三日后，雒阳城西南，廷尉左监夜间当值，随换水送饭的掾属共同进入了重刑狱。
严征和被重拷锁链禁锢在偌大而空荡的牢房之中，满脸汗水地靠在木柱上喘息——
他方从梦境中醒来，已难记得头尾，只觉自己被千斤之重的巨石压迫在身，梁绥的哭喊声传来，分辨不出方向，不论他如何回应，对方都听不到。
他束起的发散落几丝，面前摆着的水米也一口未进。左监无声命人把凉透的饭菜换新，将手中提着的酒壶放在严征和面前，就地坐在了干草上。
“在下廷尉左监杨寻杨辞季，幸会。”
杨寻将酒倒满递过，沉声解释：“我乃梁氏故吏，幸而我三妹与桓夫人私交不错，未受牵连。此番私下来见，是想替故主一家感谢你，能将梁绥平安送回。”
严征和没有接过酒碗，对方便好脾气地将其搁在他手边，又道：“梁绥年纪尚小，与禁中斗争无关，陛下不见得在意她的死活。如今既已平安回到乘丘侯身边，大抵不会有事了。”
听他提及梁绥，严征和的表情温和了些，杨寻不动声色地转头望向门外，确定无人之后，忽然开口说了些奇怪的话。
“处刑之事上达天听，雒阳城内人尽皆知。就目前情势而言，你的死期将至，然而换个角度，未尝不是件好事。”
严征和福至心灵，警惕问道：“你怎知我将梁绥送回了雒阳？乘丘侯竟敢广而告之，不怕害了她吗？”
杨寻挑起嘴角轻笑：“雒阳人杂事繁，大家虽顾不上梁家脱逃的少女，却仍不缺要害她之人，也不乏想饶她一命的人。”
“此话何意？”
“乘丘侯的夫人不喜梁家女，今早送去密信，将家中私藏她的事告予了司徒公。”
“......”
严征和对这位司徒公与桓夫人印象深刻，梁绥对后者避如蛇蝎，而那日给孩子过满月酒的杨夫人正是这位杨左监的妹妹。既然桓夫人听说梁绥被私藏在司空府，那么与她要好的杨家人也会知晓。
“荀初元的夫人要如何？上报禁中，求皇帝一纸诏令杀了梁绥吗？”
“要真是如此，我也不会来为你宽心了。”他道：“桓夫人回绝了司空府，说这是府中私事，她与司徒公不便插手。梁氏外戚已被诛滅倒台，陛下有诏不再牵连，谁生谁死并不打紧。”
严征和诧异地同他对视，脑内闪过那日远望桓夫人时的画面，固执追问道：“当真？她们肯放过绥儿？”
“司徒公为人威严允直，桓夫人也不是洪水猛兽，人非草木，何必特意加害她一个不慧的姑娘。”杨寻叹道：“倒是你即将处斩的消息不胫而走，泰山郡已知晓，或会生变。”
他苦笑：“大概如此。”
“廷尉自然也有应对，你命是否当绝，全听天命吧。”
严征和见他实无恶意，踟蹰过后，还是追问：“绥儿还好吗？”
杨寻答他：“乘丘侯不会将她怎么样。你能将人安然带回，已算仁至义尽了。”
“荀初元是个什么样的人？”他问：“若非他使出阴招，杀害我手下弟兄，我原有打算将绥儿带回兖州。”
“我知你们二人有情，但有关梁绥的情况......本监不得而知。乘丘侯略偏执高傲些，然待她钟情，梁氏女美貌纯良，也在情理之中，你若期盼相见之日，还需多多保重。”
他再次端碗举在严征和面前，对方终于肯赏脸接过，昂首利落将烈酒饮下，随手将酒碗抛在了一边。
左监掾属端着热腾腾的饭菜开锁进来，杨寻起身笑道：“严兄是个君子，够爽利。”
他将食物留给严征和，告辞离开了监牢。
缉获泰山匪首的消息当然是瞒不住的，荀初元和初就任的桓伦要上表请功，朝廷要以儆效尤，没可能就这么一声不响地杀了严征和。
他并不后悔冒险将梁绥带来雒阳，毕竟桓家的郡守不可信，兖州刺史更不靠谱，只有交给荀初元才是稳妥的方式。然而此行出师不利，暴露行踪，害死了跟随自己的两个兄弟，也将自己困于一方囹圄之中。
同时，正如廷尉左监所言，泰山北军已经乱成了一锅糊底的粥。
严征和为人好，又是带着泰山北军从无到有的领袖，临走时留下姜条童和一众亲信坐镇。
当时几人便有约定，假如下月初五仍然未归，雒阳那边一定出了变故。
初五之期将至，京畿地区的线报已从四面八方递上山来，条童是营中为数不多爱读书的人，为大家连续读了十几封信之后，才勉强拼凑出了状况。
简单来说，梁绥不知所踪，严征和被廷尉所困，其余几名随行的兄弟生死未卜。他同月底便要当众处斩，悬其首于东门，昭告天下。
这桩坏消息很快传遍北军，南军那边甚至也派人来问了几回，条童和众兄弟们通宵不眠，几十号人一合计——
决定去劫法场。
严征和要是死了，北军人心会散，朝廷或许还会趁热打铁，诏令郡国兵一举拿下他们，到时山上十几万的流民只有绝路可走。
深夜，雷安世亲自带着十几个雄壮力士来了，狂拍院门大喊：“姜条童！给你雷爷爷开门！”
任他拍了半晌，门里的木闩终于传来被人抽动的声响，雷安世一脚把门跺开，冲院内或站或坐的北军弟兄走去，大声问道：
“你们商量出结果没有？严征和那个王八犊子要是死了，北山军以后可都是老子的兵！”
北军骑都尉李彪揪着他脖子便骂：“雷安世，你算个什么东西！严将军死了也轮不到你！”
“行了！都消停点！”条童道：“这是我们北军的事，与你何干？你难道想火并？”
雷安世竟没发作，把领子从李彪手中夺出来，屁股一歪坐上井檐：“老子没那么蠢，就算要火并也不是现在。你们到底救不救姓严的？要救一块救，否则北军完蛋，老子南军也得被你们连累了不可。”
在场众人面面相觑，他又指着身后弟兄道：“这十几人是老子的精锐，你要不要？”
条童见雷安世并未玩笑，也正色答他：“人当然要救，但你的兵士壮实高大，不便混入雒阳，会引来额外的关注与麻烦。”
“你们就不会散着进雒阳，当日刑场再会合吗？”
他起身要抢条童桌前的地图，却被先一步制止，斥候霍水行开口道：“我们已商量出对策，一百人往南走，分别绕道昌邑、鄄城；另一百人走近路，顺东郡而上，大家前后错开时间，分成小股通过城门哨卡，赶在廿六日前到达雒阳城，准备起事。”
“......”
雷安世盯着斥候手中详细的地图研究了半晌，抱臂疑问：“两百人既有点多，但又太少，雒阳城执金吾缇骑就有三百，你们抢完人怎么脱身？”
“这是我们目前最大的顾虑。”条童道：“弟兄们虽抱着必死之心前往，但总不能让大家全军覆没，那样毫无意义。”
“老子跟严征和说了多少回！让他把那女人不是睡了就是杀了！他个大字不识的莽汉装什么狗屁君子？”雷安世一副恨铁不成钢的模样：“还不如不把人送回去呢，乘丘侯真打过来也不见得送命，那雒阳跟个不见底的窟窿似的，掉进去想捞出来就难了！”
李彪没接他话，只摇头道：“咱们在雒阳只有线报，没有人脉，连城门校尉都收买不了，如之奈何？”
条童：“那就正大光明的走，把法场搅得越乱越好，趁乱把人带走，藏进民户，再想办法出城。”
“我明早先行，到雒阳线人的住所那里打点。”霍水行特意提醒：“在座诸位务必保密，计划不可泄漏外人耳中，至于线人住处与后续安排，我会私下递交给姜统领，还请诸位听从安排。”
雷安世指指身后立着的弟兄：“老子的人都是亲信，全家老小住山上，汝等把心搁肚子里！”
“斥候打头阵，大家也带好各自最信得过、最能打的弟兄，陆续出发。”
条童遣众将回去休息，雷安世顺势也把自己的弟兄招呼出去，趁机独自打趣满面愁容的青年道：“你们这次光救严征和啊？还把那神仙小娘子带回来不？”
“不知所谓。”
他哪还顾得上梁绥，此事皆因雷安世硬抢乘丘侯未婚妻的行为而起，严征和对那梁小姐有情，念她性命安全，非要送回雒阳才肯放心，结果差点把命送了。
“看表哥的意思。”条童转身扫地：“他倘若还要那梁姑娘，我不会拦着。”
“那漂亮女娃娃就是生祸的，老子当时虽不该抢她上山，但她要是跟着我，现在早做压寨夫人，儿子都生了，能造出这么大麻烦？”
条童烦躁骂道：“滚！就算抢回来也是我们北军的人，你休再说这等浑话！”
雷安世回骂了他两句，吊儿郎当地带着人走了。
严征和的刑期定在下月底的最后一天，泰山军按照计划陆续离开了两百多名精锐，分别由姜条童、李彪等人率队，绕道不同村落与城门，水路皆有。
而北军众人一切维持原状，与雷安世共同守好阵地。
泰山郡地处兖州最东端，路途遥远，弟兄们很不易。
严征和在廷尉牢狱内，亦甚有忧思，不仅记挂着梁绥这半月来的遭遇，也在尝试着接受必死的命运。
他认同左监杨寻的话，但宁愿弟兄们不要大费周章地到雒阳来相救。
近日浅眠时总梦到梁绥，方才没过几日，由于被模糊的梦境混淆，他几乎快要忘了梁绥的模样，只记得对方在梦中总是哭，下颌滴落泪水的速度越来越快，执意要汇成溪流似的。
严征和爱她，梁绥也念着他。
自荀初元对她说谎、丢来那件赤帻之后，梁绥慢慢相信了严征和已死的事实，逐渐不再进食，就连拿烤羊腿诱惑也毫无用处。荀初元怕她绝食伤及性命，便使仕女给她把汤粥强灌下去。
仕女难以将她制服，就换部曲来灌，她思维本就简单，受到惊吓后吃进即吐，每每想起自己害死严征和的事，更是难以自持。
她在泰山匪窝里尚且没掉几两肉，可这半个月来，就犹如一枝过季枯萎的花朵，不论荀初元想尽任何办法，都没办法令她好受些。
然而即便如此，他也不会告知梁绥实情。
断绝念想毕竟只是阵痛，要是让她重燃希望，那这些罪才彻底算得白受了。
荀初元急着圆房，可她状况太差，难以实现。况且梁绥时常念叨着反匪的名字醒来，在他眼中看来，这正是无可救药的体现。
近些日子府内传了些蜚语，荀初元每夜不归阖门，只流连别苑里的美人，专兵把守，不见真颜。文郦其对此已颇有不满，往日好歹还能与丈夫同用一顿晚饭，现在则压根连荀初元的人影都见不到了。
她猜到这是丈夫魂牵梦萦的梁绥，也首递密信给了司隶校尉司徒公，但实在不敢声张，毕竟她才是乘丘侯夫人，如若此事大肆宣扬出去，陛下震怒，梁家是死绝了，可她母族文家必会受到牵连。
司徒公不管此事，背后一定是桓夫人作梗。
她幼时与桓少儿也有过几面之交，文郦其知道她有能耐，会藏拙又温顺，哄的司徒公言听计从。但话说到底，终究事不关己，梁家女抢的不是她丈夫，她则不管。
文郦其恨梁绥狠的牙根痛痒，整夜难寐，闭眼便是荀初元与其烛火昏黄、缠绵悱恻的场景。
想来荀初元不能一直将人留在司空府内......若能有机会尽快将梁绥送走，倒是个有利的转机。