我和叶青野相识于人间酒肆。

    那时我刚刚飞升，从闲言碎语中得知我飞升的真相，打碎了幻想，又从冥府那里了解到我与那位神君的鸿沟，更知自己该安分守己。

    我在仙界无事可做，修炼也不得其法，思来想去，似乎……呃、是个逍遥自在的好时候。

    我不过桃李年华，过不来仙者一局棋下个千年的无趣生活，到了仙界无家人管束，耳提面命叫我练剑，更是过得放纵不羁。

    人间繁花似锦，我流连其中，人生……加上仙生第一次醉酒，就遇到了叶青野。

    天地可鉴，我哪来的眼力看出他竟然是魔界至尊，与鸢白于仙界等同的存在。我只知道自己喝醉后一直目不转睛盯着人家看，直到叶青野也回看过来，他一身人间富贵纨绔的花哨衣装，闲闲地仰躺在椅上，两根葱白的手指捻着小口青玉酒杯，向我微微抬起眉。

    我问他：“这酒是你酿的吗？”

    他说是，又说，不必客气，请你喝。

    我不知他是哪来的大善人，连忙摆手：“这怎么行。”

    他笑了，说：“我的东西竟也有送不出去的一天。”

    这人也太自信，但我实在敬佩他的手艺，于是诚恳地请教了他的姓名。

    他沉默了好一会，但好在我醉得可以，完全不觉得为这样简单的问题沉默有哪里奇怪，我趴在桌上一边晃悠一边等，最终他说：“……叶青野。”

    之后，我们做共饮好友、游天下、赏黄昏。再之后，他因一些闲得发慌惹出的风流事（我猜无非是喜欢了哪家仙子而人家不乐意），挑起仙魔大战身死，他以十罐自酿美酒为酬，让我守护他复生的茧。

    他酿的酒能让仙也醉得不知年月，是毒药，我最是喜欢。

    赭怜爱他，我告诉她所有事情之后，她会比任何人都离他更近，她会有为他献出生命的勇气。她是个聪明的人类，她从13岁开始知道自己宿命，但选择在最后用一段短暂却美好的爱情来掩盖真实。她告诉自己，她是为了拯救他，她是为了所爱而死，而不是混蛋的命运。

    她也很狡猾，当然这样形容只是夸张，这只是求生本能驱使的行为，叶青野在为她寻找无需钥匙打开域门的方法，她还有一线生机。

    但结局是注定的。

    如预言、如天命，因为我不需要赭怜，只需要钥匙。钥匙可以是人、任何东西，但也只是钥匙。

    叶青野找到办法，他要用凡人生命来填补魔域内的八百万里长河，架起一座将人间能量灌入魔域的桥，以此冲开域门。

    我反对这个计划，因为我和他的契约有一个前提，那就是无关鸢白。

    “是吗，他也重生了，你还是这样……”叶青野低下头，像低落又不甘的困兽。他妥协了，”那就不做了吧。“

    赭怜二十一岁生日那天，她端了一块蛋糕到魔域，想给叶青野尝尝。但她的身体一接触到魔域大门，就自动转化成了钥匙。

    蛋糕掉在地上，脏了。没有谁把它捡起来。

    叶青野走过域门，他散落在天地间的魂魄自动聚集，重归旧体。

    完成了真正的复活。

    罡风凛冽，混茫之间，他仿佛身穿过去的红衣，长发披散，肆意自由。

    我记得，他的原身是一只红狐狸，身影遮天蔽日，有十一条尾巴。

    我听见他转身问我：“桐，做人好么？”

    我不知道如何回答，点头，又摇头。

    他任性地说：“我不想做魔了，帮我投胎成人吧，选个好点的家庭，我什么都不用操心，能舒服地过一辈子的那种。”

    我尊重他的决定，不论是他想重生，或是想投胎。我引他入轮回，他向我道谢，我竟习惯性脱口而出，要他向鸢乐山还愿。

    他那一瞬间实在笑得太苦涩，连我这种不擅长揣度的人，都能看穿他的内心。

    他嘱咐我：“千万不要让我想起来以前的事，也不要让我和你和鸢乐沾上关系……”

    我让他赶紧闭嘴，推他入轮回。

    眼前，那具好不容易聚集的□□消散了。

    存在或者消失，或许都是注定，我不感到惋惜。

    域门能开但不好关，修仙者们冲进来，堵住疯狂挤向域门的魔族。

    我早想过关门的办法，以我半数修为再铸门锁，但需要时间，只好辛苦众多同僚支撑几日。

    我原本的身份本就修为浅薄，不会有人注意我的虚弱，他们以为是他们的阵法将赭怜重塑成了门锁，但其实不是，赭怜化身钥匙之时魂魄就已不在了。他们至今以为赭怜还作为钥匙活着，但那其实是我的半边魂魄，化为门锁堵住了魔域大门。

    今日，前辈拜托我给赭怜传话，说她母亲就要死了，想对她说最后一句话。

    时过境迁，我回到魔域大门，门锁是我铸的，与我相连。其实比起现在无害到甚至能接到六合邀请的叶青野，我才是那个危险的存在，一念之间就可以毁灭人间。

    我在门前的一小块黑色脏污前蹲下：“你的母亲想对你说最后一句话。”

    女孩别扭的声音传来：“我不想知道。”

    那曾是一块蛋糕，现在已经看不出原貌了，赭怜的魂魄寄宿其中，她其实已经不再是钥匙，可以正常入轮回了，不过她既然害怕，我也不会强迫她离开。

    我：“她说，对不起，什么都没有没有发现，让你一个人痛苦。”

    22

    我回到人间。我突然觉得有点累，想躺在自己家里休息。可我没有成功。

    鸢白在我房间里，他知道了我去魔域，我藏不住的，连同那些事，他有心便知，我不知道他为什么之前避而不看。

    我感觉他很想打我一耳光，但他最终只是抱住我。

    他问，分魂痛吗。

    我说，还好，不如赭怜肉身消散时痛。

    他说，你爱他吗。

    我说，不，这只是约定。

    他说，送她去轮回吧。

    我说，好。

    我的道德感从小淡薄，情感、疼痛、记忆，没有鸢白参与，就全显得毫无意义。我会听从他，即使我一向尊重别人的选择，但鸢白的选择在所有人之上。

    还有。

    他把很多事情知道的太快了，我来不及隐藏。我快要瞒不住了，那个他唯一不能知道的真相。

    23

    知道自己不该知道的事，只会变得痛苦，可痛苦是谁定义的，这不好说。

    24

    冥河在人间传说中是“地下之水”，但实际上，冥河的源头却是从天上来的。据说当初仙界和魔域还在时，六界通过冥河水相连，轮回往复，没有生灵会真正离开。

    妖犬阿黄是在那场浩劫之后才来的幽冥，并不知道那时冥府的盛况，只听得其余鬼差前辈感慨而欣慰地说：“终于不会有动不动就来惹乱的家伙了……”

    可见仙魔在这里的地位是一视同仁的低……阿黄忽然感激自己身前是只妖了。

    虽然妖界势力远没有仙魔壮大，甚至没有人间繁华，但冥主他老人家貌似比较喜欢妖类，冥府大半鬼差都是妖身。

    阿黄已经不记得前尘往事，不过入职时，消息灵通的前辈们都对着他莫名其妙地另眼相看。打听之下才知，原来之前阿黄死后入十殿审判时，竟然一爪子薅住冥主的衣摆不放，还摇着尾巴对他汪汪叫，冥主不仅没计较，还抬手召开一朵彩莲，将阿黄托上去轻揉皮毛。

    十殿阎王议论纷纷，都觉得此子心智纯洁，是个做鬼差（孝敬上峰）的好苗子。

    于是当他简单了结了生前罪孽之后，就留在了冥府里，当了一只……一名狱犬，根据十殿判决给予亡者应有的惩罚、抓捕逃跑的亡者。

    今日，稍稍有点不一样。阿黄出了一趟远门，没有去任何一个地狱，而是坐上了冥河的摆渡船。

    “阿黄，你这是……去见冥主？”撑船的是个年轻渡者，是个斯文腼腆的见习生，还没完全上岗，阿黄与他相熟，叫他小舟。

    “是，他老人家在哪儿呢？”阿黄轻松跳上小船，熟练地找了个舒服的座儿，撑着头看小舟划船。冥府除了冥主外最神秘的就是摆渡者了，只需要告诉他们目的地，他们就会将你送去该去的地方。

    小舟一头墨发浓密厚长，规规矩矩地束着，没被冥河上亡魂裹挟的风吹乱一根，手执长竿，冒出微微几根青筋，划船声齐整规律，令人心生安定，阿黄的呼吸渐渐绵长。

    啧，这手也挺稳的啊，阿黄迷迷糊糊地想，不明白为什么他们同期进入冥府，自己都转正快几千年了，小舟的师傅却还是说他心思不定，不让他正式入职。

    阿黄小盹了一会，渡船靠岸，兀地磕了一下硬礁石，他才醒了，不甚清醒地支起身：“嗯，这地儿对吗？这是哪儿啊？”

    小舟面色不知为何有点差，阿黄担忧地看着他：“没事吧？”

    小舟忽然难以承受般地跪下了，身体弯折出一个令阿黄诧异的弧度，阿黄惊奇地想，原来他这么瘦。

    “你……赶紧去吧……”小舟拄着杆勉强直起一点身子，艰难道。

    “你真的没事吧？不然跟你师傅说今天休息？”阿黄哪能抛弃明显情况不对的好友离开。

    小舟看着阿黄清澈见底的眸子、身体并无一丝异状的痕迹，露出一点无可奈何的笑：“这里太靠近冥主的真身，所有有罪之魂都会受到震荡，我有余罪未消，心有所愧，所以、才会这样……”说到最后，他又虚弱无力地倒了下去，好似身负千钧之重，扶着船沿断断续续道：“你、你看见上面那片千色莲湖了么？冥主就在上面，快去吧……你下来时，我会来接你……”

    阿黄只好道：“好、好，我去了。”他将小舟扶着站起来，不知是不是他的错觉，他触摸到小舟清瘦的手臂时，小舟痛苦的神情似乎减缓了一些。

    太干净了，所以才能做一件这样的差使。这么多年，谁又见过哪个鬼差能够近得了冥主身侧。

    小舟咽下一句感谢，眼神是阿黄看不懂的苦涩。渡船缓缓，不一会就看不见了。

    阿黄虽经这一桩怪事，但看最后小舟离开时状态还行，到底没把那句“余罪未消”放下心上。

    他的心思全被眼前的盛景所吸引，这片千色莲湖生长得一望无际，重重叠叠，没有一株可以叫得出名字，没有一种是阿黄见过的。虽然远观看不出来，但走起来却有种在爬山的感觉。

    他也不知冥主在这莲湖的哪里，只好一边走一边喊：“冥主——主人——”

    “您老人家在哪啊——”

    莲池恬静安宁，阿黄在里面稀里哗啦地淌水，还大声呼喊，到底是破坏了这方宁静。不过莲花们看起来没什么意见，阿黄还感觉它们有意无意为自己让路，眼前渐渐开阔，最终安然无事地走到一片……唔，褐绿莲叶遮天蔽日的地带。

    这一片的莲花不再拥簇在一块儿，还隐隐藏着某种连阿黄都能嗅出的、不容喧闹的气息。

    阿黄放慢了脚步，撇开一片头顶的莲叶——话说这个颜色的叶子是不是不太健康，阿黄轻声道：“……冥主？您在吗？”

    刹那之间，他闭上了眼——出于某种本能。那是不可直视的、不可记住的、不可描述的存在，当那个存在睁眼的瞬间，阿黄缩紧了身体。

    他再次睁眼时，眼前只有一朵大约两个他那么高的黑紫莲花。

    阿黄一呆，也没人告诉他这是啥啊，他自己思考了一会，小心翼翼地伸出手指，戳了戳那朵莲花瓣：“冥主？”

    莲花当然不会说话，阿黄也觉得自己犯傻了。

    “呃……”阿黄试图继续往里走，但这朵莲花莫名让他无法忽视，他走了几步，回过头来，试探道：“那个……之前您让我，一旦有那个人的消息就向您禀告……”

    冥主在大约几千年前，忽然进入了某种消极怠工的状态，将权柄下放给了十殿阎王和一些特殊的鬼差。这对冥府上下都是相当震撼的，毕竟众所周知，冥界唯一的工作狂就是冥主自己。他老人家管了这浩浩轮回不知多少年岁，怎么说不干就不干了呢？

    不过冥府的体系是相当成熟平稳的，冥主垂拱而治也没什么问题。只是这件事在冥界被议论不休，有小道消息称，冥主忽然撂挑子是因为某年某月一个重要的下属——据说已经做到了辅佐官的位置，十殿之上，冥主之下，却直接一声不吭地叛逃了。这事给了冥主很大的打击。

    阿黄之前觉得这件事根本是无稽之谈，冥主活了多少年，还在乎那小小背叛？谁还不能对工作感到厌烦呢，冥主也可以休息啊。

    但当他收到了冥主的亲口指令之后，就对这件事不那么确定了……

    “……那名桐仙，昨晚向轮回处送了一个生魂，那生魂先前是门钥匙投胎，名为赭怜，x市人，生前经历为……”

    25

    桐……好熟悉……

    是谁。

    一双幽深锋利的紫色眼睛困倦地睁开，茫然无措地思考了一会，眼神缓缓变了。

    桐仙。