天空传来轰鸣。三架轰炸机平行飞来，像一家迁徙的大雁。艾伯特下令离开坦克，四人藏进乡间土路旁的树林。

    炸弹没有落下，林子静悄悄的。飞机或是没有发现，或是不屑袭击一辆落单的坦克，而急于前去搜寻敌人的大部队。

    弗兰茨被蜱虫骚扰得忍无可忍。他刚要抱怨，费恩一把捂住他的嘴，朝艾伯特的方向抬了抬下巴，示意按指挥官的命令行事。接着，费恩伸手拽去弗兰茨的长靴，甩开黏在皮肤上的袜子，点燃打火机凑近，烧落一只只虫子。

    “起来吧。”艾伯特在地图上做了个标记，交给雅里叠起来收好，从上衣口袋中摸出半块压缩饼干喂猫。

    黑猫嗅了嗅，举爪推开了，黄澄澄的眼睛溜圆，尾巴左右拍打地面，仿佛在责怪艾伯特。“到了军营你爱吃什么吃什么，”艾伯特拍拍它的头：“现在只有这个。”

    “它不吃我吃。”弗兰茨抢过饼干塞到嘴里，一伸脖子吞下去：“干嘛跟一只猫讲道理，还不如扒了皮吃肉...”他盯了它圆滚滚的屁股半响，响亮地咽了口口水。“少打它的主意，”艾伯特拧开盖子，将水壶递给他：“坚持一下，再有两天就到了。”

    猫举步走向密林。它接连跳了几步，肉垫轻盈地落在斑斓的枯叶上，红棕，酒红，橙绿，橙红，金黄...层层叠叠，色彩不一，如一幅美妙的挂毯。它在十米开外处停下，转身等艾伯特。  “我们回坦克上吧，我担心...”雅里建议。“你跟弗兰茨回去。费恩跟上我。”艾伯特没等他说完：“如果一小时内我们没消息，就不用等我们了。这是命令。”

    两个朋友愣在原地。“干嘛带他不带我，”弗兰茨嘟囔：“明明是我先来的。”上尉没睬他，早走开了。

    黑猫扭过头，继续在前面带路，步伐愈来愈欢快。很快，他们经过片空地，发现地上堆着几个箱子。

    他们条件反射躲到两棵树后，大气都不敢喘。过了一刻，艾伯特低声问：“你怎么想？” “不好说，”费恩吐了口气，再次探头打量了一番：“有可能是航空队空投错了地方，也有可能是...” “游击队的弹药库，”艾伯爷笑了：“苏联人的游击队无处不在。多半是他们把物资搬到这儿来的，我们运气不错。”

    “运气不错？”便是费恩也没忍住叫出来：“他们随时可能找到这儿来，上尉！”但艾伯特已经开了箱子，果然是一箱箱燃料，弹药，枪支和手雷。

    他们各装填了两支手枪。费恩还装填了一支步枪，艾伯特拿了四颗手雷。“这下我们真的该走了。”费恩仔细检查武器，树叶遮蔽了大半风雨，木箱没有受潮，枪身光滑干燥：“或者通知他俩来，多搬几箱燃料...你怎么打算，上尉？” 蹲坐在一边的黑猫等得不耐烦，喵了一声抬脚。“它还想继续往前走，”艾伯特挠了挠它的下巴：“听它的。”

    “您以后做了将军，也任命它做参谋？”费恩哑然失笑：“我真是看不懂您的指挥艺术。”他们又快速地移动了约一公里，前方出现了一座背对他们的红砖房，修得低矮漂亮，屋顶漆成绿松石色，光斑蝴蝶般翩跹在墙上。

    “我家的屋顶也是绿松石色的，”费恩说：“夏天时，它和深绿的树梢连成一片，客人们经常迷路。我家周围也有片林子，有橡树，杉树，各种各样的果树，春天马会站在树下，吃飘落的苹果花。那儿是东普鲁士最好的驯马场。” “不错，以后我来你家做客，”艾伯特漫不经心回答，从灌木丛后起身：“我去把他们端了。”

    他跨进篱笆，隐隐听见屋内有人说话，忽然，门栓被拔掉了，他一闪身躲进几根斜撑的横木与墙壁间的空隙，借一个空油桶挡住自己。

    屋里走出一个士兵，想用杯子里的水浇木栅旁一丛淡蓝的野花。他刚弯腰，艾伯特的匕首就插进他的咽喉。他一头栽在地上。

    艾伯特拔出刀，在衣服上蹭了蹭，退开几步。他拔掉两颗手雷的引线，捡起一块石头，用力朝窗户掷去。窗子哗啦一声碎了，屋内的人还没反应过来，两颗手雷就飞了进去。紧接着又是两颗。爆炸刚停，费恩踹开只剩半扇的门，对屋内一通扫射。

    黑猫这才从篱笆间猫猫祟祟探出头，艾伯特坐在门槛上，招呼它过来：“你去通知他们。”费恩点点头，一路小跑去了。

    艾伯特进厨房洗了个手，案板上有一瓶肉酱，一条风干的鲟鱼。他切下鱼头丢在地上，本来亦步亦趋紧跟他的黑猫却迟迟不来。他回到客厅，发现它伸着粉红的舌头，正小口小口喝聚成一滩的人血。

    一些尸体被炸成了碎片，另一些断成两节或多节。他数了多次，终于确认有八具尸体。再加上屋外的，一共九具。

    “小小姐还没醒？”一名女仆悄声道：“该吃饭了，饿着了可不好。”坐在床沿的另一名女仆朝熟睡的薇诺娜一努嘴，同时摆摆手，不让同事多言。

    她陷在大枕头里，缩成一个团团，手握成拳，放在雪白的腮边，红润的小嘴流出晶亮的口水，将枕巾湿得一塌糊涂。女仆爱怜地轻拍她，她终于揉揉眼睛醒了，被人抱着坐起。

    佣人将一张专门订做的象牙小桌子横放在床上，一一摆出菜。她太娇嫩，如一颗养在温室的水仙花球，才刚发了点芽芽，下第一场秋雨降温时就着了凉，鼻塞头疼，断断续续咳了一周，大家心疼得要命，恨不得替这小小的人儿受罪，哪儿舍得还让她读书认字。内林停了他们的家庭教师课，不让她出门，只让三四个女仆围着她，陪她在房里玩耍。

    她原本是只三瓣嘴小兔子，很馋很贪吃，现在只吃了半个流心蛋，喝了几口汤就不吃了，奶声奶气问哥哥在哪儿，听到马提亚斯在上马术时羡慕极了，眼巴巴地看窗外。

    “我能进来看小姐吗？”刚忙完月账的管家敲了敲门，得到允许后才进入。他脱下手套，拾起一幅掉在地上的画，唇边不禁泛起宠溺的笑意：“小姐画得真好。” “谢谢内林爷爷，”她害羞又高兴，指了指画上的小兔子，认真解释：“这是我。”又指了指兔子边的猫咪：“这是马提亚斯哥哥。”接着牵内林的衣角，想出去找哥哥，想出去喂小马。

    见内林不答应，她伤心得边掉一串串掉小珍珠边问内林爷爷是不是不喜欢她，眼泪汪汪咳个不停。“我怎么可能不喜欢小姐？”管家连忙辩解，抱起薇诺娜又哄又亲，喂她喝蜂蜜燕窝，暗地使了个眼色，佣人从阳台上抱来只羽毛亮蓝的金刚鹦鹉，几乎同她一样大，果然，她有了鹦鹉玩，就把小马丢开了。

    马提亚斯心神不宁，自从尤利安收养薇诺娜时起，他们朝夕一起，睡觉也挤一张床，他已不习惯与她分离哪怕片刻。何况她还病着。教骑术的老师滔滔不绝，夸他进步神速，天资聪颖，他学会了独立骑乘，下一步该练跳桩了。

    “抱歉，”他从设德兰马驹的背上跳下，抬起幽蓝的猫眼，松开挽具：“今天到这儿，老师，你可以回去了。”

    “我想有个孩子。”弗兰茨绑了张吊床，兴致勃勃躺上去，开始摇摇晃晃，年久失修的横梁咯吱咯吱响。他们找了家农舍歇脚，男主人或是参军，或是牺牲了，剩下名沉默寡言的老妇。

    雅里不屑地瞥了他一眼：“我要当作家。” 艾伯特检查完油箱，在雅里拉开的椅子上坐下：“你们的愿望本质上是一个。”

    “我打算开动物园，”费恩擦拭着枪管：“我能养好马，也能养好其他动物。我要买一群鹿，一对豹子，一对狮子，还要养三群孔雀，一群蓝孔雀，一群绿孔雀，一群白孔雀...” “没有白孔雀。”弗兰茨总改不了插话。“有，”费恩坚持：  “它们的脚爪是金色，羽毛是白色，羽毛是白色，羽毛上一只只眼睛是紫色...”

    东边飞来一架落单的飞机，看样子飞得很低，艾伯特透过窗看了它数秒，突然站起身跑了出去。

    雅里跟弗兰茨下意识看费恩：“他去干什么？” “试试能不能用坦克把它打下来。”

    “疯子！”弗兰茨一跃而起，口里碎碎念：“当初我就该求马肯森上校，把他调出东线。” “你们真是他最好的朋友？”费恩直言不讳：“你们似乎不了解上尉是个怎样的人。”

    雅里刚要反驳，坦克乌黑的炮管忽然抬高向上，转了四十五度，紧接着火光一闪，机翼燃起滚滚的浓烟，飞机翻滚着，机头朝下坠落。

    过了有一会儿，艾伯特回来了。“你真厉害，艾伯特，”雅里钦佩不已：“你一定能得铁十字勋章。” “人找到了吗，上尉？”费恩问：“跳伞了还是...？” “跳伞，”艾伯特把手枪放在桌上，弗兰茨摸了下枪口，烫的嗷嗷叫了出来。“他运气太差，降落伞缠在一棵树上，我没费什么力气就找到他了。”

    “你杀了他？”雅里忍不住指责：“可是，艾伯特，你这样违反国际法...” 费恩俨然等着看戏，艾伯特嗤地笑出声：“哦，那你枪毙我吧。”

    老妇人踱过来，包在红格子头巾中的脸如一张剥下晾干的树皮，提篮里是只烤鹅。“等等，”艾伯特按住弗兰茨的手，对农妇说：“你先。”

    那双茶褐色的眼睛如电影中的慢镜头，精准捕捉到对方转瞬即逝的犹豫。他伸出一根食指，搭在妇人手腕上，制止了她慢腾腾撕扯烤鹅的动作，匕首从袖口滑出，一翻出鞘：“我突然觉得，不用麻烦了。”

    “这把匕首是你的吗？”弗兰茨战战兢兢，摸了摸自己的脖子，眼睛瞟向血槽上F.S的刻字。“我长官的，”好友收起刀，踢开倒下的尸体：“费因茨——费因茨.舒莱曼。”