呼啸的山风穿过杉木林，树叶沙沙声掩盖住行人的脚步。
顺着苍茫的雪林往北望去，不远处有一座城池，那里原本是燕国的领地，十年前被辽人占据。
一队人马在林中穿行而过，此地距离临泽城仅剩五里。
兵贵神速，叶惊秋所在的先峰营遵循军令先来到了此地。
未时已过，日头偏西，天色逐渐变暗。
临泽的天色比云城更早进入黑暗。
“今夜就在此地驻扎。”韩寅将命令传达下去。
将士们开始个自行动起来，这里早已经不是燕国的土地，需要格外留神警惕。
一部分人往林子深处走去，预备砍些木材。
这些木材用来生火以及防御敌人突袭，另一部分人在韩寅的安排下，轮流守岗。
先锋营是燕国培养的轻骑兵，为求行军速度，营里的将士并未着甲胄。
按照计划，兵甲会在明日卯时运输到营中。
辽有强悍精骑，辽人不畏生死，自小马背上生活。
曾经数年，燕国难以抗衡，而先锋营是专门培养来对付他们的骑兵。
韩寅走到叶惊秋身后，低头看着她。
“叶小姐，你现在后悔可来不及了。”
叶惊秋无谓道：“我高兴还来不及呢，何来的后悔？”
这里是她最想来的地方。
十多年来的训练，为的就是有朝一日，能向父亲证明自己。
这样的机会她渴求还来不及。
畏惧，这样的情感，从未存在于她的心中。
“还有，你可别再把我当作侯府小姐，记住我可是打败过你的人。”
韩寅眼中无奈：“叶小姐言之有理，是得一视同仁。”
一视同仁后，叶惊秋手里握着柴刀，往林子里走去。
轻薄的衣衫勾勒出黄七瘦弱的背影，刀在他手里紧握着，正一下又一下砍向碗口大小的树干。
“哎，黄七你歇会，让我来。”叶惊秋按住对方的手。
黄七推开叶惊秋的手，对着她摇了摇头，继续埋头砍着杉木。
“叶小姐，你可别小看着黄七，他虽然瞧着瘦弱，可是我们这跑的最快的斥候。”徐镇在一旁调侃道。
“是么？”叶惊秋的视线依旧停留在黄七身上。
只见，黄七口鼻喘着粗气，在寒冷的北方森林，很快凝成一团白色雾气。
就算如此，也没有停下手里的动作。
罢了，叶惊秋也投入到砍伐的队伍之中。
等到木材的数量充足后，徐镇等人熟练地将其捆扎，叶惊秋直接上去提了两摞，直接往营地方向走去。
*
夜晚，凉风习习，一部分人围着火堆取暖。
叶惊秋啃着手里的干粮，喉咙微微发干。
担心自己反应过来食物有多难吃。
故而，她吃的很快。
一路上轻装简行，能带的什么好吃的，这三日下来，她的脸色憔悴不少。
黄七以为叶惊秋没有吃饱，掰开自己手里的干粮，递给她。
只留了一小块给自己。
叶惊秋回以苦涩的拒绝：“多谢。”
“你自己留着吧。”还没来得及喝水顺顺口，她艰难挤出几个字。
黄七总是这样，把手里最好的东西给别人，对自己都没那么大方。
“黄七，你来这是为了替家人报仇吗？”
叶惊秋猝不及防的一问，让黄七有些无所适从。
他眼神一顿，点了点头，苦涩道：“是。”
这先锋营里每个人都有他来此的目的。
比如，徐镇为了丰厚的俸禄，叶惊秋为了证明自己。
自打听他人说起黄七之事，叶惊秋就已经猜测出他的目的，只不过今日从本人口中得到答案。
叶惊秋格外认真道：“我们很快就能夺回临泽，到时候带我去你家看看。”
“好。”黄七点头应下。
*
很快，天光大亮，叶惊秋从营帐里走出，向四周望去，森林格外寂静。
临泽城在骆勒死后就已戒严，寻常百姓都难以入城，燕国安插在里头的探子有自己传递消息的办法。
韩寅得到消息称：辽太子萧齐光暂时代替临泽城主一职。
辽人是游牧民族，本就不擅长守城，这辽太子匆匆接手，攻城胜算又多了一分。
马蹄声四起，四周开始戒备。
叶惊秋翻身上马，手握佩剑。
有人高喊道：“是镇北军来了。”
叶衡带领的镇北军按照约定的时辰到达。
前排军士手上举着镇北军的旌旗，迎着风猎猎作响。
大军压境，这一次势必夺回故土。
十万大军将临泽城团团围主，先锋营站在队伍的最前头。
叶惊秋身上穿着护甲，骑在马背之上来的城门前。
由重兵护卫的辽国太子站在城门之上，看着底下的女子。
调笑道：“叶家的小姐，临泽可容不下这么多客人呐，若有兴趣还请来北原做客。”
萧齐光恭敬道：“阿耶必当好生招待叶小姐，与叶候爷。”
“少废话，还不出来迎战？”
叶惊秋剑指高台之上的辽国太子，门外叫阵，欲引辽人出来作战。
“今日，这临泽城是该物归原主。”
深知敌众我寡的萧齐光也不是个傻子：“临泽城属于谁，还得各凭本事，叶家的小姑娘，你说呢？”
“那你就好生在里头等着吧！”叶惊秋放完话便策马回到韩寅边上。
辽军不为所动。
“无妨，此事本就在预料之中。”陈清竹不知何时过来，羽扇轻摇，一派从容。
方才叶惊秋不过是吸引辽军注意。
镇北军此刻已派人去截断临泽城水源。
临泽先前本就属于燕国，北面的渠水通往城中，是唯一的水源。
只要截断水源，出不了几日，临泽便不攻自破。
但叶衡并不打算坐以待毙。
当晚便召集部下部署攻城之计。
好在叶惊秋前些时日得到临泽布防，明天便准备往守备最为薄弱的西门出兵夺城。
*
刑部牢房里，狱卒提着木桶给犯人送晚饭。
其他犯人走上前急切地等待着，只有一处格外安静，里头关这的就是曲武。
尚书大人特意交代过，这几日任何吃食都不可以提供给这间牢房的犯人。
可今日，尚书大人特地叮嘱下人将一盒吃食拿来给牢里的那位。
狱卒自然知道，这食物非同寻常。
身处牢狱之中的曲武不知道外头燕辽两国已经开战的消息。
食盒被放到他的面前，曲武未看一眼。
“什么，他一口都没吃？”陈安源问道。
“尚书大人，弹劾叶衡的折子已经递上去好几封，若是再不凑上你说的那个证据，太子殿下那里，可不好交代啊。”
说话的人正是太子殿下的幕僚江舒。
江舒今日就是来拿曲武道口供，他已经收集到东胡王妃与叶衡的信件。
虽说只是劝降，却足够引起陛下的疑心。
“大人再给我一点时间。”陈安源恭敬道。
“我可以再给你时间，殿下那可给不了你辽。”江舒语气轻慢地看着他。
“再不动手，死的可就不止是他了。”江舒继而威胁到。
陈安源咬牙道：“今晚，必定将曲武道口供送来太子府。”
日落时分，一个身影往刑部牢房中走去。
“曲武…曲武！”刘奋试图将他唤醒。
为了搓磨他，算来已经有三日未曾进食。
曲武抬起眼皮，神识有些恍惚：“林姑娘…你来了。”
刘奋暗道不好，莫不是疯了？
“什么林姑娘，是我啊，你快醒醒。”
曲武转醒看向来人：“你来做什么！”
“陈安源就派你一个手无缚鸡之力的人来？”
刘奋知道自己的来意被误会，连忙解释道：“我来放你走的。”
他将白天听到的事情转告给曲武，随后从袖中拿出一把钥匙，解开绑着曲武的链锁。
啪嗒一声，锁扣打开。
“多谢。”
“不用，我与叶家三小姐有些交情，等你逃出去后，去找她，她一定会帮助你。”刘奋抬着头告诉他。
“那你呢？你救了我，自己如何脱身。”曲武低头问道。
“你不用担心，我爹是大理寺卿。”
刘奋捡起地上的木头，准备将自己打晕。
“还是你来吧。”他将实在下不了狠手，将木头递给曲武。
“抱歉。”
曲武抬手，避开要害，将刘奋击晕在地，抬脚出了牢门。
门外的狱卒还没看清来人，也被打晕了过去。
没过多久，刑部乱成一团，尚书大人气的连连跺脚。
曲武骑着马往北而去，没想到短短一个月之内，自己两次越狱。
他还不能死，不能带着陷害叶家的身份死去。
*
燕国的军队来到临泽的第三日。
辽太子依旧守着城门不出。
叶衡率领军队来到西城门，今日势必要发起进攻。
号令一下，登云梯架在城墙之上，一个又一个的士兵爬上去。
守城军弓箭滚木齐下。
底下，数十人推着撞车往城门冲撞而去。
不到一个时辰，西城门破了个口子，里头的辽人见状，气焰弱了下来。
叶惊秋率先冲了进去，与辽军撕杀，随后韩寅等人一同入内。
先锋营的人不断的入内。
韩寅高声疾呼：“快开城门！”
话毕，王卫趁机打开了城门。
城门大开，燕军一拥而入。
而此刻，云城的西边，萧太后亲自带领着军队与东胡王会面。