“巫师取走了小美人鱼的声音，因为声音是世上一切中最珍贵的...” “哥哥，”薇诺娜迷迷糊糊地坐起，拉了拉他宝石蓝的丝绒睡衣：“外面来了好多人。”

    “他们会不会是坏人呀？”她不安地咬玩偶耳朵，马提亚斯放下读了一半的童话：“没关系，有内林爷爷在。” 他把她冰凉的小手放进被子，摸了摸她的额头，再度郑重承诺：“我也会永远保护薇诺娜的。”

    他杏仁形的蓝眸中除了她，再没有别的事物：“两杯牛奶。” “是，小主人。”在床边值夜的女仆应了一声，用金针别起七重纱的床幔，拿来丝绸软垫，一张刺绣着一只狐狸，另一张刺绣着一匹火红骏马，垫在窃窃私语的两个孩子身后。

    犀牛角圆桌上是吃剩的鲜果和巧克力，琉璃的波斯香炉袅袅散发出睡莲，薰衣草和乳香的气息。她打开拱形的卧室门，吓得惊叫一声，瘫软在地——门外站了两排荷枪实弹的士兵，为首的是一名中尉，他拄了根手杖，左腿从膝盖下截断，代之以木腿，漆黑笔挺的制服前挂满荣誉，同他的灰眸一般闪闪发亮：一枚铁十字，一枚近战突击勋章和一枚金质伤员勋章。

    他怜悯地看着她，用一种公事公办的语气确认：“海伦.贝普？”马提亚斯紧张地咽了咽口水，捂住了薇诺娜的眼睛，她像只害怕的小兔子，蜷缩起来窝在哥哥怀里。女仆战战兢兢点头，向前爬了两步，手哆嗦着，拼命支起身体，抓住对方的皮带祈求：“求你了，长官，我是守法公民，一直尽心尽力在这儿工作，照顾主人小姐，是内林先生雇佣的我，别把我带走——” “抱歉，海伦小姐，或许你没有过错，可你的哥哥涉嫌通敌和卖国...请你跟我们走一趟。”弗兰茨没有推开她，而做了个手势“带下去”。

    两名士兵出列。一人伸出大手，捂住女佣的嘴，她也丧失了反抗能力，像装满石头的麻袋，僵硬地匍匐在地，另一人抓住她的脚，走廊上传来沉闷的拖曳声。

    “你的目的达到了，”内林冷冷地下了逐客令：“晚安，中尉。” 弗兰茨看了看他。管家一只手始终背在身后，腰杆笔挺，燕尾服下摆纹丝不动，银发梳理得一丝不苟，举止古老而优雅，像一只毫无惧色，守卫巢穴的家燕。

    他是弗兰茨爷爷辈的人。中尉绞尽脑汁，想表明自己没有敌意，不过遵命而行，便调侃道：“下回您招人时，一定看仔细。要是招进来犹太人或是西方间谍，可就没今天这么简单了。其实，只要没有举报，我们也多一事不如少一事。” “感谢你的忠告，中尉，”管家依然没有好脸色：“时候不早了。” 弗兰茨摸了摸鼻子，灰眸一转，瞟到了藏在被子下的马提亚斯和薇诺娜。

    好...好可爱！他情不自禁被薇诺娜吸引，人类幼崽不都是脏兮兮的鼻涕虫，这样的小天使竟会在尘世存在？她本只应活在圣经故事的插画。给她插上一对雪白的小翅膀，她一定能高高飞起，落到同她一样纯洁的云上。她是由上帝用鲜花，用牛奶，用蜜糖，而非用尘土造的。她的骨架极为纤细玲珑，被养得粉乎乎，滚圆的小胳膊上戴了两个金镯，吸吮兔子玩偶耳朵。

    他屈膝蹲下：“宝宝好漂亮，哥哥抱抱好不好...”没等他说完，马提亚斯就炸了毛，亮出雪亮的小虎牙，愤怒地哈气：“嘶——” “够了，中尉，”内林忍无可忍：“小姐怕生，且才刚病愈，受不得惊，你看见了，孩子们不欢迎您，我不允许您再在德尔维家的地盘撒野。”

    “我提醒您注意，”管家端来两杯温热的牛奶，其中一杯调了蜂蜜，还有一碟马卡龙，一碟焦糖的哈密瓜布丁：“身为军人，德尔维上校尽职尽责，为国捐躯。”

    弗兰茨垂头丧气，下楼离开时，他重心放在手杖上，尽量不踩脏台阶上的羊毛毯，士兵毕恭毕敬拉开车门。

    “长官，”士兵弯下腰，头伸进车窗：“萨克森豪森，布痕瓦尔德集中营都满员了，我们得把她转移到拉文斯布吕克去。”

    “懒虫，废物，猪猡——”女看守的皮鞭一次次落下，将俘虏抽得陀螺般旋转，却到尤利安时高高扬起，停在了空中，等他经过才毫不留情地落下。

    尤利安身后的人嚎得撕心裂肺。“？？？”他百思不得其解，问：“为什么她只打你们不打我？” 被抽得连打好几个滚，翻进水沟的同伴爬起来，盯了他半晌，沮丧而幽怨道：“因为你这张脸，上校。”

    排队打饭时，轮到尤利安，嘴里一直骂骂咧咧的厨师忽然卡壳了，咽回一句“苏卡不列”，钢勺在桶底搅了搅，捞起几块鱼排。尤利安端起碗，背靠一棵松树站着，没有和其他人一样席地而坐，如与赫尔曼费因茨郊游时，途径一条林荫道，下马乘凉。眼下，正值盛夏，佳木繁荫，蝉鸣不绝的时节，敌人即将或已经解放乌克兰。尤利安预料，战争拖不到一年了。他耐心等鱼汤变凉，从容喝个精光，慢慢剔尽鱼骨上的肉。“上校，”趁看守不注意，一名上尉发起了牢骚：“我敢说，木乃伊都比我们今天吃的鱼新鲜，苏联人多半捡了河边烂泥里的死鱼直接扔进锅里。”

    尤利安眉毛一挑：“起码这次他们没在汤里放泻药，再拉我们去游街。” “天啊，上校，”上尉苦笑：“莫斯科那回你也在？我最高兴的，是当时有人朝我扔卷心菜和鸡蛋，有两个鸡蛋被我完好无损接住了。” “幸亏当天早上我没碰那碗粥。”腹中的饥饿感依旧明显，尤利安舔舔玫红的唇，他的皮肤很苍白，几乎能被刺目的阳光穿透，依然无损美艳，双眸甚至因眼眶微微凹陷贮藏了爱琴海的全部蓝色，他的身量单薄了不少，乍一看还以为是名二十岁的少年。

    游行时，他瞥见了人群中的列昂尼得，发现对方升了少将。五年前，他们在波兰初见，当时列昂尼得只是个中尉，他从未在德国军队见过如此快速的升迁。对一名才华出众，野心勃勃，不到三十岁的青年而言，正是意气风发之际，他必将成为声势显赫的人物，前途灿烂光明，苏德战局已定，没有什么可忧烦。但列昂尼得却显出心事重重的样子，根本没注意游行队伍。

    宿营地极为简陋，夜晚，四五个俘虏只能在挤在一顶帐篷中，任虱子在彼此身上相互串门，他们都至少一个月没洗澡了。尤利安没有睡意，在黑暗中撑头侧卧。

    ...嗯？有人在摸他屁股。

    ...是幻觉吗？

    ...好烦。

    ...他是睡着了还是？

    正当尤利安沉默不动思索如何应对时，那只已徘徊到他大腿内侧的手又偷偷摸摸掐了他一下。

    ...哦，是性骚扰。他咳了一声，等那只手飞快缩回去才翻身。

    “睡得怎么样，上校？昨晚有只臭虫钻进我的衣服，咬得我满身是包。”上尉揩了揩额上的汗，将矿石铲上推车。“我也差不多。”尤利安叹出了来西伯利亚的第一口气。“我夫人，”上尉给他看了一眼，得意地收起照片：“你有爱人吗，上校？” “我有孩子，”尤利安走到矿井边，戴上探照灯：“两个。”

    “请您等等！”护士转过身，像只蹦蹦跳跳的小雌鹿，笑盈盈道：“您有什么事，下士？”

    “您...”泪水模糊了青年矢车菊蓝的眼睛，他放下背上的炮弹，小跑上前：“您是东线下来的吗？” “是呀，”她叹了口气：“现在我们又要回华沙了。”

    “求您帮帮我！”雅里忍不住抓起她的手，见姑娘低头不说话，连忙窘迫地后退一步：“抱歉，我太无礼了。” “没事，”护士摆摆手：“有什么我可以帮上您的呀。”

    “如果您能见到一名叫艾伯特.索墨的指挥官，我想他已经升了少校，”他美丽黯淡的眼中刹时迸发出光：“请您告诉他，有人诬陷我贿赂军医，企图临阵脱逃，我因此被革职，贬到炮兵营背炮弹...我不知道举报者是谁，为什么要编造这样的谎言，也没有公正的审判，我是被冤枉的！”

    “没有人相信我，”他死死咬住唇，凄惶而无助：“因为我父亲是施陶芬贝格伯爵的同党，才被处决。但我压根不知道他参与了刺杀计划。”

    “请您转交艾伯特这枚戒指，作为信物，”他用力卸下指尖的红宝石戒指：“他是我最好的朋友，深得24装甲军司令的副官器重，我曾给过他另一枚相仿的戒指...如果，如果您碰不到他，或是他牺牲了，它就归您了。”

    “您是冯.维茨兰家的人？”护士震惊地接过戒指，用手帕小心翼翼包好：“您这样出身的人，却在这儿背炮弹...”

    女伴招呼她上车，她用力握了握雅里的手：“只要您朋友还活着，我会帮您把话带到的。” 她坐进卡车，一名矮胖的上尉走来，指着地上的炮弹呵斥雅里：“少玩忽职守，我们这儿不缺懒骨头。”

    青年用手背擦了下脸上的污渍，躬下身，像匹温顺的骡子，一言不发地重新扛起炮弹。

    “敌人平息波兰起义了吗？” “平息了，伟大的领袖，收回波兰后，我们就不用再担心这些亲西方的肇事者了。” “很好，停在维斯瓦河的部队可以开进了，”斯大林话锋一转：“听说，有个新提拔的少将对暂停攻击的命令很有意见，是你手下的人。”

    “看看他越过你打报告的语气，真是不像样。”他抽出压在笔筒下的报告，似笑非笑递给元帅。“我之前批评过他，我不知道这孩子私下又——”听出对方的不满，朱可夫心头一紧，急忙掩饰：“他是棵好苗子，难得的将才，只是太年轻，不懂政治。” “亲爱的朱可夫同志，你是不是还要说，图哈切夫斯基也是棵好苗子？” “我没有这个意思！”

    “好了，朱可夫同志，他不需要明白政治，只需要明白命令，一把剑要弄清谁是他的执剑人，”斯大林不由分说下令：“列昂尼得.伊万诺维奇.瓦西里耶夫是吧？叫他来见我。”