夜色已深，月色尚明。时闻风鸣穿树，鸟啼当空。

    冯莫愁闭着眼睛，却无法入睡，此时是三更了？还是四更了？她心内愤愤不平，都怪槿娘小叔惹得她。她说先去青州找韩槿丈夫，去青州需要文引，明日就去县里买张文引，她顺路去换药。结果那小子胡搅蛮缠，说她冯莫愁要抵赖，不帮他们，不知心里正在打什么鬼主意呢。

    简直是狗咬吕洞宾，不识好人心！这种臭小子，想必被人帮扶过也决不知感恩。

    的确，冯莫愁自认并非正人君子，不会无缘无故替人解灾除厄。但早在伯父家时，她便将槿娘看作自己的姐妹，若是槿娘有难，她岂有置之不理的道理？

    可恨槿娘带着一个拖油瓶。这也是槿娘心软，她就是同她娘一般，吃了心软的苦。若是她冯莫愁，任他自生自灭去就是了，自己尚且无着落，哪里还顾得上一个讨人嫌的拖油瓶？

    这也不过是个小叔子，若是儿子、弟弟还……弟弟也罢了。

    想到自己的痛处，冯莫愁心内愈发不得安宁，兀自烦躁起来。她方要翻身，听得外间有响动，立时竖起耳朵来。那声音似乎是明间传来的，小八睡在那。

    她的眼睛半开半闭，看着从明间走进来的人，是小八。

    小八似乎没有察觉到冯莫愁是醒着的，只走到床前推了推韩槿，轻声唤了几声嫂子。韩槿睡得很沉，没有被叫醒。她看到小八叹了口气，将手中的袋子扛到肩头，举起了一段被劈过的木棍，向冯莫愁砸过去。

    过了半晌，什么都没有发生。不，冯莫愁因紧张而闭起的眼睛睁开了，小八拿走一个布袋。

    那是她的布袋，那是她给赵婆婆的三百两银子！

    冯莫愁从床上坐起来，趿了鞋追出去。被劈过的柴安静地躺在屋外，有过一面之缘的狸花猫立在高墙上，月光下的双目炯炯生光，返照着冯莫愁心中的怒火。冯莫愁走到门前站住了脚，从刀鞘中拔出匕首。猫儿从墙上一跃而下，不见了踪影。

    冯家宅后外有几棵百年以上的老树，枝干环绕，两人合围不能测其一身。离别家乡久了，冯莫愁一时竟忘了这几棵树，走出门外便两眼一黑。

    地上坑坑洼洼，她试探着走出几十步，眼见有了光亮，却不见小八的身影。她心内暗道不妙，正要回转身，脚底滚来一个东西，哐当一声，将她绊倒在地。

    听见倒地声，小八果然从树后窜了出来。他身量小，索性手脚并用，狠命将冯莫愁按住，而后一手夺下匕首，一手捡起了地上的绳子。

    匕首无意间划伤冯莫愁的手，血慢慢涌出流到地上。

    “臭小子，怕棍子敲不死，想引我出来勒死？”被人用全身力气压着，冯莫愁知道挣扎无望，干脆也不再动弹，只是如此嘲讽般问了一句。

    小八没说话，自顾自去解开偷出来的袋子。他见到袋子中白花花的银子，茫然地愣了一阵，而后拿出一锭银子，举到月光下。

    “知道那是什么吗？”冯莫愁又挑衅问道。

    “怎么不知道？”小八说着将冯莫愁的头磕在地上，害她吃了一嘴土，“这是银子，比一袋子铜钱还贵重！”他说完用绳子在冯莫愁的手腕处打个结，站起来拖着她向远处慢慢挪动。

    再向北边是一条河，还不到雨季，不知道河中的水会不会把她淹死。

    冯莫愁绝望地闭起眼睛。皇宫她都出来了，如今却要死在一个黄毛小子手里。

    河边密密生长着半人高的芦苇，芦苇叶子扎在身上，如同一群蚂蚁趴在她身上啃噬她的皮肉。她的身体离河不过半尺之遥，河中的流水泛着粼粼波光。

    小八不再继续拖拽冯莫愁，向后退了几步，说道：“我不杀你，就是想要你的银子。你要怨恨就怨恨你夜里不睡觉吧，害我不敢将嫂子叫起来，我只好出了这个主意。明日你那婆婆丈丈一定会来寻你，后会有期了。”说完转身欲走。

    “等等！”冯莫愁大声喊住了他，“你这无耻小贼，以为有银子就能活命吗？以为有银子官府就会还你家的地？以为你回去把你嫂子叫醒，她就会乖乖跟你走？别做梦了！”

    “有银子总比看你的脸色好！”小八走上前朝冯莫愁小腿踢了一脚，一口啐在她身上。

    冯莫愁不怒反笑：“小八，我劝你停下听我一句话。我对你和你嫂子没恶意，你不知道，你嫂子的名字还是我娘给取的，我两个自小便形同姐妹，如今我顶亲的就是你嫂子，我为何要害她？”冯莫愁说完一顿，听到小八朝自己这走来的声音。

    “还有，我脾气不好，恐怕是哪里招惹了你，你说出来就是，往后我们相处的日子还多着呢。其实我也有你这般大一个弟弟，三岁上走丢了，我常常想起，心里便觉得有愧于他，今见了你，直觉得就像见了亲弟弟一般。唉，哪个做姐姐的没呵斥过弟弟一两句，你多担待，我今后再不说了。我还有二百两银子，你把我放开，我拿出来谢你。今日你有两次本可以杀了我，却让我活了下来。只这一件，我就知道你是好孩子，不会做没主意的糊涂事。”

    小八走回她跟前，蹲了下来。

    “你想想，乡里不管你们难道县里会管，诚然，你有三百两，可人家还有五百两一千两，他们只会收下你的钱，把你扔出衙门。不然就扔进大牢里，编个罪状拉到州府砍头。那时你再想起我的话，可就为时已晚了。”

    “那我该怎么办？”小八抓着匕首，伸到冯莫愁的脖子前。

    冯莫愁重重呼出一口，颤声说道：“好孩子，先把匕首放下。”小八放下了匕首，另一只手胡乱抓起冯莫愁的长发，将她的脑袋拉起来，“你知道吗，你去到县里，那到处都是皇帝派下来的兵，他们可不像我一样好对付。”

    “别说废话，我问你该怎么办？”小八将冯莫愁的头发扯了一把。

    “我说了，我会保护你们。”

    “就你？再说我凭什么要相信你？”

    “你小子，脾气怎么倔得像头牛。你想想，我可是从宫里出来的，那些兵难道我不认识？我跟着你们，你们才能平安。况且，你认得多少字，你嫂子认得多少字？我还能帮你们买文引、写讼状、和衙门里那群吃人不吐骨头的衙役周旋。若是离开我，有你后悔的时候！”

    小八没出声。

    “还不给我松绑，只有我才能救你！”

    小八还是一副将信将疑的模样，犹豫了半晌，终于给冯莫愁松开了绑缚她的绳子。

    “你最好不要骗我，我身上可有刀，你敢骗我就杀了你。”一面松绑，一面不忘恶狠狠地威胁。

    “姐姐骗你做什么？”被解开束缚，冯莫愁笑着站起来。手上的小伤口渐渐不再流血，她用右手擦了一把，一双手变得血痕斑驳。她张开手臂道，“小八，别离那么远，快过来同姐姐抱一下，我们言和吧，今后我就认你做亲弟弟了。”

    小八握着匕首走过去，张开手臂回抱冯莫愁。

    一个短暂的拥抱后，他正欲松开，那个拥抱却突然加大力道。冯莫愁轻而易举地钳制住他瘦弱的胳膊，将他的手用力一扭，匕首落到了地上。

    冯莫愁将他向地上一摔，拾起掉落的匕首。

    “姓冯的，你骗我！”小八惊恐地瞪大双眼，正要爬起来，又被冯莫愁一脚踹倒。

    “是谁先起的歹意？小小年纪，不知谁教了你这些偷鸡摸狗的勾当，是了，想你那哥哥老娘也不会好到哪去。小畜生，还想害我，做梦去吧，我这就把你捆回去，叫你嫂子看看你的德行！”冯莫愁说着，拾起地上的绳子欲将小八绑起来，不想他趁机站了起来，扑到了冯莫愁身上。

    冯莫愁来不及思索，扬起手中匕首，匕首深深刺入了小八的胸膛。

    鲜血汨汨涌出，冯莫愁大叫一声，丢开匕首向后退去，直到被一丛藤蔓绊倒。

    “救救我，救救我…”

    小八的求救声越来越微不可察，黝黑的脸变得惨白，比月光还白。

    冯莫愁不知所措，爬到小八跟前，用力拍打他的脸。

    “我不想杀你的，你别死，醒醒，醒醒。”她看着插在小小身板上的匕首，一把拔了出来，揪了一把身旁的草，揉成一团盖在伤口上。血流得更多了。

    冯莫愁吓得站起身，向四周望去，四周如死一般静，空无一人。居高临下向地上望去，小八的脸已经变得扭曲，他的四肢在地上胡乱扑腾着，像一只被拔毛放血的鸡。

    冯莫愁又向后走了几步，找到了丢在草丛中的匕首。她抹了一把自己的脸，闭上眼睛，举起匕首再次向小八刺去。不多时，小八不动了。

    他彻底死了。

    冯莫愁低头看着自己身上沾染的血迹，又看了看地上的孩子，他的眼睛还圆睁着，还在控诉着杀人者的罪状。

    其实这并非死在冯莫愁手下的第一个人。十五岁那年她去槿娘家拿绣样，与喝醉酒的槿娘爹正面碰上。酒壮怂人胆，槿娘爹意欲对自家小姐图谋不轨，冯莫愁逃到院中拿起斧头，砍死了他。

    此事后不久，冯莫愁便被选入宫中，槿娘爹之死只被当作了匪盗入室，谋财害命。

    对此桩人命官司冯莫愁毫不心虚，这人杀了妻子，对女儿动辄打骂，还为了二十两银子将女儿胡乱卖掉，实在死有余辜。

    回想着前尘往事，冯莫愁惊恐的心渐渐平复下来。

    她找来一块大石头绑在小八身上，又脱下自己带血的外衫，将衣服与人扔下河去。河水比她想象中深，小八瞬间在水中沉没。

    她来到河岸边，细细料理完后事，头也不回地离开了。

    冯莫愁曾经生长过的这片土地，月光下多了一个孤鬼。

    手刃一条命，心慌意乱是难免的。

    冯莫愁轻手轻脚走回去，重新在槿娘身边躺定，槿娘睡在月光下，气息平稳安定。

    她比先时更难以入睡了，闭着眼睛，眼珠子却在眼皮下打转不休。她回想着自己身上还有没有血迹，想该如何向槿娘解释，想在不久前那孩子还抓着个脏兮兮的烧饼向他嫂嫂笑着，想那孩子临死前几声惊恐的叫声，想这月亮怎么这样恼人，像曹珠那双松弛老迈的眼睛，随时会掉出一把刀，插进她的胸膛。

    不知过了多久，她自睡去，做了许多参不清就里的梦。

    她梦到胸口插着匕首的小八提着自己的头，在一抹黑的路上走着。她的脖子火辣辣得疼，眼珠在嘴巴一旁死气沉沉耷拢着，她看到自己这一路走过来流下的血。不知是她的，还是小八的。

    不久后她被扔到一个桌案前，案后立着一个铁青脸色的人，是小皇帝。小皇帝脸色一时变得煞白，死人一般，咧着一张血色的大嘴看着她笑，嘴里发出嘻嘻的声音，像皇宫钟鼓司里抹脸诙谐的优伶。小皇帝提起她的头，和她对视一眼，嘻嘻一笑，将她的头扔了出去。

    她的头落入一人手中，是一尊菩萨。不，是徐榛。忽然间，她看到徐榛伸手撕开自己的脸，那张菩萨般的脸变作红瞳青脸的恶鬼。红瞳中流出血来，汨汨地流着，从眼睛中，胸口上，脖子上。

    正在她因惊惧而不得动弹之际，一只如鹰鹫般的大鸟遮天蔽日向她横冲直撞过来。那鸟叼着她的头一飞而起，飞到云间，飞得比山还高。她觉得窒息，脑子嗡嗡嗡的乱响。忽然那大鸟张开了嘴，她被扔下去，头撞到地上，眼睛被弹出很远，看着远处自己的头血肉模糊。

    眼睛、我的眼睛...

    她心里这般想着，双腿双脚挣扎起来。

    “莫愁，怎么了？”槿娘半跪在冯莫愁身边，面带忧虑得看着她，双手包住她的手来回揉搓，“醒醒，是不是梦里魇着了？还是哪里不舒服？”

    “...我没事。”冯莫愁醒了，疲惫地摇了摇头。她拉近槿娘的手，将整个脸附在槿娘裙子上躲避日光。

    “我的伤口可能化脓了，咱们赶快进城换药吧。”

    她心里扑通打鼓，趴着槿娘身上不动，却也不见槿娘有所动作。

    “莫愁，你可知道小八去哪了？”

    冯莫愁反握住槿娘的手轻微动了动，全身一阵不适，抬起头坐正身子道：“我昨晚起夜时就不见那孩子，恐怕是见跟着我们没有出路，走了吧。我还出去找了，没找见，自己倒摔了一跤。还划伤了。”说完抬起自己受伤的手给槿娘看。

    “唉，他这么小一个孩子，能去哪呢？他是个好孩子，我真不忍心看他受苦。”

    “槿娘，如今这世道，什么说的准呢？我们将来过得如何还没个打算，真顾不上别的了。况且个人有个人的造化，那孩子既决心走，就当与他从此别过吧。你照顾他这些日子，也总算是无愧苍天尽了心的。”

    她说完，两人都沉默了一阵。

    冯莫愁见槿娘沉默，自己又道：“我看我们就先去青州，看能否找到小四。说不定小八也在那呢，我想他定是去找他哥了。”

    槿娘沉思许久，终于点了头。她抬起手从冯莫愁头发上择下一根草，帮她把碎发别到耳后，又把那根草放进她的手心。

    “你看看你，昨天夜里遇见你时还是干干净净的，今日就成个花乞丐了。你这样家去，又要吃老爷一顿好骂了。”

    “怎么又提小时候的事。”冯莫愁笑嗔道。

    “那时候多好，那三年是我这辈子过得最安心的三年。”

    “槿娘啊，我常在想，你若是和我一样便好了，说不准也不会被人早早娶去。这样我们便能一起入宫，进宫...”

    冯莫愁轻叹了一声，没再说下去。

    “好了不说了，赵婆婆喊我们吃饭呢。吃完还要进城。”槿娘拍拍她肩膀站起来，冯莫愁也跟着起来了。

    天光大明，是时候该想想前路了。