终于，裴双在凌帝脸上看到了情真意切的焦灼。

    “陛下驾到——”伴随着盛公公的长念，屋子里哭声停了。

    静的落针可闻，脚步声清晰可见。

    凌帝进了殿，入目便是手中握着尖利簪子的元妃，正抵在脖颈处，有血珠缓慢往外渗。

    美人病态也是极为好看的，出水芙蓉般的一朵娇花，羸弱的风吹就倒，素白衣衫在风里飘荡，长发零散落在瘦削肩头。

    太医妙手回春，竟连鸩毒都能解。

    宫里头的太医手段何时竟如此高明，从前可没听过还有这样的本事。

    无人在意的角落，裴双嘴角勾起一抹冷笑。

    一个饮假毒逼帝王亲临，一个演深情戏码作戏给宫里人看。

    如此天生佳话，她若是入了宫，那整日便要面对如此虚情假意，人人作戏。

    另一边，大殿之内。

    “从始至终，陛下从未怜惜过臣妾。”

    双眼通红，元妃美眸死死盯着凌帝，簪子往脖颈内进了些。

    “流枫，将簪子放下。”凌帝向前进几步，带着央求的口吻，这时候倒不像个帝王。

    所言非虚，圣上的确爱元妃，不同于旁人。

    几分真，几分假。

    “陛下迎娶裴尚书，臣妾便以身作礼，向裴大人赠上，可好？”

    鲜血沿着伤口向胸口流下，衬得她肤色愈加惨白。

    “你为何偏偏对裴双有如此大的芥蒂？！”凌帝除了怜惜之余，一股火气从胸口漫上，拍案道：“你们二人有何深仇旧恨？你竟为她至此。”

    “臣妾还未进宫前，最向往的便是一生一世一双人的日子。”仿佛是在一瞬家被抽干了力气，元妃拿着簪子的手垂下，瘫坐在地上，喃喃道：“臣妾自知出身低微，不敢奢求什么，唯有……唯有……”

    她身子动了，手掌伏在地上摸簪子。

    下一刻，簪子被侍卫眼疾手快拿走，凌帝阴沉着脸，大步流星的走过去，将元妃打横抱起。

    “全都出去，太医留下。”

    说罢，将尚在他怀中挣扎的元妃放回榻上。

    “今日之事不可往外说半个字，明白了吗？”盛公公带着众人乌泱泱退出去，不继续搅这趟浑水，在外头警告。

    “是。”众人齐声答。

    ——

    雨水淅淅沥沥落了一夜，时而狂风骤雨，时而和风细雨。

    裴双当夜从狗洞钻进了冷宫的柴草屋，这是个没什么人愿意进的地方，充斥着猎猎作响的风声。

    冷宫里无人居住，裴双躲进柴草房，就这柴草，生了一把火。

    火光微弱，避免引人耳目，大约能看清楚周围情景，御寒却远远不够。

    裴双蜷缩在冰凉地面上，靠近火源，汲取微薄的热量。

    没一会，忽然听到“嘎吱”一声脆响，头顶窗扇开了，她立刻从睡梦中惊醒，甫一站起身子，便被人往后摁着肩膀退几步，压到冰凉墙壁上。

    寂静的柴草房内，呼吸声清晰可闻。

    裴双到底从小习武，这时候已抽出腰间软剑横在面前人的脖颈处，而她的脖颈处也架着利剑，冰凉利刃只一寸便能见血。

    接着火光跳跃的明亮，她看清了面前之人。

    面如冠玉，一双眼睛生的却妩媚邪气，活像个女子，但周身压不住的戾气，和白日里的气质大相径庭。

    他依旧披着那件月白鹤氅，绒毛上沾了血，他眼底压着点红，本就苍白的面色此刻愈发诡谲，活生生如同病鬼一般，颤抖着手，掐上裴双脖颈。

    裴双挣扎着，发不出一点声音，惊惧的盯着面前人的双眼，手中软剑随着他手心不断收紧的动作，一点点从后刺向他的背部，在最后一刻，少年忽然松开手，双眼一闭便软绵绵倒了下去。

    裴双感觉到温热在手背上流淌，细细看去，才发现已经见了血。

    大口喘着气，她将少年拖到了火堆旁平躺着，撕下裙摆的粗糙棉布，草草帮他包扎。

    还有气，但一点醒来的迹象都没有。

    经此意外，裴双摸不清楚延庭侯世子的用意，夜里自然不敢闭眼，守着人过了一整夜。

    一直挨到了隔天早晨，才等来接应的人。

    她吩咐几个强健的护卫将世子给带回府中去，她被下人接回去，马车上半梦半醒间被侍从莲碧卸了易容妆，睡得天昏地暗。

    夜里的风波果然没传出去半点，消息封的死死的，到了后半夜，除去太医，也没人知晓陛下是如何将一哭二闹三上吊的元妃哄好。

    只听闻，隔天元妃还是板着脸，不过没了夜里那股疯癫劲，还有闲情逸致在御花园赏菊。

    听着莲碧在一旁汇报如今宫中的情景，裴双百无聊赖的闭着眼睛，挥手，打断她的话：“昨夜我不在，公府可有何要事？”

    马车外，依旧是淅淅沥沥的下着雨，听的见车轮在地面压过的水声，车夫朗声驱赶道中贪玩的稚童。

    “公府昨夜有萧大人在，一切安好，并无要事。”

    莲碧坐姿端正，面色不动的给裴双斟茶。

    虽说还是困倦，但相比刚出宫那会要好上不少，马车快驶到公府，需得打起精神来。

    “人到了么？”裴双坐起身子，揉捏两下肩膀，撩起身侧幕帘。

    街上人烟稀少，不像是热闹繁华的京城，有那么一瞬间，让裴双以为回到了幼时所生活的江南小城。

    自陛下登基以来，似乎是国师死前的预言成了诅咒，大殷国力渐衰，全然不复先帝在世时的荣光。

    “奴婢前来接您时公府里便来了消息，说张县令还有不到半个时辰便可抵达，奴婢按照您的吩咐在城门口便拦住了张县令，换了大理寺的马车接应。”

    “果真用了大理寺的马车？”裴双将岫玉杯中茶水一饮而尽，闻言一哂。

    “……是。”莲碧顿了下。

    “无妨，从前大理寺算计咱们刑部的次数还少么，这回也该轮着咱们了。”

    裴双也是个不折不扣的人精，刚上任那会总被大理寺几个老腐朽算计，让刑部替大理寺挨上头的罚，偏生她不是个老实挨欺负的人，想着办法把坏使回去。

    此次张县令为了儿子的事情前来定京，私见刑部官员本是不合礼法，但这么多年都是含混过去，以防万一，裴双拿大理寺当挡箭牌，若是查起来便说是大理寺来人。

    ——

    雷声滚过，细密的雨丝便落了下来。

    一人踏过地上的水坑，溅起淅淅沥沥水珠。昔日热闹的街市上只余木车滚动开伞，到处是街贩着急的吵嚷声。

    裴双皱着眉，美艳大方的脸上有几分疲色，眼下乌青。

    刚站在邢部公府门前，便有下人前来服侍。

    “主子，乾县的张县令已经在议事堂候着了。”

    裴双将伞交给莲碧，换下靴子，走了进去 。

    甫一进书房，便脱了外氅，交给等候的下人。

    “下官见过裴大人。”

    坐在下首客座上的人看到她，沧桑的面目上浮现出几番喜色，又像是欣慰的眼神，赶忙起身行礼。

    乾县的县令张左曾进京述职时与裴双有过几句话之缘，对这位女尚书颇有好感。

    “不敢当，张大人不必多礼。”

    裴双扶起他，坐在客座对面，唤来童子沏茶。

    “我已知您来意，只是令郎此次的祸患，怕是有些难办。”

    裴双拨弄着案上鎏金狻猊香炉，添了匙苏合香。

    “下官当知此事难办，更知乃是老朽教导无方，让他做事失了分寸。本不应当来劳烦您的，可老朽就这一个儿子，论其品行自然不差，还未秋闱便折在这，未免太过可惜，当真没有别的法子了？”

    张左的长子张舒元今年刚刚及冠，满腹才情，一路过关斩将，进京参加秋围。

    奈何却在秋围前几天被京城权贵家的子弟盯上，忌惮他的才华，便给他一笔钱，让他拿着滚回乾县好好当自己的小县令。

    张舒元是个直性子，对方话说的嚣张，当下便气红了脸，站在旅馆内，众目睽睽下将桌上的银票扇在那会意侯庶子的脸上。

    定京城的会意侯一家家世显赫，早年家里的嫡长子汝南风方一出世便被圣上亲封为世子，继承其父衣钵。

    同年，会意侯的小妾方氏也有了身孕，第二年生下庶子汝高成。

    这庶子从小嚣张跋扈不学无术，给家里面惹一堆烂摊子最终全由自己的兄长收拾，也是闹得阖府不得安宁。

    会意候宠爱方氏，也喜爱这个儿子，但也明白汝高成上不得台面，府中未来终究要靠汝南风，所以只要他不阻碍汝南风的前途，便也就睁一只眼闭一只眼过去了。

    如今张舒元撞上这个纨绔，倒也没什么值得惊讶的。毕竟他背靠汝氏这棵盘根错节的大树，依靠这层关系走到秋围，若想要再高一层不丢家中面子，自然是要想办法解决自己的劲敌。

    “令郎现在还在大理寺那边扣着，我让他们将人放了容易，但他未来的仕途，恐怕——”

    裴双没有再说下去，她只是盯着面前煮沸的茶，茶叶在沸水中沉浮自如，如同一叶扁舟，无所归依。

    “等他出来，便会被扣上一个以下犯上，扰乱科考秩序的帽子，那么他这二十年读书下的苦功夫，怕是就白费了。”

    突然一道清朗的男音打乱屋内氤氲的檀香，随之而来便是如同清风朗月一般的身姿。

    屋内端坐着的二人一同侧目看去，墙边立着一把还往下坠着雨珠的油纸伞，而那柄伞的主人正浅笑着看向张县令，点头示意，算是问了好。

    “萧侍郎今日不是休沐吗？”

    裴双偏头，看他一眼。

    “我东西落下了。”

    萧闻礼径直走过来，向张左抬了抬头问好，对方依旧毕恭毕敬。

    “贺炎今日告诉我，大理寺已经在准备着开审张舒元一案了，约摸十日之后。”

    萧闻礼在对面坐下，给自己倒了杯茶。

    “十日之后？未免太快了些，想来其中有会意侯的手比。”

    裴双蹙眉，手肘撑上案几，扶额思衬。

    且不说旁的，纵然是为了整个大殷着想，也应该让张舒元这样有真才实学的人踏入官场。

    本就是不断倾斜的大厦，朝堂之上的贤能之辈与鼠辈小人之数已经失衡，若是再任由官宦世家操纵礼法任性妄为，大殷败国也是迟早的事。

    身为刑部尚书，她自然不会允许这等违抗律法之事在眼前发生，更不会弃之如敝履。

    大理寺并未提前知会过刑部，却私下里定了会审的日子，说不准是和汝家的人有些勾当。

    大殷律法规定，寻常平民发生矛盾，由邢部处理。若是五品官员以上同其直系亲属发生矛盾则由邢部收集证据，关押犯人，大理寺审理案件，最后再由邢部实施处罚。

    至于重大事件，刑部作为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，与都察院管稽察、大理寺掌重大案件的最后审理和复核。

    这也是大殷朝显赫百年的司法机制。