“恭喜师座喜得贵子，又娶到如花似玉的太太，双喜临门啊！”
贺喜的人络绎不绝，与鞭炮、喜乐的声音响作一团。跨过火盆走进府邸时，吴念双听到一个熟悉的声音。
“哎呀，这赵三小姐真是好福气！前日夫人难产，老爷脸色那叫一个难看，好像要吃人一样，不晓得平日里多疼太太。要是我女儿能找到这么个疼人的丈夫就好咯！”
旁边一妇人道：“吴家妈妈这番立下大功，奖赏肯定少不了你，回头给你家姑娘攒嫁妆吧。”
吴妈妈笑起来，又问起县里有没有寻亲的好人家。
红盖头下，一双眼睛浸满泪水。吴念双向一边偏头，盖头下的视角扩大些许，遥遥地看见一片灰色粗布衣角。
喜婆牵着她向前，不许新娘再回头看。数不清的贺喜声中，一滴泪落在衣襟边缘。
正厅六只香炉一字排开，古玩字画随处堆砌，东墙挂着前不久从汉墓挖出的宝剑。
张志和得意地指点着各色古董，坦然接下一干人的奉承。
自诩豪强乡绅的老爷们交换眼神，连看赵家人都带上十成讥讽。适时门外一长串鞭炮炸响，炮竹碎纸滚落一地。
吴念双被长裙裹着迈不开腿，又被突然的炮竹声吓了一跳，一路磕磕绊绊地跨进门槛。
张志和全不顾礼数，一把搂过未过门的太太，亲昵地挑起红绸一角，向众宾客介绍。
吴念双脸颊滚烫，低头躲避众人目光。金耳坠前后摇摆，赘得耳垂发疼。张志和一口一个亲家地叫着，赵家人脸色越发难看。
褐色长袍的中年人脸色青黑，恶狠狠低骂：“不过讨来的师长名头，仗着手底下几个兵作威作福，等上头打过来有你受的。”
满堂宾客窃窃私语，纷纷含着古怪的笑意祝贺一双新人。
夜半，婚房，龙凤红烛静静燃烧着。
门外借酒寻事的人来了一波又一波，每每碰见带枪的士兵把守，无不知难而退。
吴念双掀起红绸，眼疾手快地将一枚枣糕塞入口中。她从未支使过人，粉面噎人也不好意思叫人送水，只能狼狈地咀嚼。
吱嘎，木门开合发出沉重的响声。
女孩脸色涨红，匆忙地掸去面点碎屑。红绸下一双棕色军靴步步逼近，吴念双越发难以呼吸，一口气闷着，枣糕好似梗在心口。
“真真，总算见着你了。”头顶的盖头被一把掀开，浓重的酒气迎面而来，“他们把你养得真好。”
吴念双忍住心中恐惧，强颜欢笑，仓促对视后害怕地看向别处：“书真，见过师座。”
张志和一摆手：“这里没有什么师座，叫夫君。”
“夫君。”
张志和闻言眉目舒展，侧头拂过金耳坠，无限温柔道：“这么重，戴着耳朵疼不疼？我替你取下来。”
吴念双浑身僵硬，“嗯”了一声再不敢动弹。
“你是我年纪最小的太太，往后想要什么尽管和我说。只是有一点......”
张志和虎狼似的眼睛更加凶狠，瞳孔中的红血丝在烛光下显得狰狞：“不要背叛我，也不要欺骗我，明白吗？”
也许是那碗毒药的缘故，心中一闪而过的惊慌变成十分的疼痛，吴念双捂住闷痛的胸口，强应道：“是，夫君。”
张志和恍然地笑起来，轻扇左脸：“对不起，真真，忘记你身子不好，不该那么吓你。”
红烛燃了大半，窗户上的喜字被风吹起一个角，发出沙沙响声。男人不紧不慢地解着军装纽扣，门外传来一阵慌乱。
“怎么回事！”
副官打扮的年轻人冲进婚房：“师长，胡麻子的军队打进了西城，陈、陈营长叛变了！”
张志和闻言勃然大怒，掏出配枪上膛：“胡麻子，喂不熟的野狗！”
张志和踏出门槛，最后看向榻上的女人，微不可见的怜惜一闪而过，扭头快步走进风雪。
婚房的门大敞着，无数寒风袭来，龙凤红烛闪烁几下无力地熄灭。吴念双取出箱中暗色常服仓促套上，五脏六腑随着由远及近的炮火声震动。
柳桃急急忙忙地赶来：“三小姐，军队打进来了！我们该怎么办？”
吴念双仓促收拾起包袱，扫过往空空如也的门廊和远处四散逃跑的仆人：“看来他们是不管我们死活的，先离开这里再说。”
方才宾客如云的府邸眼下只剩一座空壳，各房夫人带着眷属正从后门自顾自地逃命。
柳桃紧紧捏着小姐的衣摆，哆嗦地指向一个方向：“小姐，我们回家吧。老爷他们在淮县经营这么多年，往哪儿逃再清楚不过，回那儿去最安全。”
来不及细想她的提议，一枚子弹从暗巷袭来，柳桃惨叫一声，见了血直挺挺伏倒在地。
附近的女眷们连连惊叫，马匹受惊不受控地冲散人群，四下乱作一团。
柳桃的玫红袄子在黑夜里太过显眼，吴念双换过柳桃衣服，背起她跟随众人逃命。
灰黑的烟雾蔓延在街道上，着火的店铺不计其数。
吴念双弯着腰在人群中奔走，不时听到身后传来枪响，怕得几乎要将柳桃丢下逃命。
又是一个岔路。追兵没有给他们多少选择的余地，吴念双随着人群几乎是被赶进一条深不见底的巷子。
人们像进闸的牲畜一样紧紧挨着狂奔，谁也不敢冲在前面，唯恐迎面撞上枪口。
跑过第五个岔道，吴念双视线陡然开阔，一跃成了求生队伍的领头人。
后面的人没有给她当缩头乌龟的机会。吴念双只能失了魂地跑，只要一停下来，她和柳桃瞬间被踩成碎片。
远处渐渐亮起来，是火光！
吴念双直觉不敢往前，又被推耸着不能停下，凄凄惨惨地准备去送死。
汪！一声犬吠从右侧巷子传来，并排贴着墙跑的人吓得向前扑倒，挣扎着想要起身。
来不及多想，吴念双深吸一口气，踩着那人半跪的后背攀上墙壁，险险挂着避开了人流。
她背着柳桃艰难地翻过高墙，不太稳当地落了地。正想往前再走两步探路时，忽然发觉眼前竟是条死路。
一言以蔽之，她几乎是被关在一个四方的砖盒里，唯一的出路就是她方才借力才能翻进来的墙壁。
“胡麻子主力就在前面，他们很快就要死了，你运气倒不错。”不知何处传来一声幽幽的感叹：“哎呀，其实是我运气不错。”
“谁！”吴念双背着柳桃重心不稳，若非背靠墙几乎仰面摔倒。
几步之遥的角落里长出来一个瘦长的人形，吴念双看不清他的模样，更不知道是人是鬼：“你是什么人！”
“这对你来说不重要。”那人轻笑着向她走近，淡淡的血腥气在空气中散开：“诶诶诶，借我踩踩，别那么小气。”
吴念双被掐着脖子按倒，一只手扯住对方衣领试图以牙还牙。
拉扯间柳桃从后背滑下重重摔倒在地，吴念双无意间碰到对方伤口，手指伸进伤处狠狠撕扯，温热的鲜血霎时涌出。
那人吃痛松手，后退一步：“两个人？”
吴念双并不应答，只在地上胡乱摸着，想找一件趁手的利器，摸了半天只捡到一只纽扣和半截生锈的烛台。
青年再度向她们逼近，吴念双猛然跃起，一把将烛台尖刺送进青年下腹。可惜尖刺生锈，半途被打歪，只留下一道不深不浅的划痕。
“胆子不小。”
吴念双感觉到一阵悚然的杀意，握紧藏在袖子里的紫釉盒。她盘算着是用盒子砸脑袋胜算大，还是摔碎盒子用碎片刺脖颈的胜算更大。
那人大约是失血过多，声音有些虚弱：“小看你了，交个朋友吧，我本来也没打算杀你。”
“你看，我受伤了，失血太多头脑发昏，这才下手狠了点。方才只是想请你帮忙，真的没有恶意。”
青年苍白地辩解，真诚可怜地几乎在撒娇。
吴念双不吃这套，怀疑是对方让她放松警惕的手段。两人对峙间，一个军装打扮的青年跃入墙内：“少爷，总算找到你了，这是？”
“探个路去这么久。”青年搭着军官肩膀勉力站起来：“再晚点可以给我收尸了。”
军官十分不好意思，努力解释：“城里还有其他人和胡麻子勾结，我去的那条线......”
青年痛心疾首：“住口！军事机密在你嘴里这么不值钱。”
军官顺势拔枪对准吴念双：“底下的知情人都灭口了，少爷放心，师长不会知道布防图是......”
军官挨了一个耳光，又被夺走了枪，不可置信地瞪着长官。青年将枪对准吴念双，下一刻又对准军官。
一时间氛围极度紧张，被瞄准的两人如同惊弓之鸟。
“少爷，我对你的真心苍天可鉴！”男人语气悲愤，随时准备撞墙：“你救了我全家性命，如果这条命要拿去直说就是，不需要脏了你的手。”
青年举起枪：“你再这么蠢下去迟早死在别人手里，还不如我给你个痛快，你觉得呢？”
军官答不上话，很羞恼地低了头。墙外忽然传来一阵枪响，尖叫哭嚎和求饶声冲破黑夜，直刺进在场每个人心里。
外面正经历着一场处刑。
不知沉默了多久，青年放下枪，捂住流血的伤口，几乎要顺着墙滑倒，血沾了他满手，一直滴到地下。
他莫名开始撕扯伤口，鲜血的气息蔓延开，青年从鼻子里发出短促的，带着十足恨意的笑。
吴念双熟悉那种带着恨意的冷哼。
地主鞭打还不起钱的佃户前，总是这样冷笑，严格来说并不是笑，而是一种带有泄恨意味的恐吓。
执掌生杀大权的人先挥鞭向自己?她不大明白眼前人的意图，猜想他多半是个疯子。
疯子在对自己施以某种隐秘的酷刑，可非但没有起到恐吓和震慑的作用，只让人觉得莫名其妙。
差点被开枪打死的两人面面相觑，军官还是上前一步扶住青年。
墙外的声音渐渐消失了，半疯的人也回过神，从地面血迹移开视线，不知发现什么:“新婚之夜丢了命，唉，真没道理。”
吴念双见他意有所指，低头一看，这才发觉她虽换了外衣，却忘记换掉红绣鞋。
军官可怜巴巴地开口：“少爷，那我呢？”
男人正视了自己肩膀更为严重的伤口，不再逞强：“你，先和我回去。”
吴念双看着两人的身影消失在墙头，后知后觉发现，她的一时疏忽反为自己捡回一条命。
柳桃幽幽转醒，听闻发生的种种情形，万般痛苦：“莫非我们要死在这里？”
“别这样想，等动乱过去，一定会得救的。”
吴念双的眼睛适应了黑暗，开始不怎么熟练地处理柳桃伤口。幸好是贯穿伤，她将染血的衣袖撩开，撕下里衣干净的布条替柳桃包扎。
柳桃失血过多，心下更加惴惴：“三小姐，你不会要把我一个人扔在这里吧？”
吴念双有些难以启齿，她确实打算一个人离开，却不知如何征得柳桃的谅解。
她在心中颠三倒四地组织语言。甚至想和柳桃一起等到下一个垫脚石时，管事妈妈骗她喝毒药时冰冷的模样一闪而过。
为什么需要谅解？心中浮起前所未有的寒意，几乎压垮她的愧疚瞬间烟消云散。
“柳桃，我先走了，你多保重。”
“不，别丢下我，我很有用的！”
“柳桃，我带着你逃到这里，是希望你活下去。”
吴念双握着女孩冰冷的双手，眼窝蓄满泪水，真心实意道：“但现在这个局面，我总要回家看看，你别恨我，外面也不比这里安全。”
“不——”
吴念双一把捂住柳桃的嘴，“别出声，出了巷子西面有胡麻子主力。”
柳桃倚靠着墙，又气又怕，几乎要哭死过去。
吴念双骑在墙头看好逃生方向，忽然想起什么，从怀里摸出半只没吃完的枣糕留给柳桃。
柳桃的哭骂和墙外尸体被丢在身后，吴念双冲尸体拜了一拜，轻飘飘游魂似地贴墙远去了。
云目里尽头，一座灯火通明的军营，两个看守对着关卡外的女孩举枪警告。
吴念双未曾想到竟会走到军营，她最怕拿枪的人，一时呆愣愣地不知道是进是退。
“让她进来。”
吴念双随军官模样的人走进关卡，一个圆脸男人很快认出了她：“六姨太？”
军官闻言肃然起敬，立刻向她致歉，又关切地询问她脖颈淤青。
“你们是不是认错人了？”
吴念双一心只想回家，要被认出哪里能回？只能假作出懵懂的样子，并不承认自己的身份。
圆脸男人却不依不饶：“不会错的。太太，师长府邸前我们打过照面，那时候您险些被流弹击中。”
似乎想起自己没有带师长家眷一同逃命，男人立即岔开话题：“莫非您撞到头，把这些忘记了。”
“啊......也许是这样。”见无从抵赖，吴念双接过对方的台阶，犹豫道：“我能出去走走吗？”
“进了这里就不能出去的，二少爷嘱咐我们，但凡有民众活着走到这里都先绑去后院。”
吴念双“啊”了一声，只想夺路而逃。
军官慌乱解释道：“不是绑去杀，是怕有胡麻子的内应，但又不能把民众赶去外面送死，只能出此下策。”
路过后院时，里面满得几乎装不下，成捆的人像柴火一样随地堆放。只有格外年老或者年幼、伤重的人能侥幸逃过一绑。
方才认出她的那人又邀功似地出来晃悠：“太太莫非担心家人？我可看见赵家的马车老早从城门口直奔洛城去了。”
军官警告似地看他一眼，那人看起来有些来头，浑然不怕。
吴念双抓住由头，语气强硬起来：“我要出城，不见到妈妈他们安然无恙，我放不下心。”
军官不知如何是好，只一味地拦着，好言好语地劝解。
圆脸男人在一旁火上浇油:“我可是听说很多流民和逃兵也出了城，这些人没了管束难保不为非作歹,抢劫杀人也是有的......”
“让她走。”
吴念双扭头看见一个熟悉的身影，正是巷子里救走男人的军装青年，心下猛然一沉。
她立刻转过身，好在院落里光线昏暗，青年多半没有认出她。
“若是师座问起来......”
“这是少爷的吩咐，立刻准备马车送六太太去洛城。”
吴念双怔怔的，不知道他们口中的少爷葫芦里卖的什么药。也许听出了她的声音，想半道上除掉她？也许真的想把她送走？
冷风从车帘灌进来，让她无比畏惧枪声却远去了。马车上吴念双的心神摇曳不止，今夜的见闻超出了她过往十五年的总和。
越向郊外道路更加窄小，马车行驶速度渐渐慢下来。在一个拐角，吴念双看准时机跳进雪地，向家的方向奔跑。