天子听得好笑，问她：“你是要以量取胜？”在座都笑，想前面三女已是精彩纷呈，这小女郎技穷之余出此下策也在情理。

    百龄平心静气道：“御驾在上，不敢怠慢。方才听啸声引月，起倚楹之戚，想我大虞如何才能江山万古、河山锦绣、万方来朝呢？”

    这话令天子笑容为之一滞，众人也大为心惊，心道这公孙子一开口就忧国忧民，竟不怕冒犯至尊。仔细默过后又觉得这话问得不错，这些自然不会是从青词中来，从针黹中来，从歌舞中来。

    天子当然不能置之不理，果然扬了眉问：“依你所言，该从何处得来？”

    百龄回答道：“妾深居闺帷，见识浅陋，并不通王道大政，只是昔日从祖父口中偶闻，有‘康哉良哉，若鱼若水’①二句献我大虞。”

    这话天子与群臣皆耳熟能详，因是昔日先帝大诏中的原话，先帝以此表示自己希望君臣和谐、求贤纳谏之心。

    天子淡声道：“借先帝之言祝我大虞，无乃过于狡狯？”

    百龄垂首说不敢，恭敬道：“妾闻先帝求贤若渴，纳谏如流，因有明君，故有良臣，然后才有盛世。妾祖父夙兴夜寐，常感先帝执手含泪道‘朕七郎年少，卿无忘今日鱼水之托’；妾父主持大考，腰围清减三指，称‘陛下孜孜求贤，托我要事，不敢不谨小慎微’。妾想祖父父亲如此，正如《书》言‘元首明哉，股肱良哉，庶事康哉’，由此可见我大虞江山之盛，正从这两句中来？”

    众人一怔，心道这小女郎好生机敏，既拍了先帝与今上的马屁，还大肆为自家祖父父亲表了功。成昭见她一本正经头头是道，心下好笑又不禁骄傲。

    公孙弘则暗自诧异，寻思这先帝执手托孤的事，朏朏从哪里听来？回忆一番，才想起太子当年来扶风时，自己曾感喟有负先帝，大约那时叫她听进一两耳，却不料懵懂稚子竟牢记至今。

    这时天子也听出几分玄机，看向公孙弘问：“先帝何时向仆射托付过朕？”公孙弘离席禀奏：“当年臣将贬南海，临行前先帝私幸臣第，问臣东宫之选。臣不敢不直言，回答说‘晋王有仁主之风’，先帝便含泪托臣。”

    他话中不无感伤，天子默惊，当年先帝因东宫之选劳神费心，在他与二兄魏王中犹豫不决。论公，魏王居长；论私，公孙弘长子公孙扬与魏王是莫逆之交。不承想，公孙弘私下竟举荐了他。他想起父亲临终之言，若非笃定公孙弘能忠于自己，又如何会视他为出奇制胜的棋子？

    他默了半晌，抬袖请仆射入座，又回看百龄问：“这第一献极好，第二献，你想献给朕什么？”

    百龄见阿翁背影佝偻，蹒跚回座，心下微酸，闻言才回神慎重道：“妾想献陛下一忠谏。方才听啸声，想起家母曾言罪臣李嵕之妻王氏善啸，当年皇后召见，想高祖举业晋阳时，王氏一族倾力相从，皇后因此礼敬之。妾想如李嵕者虽有罪，其家眷无过，虽没掖庭，不当等视优伶，以免寒了世家功臣之心。”

    这一谏令韦几道、高存真等人也不由刮目相看，古代贤妃之所以贤，正在于能以自己的言行劝谏郡王，这女郎搬出这么大一通道理，如今谁又能说她不贤？且她话中所表，令为臣者无不心暖，朝堂浮浮沉沉，谁敢说自己一生顺遂，万一有罪，还累及妻子儿女，怎不令人胆寒？

    她才说了先帝纳谏如流，天子又怎好当众拒谏，当即准其所奏，从今往后，没入掖庭的功勋贵胄家眷，虽为国法治罪，不得等视伶优。

    他这时才发觉这小女郎不简单，步步为营下了这么大个套，做足了人情，自己还不得不顺着她来。心下略微不快，语气便淡淡的，“你要献太子何物？”

    那小女郎难得忸怩，粉面含春道：“妾不敢隐瞒君上，前面两献，一是因为阿翁平日教妾多读《列女传》，教妾识大体，学习淑女贤媛。二则妾见珠玉在前，不免生出几分讨巧的心……这第三献，才是妾特意准备的，请陛下恩赐笔墨。”

    天子笑笑，“你倒是诚恳。”心想毕竟十来岁孩子，又能有多少心计，便叫赐她笔墨。

    如方才韦彤书书写青词时一样，很快就有女官捧文房来，又在她面前布置好案桌。百龄端正跪坐下来，心下到底有些慌张，提笔添墨，凝神静气，才徐徐在纸上写下已经练习过千百遍的几行文字。

    众人只见宣纸上寥寥数行，仿佛诗句，然而呈送御前时，天子却一见变色，喝问：“你这笔字从何处学来？”

    百龄不慌不忙道：“先皇后曾赐家母手书《金刚经》一卷，字迹精妙平生未见，于是斗胆临摹练习。”

    天子软下神色，那上面的字迹正是他与皇后所创莲华纂，这小女郎写得圆熟，乍一眼只当是皇后亲手所书。

    他定下神来重新看上面内容，“妄心妄色，如是颠倒，空华见华，不见如来……”，略有不解，蹙眉问，“这偈语何意？为何要献给太子？”

    成昭刹那间已经顿悟，这是栖云寺无名尼师碑偈，这尼师与阿娘际遇相似，百龄是想以阿娘打动阿耶。

    百龄正是此意，将自己在栖云寺见尼师碑，又在昭文寺遇老比丘解惑，将这尼师生平娓娓道来。

    座中或有不解，但天子越听越动容，她说尼师，字字句句都是在说皇后。受戒日相逢，松林戒堂自忏，他想到华藏手帕上那暗藏着自己名字的六行诗，想起她为自己累积功德翻译佛经的虔诚，心下为之一抽。

    百龄诚恳道：“妾心有感慨，想借此偈献殿下，纵颠倒一生，不负真心。”

    成昭听得心烫，见天子情状，仿佛眼中生泪，便知百龄所言已打动了他的心，一面暗暗喜悦，一面又因想起母亲而酸涩。

    少顷天子才回神，扬手让百龄回座，黯黯举杯自饮，张鹤卿见他已有失态貌，忙暗示太常继续奏乐，群臣也随之献酒不绝，天子许久才稍缓戚色。

    弦音歌舞几转后，在觥筹交错中，忽闻天子传公孙子上场为陛下献酒，众人皆悟，太子妃之选即将尘埃落定。

    韦彤书与杜筠都心头发凉，看向百龄的目光复杂幽深，只高宓为之欢喜，稍稍举杯暗贺。今夜她二人也算各得其所，此前因宝林而产生的愧疚，终于在此刻消弭。

    百龄尚且忪怔，见成昭笑盈盈望着自己，才觉得浑身喜意弥漫，正伸手探向酒杯，忽觉触感有异，定睛之下，才发觉杯身上竟有裂纹。

    那是一只和田白玉所制的夜光杯，润如羊脂而薄如蛋壳，杯口浑圆，注入酒水后流光溢彩，宛如捉住一团小巧的明月。此刻薄薄的杯身上一道裂纹自杯口直通杯底，仿佛稍一用力，一团明月就会碎在手心。百龄倒抽凉气，倘若献酒途中杯子破碎，众目睽睽下该如何收场？如果因此引得龙颜不悦，今夜一切努力只怕都将化作泡影。

    她脑中急转，不觉背上覆汗，却听一旁韦彤书的声音道：“我想为娘子斟酒，也好沾染荣光。”她微笑着执壶凑近，目露鼓励，百龄茫然抬手，韦彤书借着彼此宽袖遮挡，将藏着手心的酒杯与之置换，才从容斟满酒水，低声道：“去吧。”

    这一切迅雷不及掩耳，百龄极轻地道一声“多谢”，才定心来在堂上，举杯高声道：“祝我国祚亿万斯年，圣主长乐未央！”

    天子含笑将饮，忽有一内侍疾步入内，凑近阶下侍立的冯宝低语，冯宝没有作色，趋近天子耳语几句，但见天子面色陡青，稳了声息说：“朕不胜酒力。”便在冯宝扶持下起身往后殿去了。

    陆元真跟着入内，见天子步伐紊乱，才跨入门槛，身形猛地一歪，快步上前一把将天子背到榻上躺下，看他满头大汗，面容惨白，把了脉沉声道：“快，取丹药来！”

    冯宝急忙捧了方才“王母”所献碧玉匣来，陆元真取一粒石榴籽似的丹药，捏开牙关喂天子服下，又在他胸口运掌，方见天子幽幽醒转，嚅嗫着唇断续道：“传，太子，宰相。”

    百龄仍执杯立在堂上，献酒不成，进退不是，见成昭与阿翁均蹙眉凝思，便猜测方才传来的究竟是何消息。此时又有内侍来传太子与宰相入内，当即四下交语纷纷。

    只听贵妃沉着道：“陛下近年信奉国教，极少饮酒，今夜是喝得急了些。有陆天师在，想来不会有什么大碍。中秋人月两圆，众卿不要辜负盛宴。”

    她微笑举杯，众人自不敢扫兴，百龄也正好顺势将杯中酒饮下，便有女官来引她还座，她想问韦彤书换回杯子，却发现她并不在座中。

    高宓解释道：“方才陛下刚走，她就向贵妃跟前请退添妆。”百龄见她桌上并无酒杯，猜是她暗暗携了出去。

    按理说如此大宴，并不应有此疏漏，若是宫人无意之过，只怕一追究难免有人受罚。倘若是别有用心者刻意为之，那么这个人又会是谁呢？

    她若有所思，恰与杜筠目光相对，杜筠怔怔望她，不知在想些什么。百龄见她身上还穿着那身孟凉服饰，便提醒她说：“杜娘子不妨也趁此更衣。”杜筠这才回神，匆匆离开了座席。

    高宓含笑说：“阿姊是猜方才消息与西境战事有关，怕天子归来看见她这身打扮迁怒，才劝她更衣的吧。”百龄也笑，“最聪明不过你了。”

    高宓道：“实际方才杜娘子与我，都察觉到韦三娘的动作，但不知她要如何处理那只杯子？”百龄也感忧虑，正要说话，便听贵妃传她二人近前去说话。

    韦彤书此刻怕极了，因那只夜光杯刚一过手就在她掌心裂成几瓣，她不知所措，又怕叫人发觉，只好藏在袖中，借口更衣携了出来，想找个偏僻之处丢弃。

    她四处张望，见廊外林中仿佛有光，小心循着过去，果有一波光粼粼的水池，正要将碎杯抛掷，忽听背后有人道：“那杯子不能丢，宴上物品都有数目，少了一只，查出来就是你受罚，没查出来自然有更多人受罚。”

    韦彤书悚然回首，见一少年抱臂倚树，笑盈盈说：“给我吧，我不怕受罚。”