秋初廿八日，严征和刑期的前一天，为了让梁绥好受些，荀初元开始准许她离开房间，在庭院里晒晒太阳。
她将赤帻揣在胸前，本想为他洗洗，但又怕过水之后彻底丧失了严征和的气味，于是尽心随身保管，以此来想念他。
司空大人年老衰弱，恐不久于世，只要荀初元在府中，司空府自然唯他说了算。可一旦他白日离开府邸，家里名正言顺的主人便是文郦其。
梁绥尚在病中，面容憔悴，手心攥着赤帻，安静坐在庭院的树下发呆。她能听到府内歌姬每日唱曲抚琴的声响，院外一墙之隔的不远处总是很热闹，整天都有人声，听起来像少女们嬉戏、劳作的动静。
傍晚时分，荀初元回来了。
他极有耐心地将树下的梁绥带回屋里，一边问她今日做了什么，吃了什么，心情有没有好些。
荀初元虽真心实意，梁绥却将其视作例行公事般的关切，赶紧将赤帻收好，胡乱答上几句。见她兴趣缺缺，荀初元只道自己饿了，让仕女奉来晚饭。
茶羹、煮饼、蒸肉与薤菜枣糒一应俱全，荀初元舀出小碗煮饼晾凉给她，梁绥只喝了口汤，便沉默地放下了玉勺。
“这两月的茈姜很好，明日让他们用鸭烹了，给你暖身。”
他亲自坐到一旁喂她，梁绥被软硬兼施地哄了半晌，终于顺从地开口进食，小声道：“初元，我很困了。”
“吃完就休息。”
“你白日不在之时，庭院外头很热闹。”梁绥道：“大家往来路过时都想看我，部曲不许，但我想和她们一起玩。”
荀初元点头答应：“好，等绥儿力气恢复，我带你在府里转转。”
她抿唇拒绝了对方递来的食物，尽量显得不那么敷衍：“你吃吧，我看着你吃。”
他三两口解决了汤饼与枣糒，仕女进来伺候更衣，荀初元饮茶清口、简单洗漱之后，忽然记起廿九便是严征和行刑的日子。
梁绥的状况较之前好了不少，进食后也不再呕吐，貌似已经开始接受严征和已死的现实。她本就是孩童心思，没什么执念，遇事无非闹闹脾气，总会好的。
身着里衣的荀初元将梁绥从屏风前的坐垫上抱到矮榻里，让她坐在自己腿上，亲昵地为她篦发。
梁绥近日精神恍惚，本就累了，荀初元不肯放她休息，篦子拂过脑后的动作温柔，她便无法克制地靠在对方肩上睡着。久到梁绥快要陷入梦境，一阵突兀的响声刹时将她惊醒，猛地从荀初元怀里抬起头来。
一个她从未见过的女人进入房间，身后的仕女则驻足屋外，将门关紧。荀初元抚摸梁绥头发的动作随即停了，沉声问道：“谁让你来的？”
文郦其拈起腰间玉牌：“司空府豢养的歌姬女眷、私密庭院也是为妻的财产，怎么？夫君也想将我禁足在阖门之内吗？”
她将“也”字咬得极重，梁绥顿时睡意全无，还没搞清状况，荀初元便起身将她放在榻上，随手遮下了厚重的床帏。
“夫君私藏梁氏逆犯，欲弃荀家和文家全族百余人的性命于不顾吗？”
“谁是逆犯？”荀初元平静反问：“我将爱妾养在家中，旁人如何得见？与文家有何相干？”
文郦其笑道：“夫君惯会自欺，你我二人皆知她身份，就算你想守住她，也很难一直将人锁在别苑之内。”
他坐在榻边，以一种漫不经心却又保护欲十足的姿势挡在帷幔后方的梁绥身前，问她：“你待如何？”
“妾恳求大人，将梁氏女送走。”文郦其伏拜于地，而眼神却不容置疑道：“无论大人想送去各处，哪怕送回乘丘县也好，总之不能待在司空府，更不能祸连吾等。”
还不等荀初元答话，跪坐在榻内的梁绥忽然掀开帷布，对面前的文郦其道：“我......我愿回泰山郡，我愿去兖州。”
她抬起脸来，诧异地看向梁绥，又将目光落到了荀初元身上。
文郦其的父亲文姜原只是平城门尉，诛滅梁氏时扶保有功，方被陛下加封车骑校尉。她父亲职级较低，因此文郦其从前并没见过梁绥，只听说梁氏幺女貌美，可与桓家三小姐比肩。
此一见，梁氏女与桓家女美得丝毫不同。她纯净美丽、唇红肤白，动人无比，一头乌黑顺滑的瀑发垂在肩上，美目亦诚挚清澈，带些懵懂娇憨，打眼竟找不出任何差错来。
“初元。”她竟恳求道：“你夫人说得对，你该将我送回泰山郡。”
“......”
文郦其缓慢起身，敏锐地察觉到荀初元正强压怒火。她后背生出丝丝冷汗，正欲制止梁绥的话语，便听自己丈夫问道：“绥儿，你还在想着那个死无全尸的泰山匪贼？”
梁绥微怔双眼：“征和因我而死，我与他确有情意，就算......”
她话音未落，荀初元的手掌便重重落在她脸上，将梁绥打了个趔趄。伴随清脆的响声，她右脸传来刺痛，失衡扑倒在榻上，视物一片模糊。
“你疯了！”
文郦其上前阻止荀初元的动作，终究晚了半步，而对方也并没有再次动手的打算。她单手扶起梁绥，见她眼中带泪，无比可怜，原本光滑无暇的脸颊顿时泛红、浮起血丝。
出于不忍，她欲唤医者令进来瞧瞧梁绥的脸，荀初元却一把抓住文郦其的手腕，将她的手从梁绥身上夺开，双眼发红道：“滚！”
此人不可理喻，文郦其恐与他起冲突，只能施力咬住下唇，退去了一侧。
而荀初元则被梁绥的啜泣声拉回些许理智，他的表情掺杂着文郦其从未见过的情绪——悔恨、嫉妒与痛苦仿佛同时浮现在脸上，一边令他蹙眉、一边令他颤动着睫毛和双手，喟叹着将梁绥紧抱在了怀里。
文郦其无措地后退两步，不再直视二人亲密的行为，转身夺门而出。
她无意害梁绥受过，也没料想到凭她如此受宠的身份也会被罚。文郦其出嫁前对荀初元百般爱慕，日夜肖想，爱他身长八尺，姿貌伟甚，丰神俊朗。然自从嫁来荀家，却将其冷漠、偏执与高傲的性子一览无余。
就算他不愿与自己同房，也未尽到丈夫的职责，但在今夜之前，文郦其从未见过荀初元动手罚过哪怕一个仕女。
况且，这还是他彻夜心念的挚爱之人。
梁绥活了十七年，从未被人掌掴过，荀初元怒从心起，手下失了轻重，将她右眼内伤出了淤血。
她头伤潜伏，随时复发，一受惊吓便哭。部曲带来医者给她涂药，荀初元便懊悔地在榻边来回乱走，心神俱乱，伸手要来大夫手中的药盘，亲自点灯给她捈。
“好绥儿。”他请求道：“都是我的错......都是我的错......”
她脸上的红印逐渐消祛，转而残留成为青紫，梁绥的一只手牢牢抓在心口，断续喊痛，眼泪顺着眼尾流在玉石枕上，又滑落染湿床榻。
见她不肯开口原谅自己，荀初元只好耐心捈药，而后上榻将软绵绵的梁绥抱在怀中，在她额头与唇角轻吻道歉，擦干了她留下的泪痕。
梁绥忽然道：“初元，我不喜欢你，更不想嫁给你做夫人，哪怕你还要打我，我也不说谎。”
“我不会打你。”荀初元冷冰冰道：“好啊，我原想将你送回乘丘，可既然你对山匪如此念念不忘，那还是留在雒阳为好。”
梁绥则全然不上他的当：“就算我不那么说，你也不会送我走的。”
荀初元垂眸盯着她看了半晌，又是一贯充耳不闻的态度，喜欢听的话便回应，不爱听的话便干脆当作没发生。
她感到自己放在胸前的手被挪开，梁绥以为对方要取走赤帻，急忙抵抗，然荀初元却强硬地将她双手制住，一把扯开了那件曲裾的领口。
此举意味明显，梁绥尚未察觉危险，只执意要护好严征和的遗物，恍惚间用尽气力挣扎无果，被解开了心衣的绑带。那只心爱的赤帻随着外袍掉落在榻下，梁绥翻身去捡，荀初元凌乱的吻落在她皮肤上，压的她喘不过气来。
她眼疾手快地抓起曲裾袍和赤帻挡在身前，口不择言地打岔道：“初元，你......你愿意娶我吗？”
为避其锋芒，也为安抚荀初元的情热，梁绥又结巴着为自己正名：“娘说亲密之事需待我嫁人后才能做，你如今已有夫人，不该这样。”
荀初元此刻正上头，顾不得她说什么，只敷衍地解开腰带，将半挂在梁绥肩上的布料一并褪下，沉声回应道：“绥儿勿忧，待我二人神魂交合，你便与出嫁无异了。”
梁绥急得起火，眼神闪躲道：“可我答应过要嫁给严征和，你是严征和吗？”
“......”
这句话果然有用，荀初元只觉原本从脑袋烧到腹内的火焰瞬间熄灭一半，他诧异地愣了片刻，立即难掩受伤地掐住梁绥脖颈：“你敢再对我、对外人提及那个贱民一次，我便叫人把他挖出来鞭尸。”
“那没有意义，初元。”她抬手遮盖几乎赤裸的上身，怯生生道：“如今严征和死了，我独身一人被你关在此处，自知无法抵抗，但你要是违背我的意愿，非要这样待我，那我便闭起眼睛，把你想成他。”
她脸上还带着伤，右眼也淤血发红，无处不可怜。荀初元虽不会再动手打她一次，但也绝不愿自己情动后奋力耕耘，梁绥却满脑子想着该死的泰山匪贼。
他恨严征和恨的切齿，甚至宁愿梁绥失身于对方，也不愿看到现在的情形——毋阿母已验明正身，那贼首的确没将她如何，可却不知给头脑简单的梁绥下了什么该死的巫蛊，骗的她死心塌地、爱不自胜。
于是，荀初元不耐烦地将曲裾甩回梁绥身边，套上了自己的里衣。
她向来没脾气，反倒衬的荀初元时常失控。梁绥离开了他的怀抱，安静地注视他和衣躺下，冷冰冰地侧卧背对着她，一言不发。
她自己笨拙地系好心衣，收起赤帻，穿好衣裳，将曲裾与荀初元的外袍一起妥善挂好，方才小心翼翼地越过荀初元的身体钻进榻内，为他盖上了衾被。
荀初元没有睡着，他向来如此，在梁绥身边时便会变成同她一样心智，喜了怒了都不掩饰，也从不担心她会生自己的气，毕竟她是众人口中不慧的傻姑娘，遇见天大的委屈，睡醒即翻篇。
梁绥熄灯躺在他身边，荀初元特意命人准备了独一床被子，她只能尽量靠近对方，以求温暖。
半刻钟后，早就喊困的梁绥呼吸平稳地睡着了，独留荀初元在黑暗中睁着双眼。
他起身重燃灯烛，梁绥在睡梦中依然轻捂着自己的右脸，避免使其硌在硬枕上。
“......”
如此漂亮的一张面孔，就因为卑贱的泰山匪贼，产生了难以忽视的瑕疵。
荀初元想，假如梁绥不在外人面前提起她和严征和私情，便不会受这等皮肉之苦。
不过所幸，等她安然睡醒、等明日正午之后，世间便再也不会存在一个叫做严征和的人。