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古陵村(二)

    十余名村民挪动着脚步,像一具具毫无灵气的木偶般,动作僵硬、目光呆滞,在凄凄月光下,显得十分瘆人。

    玄衿后撤一步,想要出手却又有几分顾忌,她道:“都还是活人。”

    虽然魂魄残缺不全,但这些村民却还有一丝生气,所以才能漫无目的地游荡。

    燕似年颔首:“只是被蚕食魂魄,却未被控制,没有攻击意图,暂时先略过。”他上前走到一名村民面前,仔细端详,“衣裳没有过多磨损,应该是近两天的受害者,这么看来,村子里是有人的。”

    玄衿恍然:“原是如此,家家紧闭着门,看来是在躲避什么,这些村民,怕就是盘踞在此的东西所害。”

    玄衿接着说:“也不知村中还剩下多少人,不如去各户看看……”话未说完,就被燕似年抬手打断,玄衿不明所以,顺着燕似年的目光扭头看去,只见远处薄雾中显露出灯笼的轮廓,光亮隐隐约约,正在朝他们靠近。

    一阵凉风呼啸而过,灯笼光芒也在薄雾中飘飘晃晃,燕似年被冻的一激灵,就见玄衿一个闪身挡在自己面前,面色沉下来,高声道:“什么人?”

    燕似年:……

    不是,怎么回事?这样子未免太奇怪了吧?他已经到事事都要被保护的程度了吗!!

    燕似年尴尬地咳两声:“那个,玄姑娘……”

    一句“在下虽武艺不精但尚有自保能力姑娘不必事事挡在在下面前”还未说出口,薄雾中橘黄的光芒后出现一个年轻人,那人身着白衣,头发用木簪盘起,面如冠玉,看着他们二人,甚是诧异:“你们……如何来的这?”

    玄衿和燕似年对视一眼,心下了然,这是村里尚正常的村民。

    燕似年一拱手,回道:“在下与舍妹云游路经此地,本想在村中借宿落脚,不过……”他并未点明,反而模棱两可地说,“现下怕是遇到了些麻烦。”

    “你们看得见村子?”年轻人急问。

    玄衿有些纳闷:“为何看不见?我们正是看见村子里的灯火才来的。”她顿了顿,又奇怪道,“你这是什么意思?”

    年轻人没应答,反而深深看了两人一眼,神色不明,片刻后又仿佛换了一个人,温和笑起来:“原是来借宿的,如今天色已晚,村子里大多人都歇息了,恰好我家还有些空房,二位不如来我家落脚。”

    玄衿感到怪异,她瞧着这位年轻人,说话期间就一直看着两人,对周遭十多位游走的村民视若无睹,不知是看不见还是早已习惯。

    她下意识朝燕似年看去,燕似年却像没发现异样一般,一口应下:“多谢公子好意……还不知公子如何称呼?”

    年轻人做了个“请”的动作,在前面带路,他说:“鄙人姓乔,名云生。”

    “乔公子。”燕似年点点头。

    乔云生:“何须客气,叫我云生便好。”

    玄衿悄悄靠近燕似年身侧,以只有两人能听见的声音悄声说:“我觉得这位乔公子奇怪得很,其他人都躲在屋里,怎么就他在街上?这么巧?而且,他那句话……什么意思,什么叫‘看得见村子’?”

    燕似年微微侧头:“看来村里的人也知道,村子与外界隔绝了。或许,以前这儿的村民一直和那个‘东西’保持一种诡异的平衡生活。”

    只不过,现下的平衡被打破了。

    玄衿正色:“随机应变吧。”

    村子不大,大约走了十余米,乔云生停在一院子前,主屋窗子里隐约透着光,乔云生推开院门:“就是这儿了。”

    三人进了屋,屋内陈设简朴,却十分整齐,角落堆放着书籍,以及——

    “乔公……云生还会做木偶?”燕似年低着头,目光停留在敞开的木箱中的木偶。玄衿站在他旁边,也看向箱子中摆满的木偶:“做工细致,乔公子手艺这么好。”

    的确,箱中的木偶虽只有巴掌大小,却做工十分细致,连眼瞳都一并画上,栩栩如生。“这眼睛像真的一样……”玄衿喃喃道。

    燕似年的目光,依旧紧紧停留在其中一只木偶上,那只木偶脖子上环着一条金丝织成的绳,中间系着一小只银铃。

    乔云生熄了灯笼,正将灯盏摆在桌上,闻言转头看去,笑着说:“过奖了,不过是闲暇时做着玩玩罢了。说来……”乔云生话锋一转,对二人道,“我们村子本就是靠做木偶闻名的。”

    “是吗?”玄衿有几分好奇,“我怎么没听说过。”

    本要开口夸赞两句的燕似年:……

    这丫头说话怎么专挑人心肺管子捅。

    乔云生也不恼,反而解释:“没落了多年了,姑娘没听过也正常。”

    “听云生这么说,似乎村中人如今并不与外界来往。”燕似年双手抱胸,直奔正题。

    乔云生一愣,下一刻叹了口气,几分无奈道:“不瞒二位,就如你们所见,不是我们不愿与外界来往,而是我们根本出不去,外界的人也进不来。”

    果然如此。

    “外界的人进不来?”玄衿不解,“那我们怎么进来的?”

    乔云生脸色有些难看,摇摇头:“我也不清楚,不过我只知道,进了村,就再也出不去了。”

    “再也出不去了?”燕似年坐在木桌前,手指轻叩桌面,“是村中的雾对吧?只要有人想走就会被浓雾阻挡,最终兜兜转转又回到村里。”

    “是,确实如此。”乔云生说。

    “那么,那些村民又是怎么回事?他们的魂魄怎么丢了?”玄衿进一步询问。可是听到这话的乔云生却脸色一白,像听见什么令他极为恐惧的东西,竟一言不发。

    玄衿一皱眉:“乔公子?”

    乔云生猛地回神,额上竟渗出薄薄一层汗。“你怎么了?”玄衿对他反常的反应极为不解。

    “不……没、没什么。”乔云生长舒了一口气,“那些村民,都是被……”乔云生犹豫再三,咬着牙关挤出那几个字,“‘妖神’摄取了魂魄。”

    “‘妖神’?”玄衿奇怪,“什么啊?到底是妖还是神?且不说上界都沉寂个几百年了,就算是妖……”她看了一眼燕似年,“我们这一路来也不曾感觉到妖气啊。”

    乔云生苦笑一声:“我们一介凡人,哪晓得这些?这‘妖神’具体是个什么,我们也不知道,无名无姓,从建村开始,就一直祭拜,据说村子早些年全靠祂庇护,才能靠这一门手艺致富。”他看了一眼箱子里的木偶,“不过近些年来,事情却不对劲了。一开始只是木偶出了问题,要么是材质要么是做工,本来的名气也就这么渐渐湮灭下去了。”

    玄衿拿起一只木偶端详,说:“但我瞧着这做工倒不错。”

    乔云生:“但自此后,也难以靠这门手艺吃饭了。”

    “除此外,其他事呢?”燕似年出声。

    乔云生继续说:“接着便是这迷雾了,这雾出现的毫无预兆,一夜之间就形成了,刚开始没人放在心上,想着天晴了雾就散了,但接下来几天,雾不但没散,反而越来越浓,直到一个月后,村子已经被一片浓雾笼罩。我们也渐渐发现,村子就这样被困在雾里,与世隔绝了。”

    “再后来就是村民异样,最初只有一人中招,我们还当是失心疯,直到两人、三人……失常的人数增多,我们别无他法,只好向祂求救。”

    乔云生沉默下来,燕似年支着下巴,脸在灯火下显得洁白如玉,他缓缓说:“于是,被蚕食魂魄的人越来越多了,对吧?”

    乔云生泄气一般:“是啊,失去神智的人越来越多,我们才惊觉,或许一直都是‘祂’做的,但是,都这么平安无事相处几十年了,何苦呢?”

    “有些‘东西’可不会念旧情。”燕似年低语。

    乔云生自嘲般摇摇头:“现在村里人人自危,谁也不知道下一个中招的是不是自己……罢了,明日我带你们去见村长,看看有没有法子让你们出村吧。”

    乔云生领着二人到空厢房住下,便离开了。

    燕似年看着人影消失,片刻后,轻笑一声。

    “你笑什么?”玄衿本打算进屋,听见声音后转头看他。

    “他说谎了。”燕似年淡声道。

    “什么?”玄衿皱眉,走到他身前,“怎么说?”

    “你还记得箱子里有一只脖颈上套着金丝的木偶吗?”

    玄衿回想片刻,点点头,那只木偶的确惹眼。

    “那个金丝绳,是神祷阁的信物。”燕似年说。

    “神祷阁?”玄衿惊呼。

    她当然知道神祷阁,此乃百年前司祭祀神明之职、聆听神意的组织,神祷阁大祭司有通晓神意的能力,并向世间传播神旨。不过自百年前神界沉寂,神祷阁的司职便从向神明祭祀,转而为净化邪气、普渡亡魂。

    当然,能让神祷阁闻名世间的,便是它那位由天道亲自钦点、提名天乾榜的大祭司——宫璃。

    “村子里有神祷阁的人,他却隐瞒下来了。何况,他们既然是‘凡人’,又怎么知道这些失智的村民,是被摄取魂魄?”燕似年靠着门,半边陷入阴影,“神祷阁的人来此无非只有一个目的。”

    “净化邪气。”玄衿说,“并非外人无法进村,又或是说——在村子情况恶化之前,就已经派人来了。”

    “是呀。”燕似年眯起眼。

    “那么现在,神祷阁的祭司呢?”

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