师长的府邸也逃不过洗劫，那夜之后正门守备多了一倍，每隔十余米远就有一位荷枪实弹的士兵把守。

    吴念双被关进一座小院，同她成亲那天的院落又不一样。

    这座院子在帅府东南角，人迹罕至，院中长满荒草，横七竖八的杂物堆在廊下。

    “六太太，从今以后，这儿就是你的住处了。”

    引路的丫鬟语带讥诮，斜着眼睛打量吴念双的反应。见对方无动于衷，有些恼怒：“太太，你娘家那点丑事师长可都知道了。”

    吴念双应了一声，静静地看着她。

    小环没有如愿从她脸上看到害怕，不知想到什么，半真半假地哎了一声：“作女儿的，这些事哪里做得了主。太太和少爷替你求了情，你的出身又那样好，往日好好伺候着，说不准还有转机。”

    吴念双点头谢过，左右环顾发觉柳桃不在，犹豫着将戒指褪下递给小环：“劳烦姑娘，替我打听一个人。”

    小环听着描述，恍然道：“你问的，是不是我们二少爷？”

    吴念双细细回想：“他的额头可有一颗红痣？”

    “那就是了！二少爷那日负伤回来，我们都快吓死了。”小环眼睛咕噜噜转了一圈，忽有所觉：“不过你是怎么知道这些的？”

    吴念双本想再说什么，余光瞥见柳桃翠色的衣角隐在暗处，遂止住话头，示意小环继续带路。

    小环推开吱呀作响的木门，提到二少爷嘴角不自觉上扬，眉目间俱是痴气：“你是不知道的，二少爷平日待我们最好，大伙都盼着他早点好起来。”

    未曾预料的尘灰迎面而来，小环掩住口鼻连连后退，连打了十来个喷嚏。六只柳木箱子占了大半空间，除此之外就是跛脚木床和不成套的桌椅。

    师长府里竟也有这般破落的住处。

    吴念双心里有些惊讶，又不免黯然，也许只有这样的处境才与她相配。

    小环没有看人脸色的习惯，自顾自收拾起屋子：“这儿以前就荒着，有阵子充作杂物间。不过我也只能帮你这回，往后只有你一个人住了。”

    吴念双闻言不免有几分触动。

    她再熟悉不过洒扫的活儿，一时忘了身份，同小环合力搬起箱子。

    小环卖力地擦桌椅，额头沁出热汗，心直口快：“你倒是没架子，难怪有人让我多关照你。”语毕，又忙捂住嘴，好似被自己吓了一跳。

    吴念双被屋子里灰败的气味搅得心乱如麻，没发觉对方的异样。窗扇被木杆支起，一小片天光无声无息地透了进来。

    雪过天晴，她心里的雪没能停下。

    爹娘一家人生死未卜，少桐受伤不知去向，死在那夜的亡魂不知几何。

    她直愣愣顺着一小片天光看着，看草木负雪，看飞鸟和天地，直到视线被高墙阻隔。

    年幼时赶集路过高门朱户，远远看高墙耸立，真是说不出的气派。她不明白戏文里的小姐们为何哀怨，又何故出奔。

    现今身处其中，始知一二滋味。

    她少有地哀怨起来，怨生父无情，恨赵家冷血，惘然哀叹着又恨自己无能。说起来，作为一只鬼的替身也没理由不哀怨。

    何况她早已在阎罗殿前画了押，时刻准备成为一只新鬼。吴念双心下凄然，突然觉得活着没什么趣味。

    她站起来环顾四周，屋顶漏雨，窗户漏风。这屋子什么都不好，唯独正中的房梁不高不低，是个寻死的好去处。

    小环猛一回首，见太太盯着房梁若有所思，被吓了一大跳。

    她想起那人如何叮嘱自己好生照顾赵三小姐，一时急得咬到舌头：“太太！你可千万别寻死！”

    吴念双听着含糊不清的吐词，正想说些什么，忽然发觉窗外多了一双怨毒的眼睛。

    小环讪讪退出，从门外落了锁，很抱歉地向她笑着，那是所有无能为力的好心人的一贯笑容。

    吴念双敏锐地捕捉到异常，柳桃并未被她牵连，而且地位看起来在小环之上。这并不符合常理。在她被绑到赵府的日子里，柳桃一定有所动作。

    柳桃将食盒放在窗前，幽幽开口：“太太，再想想罢。你若撒手人寰，夫人他们难保伤心得活不成了。”

    铺天盖地的愤懑盖过哀怨，吴念双从未受到如此直白的威胁，几乎气昏了头。她明白，柳桃恨自己抛下她独自逃命。

    生死有命。犹豫要不要换上柳桃衣服带她一起逃命时，她这般开解自己。生死有命。狠下心抛下柳桃去找家人时，她也这般开解自己。

    生和死的界限比想象得还要薄。

    吴念双回身看向房梁，只要她想，今晚就能吊死在这。百年树龄的杉木制成的房梁，结实无比，一百个她挂在上面也不成问题。

    届时柳桃推开门看见晃悠悠的一双脚，心中又恨又解气。张志和拔去眼中钉，赵家了却一桩心事。

    如此种种，皆大欢喜。

    母亲呢？她们会在地下团聚，又或十年后白发妇人还在寻她苦命的女儿。吴念双不敢想，心口酸胀得要吐出苦胆。

    不行，要振作起来！

    她从枪林弹雨中活下来了，从对准她黑洞洞的枪口下活下来了，熬过赵家人的毒计又捡回一条命，绝不能平白放弃。

    强撑起一口气，吴念双半靠在坚硬的木床边，咬下一大口馅饼。

    下一刻，她被浓郁的葱香摄住心神，紧接着是带着丝丝甜味的肉香和爽口的青菜香气。

    饼皮酥脆，肉馅多汁，那是新鲜食材同诸多香料经过细心烹饪才能得享的滋味。再揭开汤盅盖子，里面是一份莲子银耳甜酒酿，最上边撒着干桂花。

    吴念双想起了母亲和姐姐，往年初夏，她们总是结伴采摘莲蓬去市集叫卖。

    傍晚回家的路上，母亲用剩下的莲蓬与小贩换一碗糖水，三个人就这样分喝一小碗甜得发苦的糖水。

    她们终年劳碌，勤俭到极点，此生却难有机会喝上这样味美的甜汤。吴念双大口吃着饼，急促地吞咽，胃部发出咕噜咕噜的哀鸣。

    好饿。

    前所未有的饥饿感从腹部蔓延至胸腔，也许她从出世以来就没有真正饱足过。

    食欲有罪。

    吴念双一边吃一边羞愧不止，但有时候也想让母亲和姐妹们一同尝尝这种令人羞愧的味道。

    此刻，她必须离开这里的理由又多了一条。

    食盒里一点不剩。

    一种迫切的欲望，几乎是源于生命的本能盖过饥饿和痛苦，但那不是食欲，也不是其他寻常的欲望。

    寒风从屋顶和窗纸缺处不住地吹拂，月亮笼成灯火大小的清晖照耀她。

    她闭着眼睛，感受到一种强烈的，来自广阔天地、山川日月和无垠自由的原始召唤。

    必须找到一条求生之路，这条路通往自由，通往更广大的天地，也通往她所爱之人。

    在心中把这些日种种经历又过了一遍，吴念双隐隐地抓住几分破局关键。她捡起掉落的饼皮碎送进嘴里，猛然想起小环口中待众人都好的二少爷。

    谁曾想那晚生死相搏的人是这样的身份，他居然还为素不相识的六太太求情。

    真是冤家路窄。

    她心绪汹涌，不恨自己刺伤贵人结怨，只恨她自己不是什么少爷。一句话就能翻覆生死，她渴慕这样的权力。

    只是那些离她太远太远了。吴念双黯然地想，不多时又振作精神想起对策。月亮移到最西边看不见的地方时，一个计划在她脑中成型。

    “师长，六太太派人传话，说要见你。”

    张志和正为前线的损伤恼火：“告诉她，想活命就老实在窝里猫着，还没收拾到她呢。”

    “六太太还说，她恨娘家人抛弃她，说是要把赵家的机密通通告诉你。”

    张志和眉毛一挑，有些稀奇：“让她过来。”

    吴念双迈着一夜速成班学到的属于赵三小姐的步子缓缓而来。她没有缠过足，只能假装一副弱柳扶风的姿态，时而摇过了头，时而又僵得像木头。

    张志和看得不耐烦:“听说你要把娘家人卖了?”

    没想到老头这么直白，吴念双楞了一瞬:“师座说差了，明明是他们把我卖了。我以前糊涂，以为就算出了门他们心里也有我，没想到......”

    女孩抬手抹了一下眼泪，看向张志和的眼睛亮亮的，哽咽道:“我现在才知道师座是唯一值得依靠的人。”

    张志和不动声色，眉头松缓下来:“你知道些什么?”

    “赵家有一条暗道，从后院某个地方通向城外，而且不止一条，里面藏了很多东西。”

    吴念双殷勤地念着昨晚编好的台词。她很确定赵府有暗道，入府当天她亲眼看见有几个人神神秘秘地从花园假山里钻进去，再回头看就悄然无踪。

    老头没有反应，吴念双装作迟疑着又道:“其实我以前在家的时候就听说父兄和一个姓周还是邹的长官，还有兰城几个大官有来往，父亲好像一直对师座.......”

    “说下去。”

    女孩露出极其害怕又愧疚的神色:“他们想把你赶出淮县，好独占更多好处。父亲想对谁不利就会花钱买通那人手下，不知道有没有在师座身边安插眼线。”

    张志和眉间拧成川字，这女人说了一堆废话，只有这一句说到他心头上。他确实怀疑军队出了内奸，只是没有根据。

    “哦，那么，我想赵三小姐一定很清楚谁是内奸吧。”

    眼见终于有一块筹码动摇了对方，吴念双按耐住欣喜，看着张志和脸色心领神会:“大约知道一些。”

    消息很快传下去，不多时门外站了一排军官，每个都是张志和的怀疑对象。一声令下，院落中闲杂人一并退却。

    吴念双慢慢地在众人眼前走过，队伍中几人额角沁出密密麻麻的冷汗。最边上的人手脚从进门时就开始哆嗦，看起来时刻准备求饶。

    张志和将一把手枪交到她手上，贴着她耳边十分体贴道:“这里正好有五枚子弹，你若是担心指认内奸的消息穿到你父亲耳里，把他们一起杀了也无大碍。”

    真是歹毒的老头，吴念双自觉这辈子坏不过这老头。

    军官们的军衔足以证明他们是追随张志和多年的老人，没有充足证据，他自是不便处置。

    前不久军队扩编过一次，吸纳了数千新兵，顺势提拔不少将士。也许是老人拥兵自重，也许他只是真的不需要这些人，这些人也恰好有嫌疑。

    只要有足够的利益，任何人都可以是内奸。

    吴念双很清楚老头不希望看到她把人都杀了，这只是一个打草惊蛇的试探，顺带合情合理的敲打。

    淮县打下来大半年，新的动乱业已平定。张志和一声令下，一排驴等着她杀，可她真不知道谁是内奸，只好向直哆嗦的那人走去:“你......”

    那人以为自己被指认了，瞬间被吓破了胆:“不是我，师座，真不是我!赵家是给我送了两根金条，我、我收下了，还都原封不动地放着准备孝敬您呢。我没答应他们啊!”

    吴念双功成身退，将手枪原封不动地还给张志和。

    不料老头不肯接，只定定地看着她:“夫人不是说，从此和我张某人在一条船上同生共死吗？现在他要我的命，你说怎么办?”

    内奸吓得瘫软在地，哭喊着哀求饶他一命。

    吴念双几乎听到自己的血液奔流声，脑袋一阵嗡鸣，下意识举枪对着那人。张志和贴心地拉开保险栓，其余军官们生怕跳弹伤人连连后退。

    没有瞄准的过程，吴念双按下扳机，她知道这一枪必定不中。

    砰!砰!

    两声枪响?

    吴念双睁开眼，只看见穿白色西服的青年人一枪打碎了男人脑袋，血在砖石地上溅开一朵黑红的花。

    正午雪地，白衣青年微笑着收枪，受伤的半边手臂被石膏固定，坦然地像超度而不是枪杀了一个人。

    他朝众人走来:“父亲，这种事怎么不叫上我。”

    张志和没什么表情:“伤都好些了?”

    “当然，不然也不能来这儿为您分忧。”青年向旁边扫了一眼:“这位是六太太吧?真是......”

    青年正想找个好词给后妈安上，再一细看发现这人竟然是那夜刺伤他的人，一时语塞:“真是女中豪杰。”

    吴念双两眼一黑:“过誉了，我也只是想为师座分忧。”

    青年笑起来，语气里不无讥讽:“阿妈，都是一家人，叫这么生分做什么。”

    吴念双得了话茬立刻表明决心:“师座，我知道你见了我心里难免不痛快。我不求能再当你的太太过富贵日子，只想着往后有机会能为你尽一份心。”

    那头女人还在滔滔不绝地说着表忠心的空话，张志和像见了西洋新玩意似的，起了点兴头:“哦，你竟有这样的志气，看来作我太太委屈了你。”

    不待女人辩解，张志和又道:“现在就有这个机会，你同薛副官去把淮县大大小小的富户搜罗起来，筹措军资的事交给你了。”

    “父亲，我可以同去吗？鬼门关前走了一遭才知道父亲平日多不容易，我也想为你分担一些。”

    张志和眼神在儿子和吴念双两人间逡巡，也不知看出什么，忽然松了口:“那就你们两个，去吧。”