“好。”

    二人全力奔跑，身后的宫门缓缓合上，玄重古朴的大门似是隔绝了所有的生气，不远处是南宫芊芊早就安排的人手，等待的那人身着黑袍，手牵一头棕马，已候多时。

    沈娇娇也不耽搁，直接夺过马绳，利落的翻身上马，一手揽住南宫芊芊的腰身，用力带她跃上马背，万事俱备，沈娇娇收紧缰绳，双腿一夹马腹，马儿的嘶鸣声划破寂静。

    “驾！”

    强劲的风挟裹上霜寒，围绕在二人身边不散，约莫一炷香的时间，二人赶至沈府，沈娇娇稳住马身后一跃而下，三步并两步前去敲门：“开门！”

    沈府管家闻声赶来，待门童开门后见到沈娇娇大喜过往，天知道将军和小姐去参加宫宴迟迟未归，府内上下有多忧心，如今见人完好无损地回来也是长舒一口气，很快管家就发现，小姐回来了但将军不见踪影！

    “沈伯，带家中侍卫把守住各处角门，矮墙，连狗洞也要看住，如有趁乱出逃者，即刻缉拿！”

    “是！”他虽不知小姐何意，不过显然出了大变故。

    “娘！” “伯母！”

    陈良觅等不到自家夫君和女儿平安归来，也是彻夜未眠，一直在正殿等候，正巧撞见两个孩子冒冒失失地闯进来。

    “坐下慢慢说，清儿去给孩子们备两盏姜汤。”沈母轻柔地抚平二人的急躁。

    二人坐下后，沈娇娇一五一十同陈良觅诉说今夜的宫宴事变，南宫芊芊坐旁倾听，偶有沈娇娇遗漏的关键，南宫芊芊也会补充说给沈母。

    沈娇娇说一句，陈良觅每听一句，脸色就白一分，直到听到沈随君被压入天牢，一行清泪流下，滴落，隐没在衣袖中，提心吊胆十几年，这一天还是到了。

    不出片刻，陈良觅起身，走到南宫芊芊面前，毫不犹豫地跪了下去：“多谢姑娘救娇娇一命。”

    “娘！你快起来！”

    陈良觅不为所动，只是自顾自地说道：“日后年岁还烦请姑娘多多照拂娇娇，娇娇性急，行事多浮躁少稳妥，做父母的都想为子女多遮风避雨一些时日，可我与老沈气数将尽，还请姑娘全了我这当娘亲的心意。”

    南宫芊芊藏在广袖中的手死死扣住小臂，不让自己在长辈面前失态，她现在明白了，她将陛下，周氏，沈家当作棋子，设计了这次棋局，也预留了破局之法，却不料，这局的掌棋人不止她和周家两个！

    她算一个，周家算一个，本来是棋子的沈家也算一个，那，那，陛下是不是也算一个？！

    众人皆为掌旗人，棋盘之上无棋子，无棋也无局，无局亦无解！

    陈良觅窥见南宫芊芊神色，她是小四的孩子，想到这层只需要她稍加点拨，沈母再次郑重一拜：“想必姑娘已然清明，良觅在此，谢过姑娘了。”

    “清儿，把我的朝命官服取来，再去把祠堂里供奉的木盒取来。”沈母没有过分悲痛，她需要在明日早朝之前，尽力多的保住沈家的人，“沈叔，遣散府内众人，让他们带上自己的身契，再拨给每人五十纹银，隐在市井，沈家之祸一日不平，你们就一日不许出！”

    “夫人，到底是怎么了？！何至于散府啊！”沈管家从沈随君穷困发家时就一直追随着他，看着二人婚嫁，再看着沈家从龙之功一朝升天，后来沈娇娇出生，沈家未来的家主前途无量，怎得一夜之间，就要倾家散府了呢。

    “多说无益，沈叔，娇娇日后还要你多多照顾，就按我说的做吧”。

    “是。”本就苍老的人，连那点子精神气也好像被抽走了。

    “娘！你到底怎么了，父亲是冤枉的，我们府里有周氏的眼线，这一切都是周氏搞的鬼，快抓住他们啊，只要能抓到他们，就能救爹了啊，娘！”沈娇娇不明白其中波折，她只看到南宫芊芊在密信上写，擒周氏，芊芊就是这么说的啊！

    为什么和想的不一样了，为什么不一样了，为什么啊？！！

    啪！

    清脆的一巴掌，恨铁不成钢地打在了沈娇娇的脸上，南宫芊芊瞬时惊起，向前一步把沈娇娇护在身后。

    沈娇娇被沈母这一巴掌打蒙了，沈母怒喝她，”大难当前，你先自乱阵脚，我不记得族内先生是这样教你的，如果你还是沉不住气担不起事，我怎么放心把沈家族内百口人的性命托付给你，还不如趁早除了你沈氏的姓，说不定还有命可活！“

    “伯母，对不起，都是我的错，您怨我恨我吧，娇娇是无辜的。”南宫芊芊内心百感交集，更多的是悔恨，是她，亲手把沈娇推上绝路，又无能为力。

    “这是我们这一辈的恩怨，怨不到你个孩子身上，也不该牵连到你们，对了，二殿下府里，你们抓到的人放了吧，他们是我沈家的人，如今成王败寇，他们也算是废棋了，看在娇娇的面子上，放他们一条生路吧。”

    南宫芊芊如遭雷劈，没想到啊，算计的那么早，也那么巧，半晌砸磨口中的苦味，吐出来一字：“好。“

    “夫人！夫人！有贵客来访！”三人只见沈管家跌跌撞撞地跑进来，眼里多是惊喜之色。

    还不等几人知晓事由详情，一声熟悉的声音先人一步传进正殿：“二嫂嫂，深夜叨扰，多有得罪了。”

    “娘......”南宫芊芊盯着来人截下围帽，赫然是她娘亲南宫玦雅。

    南宫玦雅多年游历四海，自打南宫芊芊出生也少有和娘亲相伴岁月，想来上次见到南宫玦雅，还是南宫芊芊初入天机学阁，为何南宫玦雅会此时回京，又恰逢宫宴事变，这一切若以巧合为解，那未必太巧了些！

    南宫玦雅看到多年未见的女儿，见如今沈府状况，只怕是当年忧思已成现实，而这场灾祸，不该将他们小辈也卷入其中。

    她只淡然一笑，上前轻轻搂抱住了南宫芊芊，道：“娘亲回来了。”

    只一句话，便让南宫芊芊溃不成军，多年来压抑的痛苦和委屈，身上肩负的信任和重担，大难前的悔恨和无能为力，让她躲在南宫玦雅的怀里第一次失声痛哭。

    “四妹，回来了，回来就好。”陈良觅也久久地看着南宫玦雅，此时她也百感交集，再多的话最后也汇聚成了回来就好，连她自己都没有发现，见到南宫玦雅的那一刻，心里的重石落下了。

    要知道，二十年前，她所熟知的，第一任闻名天下的神鬼天才，是他们的四妹，南宫玦雅！

    这一晚，连夜幕都被阴云覆盖，除了点燃的灯火，透不出一丝光亮，皇宫内，杨关山和杨关远彻夜未眠，那些惴惴不安的大臣亦是，皇后周青扬卸了发髻，坐在杨除庸的榻边，她伸出手，以手做笔，一点一点地在他的描画那些稀奇古怪的图案，她憋声笑了笑，好像能想象出他顶着洋相出去，被大家取笑，回来气急败坏又对她无可奈何的委屈样子。

    她握着他的手，躲开他身上的伤口，小心翼翼地把自己蜷起来躺在他的身边，扯过身披的外衫作被子，她在他耳边轻声抱怨：“你现在不能说话又不能动。”末了，睡梦之际，又听见她说：“快点好起来吧。”

    明日太阳升起前，众人都平静下来，只待来日御前登闻鼓声响彻百里，今日余时，便心照不宣地维持这山雨欲来风满楼的诡异死寂吧。

    “唔——”旭日的第一缕阳光穿透层层叠叠的阁楼屋舍，惊扰了睡梦里的人，长久以来的生活，让周青扬下意识把自己蒙进被子里，好隔绝鱼贯而入的随侍们那些讨人嫌的声音。

    可熟悉的声音没有出现，反而听到淡淡的抽气声和夹杂的嗤笑，迷迷糊糊地睁眼，杨除庸正背靠着软垫，座倚在她身边，抬起一只手为她遮挡透进来的阳光，雾蒙蒙的景况逐渐凝实，她清楚的看到了他的笑颜，也注意到了她胡乱动作时不小心碰到的伤口，明黄色的里衣露出丝丝血迹。

    周青扬想起身去抱抱他，却被杨除庸抢先，他伸手一捞，稳稳将周青扬锁在怀里，近似虔诚的低头，轻轻一吻落在她的朱唇上，周青扬也抬头予他回应，忽而地她笑了，又哭了，细细密密的泪落在杨除庸的颈窝上，最后周青扬破涕为笑，紧紧地卧在他怀里，补上回笼觉。

    不知道又过了多久，许是到了午时，周青扬在睡梦中时而听见嘈杂的交谈声，只吵闹片刻又再度安静，她没有惊醒过一次，因为她感受到大哥哥的气息一直保护在她左右。

    “小妹，要用午膳了。”杨除庸早已感到到周青扬苏醒，不过一直假寐，他也不出言打扰，就心甘当她抱枕，陪她直到万忠传进午膳。

    周青扬被抓包后，心虚地抬起头和他对视，杨除庸屈指敲了敲她的额心，道：“就属你最不让我省心，快去用膳，饿坏了就让太医院那些老家伙，每天都给小青扬配特别特别苦的药。”

    想了想又自觉没什么威慑，还补上一句：“还不给蜜饯。”

    周青扬被他气到了，闷闷的起身被人服侍准备用膳，万忠也守在外面静待，见状，忙得传人为杨除庸梳洗冠服，二人就那么各自忙碌，谁也没出言打破其中平衡，直到杨除庸从万忠口中得知昨日殿上众人依旧被杨关远关在西厢阁，便命他传旨，召众人入大殿议事。

    “如果我坚持不住了，大哥哥会对我失望吗？”谁都没有预兆，周青扬定定地看着杨除庸即将离去的背影，问出这样一句话。

    “不会！”留下回复后，杨除庸没有回头看周青扬，径直地坐上御轿离去。

    “噗！”周青扬被他们二人逗笑了，笑他，也笑自己，怎么就昏了头了，无论发生什么，无论过去多久，杨除庸在她面前都是杨除庸，永远是那个天神一样的大哥哥。

    众大臣接到圣旨后，在内官的指引下，整齐有序的排在大殿高阶之下，杨关山和杨关远也在其中，位居百官之首。

    “陛下驾到，百官入殿，上朝！”