要说起来，这件事还是邱明扬和晁南沨熟识起来的契机。

    晁南沨从9岁起，就经常被李恒安和吴琼带着去参加李家的家庭聚会，尤其是和邱明扬家走得比较近，想来也是因为李恒安看邱明扬和晁南沨年纪最近。

    一开始晁南沨总是乖巧又安静地坐在角落里，有人来问话，他就带一点恭谨和讨好地回答，说话也是工工整整的，用邱明扬当时的话来说，这小孩儿没得好耍。

    后来晁南沨越长越有灵气，邱明扬小纨绔的性质也慢慢培养出来了，他没事就和这个捡来的表弟套套近乎，甚至还想试着发展一下没有血缘关系的骨科，可晁南沨性子越来越冷淡，有时候连敷衍都懒得做，给个表情算回答。

    直到有一天，邱明扬一见到晁南沨就把他叫到角落里问：“听说你们学校有个女娃跳楼了？”

    跳楼的女生叫彭嘉，是晁南沨这所贵族学校里为数不多的免学费学生。不仅如此，学校还每年给她发一大笔奖学金，为的是她能留在学校高考，提升学校重点大学的录取率。

    可即便如此，这笔钱仍不够她们家开销——故事里不幸的家庭各有千秋，但彭嘉家里却似乎把每一种都占了：她自幼失恃，没有爷爷奶奶的管教，父亲嗜酒好赌，好在还算有底线，没把他们住的这套房子抵卖。尽管如此，没有人照顾的彭嘉从小就一直是生活在家徒四壁、箪食瓢饮的状态中，一直到晁南沨所在的这所贵族学校向她伸出了橄榄枝，许诺她只要转了学籍，便可以学杂费用全免，每年还能有一笔足够一家人衣食无忧的奖学金。彼时父女两人都十分高兴，觉得生活有了希望，彭父更是下决心戒赌，找了份夜间保安的工作，踏踏实实过日子。可就在一切都往好的方向发展的时候，彭父被查出了肝癌晚期，无法继续工作了且不说，每天大部分时间只能躺在床上，吃喝拉撒都需要彭嘉照顾。

    这一切，晁南沨是从和彭嘉陆陆续续的闲聊中拼凑出来的。

    那时候，他午饭常常是自带饭盒或者一个简单的煎饼。为了避开同学，他常常会爬到教学楼天台上去吃，那里风大，除了头顶上闲来晃去的一群傻鸽子，也没什么景，平时几乎没什么人上去，除了同样在省钱的彭嘉。

    彭嘉吃的比晁南沨还简单，头几次两个人碰到还有都有点不好意思，后面熟了，看着彼此的午餐相视一笑，两个人就着这点东西就能聊一中午。

    大多数时间都是彭嘉在说，晁南沨在听。其实彭嘉说的也并不多，也或许是大部分晁南沨都忘记了。

    晁南沨记得彭嘉问他：“人生会一直这么痛苦吗？还是只有小时候这样。”

    晁南沨看向她：“你在说电影吗？”

    彭嘉：“我在说我自己。”

    风把他们白色的校服吹得鼓起来，晁南沨抬头望天，没有回答。

    他也想知道答案。

    他还记得彭嘉问他：“如果让你选，一个健康却到处给你惹麻烦的父亲，还是一个常年躺在床上需要你照顾却能给你经济上支持的父亲，你选哪个？”

    晁南沨沉默了一会儿，说：“我不知道，我没得选，因为我父亲很久之前就去世了。”

    这是晁南沨第一次在外人面前提到他的生父，那时候他正处于变声期，可说这话的声音却显得沉稳又平实。

    彭嘉惊讶地看了他几秒，自嘲地笑了下，“我也没得选，我爸他既给我惹了很多麻烦，又需要我照顾。”

    晁南沨心里爬上一个邪恶的念头，“你想过放弃他吗？”

    过了许久，彭嘉说：“想过，但我不能。”

    晁南沨点点头，没说什么。

    又过了一会儿，彭嘉又说：“不能，不是因为你想的那种原因，什么责任啊血缘什么的，不是因为那些。”她缓慢地说着，“而是，他是我人生的全部意义。我人生的意义，就是不断地解决他给我带来的麻烦，除此之外，我想不到还能干什么。”

    晁南沨十分意外：“怎么会？我记得你一直是年级前三。”

    彭嘉似乎一早知道他要说这个，他话说一半就开始点头，然后接着他的话说：“年级前三、3000米冠军、理化竞赛一等奖、天之娇女……”她伸手迎着风张开五指，然后做了个抓握的动作，继续说：“可是这些，就像风一样，吹的时候挺爽的，过后什么都不剩，我什么都抓不住。”

    晁南沨想安慰她几句，可彭嘉脸上是看破一切的决然。

    “一直以来，我的世界就没有‘生活’，有的只是小心翼翼地生存，做任何事情都瞻前顾后，从来没有尽情地投入到一件事中，不敢，这辈子恐怕也学不会了。就算出人头地了，也不过是世界上一个可有可无的存在。我这样的人，不能给任何人带来幸福。”

    晁南沨停顿良久，再开口时声音有一种古怪的低沉：“别这么想。”

    彭嘉轻轻笑着摇了摇头。

    几个月后，彭嘉有几天没来学校，大家猜测是她爸爸去世了，还有传言她爸是自杀的，说吞安眠药的、开煤气的都有。

    后来有一天彭嘉来了学校，不过没到班上，也没去天台，她去了校长办公室申请退学，但应该没有成功，因为后面几天她又出现在教室里。

    出现在教室里，说是和大家一起上课，但所有人都看得出她根本没有在听课。有时她望着老师发呆，有时她又自顾自地摆弄她那些简单的文具和书本。

    一开始老师们都睁一只眼闭一只眼，后来教务主任忍不住了，在一个大课间冲到教室里来做她的工作。当时包括晁南沨在内的，许多同学都听到了“学校不能白养你”、“少了拖累”诸如此类难以入耳的话。

    彭嘉脸上没有任何表情，只是固执地沉默着。晁南沨想去和教务主任争辩，却被另一个同学拉住了——教务主任是出了名的睚眦必较，这几年因为抓升学率有功，是校董面前的红人，连校长都要让他三分。

    第二天早上，晁南沨手机上收到了两条短信。

    一条是学校来的，说当天国家领导人有重要发言，根据教委建议，重点学校放假一天，让全体学生在家观看直播发言，并撰写不少于800字的观后感，第二天上交。

    另一条是一个陌生号码，里面写着：

    谢谢你一直以来的陪伴，不用悲伤，我只是想去另外的世界寻找希望了。

    晁南沨趔趄地奔到玄关飞快地换鞋，李恒安在他手肘上扶了一把，奇怪道：“我早上收到短信，你们今天不是放假嘛？”

    晁南沨冷冷地看他一眼，甩开他的手，“我去学校有事。”

    可他赶过去的时候，连学校的门都没看到——警察已经将通往学校的那条岔路都临时封锁了。

    晁南沨站在红白的警戒条前，远远地看着他和彭嘉经常中午待着的那个天台，像是在看一部彭嘉演的黑白电影，那个飞跃的镜头反复重放，下坠时衬衫被风吹得猎猎作响的声音在晁南沨耳边盘桓。晁南沨越来越清晰地感应到了真相：彭嘉从那里跳下去了。

    他静静地站了一会儿，转身离开前，耳边突然冒出了彭嘉说过的一句话：“你看那些鸽子，它们好像好快活啊”。

    晁南沨那一段时间都因为这件事而情绪阴郁，所以邱明扬来打听的时候，他板着脸，“关你什么事？”

    邱明扬智商不太行，但情商在线，一下就嗅出了晁南沨和这女生关系不一般的味道，于是话里话外都是女孩子可怜、校领导不是人的意思，废了一堆口舌总算把晁南沨的炸毛给抚顺了，也成功让晁南沨觉得“这个人虽然不靠谱，但还算是个正义的好人”。

    整件事被校方压得严严实实，别说社会上的其他人，就连本校也没几个人知道始末，对内对外一致宣称是彭嘉因为身体原因，不再继续就读。

    邱明扬试着问了晁南沨几次，可这件事彷佛成了晁南沨的逆鳞，一点就炸，后来他也就不再提起。

    这么多年过去，邱明扬所知道的还一直停留在“有个女娃跳楼了”这一层，此时晁南沨主动挑起了这个话头，邱明扬赶紧准备好吃瓜：“她是为啥子走的啊？”

    “算是因为和学校有点矛盾吧。”说来说去，还是在邱明扬的猜测范围内。

    整件事的始末说来话长，晁南沨也没有要长话短说的意思，这片逆鳞在他心里浸得软了，偶尔轻触一下可以，可要让他彻头彻尾地掏出来，还是不行。

    他笃定地下了个结论：“真正想离开的人，从来都是悄无声息的。”

    四个人不再说话，气压和气氛都有点低，堵得胸口有点闷得慌。

    小时候觉得偌大的校园，连楼梯死角都是一片开阔的天地。现在明明身量没长多少，却觉得兜来兜去无非那几栋冷硬的水泥楼，半旧的塑胶跑道，几棵无精打采的树，远不如两千公里外的黄老板生动活泼。

    又或许是另外三个人看晁南沨情绪不高，再逛什么也都索然无味。

    今天刚好是个阴天，云厚得卷起边来，和晁南沨记忆中，他站在警戒线外望向教学楼时候的天空一样。

    彭嘉的事尘封在晁南沨的回忆里许久，本以为这辈子都不会再提起。可今早余川向他揭开了自己过去的一角，让他忍不住想去看看过去鲜活的余川，也想再看看以前的自己。

    动心吗？确实。合适吗？不知道。

    不知道从什么时候开始，晁南沨给自己立了个“凉薄、寡情”的人设。一开始或许只是个面具，可久而久之，这面具就和脸融在一起，成为身体的一部分了。

    和彭嘉有关么？应该是的。从一定意义上来说，彭嘉算是晁南沨的哲学启蒙老师。从和彭嘉熟识开始，晁南沨便不断地思考他人生的意义，并重新审查自己对待吴琼和李恒安的方式。

    想到吴琼和李恒安，乱起八糟的回忆又都跑了出来。

    “这里也逛的差不多了，不然我们早点去吃饭吧？”邱明扬打破沉默，“我原本订了家火锅，刚舅舅微信说让我们去他朋友新开的粤菜馆，他请客。”

    晁南沨：“火锅。”

    邱明扬一时没听清：“啥子？”

    晁南沨没什么表情地又说了一次：“我说吃火锅。”