法桌长方黄布就，前定两角木立，上有红绳穿引，符铃间挂。香炉居中三香奉，左右有台香花灯烛供。炉前铁碗糯米盛，鸡与黑狗，二侧分红。染绛红绳伏妖铃，黄符红黑桃木剑，从左至右，依次列就。桓清元立于桌前，暗黄道衣随风动，他身后是聚集的一众仆婢妻妾，皆为作法而聚。此一时彼一时，曾工于心计勾心斗角的她们竟也瑟瑟抱团以求安。

    桓清元屏息提笔，口中念念有词，蘸墨落笔。

    邪风忽起，铃音大震，香未燃尽便自断而落，

    桓清元陡然色变，回首方欲开口，后心红光骤亮，术法起效，五内混噩，颓倒于地，一口鲜血猛然喷溅而出，妾仆惊叫，一哄四散，唯一人不动。

    来福掌托红光自后出，于他跟前立定，那红光正与桓清元身上同出一辙。

    “门前的呵斥，林中的迷雾，早警告过你别多管闲事。”他狞笑着收拢手掌，加重邪法，桓清元随而翻滚。

    “可惜你这道士命里该绝，我就只好瓮中捉鳖。”

    来福翻手摄魂，虚影飞入他口中，他伸出长舌舔过口角，仍不觉餍足，抬手落下一个禁咒阻住那些四散的人去路，又向他们走去。

    “小人妻室自几月前就病逝了，死时走的很安详，我们也将她风光葬了，”老爷硬着头皮笑道，“高人不会是想说，这邪崇与她有关吧？”

    “是了，”邬安常淡淡抬眼直视他，“她现如今就在这屋里，您不想见见她吗？”

    老爷刹时目光锐利，抿嘴不言。

    邬安常又道：“若不道出实情，邪索无法除，往后她就要一辈子跟你，扰你不宁。”

    这一眼又望过去，看的不是老爷，却是他身后小婢。

    “不过您也不必担心，”邬安常状若无意道，“只要您与她之间没什么血仇，比如害了她性命或缚她于一地永不超生之类，她便不会像对待二夫人一样对你们下杀手。”

    他让开身，让他们看清二夫人的惨状。深秋虽寒，但那尸神已隐有腐臭，味道衰败惨淡，称不上好闻，又有惧冷蝇虫在中筑窝，于血肉底下翻涌鼓包，看不真切。

    虽不够惨烈，但十足恶心。

    小婢摸摸自己的胳膊，起了一层鸡皮疙瘩。她看着面色铁青的老爷，他心里已经怕了，但他仍没述出真相的意思。自己知道几乎所有的一切了，那她先说出来，是不是就可以得到高人的庇护，幸免于难了？她不想……她可不想死成那个样子！她狠心一咬唇，跪落下来膝行至邬安常前.

    “我说我说高人您问我什么都可以！”她响当当磕了个头，起来时头带血痕，“求高人救我！”

    邬安常略凝滞，他只是诈探，没成想如此见效。

    屋宇索索门前符落，那被法符封住的婴孩欢欣得咯咯甜笑。只见那落地符咒背面仍有一张，桓清元那两笔鲜血洇过恰补上那催生鬼怨的阴符缺失的两步。阴魂突破囿禁，不消一个眨眼，幽幽飘来。

    那是个披头散发的女子，浑身鬼气。身着惨白单衫，眼角生着细纹，但也可窥见年轻时姿色不差。她抬手便扼小婢咽喉，渺声森森：“你心有愧，与你那害死我的主人别无二致，得救痴心妄想，”她头歪吊着，露出一个奇异的笑，“就连想当正室的心也一样，困了我的魂去害她，让我死也不得安呢.”

    “既然你们这么像，不如让你们的结局也一样？”

    她陡然发力，小婢双眼翻白，两腿离地胡蹬.

    银白细鞭斜来，击在她臂上接续向上缠绕，接着狠力一拽，小婢坠落，还没来得及为劫后余生惊喜，就不争气地吓晕过去。阴魂双眼怒而发红，顺着七里长鞭寻去。那长鞭约有九尺，星银流光，鞭柄绀青并寒光，由玄铁与紫晶制成，现握于邬安常之手。老爷惊惧躲他身后，却又想近不敢近，离了八丈远.

    阴魂仍做困兽之斗，尽力撕扯那鞭妄图脱身，那鞭为上古神器，虽是邬安常偶得，却也威力无比，竟延至她全身，捆得她不能脱身.

    “好，高人做得好啊，快，快灭了这邪祟，让她魂飞魄散！”躲在后面的老爷，趾高气昂，冠冕堂皇。

    一如当日那样。

    阴魂垂首，顿感悲凉。她缓缓抬头，眼中有血泪沿苍白面颊滚落。

    她仰头对邬安常道：“你不是想知真相吗？那就请看吧。”

    “我虽斗不过你，但全貌总有人要知。”

    四周景色瞬时变幻，红墙黄瓦褪去，最后定格倒置，成了一个满花的原野，嫩黄衣衫的女子笑容明媚，向邬安常身后招手：“安云哥哥快来，去年我得在这儿播的种全开了花儿，你看，好不好看呀？”男子自邬安常身后来，样貌与老爷有几分相像，不过并未发福，尚且年轻，也有俊俏模样，想必正是他年少时。

    安云眼中彼时只有她，眉眼弯弯瞧她答：“好看，阿胭怎么不好看，三山五岳五湖四海，天下美景不过如此。”

    芸胭顿时脸透薄红，杏目圆睁，里头像是撇了细碎的星子，生气勃勃，假作怒嗔：“说的是花，看谁呢你。”

    安云面不红心不跳：“你呀。”未了还报上一个笑，装得天真，教人不忍责怪。

    芸胭又与他调笑一会儿，与他并肩躺在花丛中，扣着手：“你说，明日的提亲，阿爹会同意吗？”安云半撑起身，遮住她眼里半边天穹，直看她，目光诚挚又真诚。

    “我一定努力娶你，他不同意我便跪在他面前，几时同意几时起来。”

    芸胭咯咯直笑，心里忧愁散了一半：“若是一直不同意……”

    “那我便长跪不起，求一辈子！”安云将她手扣紧。

    场景倏地转换，芸胭着大红嫁衣惴惴坐床，手握金剪。安云挑开盖头，他的姑娘满头琳琅珠钗，从未像今日这样鲜妍，他不由看呆，直到芸胭唤他一声“夫君”才反应过来，不知谁先起头，两人抱着笑作一团。

    婚红隐去，芸胭倚在门边。天已晚了，他还不回来吗？安云一身酒气颓废入门，眼眶发红：“没了，全都没了，那些货全都赔了。”芸胭不假思索，拔下自己的银簪，郑重放他手中，安云不解看她。芸胭握住他的手：“你还有我，拿我的嫁妆去吧，东山再起。”

    屋宇很快建起，朱红描漆，与如今装横相近。安云晚不归家的时候越来越多。他靠着经商跻身豪强，每日纸醉金迷，失了本心。

    “她是谁？”芸胭指着安云怀里搂的女子，气得战战。安云漫不经心，懒得搪塞：“哦，她啊，养在外面的小妾，今日让你见见。”

    “你，你怎能……”

    “别人不是都有吗？我又有什么错。”安云不再答她，揽着女子与她擦肩而过。

    寒来暑往，他的妾室越纳越多，她也从歇斯底里到漠然麻木，她低垂着，因过度操劳就在壮年生了细纹的眼，抚着肚子，长子安余岁靠在她跟前享这少有闲暇。

    “娘亲，这会是弟弟还是妹妹呢？”他仰头天真询她，她疲急地笑笑，揉他的头：“不知道呢，娘亲无用，父情凉薄，他出生后你可要护好他。”

    话音未落，木门大开，二夫人携两卫与自己贴身得女前来。她冷冷命令：“将小小爷带出去吧，大夫人有疾，不便见人。”

    安余岁哭号着被拖出去，余下一待卫则制住了芸胭，不让她起。她怔愣半瞬，立时挣扎起来：“放开我，我哪有什么病，你们顺嘴胡诌！”

    二夫人笑道：“好姐姐，你糊涂了吧？现今府内外都在传你得了急疾，命不久矣了，快来人喂大夫人喝药。”

    小婢掐住芸胭的下巴给她强喂汤药进去，芸胭心知那不是什么好东西，紧咬牙关死也不肯喝。小婢便扒烂了她的嘴唇，趁她吃痛时，把汤药和着鲜血淋漓一同灌进。

    “今日的药喂完了，姐姐。”芸胭滚在地上，开始呕血，二夫人温柔地拍着她的脸，“好生歇息吧。”

    二夫人离去，她望见了她身后的安云。彼时剧毒入腑，她已无力站起，只虚弱伸手向前向他徒劳求救，她在奋力向前够。

    而他说：“毒是我备的。”语气淡淡，似乎爬在地上向他求救的，不是他的结发妻子，是什么陌生人。他眉宇间是掩不住的厌恶：“要怪就怪你，人老珠黄，又找不到什么大错，让我没法休你，你父亲已死，你又没什么身家，帮不了我，这正室的位子，是时候择个更合适的人选，做我的贤内助。”

    芸胭呆住了，泪都流不出来。她一个人在自己的寝房，没什么人来管她，她就在那里慢慢冷僵，弥留之际仿佛看见了阿爹对她说：“他非良择，莫要嫁他。”

    是啊，阿爹说的对，他非良人。

    可惜氓之蚩蚩，婚后才现，叫她如何不顾世俗，坦然自救呢。

    死后成魂，她久久徘徊在这儿，不肯离去，试图找到报仇之法。老爷不多日就对二房生厌了，就像对她。他授意了自己的新欢二房贴身小婢，将二房缚于室内，借刀杀人。可没成想二房死的那么凶，他终于懂得害怕，寻人来制她，可那人未曾管用，匆匆离了。

    无人知她还有个帮手，虽是临时结盟，却也帮着她吞了二夫人等人的魂，还要帮她对付这两个道士。

    幻像尽散，她不无恶毒地对邬安常说：“快去看吧，你那小友怕是死无葬身之地了。”

    邬安常神色如常。

    “小友？是在说我吗？”桓清元自他后出，依旧是那身衣服，灰尘都没沾一点，芸胭猛地心惊.

    “怎可能？！”