云修围观了全程，唇边促狭的笑意便没停下过。待人走了，他才轻咳一声，端出亲和的模样走上前来。

    他果然如秦宵描述的一般善于交际，先是互通了姓名，又用短短几句话问清了楼内发生的事，温声道：“叶仙长的友人住在新昌坊，倒是和我家在一个地方，不嫌弃的话，就由我为叶仙长带路吧。”

    叶弥之自然没有不应的。

    飞觞楼靠着偏门，秦聿直接带他们从偏门出去，门外侍从准备好了马匹和车辆，恭敬等待他们出来。叶弥之看到马车时脚步微滞，云修敏锐地捕捉到她眼中的迟疑，猜测她不喜欢坐马车，笑道：“玉京城内不允许使用御空之术，倒是要为难叶仙长，陪我等一道骑马了。不然，叶仙长有没有这个雅兴，随我们在京城内走走？”

    “那就骑马吧，新昌坊是不是在东边？还挺远的。”

    叶弥之不清楚具体路线，大致方位还是知道的。

    说话间，一道人影急匆匆从远处跑了过来。

    身着缃色圆领长袍的少女一路狂奔，气喘吁吁到了他们跟前。少女鼻梁高挺，眼窝深陷，瞳如碧玉，是典型的异域人特征。她努力平复呼吸：“见过太孙殿下，云使君，叶仙长，下官乃通事舍人阿伦遮，奉太女殿下之命前来护送叶仙长。”

    “母亲遣了你来？”

    阿伦遮听到秦聿的声音，下意识便是一个瑟缩：“今，今日休沐，正好轮到下官当值，所，所以……”

    云修扯了下秦聿的袖子，叫他往旁边站：“有劳舍人了，舍人就骑这匹马吧。”

    因不清楚叶弥之骑术如何，侍从给她准备的是东宫最温驯的一匹雌马。叶弥之抚着雌马脑袋，安抚了它几句，正欲翻身上去，就见一旁阿伦遮拽着缰绳，瞧着自己，满脸希冀：“下官骑术不是很好……”

    云修指给阿伦遮的马也很温驯，不过那是匹公马，比叶弥之的高大不少。叶弥之倒是无所谓，冲她一笑：“我们换一下吧。”

    阿伦遮如蒙大赦，立刻去牵雌马的缰绳：“多谢叶仙长！”

    秦聿蹙眉。

    云修咳嗽了声：“事不宜迟，我们出发吧。”

    新昌坊位于城东，因地段合适，租金合理，不少外来官员、赶考举子聚集于此。

    叶弥之的友人去年才过殿试，成为大周朝一名官员，也在新昌坊租了间屋子。

    进了新昌坊，叶弥之兴致明显高了起来，和云修聊得火热：“朝廷提供的公舍都住满了，她排不上……又在玉京看了好多宅子，才遇到现在这个东家。东家和她是本家，生日还在同一个月，觉得和她有缘，所以租金给她算得很便宜，才两百文一月……”

    秦聿原本和叶弥之两人并辔相行，慢慢落到后面，和缀在最后的阿伦遮并排：“可知母亲为何遣你来？”

    “殿，殿下！”阿伦遮正在走神，被吓了一跳，“云昭训派来的人说，是要我陪下叶仙长，叶仙长是女子，怕她有什么不方便。”

    “你陪了吗？”

    “我看叶仙长和云使君聊得正好，插不上话……”

    “叶仙长顾及你，特地放慢了速度，但这不是你心安理得落在最后的理由。”

    阿伦遮眼眶一红：“表，表兄，我只是……”

    秦聿没再理她，驱马上前。

    说话间便到了叶弥之友人所住的巷子，巷子狭窄，几人提前下马，牵着缰绳往小巷里走去。

    云修是几人中最熟悉新昌坊布局的，含笑道：“这一片几乎都是外来官吏租住的房子，各家各户挨得紧密。有些人囊中羞涩，几人合租一个宅子也是有的。说起来，不知叶仙长友人尊姓大名，在何处高就？”

    “她叫傅徽，在，嗯——之前说是秘书省？后来换了地方，她在信中提过一句，说中间曲折颇多，等我们见了面详谈。”

    “傅徽？可是去岁文试的状元傅徽傅友人？”云修诧异，没想到今早才提过的人，竟以这般神奇的方式重新出现在他们视野。

    “嗯！淳卿是状元！”叶弥之有荣与焉地点头。

    去年殿试，傅徽一篇《治水方略》力压群贤，被皇帝钦点为状元。她够年轻，够惊才绝艳，却偏偏出身南方寒门，又不愿投靠向她抛来橄榄枝的北方世家，只得和其他无背景的进士一样，在玉京苦熬守官。

    幸而她那篇策论同样惊艳了秦宵，秦宵偶然得知她登科后半年仍未安排官职，夜踹吏部尚书大门，又对着从中作梗的裴、卢、郑几个世家发作了一通，这才将那一批进士全都安排了官职。

    傅徽被安排到了秘书省，任正九品上的校书郎——这倒不是有人从中作梗了，抛开世家子弟不谈，有周以来，新科进士若要任京官，都是从九品做起。甚至看在秦宵的面子上，吏部将她安排到了秘书省，能直达天听的地方。

    若傅徽愿意，沉下身历练二十年，未尝不是下一任宰相。哪知几个月后，齐王府遴选侍读，傅徽不知道在想什么，居然去报了名，还拔得头筹，成功中选，成了傅友人。

    从正九品上的傅校书郎到从五品下的傅友人，不可谓不是一步登天，但稍涉官场的人都知道，校书郎将来可能成为宰相，一个侍读友人，她一辈子也就是个友人了。

    很多人都觉得傅徽眼皮子浅，自毁前途，秦宵和秦聿这俩母子倒挺高兴。他们手下的人才太多了，少一个状元固然可惜，却也算不上什么严重损失。相比之下，有个状元愿意到他们都不放心的齐王身边教导她，反倒是件好事。

    因着这个缘故，云修随秦聿拜访过几次齐王府，和傅徽有过接触。

    印象中傅徽清冷内敛，和外向的叶弥之毫无相似之处，没想到这两人竟是知己好友。

    云修在心中感慨世事奇妙，面上却不显，一路辨认门牌，最后在一扇木门前停下：“应该是这间了。”

    他敲了两下，无人应答。木门是虚掩的，风一吹，便自己开了道门缝。

    “傅友人这是，刚出去？”

    叶弥之直接推开门：“进去看看就是了，没关系，淳卿不会生气的。”

    她神情轻松，想来真的和傅徽熟稔，不觉得擅自登门有什么问题。秦聿三人跟在她后面，一齐踏进宅子中。

    宅子偏僻，地方却宽敞，露天的院落被主人打理得井井有条，右边是一口水井，左边是一小片菜地，种着几行葱韭和苋菜。

    “淳卿——不在家吗？”叶弥之扫了一圈院内，忽而面色巨变。