南清宫，暖阁之内。

    八贤王与王妃正闲话家常，却见张猛疾步入内，屏退左右后，面色凝重地禀报了在茶楼所闻。

    “啪嗒”一声，王妃手中的越窑青瓷茶盏失手跌落在波斯地毯上，溅开一片深色水渍。她保养得宜的脸上瞬间血色尽褪，声音带着难以置信的颤抖：“悦儿她……她竟在开封府，与那个展昭私相授受？这……这成何体统！那展昭，他怎能配得起我悦儿？”

    八贤王面色铁青，额角青筋微跳，握着太师椅扶手的手指因用力而骨节发白。他强压着翻涌的怒气，从牙缝里挤出命令：“立刻！去开封府，就说王妃忽染重疾，思女心切，把公主给本王立刻带回来！不得有误！”

    赵悦被这突如其来的消息骗回南清宫，一路心绪不宁。甫一踏入暖阁，便感受到那不同寻常的凝重气氛。她立在堂前，看着面色冰冷的父王和泪眼婆娑的母妃，心中已然明了。

    该来的，终究还是来了。

    “悦儿！”八贤王的声音沉如寒铁，“你与那开封府的展昭，究竟是怎么回事？你给我从实招来！”

    赵悦垂着头，长长的睫毛掩盖了眸中所有的情绪。她可以否认，可以搪塞，但一想到展昭，那份深植于心的真实情感，让她无法对自己的父母撒谎，毕竟，他们之间，确实并不清白。她只能选择沉默，而这沉默，无疑坐实了父母的猜疑。

    “悦儿，我的儿啊……”王妃走到她身边，又是心疼又是气恼，“你可知那展昭是什么人？他纵有千般好，万般义，也是个行走在刀尖上，今日不知明日的江湖人！你是我南清宫唯一的公主，是爹娘的命根子，我们怎能眼睁睁看着你跳进那样的火坑？你让爹娘如何放心把你交付于他？”

    赵悦心中一痛，从前的种种在眼前闪过。若是数月以前，母妃这般说，自己定会想方设法缠着父母，无论如何也会闹到让他们松口。但是，现如今，与展昭已然将话说开，终自己这一生，也许都没有机会再次拥有他了，如果再同父母闹，那又有何意义呢？

    “母妃，”赵悦低声道，努力压制住声音里的颤抖，“我不嫁他。”

    “当真？”王爷王妃闻言俱是一愣，事情怎得如此顺利，顺利地超乎了他们的预期。

    “……嗯。”回答简洁到令他们心生疑惑。

    这不是女儿的性格。

    “悦儿，你同父王说实话，是不是发生什么事了？是那展昭……他对你无意？”八贤王皱眉，心生新的不快，展昭，他怎么敢？他赵德芳的女儿这般优秀，人中龙凤，怎地，还配不上一个小小的四品带刀护卫不成？还轮得到他展昭挑三拣四了！

    赵悦心中一紧，父王的语气，她太熟悉不过了。他向来不是一个护短的人，唯独对母妃和她，不容许别人给半分委屈受，两个哥哥都没有这个待遇。

    她的心思转得飞快，面上不动声色，脑海里却在拼命盘算。和丁月华有关的因素不可能提，因为那并不是丁姑娘的错误，何况她说了也不会有人信。她要怎么说，才能让父王明白，不是展昭挑剔她，而是她嫌弃了他呢？

    “父王，”她抬起眼，声音里带着一丝赌气般的委屈，“正因动过心，相处过，才更清楚，我们根本就不是一路人。”

    八贤王眉头微蹙：“此话怎讲？可是他对你不好？”

    “不，他很好，是女儿受不了！”赵悦的语调里带上了平日里罕见的娇纵，仿佛回到了可以对着父母无理取闹的年纪，“他那人无趣得很！心里只有公务律法，聊起案情能说上半天，可女儿想听听街市趣闻、诗词风月，他却一窍不通。在他眼里，一幅山水画不如一张城防图有意思，一支金步摇还不如他衙门里的令箭重要。”

    她越说越觉得这理由能说服自己，语气也愈发自然：“女儿想像父王母妃这样，寻一个知冷知热、能陪我赏花品茗的贴心人。而不是一个……一个心里装着整个天下，却唯独装不下女儿家小心思的木头。这样的日子，一天两天是仰慕，一年两年便是煎熬了。女儿不想将来相对无言，变成一对怨偶。”

    这番话说完，暖阁内的气氛悄然一变。

    王妃先是愕然，随即忍不住掏出丝帕按了按眼角，竟是有些想笑。她看向八贤王，眼神里写着：“原来是为了这个。”

    八贤王紧绷的脸色也彻底缓和下来，甚至嘴角微不可察地动了一下。这个理由，过于真实，也过于“公主”——是他的悦儿能说出来的话。他所有的担忧，都源于害怕女儿所托非人，或受委屈。如今听到的，却只是小儿女间“情趣不投”的抱怨，这反而让他大大松了口气。

    “胡闹！”他斥责了一声，语气却已不带怒气，反而有种放下心来的无奈，“婚姻大事，岂能如此儿戏！就因为人家一心公务，不懂风月？”

    “这怎么是儿戏？”赵悦趁机拉住母亲的衣袖，带着哭腔撒娇，“母妃，您说，若让您日日对着一个不解风情的木头，您闷不闷？”

    王妃搂住女儿，终于笑着叹了口气，看向八贤王：“王爷，罢了罢了，孩子们的事，强求不来。悦儿这孩子……是被我们宠坏了。”

    赵悦话锋一转，带着一丝恳求：“父王、母妃，开封府……女儿还是想去。”

    八贤王面色微变，在他要发火之前，赵悦及时道：“并非为了别人，只是为了我自己。”

    没人说话，二人均是眉头微蹙，等着她的解释。

    “父王，”赵悦的目光清亮，“我在那里，能亲眼看到百姓的冤屈如何得以昭雪，能学到律法纲常如何运转。这些见识，是在深闺里读多少书都得不到的。”她轻轻拉住父亲的衣袖，“从小到大，您都教导哥哥们，身为赵氏儿女，当心怀天下。我是您的女儿，又怎会甘于人后？如今，开封府正是一个历练的好去处，既能增长见识，又能为百姓尽一份心力。还请父王准了女儿吧。”

    见她眼中闪烁着从未有过的光彩，八贤王与王妃对视一眼，终于松口：“既然如此……便依你。但切记分寸，若有半分逾矩，立即回宫！”

    当暖阁的门在身后轻轻合上，隔绝了父母混合着心疼与释然的目光，赵悦独自走在回廊下，方才那份恰到好处的娇蛮与委屈，如同退潮般从脸上迅速消散，只留下一片疲惫。

    成功了。

    她用一个看似任性、实则经过精心计算的借口，成功骗过了最了解她的父母。她保全了展昭，也暂时保住了自己去开封府的可能。

    可是，一股巨大的空虚和酸楚随之涌上，瞬间淹没了她。她不得不亲手在自己与展昭之间，划下了一道深深的、名为“性格不合”的鸿沟，并亲自向最亲的人盖章认定。她玷污了那份比生命还重的情意，将它贬低为一场因“无趣”而终结的儿戏。

    她维护了他的安危，却轻贱了他们之间的感情。这份成功的代价，是她在自己的心口又扎进了一根更隐秘、更疼痛的刺。

    回到寝殿，她挥退左右，独自坐在窗边。

    她现在还不想回开封府，只想一个人静静。

    外面是熟悉的亭台楼阁，可她的眼神却是空的，没有焦点。指尖在袖中死死掐入掌心，用身体的疼痛来对抗心口的撕裂。

    她没有哭，只是觉得累，一种从骨子里透出来的疲惫。她以爱为名，完成了一场完美的表演，也亲手将自己放逐到了一座更孤独的岛屿上。

    她望着窗外渐沉的夕阳，忽然想起了羽泉的那首《画地为牢》的旋律。

    当年听时，只觉得荡气回肠，如今才明白歌里那句“这一生都只为你，情愿为你画地为牢”是何等滋味。

    只是她的牢笼里，始终只有她一个人。

    月光渐渐漫过窗棂，在她静默的侧影上镀了层清辉，今夜的开封府，想必依旧灯火通明，而那个让她甘愿为之画地为牢的人，永远都不会知道，有个女子，用最笨拙的方式，守着他平安顺遂。

    就这样吧。

    既然注定无缘，那就让她用余生守护着这份情愫，在这金玉牢笼里，地老天荒。