冷风袭过，风雪漫卷，直扑廊檐之下。就连门口的石狮子身上也积了曾厚厚的雪，将昔日的威风气派完全遮掩了去。
柳如意刚下马车，就见许少卿已立在门口等着，遂赶忙加快脚下的步子，朝许捷走去。
因柳如意、许捷同昭华长公主交情不深，非府邸常客。门口侍卫见着脸生，半拔出腰间的刀，将两人拦在门外，斥道，“太子殿下有命，无关人士不得进府，蛮横硬闯者，杀！”
柳如意侧身小声问道，“折子可有带上？”
许捷点了点头，自衣襟中小心将折子拿出，递给了门口的兵卫。
兵卫接过折子，犹疑了片刻，看了她们一眼。
今日两人都未着官服。柳如意见状，掏出腰牌而对，“大理寺少卿许捷、大理寺寺正柳如意，奉上之命，前来彻查长公主一案。”
她言罢，兵卫顿时将刀收回，跪地稽首，将折子呈回给许捷，恭敬道，“两位大人请进。”
正厅内，早已被布成灵堂，一旁布上祭牲、馔筵、酒、酒杯等物。
金棺置于厅内正中，内衬五层绸缎，不过里头并未放置长公主的尸身。
柳如意纳闷道，“不在金棺内？”
内侍孙萍接话道，叹了口气，语气中满是悲伤，“还在房中……公主去后，奴才找了个道士瞧过，说是现下还不宜下棺，需等三日后。”
柳如意点头道，“劳烦带我去看下昭华长公主的尸身。”
昭华长公主整齐躺在榻上，面上掩着白布。
柳如意伸手将白布一掀，长公主身穿素色绸缎衣裳，上头绣着金色祥云图案，高髻长发旁插着一支金镶玉的凤凰衔珠钗，极尽奢华。
只是那张脸，面色红润，不是胭脂水粉点抹的那种红，而是人有活气的那种红润。若非不是早知道昭华长公主早已过世，倒会先入为主认为长公主正在休憩。
柳如意问道，“长公主尸身是谁先发现的？”
一内侍站了出来，身体还打着寒颤，明显被吓到了，“奴发现的……今日是长公主礼佛结束之日。故，今儿一大早，奴便早早按照惯例，前来替长公主沐浴更衣……”
“奴……自子时就在外头候着……而长公主平日寅时结束便会出佛堂。可……可……可这次直至辰时，奴也未瞧见长公主出来，也未听到长公主唤我。”
“奴……怕出什么事情，遂朝里头轻喊了几声，见长公主未应我，便……便……推门而入。”
“便见着……长公主……长公主……躺在菩团之上。”
柳如意有些意外，按如此说法，佛堂才应是作案第一现场，“其实，昭华长公主是死后才被移至寝殿的？”
只见那奴仆摇了摇头，“奴哪敢？奴当时用手探了长公主的鼻息，那时还尚有呼吸。遂，奴找了几个人，将长公主抬回房间，便去喊医正了。”
那内侍看了柳如意一眼，静了片刻，“然后……待奴回来后，发现长公主已然薨逝。”
“中间可有人来过？”
内侍摇了摇头，“长公主不喜人来其寝殿，若是下人无诏而至，会……”那内侍似是发觉说错了话，急忙止住了口，眼神中满是慌张甚至是有几分怖色。
柳如意将其神情收入眼底，还欲张口问些什么，只见内侍孙萍斥道，“不懂事的玩意，大人问啥，便只管答就是，非得弯弯绕绕，扯些有得没得。待会下去，自行掌嘴。”说完，朝许捷、柳如意恭敬一揖，“大人，长公主好清静，早晨的那个点，除了负责盥洗的奴才会进寝殿，其他人一般均在外头候着。”
许捷盯着昭华长公主，服饰整齐，没有半些挣扎痕迹，面部、嘴唇均呈现鲜红色，喃喃自语，“我记得宋公曾在《洗冤集录》中写道，中煤炭毒，尸面色微红，口唇樱桃色……长公主这症状，与宋公说的别无二致。”又道，“长公主一般何时礼佛，用时多久？”
孙萍答，“每月十五，长公主便会前去后院佛堂，闭关三日，吃斋念佛，以祈求圣上圣体安康。直至第四日寅时才出佛堂。”
“中间可有人去过佛堂？”
“长公主礼佛时，不喜人打扰。奴送饭菜，也都是将食盒放在佛堂门口。”
许捷闻言，心中已有个大概，“冬日严寒，或是佛堂点炭过多，加之房门紧闭所致？”
“只见树木，不见森林。雾里看花，最容易障人眼……”柳如意抿紧双唇，看着一旁瑟缩的内侍们，陷入了深思。
“大胆……”一声怒喝声将柳如意思绪一下拉回来了。
柳如意循声望去，只见青衣正抬起昭华长公主的手，欲将其衣袖掀开，便被孙萍止住了。
只见孙萍一边拉回青衣的手，一边虔诚喃喃道，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，我主慈悲，非有意触犯尊体……”
过了一会，只见孙萍开口道，“两位大人，长公主虽人已去，但也是皇家贵胄，掀其衣物，为大不雅，且有伤皇家颜面，甚是不妥！”
柳如意似是听到什么好笑的话，尸骸不语，而伤痕自证，不观尸体，单单只看表面，怕是宋公来也无能为力。不过，孙萍也算是长公主府的管家人，当下也不适合撕破脸，至于查看尸体，只能往后放一放了。遂和气说道，“那就烦公公带我们前往佛堂看看。”
青灯摇影，古佛垂目。
佛前供案上积着厚厚的香灰，里头的香早已燃尽。四处的窗户均被打开，冷风嗖嗖往里头灌，将一旁小几上的经书掀动得唰唰作响。
柳如意环视了四周，伸手将炉中的香灰碾了碾，“果然比别处的都细腻些。”
孙萍道，“圣上怜长公主，故每年冬日，都会赐上好的细炭。”
柳如意皱眉，若是上好的细炭，又为何会中毒呢？
“这佛堂可有人动过？”
“未曾。只是吩咐开了窗，其他地方倒是未有移动。”
柳如意凝眸望着他，试探问道，“公公也觉得是炭中毒？”
孙萍惶恐，急忙否认，虽然内心他也也有这般猜测，可是用的是圣上赐的炭，若是说是，那岂不是对皇恩的藐视，对圣上的不敬？“奴断不敢这般猜度。只是下头奴才们按惯例通风罢了。”
柳如意“嗯”了一声，拿起案上的经书，翻了翻，正是《金刚经》，上头的笔墨早已被风吹干，“长公主的字有种佛意。”
孙萍闻言，眸中闪过一丝错愕，“或是长公主经常抄书所致吧。自然难免会浸染上些佛意。”
柳如意白一笑置之，对许捷说道，“许大人，可还有其他？”
许捷泄气摇了摇头，“没了。”这若是木炭中毒所致，难不成还查到圣上头上，参圣上一折？许捷觉得此时便如檐冰坠于前，炭火灼于后，进退两难。
刚出佛堂，还未走进步，柳如意突然瞥见转角走过一群男子，个个身形修长，穿着身花红柳绿的衣裳，步履匆匆。
一口喊住前头的孙萍，指着那处，不解地问道，“公公，他们这是？”
孙萍抬头朝那处望去，垂在袖中的蓦地握紧，笑道，“嗨，都是些承长公主恩的。他们都是穷苦人家孩子，因家中糟了祸事，居无定所，公主好心，让他们住在偏殿内。只不过，现下长公主走了……奴也只能给些银子，送出府去。”
柳如意点头道，“原是这样。长公主可真是位大好人！”
西苑内，依旧是冷冷清清。
屋内一股浓重的药味，慕容勃卧在床榻上，脸色苍白，笑道，“殿下的这手棋，未免下得有些太过心狠手辣了些。”
黑袍人就着卧榻前的椅子坐下，“你这消息倒是灵通。”又冷冷道，“对比他们所做的，本王所做的也算是仁慈，当是为民除害了。”
慕容勃淡淡一笑，“倒也是。不过，殿下不怕将他们逼急了，狗急跳墙，胡乱攀咬？”
黑袍人嘴角上扬，“那要是这般，便是更有趣了。鹬蚌相争，渔翁得利……我本就是他们这棋盘上不起眼的存在，他们这般高傲的人，只会盯着和他们实力相当或者实力稍高之人，根本就不屑低头向下看。故，就算他们如何攀咬，也不至于算到本王头上。”又道，“你这番回去，可有什么打算？”
慕容勃沉吟了番，拇指摩擦着手上的扳指道，“装病装弱……我病了的这事，想必也早已传至斛光耳中……听说，我这好兄弟向来心高气傲，我一个质子，如今又是病体，他估计也不屑于将我放在眼中。”
“且，我还听说这斛光不知变通，为人一板一眼，虽骑射尚可，但是不善交际，将鞑靼部落里的老部下得罪了不少……到时候只需假意攀附，暗中与父亲的那些旧统手下联手，便可……”
两人对视一笑，自一旁各拿起一盏茶水，“咱们今晚便以茶代酒，望日后顶峰相见！”