柳如意刚踏入户部。还没半刻，屋外便传来叩门声。

    柳如意正坐在案前看着户部历年的卷宗。

    听着声音耳熟，抬起眼皮看了眼，来的是大理寺的衙役，“可是有何事？”

    “许大人请大人前去大理寺一趟。”明明是冬日，衙役面上却满是汗，话语中带着几分喘气。

    柳如意听罢一惊，前几日，她早将其手中大理寺的事，处理得差不多。且明日又是其调任户部之日。今日过来，也只是提前将些书籍、纸笺等什物拿过来，顺带熟悉户部，以免到时手忙脚乱。

    风有些凉，柳如意心中暗觉不妙。

    只是，史部调令白纸黑字写着明日，所以今天无论如何，她难以推脱，如何也得去趟大理寺。

    户部至大理寺不近，若是往常，大抵需要一刻中。

    而此刻，柳如意坐在马车里，望着摇摇晃晃的车厢，依稀还能听见外头马蹄声震天，感受到马夫手中马鞭迅猛地挥着。如此匆匆，究竟出了什么大事？

    都察院内。

    “大人，柳侍郎被许少卿请去了。”沈暨白正轻点蘸砚墨，听闻这话，愣了神，手中的动作不由重了些，落在纸上竟晕成了一团。

    待其回过神，轻轻将笔搁在一旁，满是惋惜地叹了口气，“可惜了，好好一张纸。”

    许琦又道，“户部、刑部都去了。”

    沈暨白听此，嗤笑道，“倒是他们一贯的作风……将一女子推出去，如此行径，也不怕被世人耻笑。”

    “只是柳侍郎若是被卷入这次案件当中，怕是没精力前去乐阳县吗？”

    沈暨白抬目，望着案上的折子，琢磨了会，摇了摇头，“她定会去的。”

    不到半刻，马车便在大理寺前停下。

    柳如意掀开车帘，往旁边一扫，角落还停着几辆马车。

    大理寺政事堂在大理寺的西南角。还未入门，里头便传来怒吼声，“不行！我大理寺本就缺人，如今摊上这事，若是还不给我人，这案破不了。要不，你们现在只管上奏太子殿下，说我才不配位，罢了我这官吧。”

    “许少卿，老夫也知晓你难处……只是……”柳如意一进门，便瞧见吏部尚书林清满脸皆是愁云，柔声劝慰着许捷。

    目光又快速一略，殿中还坐着内阁阁老薛平、刑部尚书权洋等人。

    如此兴师动众，怕是暗道不妙。

    “柳大人来了。”最先注意柳如意的是刑部尚书权洋。

    薛平闻言，才注意刚进门的柳如意，淡淡地扬眉，“挑个位，随便坐。这里又非朝堂之上，无需如此拘礼。”

    柳如意眉头微微扯动，话虽如此，越是如此，她越觉得事情没有那么简单。向来只有有求于人之时，高傲的上位者才会那般客气。况且，现下坐在堂下的，都是些手握极权的朝中重臣。

    她躬身行礼，“不知大人找下官所谓何事？”

    薛平拿起茶盏抚了抚水面，似是闲聊般，悠悠开口道，“常听圣上念叨柳大人，今日恰巧路过大理寺，便借着许少卿的名头邀大人前来一聚”似是不经意道，“对了，明日可是柳寺正赴户部就任之日？”

    柳如意怔了怔，明明吏部就在跟前，为何要多此一举转问自己，心中不解，却来不及深思，只得弯腰施上一揖，“回大人，正是明日，十二月廿十。”

    薛平侧身一问，“林尚书，柳寺正可说得对？”

    林清点头道，“回阁老，确是如此。”

    薛平闻言一笑，慢慢将茶满上，“倒是好记性。怪不得，不少人惦记着你，都想将你挖去。”又道，“在其位，尽其事。”

    柳如意听明白了这话。眉心微动，好一个狡猾狐狸，明上是夸，暗则在贬，说她未至上任时间，便前去户部，只得将背又弓得更低，“大人教诲，下官必定牢记于心。”

    薛平眯眼笑道，“不是说私下不必拘礼吗？这是做甚。”说完，斥道一旁小厮，“你们这群奴才，柳大人都来这么久了，一直站着……那椅子隔着那么远，也不知搬过来。”

    下一刻，只见两小厮将椅子搬到了薛平右侧。

    柳如意只得撩袍坐下，“谢大人。”

    薛平轻饮一口茶，慢条斯理道，“柳寺正，你可知他们适才为何争吵？”

    柳如意茫然地摇了摇头，“下官愚钝。”

    薛平语气淡淡，“新的大理寺寺正病了。”又道，“听说是痴傻了。”

    柳如意闻言，心中一沉，只得故作感慨，“前阵子不是好好的吗？怎得突然痴傻了呢？哎……要是这般，怕是不适合再担着大理寺寺正之职……这可确实难为了许少卿和林大人。”

    又道，“下官前阵子也将手中的寺中事务处理差不多了……一时半会，估计也不会有何棘事。且，下官听闻今年都察院借着考核，倒是瞧出不少好苗子，户部可借此向殿下举荐个人，补上这大理寺寺正之缺。”

    只见薛平放下茶盏，自一侧拿出折子，不同于平日宫中上书的折帛那般，这是个素色且毫无图案的折帛。“要是这般，他俩也不至于吵起来，看看吧。”

    柳如意脸色一白，景行帝为了方便批阅奏疏，将大臣上书的折帛统一做了区分，以六部职责为基础，从官员升迁、田户钱谷、礼仪祭祀等方面制作九种花色折帛。而这素色折帛，则对应皇亲国戚薨逝。

    “昭华长公主薨逝了？”摊开的折子上画了一个又一个朱圈，最上头赫然写着两字：彻查。

    她心底也终于明白，为何内阁阁老、几位尚书都在大理寺内？为何新来的大理寺寺正会突然痴傻？摊上这么棘手的案件，要是处理不当，惹圣上大怒，可是随时可能会掉脑袋的。那个个均是惜命的老狐狸，为了尽快将这烫手山芋甩出，都盯上了还未卸任大理寺寺正的她。

    “这折子，圣上批红，下令需立即彻查此事。”薛平顿了顿，“现下发生这事，且你还任着大理寺寺正一职，你便先辛苦一阵子，在新的大理寺寺正来之前，暂先配合许少卿查办这案子，……你办案，圣上、太子殿下也是放心。”说着，又对林清说道，“吏部，你们就算是不眠不休，也要抓紧物色出合适的寺正人选。”

    “是！”柳如意就算是心底万般不愿，但是却找不到推脱之辞，只得接下。

    内心只能暗暗期冀，吏部能早日找到新的大理寺寺正人选。

    说罢薛平抚了抚膝盖，又收拾收拾衣袖，站起身来，“许少卿，柳寺正暂协助你查办这个案子，新的人吏部也抓紧向圣上举荐……这你可满意？”

    许捷心中自是万般乐意，只是不看鱼情看水情，柳如意经此无妄之灾，且背后又有太子当靠山。若是日后太子登基，其委以重用，记恨自己岂不得不偿失，便只得面无表情地深深一揖，“阁老的安排自是极好的，下官谢过阁老。”

    薛平的目光淡淡自众人身上扫过，“都是替圣上办事，圣上满意了，作为臣子便也能心安了。”说完，迈步向政事堂外走去。

    “恭送阁老。”薛平走后，其他人亦纷纷告退。很快，诺大的政事堂只余下许捷、柳如意两人。

    “许少卿，案件卷宗可有弄好？”

    许捷摇头道，“今早刚发生的，事发突然，还未来得及整理卷宗。”

    柳如意眼神一黯，人人都在算计！长公主死后，不是第一时间前去现场，而是在这撒泼扯皮，打着缺人的幌子，实则早就盯上她了吧！柳如意淡淡瞥了眼许捷，面上看着倒是老实，只是想必这背后的推手，也有其一份功劳。

    许捷似是瞧出了他的心思，急忙解释道，“一大早，太子殿下同少詹事便赶去长公主府了，且圣上文书当初也还未下来，我也是担心擅自前去，惊扰长公主府之灵。”

    柳如意内心“呵”地一声冷笑，有空等她一起来看圣上的文书，没空前往现场，明显是想拉个垫背的，“许大人，那咱们一块前去长公主府看看吧。”

    “也好。”

    两人刚出大理寺，便瞧见青衣站在门口张望。

    柳如意见状，朝许捷一揖，“许少卿，那咱们长公主府府邸见！”说完，便迈步朝青衣走去。

    两人一前一后上了马车。坐定后，柳如意心中纳闷，问道，“你怎么来了？”

    “谢侯爷清早捎的信，说是小姐突然被请去大理寺了。老爷、公子都不在，夫人一时也琢磨不透原意，便让我先过来。若是发生什么，也好及时通禀。”

    她有武术傍身，还有李衡一直暗中可供差遣，其实一切还好。似是突然想到什么，柳如意眸色倏然回正，“对了，你可会验尸？”

    青衣眼神中闪过一丝错愕，半响才答道，“曾看过些《内恕录》《洗冤集录》等。少时，因缺钱，也曾给县衙内的仵作师父做过些时日的下手活计，也只能说略知些皮毛。”