回到通济坊，赵端午因还记着胜业寺的事，手头卸粮的动作就慢了些。驴有些不耐烦地朝他喷了一口气，李星遥正好瞧见，笑了。

    他叹气，瞪了驴一眼，然后三下五除二，把粮卸了下来。

    既说了要去土门塘打鱼，他便当真往土门塘去了。才出了门，想了想，又折返，牵过那头驴，骑着驴出去了。

    李星遥看着他的背影，心里想，以后如果有机会，也要给他买一头驴。

    李愿娘在城北上工，她也得给李愿娘买一头。

    赵光禄是府兵，若有征召，要上战场，他需要一匹马。

    赵临汾也需要一匹马。

    而她，则需要一头驴。驴子比马温顺，应该……也比马便宜。这样以后她前脚完成系统任务，后脚就能骑着驴回来。

    三头驴，两匹马。

    驴五贯一匹，马更贵，这样算的话，她需要好多钱。

    坐在窗前盯着茭白田看了好一会儿，她收回视线，暗暗为自己打气，一步一步来吧。

    赵端午很快就回来了。

    约莫是有了驴，他心情大好。从驴上下来的时候，还难得哼起了歌。手脚麻利地将鱼刮鳞剔骨，李星遥在一旁，道：“阿兄，今天的鱼，好像比以往的肥。”

    他手一颤。

    虽然知道自家妹妹是不会知道其实这两条鱼是他从集市上买的，却仍是止不住的脸红。

    “有吗？”

    他不承认。

    又说：“阿遥你别是今天心情好，所以看鱼也觉得鱼肥。”

    “或许吧。”

    李星遥心想，今天她的心情确实挺好的。

    等晚上，李愿娘回来了，知晓李渊竟然给了“这么多”东西，她心情也很好。

    “阿遥，这是你的功劳。”

    她和赵端午说了一样的话。

    李星遥有些不好意思，忙道：“虽说图是我画的，可东西却是大兄和二兄做出来的。还有。”

    她又看着李愿娘，笑道：“是阿娘由着我胡闹，我才能画出那图。”

    “你呀。”

    李愿娘也笑了，看着眼前可口的饭菜，只觉心中愉快。

    她指着那鲙丝，道：“可惜你阿耶今日回不来，吃不到这么丰盛的饭。”

    “等阿耶回来，我给他做。”

    赵端午立刻表了态。

    李星遥也问：“阿耶明日就回来吗？”

    上回赵光禄说了做胡床一事，事后没多久，就去了兵营，到现在还没回来。按照他走之前的说法，明日，人就该回来了。

    “如无事，明日，的确该回来了。”

    李愿娘回了一句。

    李星遥又道：“那阿兄何时再去曲池坊？”

    “明日。”

    赵端午咽下一口鱼汤，爽快给出了答复。

    阿耶都快回来了，他给阿遥的胡床还没做好呢。明日可不能再拖了，得赶紧去曲池坊把树砍了，回来赶紧与人换了干木材，给阿遥做胡床。

    翌日。

    天气微微有些热，赵端午本来有些想食言。可念着一言既出驷马难追，还是战胜了心中的懒惰，毅然决然出门了。

    他本不想带李星遥。

    可李星遥一怕他中暑，二怕他肚子又疼了，再三请求，要和他一起去。

    想着反正最近驴在自己家，不用白不用，他便带好了水，赶着驴，往曲池坊去了。拐过几条街，专门挑了那有树荫的地方走，不多时，便到了一片密林。

    李星遥暗暗记在了心里。

    她见赵端午手拿着斧头，便问：“阿兄，我和你一起去？”

    “不用。”

    赵端午摆手，又说：“里头虫多，我顾不上你。你在外面看着，免得有人把驴偷走。”

    李星遥哭笑不得。

    正想说，这里荒无人烟，哪有人偷驴，却见赵端午身子一拧，钻到了林子里。

    没办法，她只得留在驴车上，同驴大眼瞪小眼。

    瞪了一会儿，驴乏了，她也乏了。

    耳边隐约能听到鸟叫声，那鸟似乎又飞了过来，叫声越发清晰。抬了抬眼皮，她只瞧见，鸟从她面前晃了一下，又飞走了。

    打了个哈欠，她靠在驴车旁的树干上，认真想起榨油机的事来。

    榨油机要做，少不得让赵端午也知道。

    赵端午知道了，赵光禄和李愿娘也知道了。

    该怎么与他们提起，自己是如何想出来榨油机的？

    先前，说起要投献曲辕犁时，李愿娘便问她是怎么想到曲辕犁的做法的，她回说，是胡乱画的。那时候，尚且能糊弄过去，可这回，却是不能。

    同样的说法，用两次，显然有些假。

    再者，榨油机的难度可比曲辕犁的难度高多了，她……

    又想到萧家的水碓磨坊，心中忽然有了主意。

    正在心里一遍一遍打腹稿，却不妨，头顶上的树枝深处，有一只青绿色的蛇缠挂在树干上，正朝着她嘶嘶嘶的吐信子。

    那蛇身子细长，往前爬了两下，眼见着就要往下，探到她脖间。

    “嗖——”

    一声突兀的声音穿破丛林，从远处劈空而来。她惊了一跳，回过头，便见一条青绿色的蛇掉在了她脚旁。

    她脸色瞬间变得惨白。

    身子一僵，一时间竟忘了避开。

    “小蛇，有毒，但毒性不强，不用害怕。”

    远处走来一个人。

    那人着一身粗布麻衣，背上背着一个背篓，手上正拿着一把弓弦。

    李星遥不知他是从哪里钻出来的，只见他一把捡起那还插在蛇身上的箭，看了一眼，而后连蛇带箭，一起扔了。

    扔……了？

    李星遥愣了一下，平复了一下心跳，回头看了一眼。待确认树干上没有蛇了，方扶着树，缓缓起来了。

    “多……多谢这位阿兄。”

    对方手上拿着弓弦，言谈间又说起蛇毒性不强，想来便是对方刚才射出了那一箭。知对方救了自己，她忙道谢。

    对方嘴角的笑僵在脸上，道：“不必客气，不必客气。”

    又说：“你一个小娘子，怎么一个人来了这林子里？你不知，这林子里头，蛇虫多呢。”

    “我同我阿兄一道来砍树。”

    李星遥忙回应。

    对方摇头，又道：“那你阿兄心可真大，竟把你一人丢在这里。”

    “我阿兄。”

    李星遥看着那驴，实在不好意思说，其实她留在这里，是为了看驴。

    她目光落在驴身上，对方目光也落在驴身上。盯着驴看了好一会儿，对方突然后知后觉地反应过来，“你留在这里，不会是……防止有人来偷驴吧？”

    李星遥面上尴尬。

    对方笑了，笑完，又连连摇头，“你们考虑的，也有道理。反正，我不是来偷驴的。”

    李星遥更尴尬了，想说点别的，刚起头说了“我阿兄”三个字，忽然想到那句“这林子里头，蛇虫多呢”。

    她留在此处，尚且差点被蛇咬。赵端午在里头，迟迟没有动静，若是……

    她脸色一白。

    对方见她面色仓皇，又不住地朝着林子里头张望，知她在想什么，道：“你是在担心你阿兄啊。放心，我这就去看一看。”

    话音落，他抬脚就往林子深处去。

    李星遥只觉，他速度比赵端午更快，身子比赵端午更灵活。好像没走几步，人就消失在了密林深处。

    她心里头七上八下的，忽的，林子里头又起了动静。

    赵端午从里头钻出来了。

    他满脸失望，道：“找到了一颗还行的树，但斧子坏了，真晦气。阿遥，咱们今日，只能无功而返了。”

    “出来了就好。”

    李星遥松了一口气，又问：“那位阿兄呢？”

    那位？

    赵端午没听明白，他脱口而出：“不会吧，真有人来偷驴了？”

    “不是。”

    李星遥被他的想象力惊到了，“驴还好好的，那位阿兄，他方才救了我。”

    “救了你？出什么事了？”

    赵端午心中一凛，脸色也跟着变了。

    李星遥忙把刚才的事说了一遍，又把那位阿兄去林子里找他的事说了一遍。

    赵端午摇头，道：“我没看到他啊。”

    他一直在砍树，结果运气太不好，树没砍倒，斧头坏了。满心郁闷出来，却只看到阿遥如释负重的脸。

    “等一下。”

    想到那条蛇，他起了身，在四周找了找，终于，找到了。

    盯着那条蛇和那支箭看了很久，他转过身，由衷感慨：“好厉害的箭法，百步穿杨，也不外乎如是！”

    话音落，似是意识到自己太高兴了，又忙不迭描补：“阿遥你坐在树下，都没发现蛇，他在远处，竟然看到了蛇，还一箭射死了蛇。这蛇这么细的身子，他竟然能一箭穿心，太厉害了。”

    “那位阿兄，许是练家子吧。”

    李星遥回忆方才所见，对方一举一动行云流水，看着，不似初次入山打猎。

    记挂着对方的恩情，有心想再谢对方一谢，忽听得，耳边传来一声声响。

    “是……”

    兄妹两个双双朝着声音传来的方向看去。

    赵端午道：“好像是树倒了。阿遥，我去看一看。”

    想了想，又改口：“阿遥，你跟我一起去看一看。”

    二人便往声音传来之处而去，走着走着，赵端午面上越觉迷惑。他怎么觉得，这条路，像是刚才他去砍树的路？

    又走了几步，眼前一棵横亘在地上的树挡住了他的去路。

    他看着那树的切口，怀疑自己的眼睛。

    “这不是……我刚才砍了一半的树吗？”