这话一出，两人都很赞同，谢灵犀顺势半躺在铺了薄薄一层棉芯的红木椅子上，拢了拢飞燕细雨缀成的外袍，懒洋洋道：“听闻今日萧胤与圣上吵了一架，出了殿门就是这般……疯疯癫癫的。”
柳续坐下，揽住她，“萧大人年二十有三，还未婚娶，圣上欲给他与沈家的娘子赐婚，他不许，于是便大闹了一场。”
“原来如此。”谢灵犀忆起萧胤同她说的话，轻笑一声：“你猜他同我讨教的是什么？”
这话说得柳续心头一动。
这原本是谢灵犀与萧子暄之间的私事，他虽抓心挠肝、欲知其详，但近些日子两人渐渐情浓，这股醋劲总收敛了些，于是端庄道：“猜不中。”
“请娘子好心告诉我吧。”
此时屋檐飞来一对燕，衔着草枝你一簇我一簇地搭窝，谢灵犀示意柳续抬头，“诺，就是这般。”
柳续：“结草衔环？报恩啊？”
谢灵犀：“……”
她骤然起身，拢了拢衣裳，顺带捡走了柳续扔在桌案的笔墨书卷，头也不回地回屋梳洗打扮了，“今日我要同阿漪出门闲逛，便不回家吃饭了。”
这回柳续尚且恍惚着，还未应她，柳枝快活地嚷嚷：“娘子不回家吃饭了？今晚的酒酿圆子，我可得多吃些！”
“郎君？你说话呀郎君？”
……
崔漪似笑非笑地看着谢灵犀，道：“你同柳承之吵架了？”
她们二人游在西市，正是秋高气爽之时节，方才崔漪挑中的那枚簪子上刻的却是微雨燕双飞的景致，“这枚好看。”
谢灵犀堪堪避过前半句话，端详着玉簪，慢条斯理：“你要买？”
崔漪只问她：“灵犀觉得如何？”
谢灵犀摇摇头：“不合时宜。”
“哎呦，娘子！”
那店家是坐不住了，他方才瞧见这两位娘子衣着打扮，颇为清贵华美，不知是哪家的富贵娘子，如今听闻此言，急得两张唇瓣急如霹雳：
“娘子、这位娘子！话可不能这么说，什么时宜不时宜的，您瞧瞧，您这通身气质，宛如春水洗春池，与这簪子多般配呀！”
谢灵犀静静看着他，“可是……”
“哪有什么可是？”店家忙截住她的话，转头向崔漪道，“这位娘子，您眼光真好，这枚簪子用的都是上好的碧玉，您瞧这雕花的手艺，不是十年的老师傅雕不出这水灵模样——您便买回去，送朋友是极好。”
“我破例少收您两成钱，如何？”
崔漪本是要买下的，听了这话，反而不着急了，端起世家娘子的气派，上下打量着他：“听您说话，真是雅致——郎君是读书人，怎的来做这行当了？”
面前的店家文质彬彬，看上去刚刚及冠，这摊子也收拾地整整齐齐，并无太多的商贾气息。
这郎君姓孟，道：“为生计罢了。”
他见两人迟迟不买，也心灰意冷了，“两位娘子若是不喜欢，不用勉强，不买就是了。”
“诶——买！”
崔漪掏出钱袋，“谁说我不买了？你这小郎君，怎的这般心急？”
崔漪惯是个爱交朋友的性子，更别提这郎君长得眉清目秀、面容姣好，谢灵犀暗自为谢衡在心中捏了一把汗，装作不经意间问道：“郎君为何不参加科举，考取功名，建功立业？”
孟津开口，一片苦楚：“如今三年一举，天下英才如过江之鲫，如何轮得到我？”
……
“三年一举？！”
唐则雪绕着院子踱步，手中拎了一只布囊，脖颈绯红：“你说说，承之，我们当真是运气好极了！此次圣上革新革掉了考试，虽是权宜之计，可这国库里的钱，去哪了呢？”
柳续只道：“总之是没有了。”
这事确实出乎众人的预料。
大燕一向富庶祥和，可如今国库空虚，入不敷出，连一众官吏的食俸份额都不动声色地裁减了一半。
唐则雪原本欲买处大宅子，刚巧他相中一处，距离柳宅不远，谁知这一缩了俸禄，长安的物价忽然水涨船高，只得作罢。
柳续安慰道：“圣上不是要将你外派？兴许漳州的宅子较长安便宜许多呢？”
一提到这茬，唐则雪摇摇头，“恐怕此事要搁浅了。”
“岁末东离的人要前来进奉，圣上遣我做外事员。”
若是遣至地方，自有广阔天地大可作为，再过几年有了功绩，再高升还京并非难事，但若是去接待使臣，一不小心可是要掉脑袋的了！
柳续思忖：“这可并非美差。”
“是。”
日光渐垂，唐则雪揉了揉发酸的眼睛，饮了口茶，苦涩道：“天将晚了，留我吃饭吧，如今这活计当真不是人干的——灵犀呢？许久未见她，有件事还想向她讨教。”
谢灵犀甫一出门，柳续还失落了几时，如今好友登门闲谈，莫说是顿饭了，便是留宿一晚，他也是十分欢迎的——
只是怎的，一个两个，都来寻谢灵犀当老师？
“请教？”
恰好柳枝将菜肴碗筷一一摆好了，柳续招呼唐则雪坐下，不拘于“食不言寝不语”了，佯装不经意间问他：“发生了何事？不妨说与我听听。”
唐则雪也是一脸为难，“这……”
柳续：“为何犹豫？你我不是朋友么？”
他想起今日檐下那两只鸟，咬了咬牙，“还是说，有什么事，是一定要同我娘子才能详谈的，我便是听也听不得？”
“哎呀！”
听他这般说，唐则雪便知这人误会了，只得解释道：“是我近来认识了一位娘子，心生欢喜，所以来找谢娘子问问，姑娘家寻常喜欢做些什么，玩些什么……”
他一顿，“承之，这些事，我总不好问你罢？”
柳续口中喃喃：“原来今日萧子暄是来问这事儿的……”
“什么？”唐则雪没听清，只当柳续在自言自语了，便寻了个话题问道：“不过我确实需你相助——若是方便，不妨同我说说你是如何讨谢娘子欢心的，我好效仿一二。”
先前只听说过两人的相遇哭笑啼非，具体如何却未可知。
柳续喝了些酒，自然是洋洋洒洒吐露了一书卷的美言——什么柳舍提灯啊，兰桨乘舟啊，溪川明月啊，岁余花灯啊。
虽然未醉，但人早已飘飘然了，最终概述道：“总之，便是两情相悦、情比金坚、惺惺相惜，王母娘娘也拆不散的。”
唐则雪：“……”
“好了。”
他当机立断，叫来柳枝，“你家郎君醉了，扶他回房歇息吧。”
两人搀着柳续环过了几根红柱，正瞧见屋前的草木松柏了，柳续忽然叫嚷：“我没醉！”
他仰起一张嫣红得要滴出血的面庞，直勾勾盯着唐则雪，半晌开口：“我娘子呢？灵犀呢？还未回来么？”
柳枝忙答：“夫人回了！她差人告诉我的，在回家路上了！”
柳续没见着谢灵犀，索性搬了把椅子放在门前，正是一副不等到人不回屋睡觉的架势。
唐则雪眼睛都看直了，未曾想到寻常冷静和煦的柳承之能醉成这副模样，心道这情爱谈的真能将人变成傻子。
他将人扔给柳枝后，逃之夭夭，恰巧在大门口碰到了归家的谢灵犀。
谢灵犀今日与崔漪见识了一场大戏，此时还在回味，见到他，欣然道：“凌霜，许久未见了，近来可好啊？”
唐则雪道：“尚且还好。”
他想起今日来的目的，诚恳笑道：“我有事想问谢娘子，不过……今日不是时候。”
“啊，是。”
谢灵犀难得抱歉，“是我回来太迟了，改天定去凌霜府上拜访。”
“那敢情好。”
唐则雪心想着屋中坐着的柳承之，未与谢灵犀寒暄几句，便催她：“快回去罢，有些人等急了。”
这人自然是柳承之。
连廊深深，甚是寂寥淡雅，谢灵犀走在前些日子下过雨，还留了些青藓的木板上，刚脱下外裳，叫桃红柳绿拿去了，转身便瞧见黑压压一片窗户旁，点着一盏极小的灯。
旁边是柳续澄亮的双眼。
“诶哟！”
这人将她一把抱住，埋首在她脖颈间，湿漉漉呼出一口热气。
“怎的这般晚才回来……”
谢灵犀方才着实被他吓得心中一颤。柳续见了她便颤颤巍巍站起来，好似要跌下去，她下意识张了手臂，欲接住他，却被抱了满怀。
无措之余，又闻到一股浓浓酒味，与柳续身上的草木香混杂在一起，让她想起温热缠绵的夜。
谢灵犀拖着人走了两步，欲点上烛火，可身上这人愈抱愈紧，她不堪受，尝试挣脱，“我回来了，你松开我，瞧瞧我的脸，看回家的是不是我？”
柳续听了这话，果真松开了些，将脸庞移至离谢灵犀一寸远的距离，捧着娘子因方才动作涨红的脸，认真端详着。
清夜静静，偶有虫鸣鸟语，谢灵犀柔声道：“看清楚了么？是我，还是披着我的皮的妖精？”
这话本是玩笑话，可柳续竟真思考了一番，斩钉截铁道：“是妖精。”
谢灵犀：“……啊？”
此时屋中已然点满了灯，大亮，昏黄的光映在两人身上。
方才拉扯间，谢灵犀身上丝绦被扯掉了，露出里衫胸前绣的几簇月桂，柳续盯着看了几时，又瞥见她发髻上那枚新簪，“这是燕子？”
“嗯，”谢灵犀闻言摘下来，递给他，“好看么？”
“好看。”
柳续抓住那只递簪子的清瘦手腕，一使劲便将人拽了过来，在她唇上细细吻着。
“怎的只有一只燕子……”不该是两只么？一对儿飞燕，和和美美地在梁上搭窝……
“什么？”
发簪倏尔滑落在地，发出零落的脆声。
谢灵犀未听清，她腰肢双臂被柳续锢着，整张脸亲得发麻，浮上了石榴花尖的颜色。两人抱在一块推推搡搡进了里屋，柳续拉着她顺势往旁边榻上一倒，将人狠狠压住了。
“你要做甚？”