上睡；却感觉他冰冷得奇怪。她忽然汗毛直立，鬼使神差去探他鼻息，才知他已经死亡。

    当时她害怕被人发现；纵使人不是自己杀的，但她担心身份暴露，也担心官府因为张鉴知死在她房里而认为她是凶手，所以爆发出了常时所没有的力量，把尸体拖到了书房的暗室隐藏，并清理了书房和卧室的所有痕迹。

    我问了暗室的位置和开启方式，在大理寺留了张因公外出的条子，带了县廨送来的两个跑腿小吏赶去搜查。

    赶过去的路上，心脏跳动剧烈，这种感觉让我一度认为我要死了。

    这是每次接近真相时，身体给我的提示。

    打开机关之前，我拿出准备好的姜片分发各人含在嘴里，再蒙上面巾。

    暗室里，真侍郎的尸体已经开始腐化。打开复杂机关以后，扑面而来的恶臭气息让人忍不住呕吐。纵使提前有措施，几人也忍不住到外头吐了一会儿。

    不打算挪动现场，还好家宅之中有水源；打水冲洗后，坏烂的尸体上显现出更多的细节。

    根据柳娘子所言，没提到清理血迹之事；那么张鉴知大概率是被毒杀或窒息致死。微弱可能是在别处放干血了才抬来的。

    尸体痕迹来看，生前受过拷打，多处青黑。

    且，舌断，面色青黑，脖颈无被勒的痕迹，腹胀有水。初步判断为溺水窒息而死。

    张侍郎书房暗室中多有模型与藏宝，恐为线索。运尸至大理寺后，再搬暗室内物品。

    夜，狱中，柳娘子转好。

    我问她，张侍郎死后可有人来拜访。

    她答，有，为一瘦小男子，江南口音，依稀听得他自称侍郎好友，前来献图；她表示侍郎不在家中后，他自言自语地闯入，转一圈没找到侍郎，这才脸红离去。

    我问，此人是否肤白，脖戴玉葫芦？

    她答，确实肤白，玉葫芦大抵是有；只是从前未见过此人，后来也没有，匆匆一面，不太记得。

    搬东西的小吏其中一个名阿轩，悄悄告诉我，我们搬运尸体到大理寺后，他们再回去搬东西时，他感觉暗室里的东西位置不对了，地上未清除的水中多了泥灰，怀疑有人闯入。

    然后他说，想拜我为师。