“现磨的豆浆咯，来一碗——”
“诶，姑娘，要不要用些早点？”
轻纱浮动间，传来白衣姑娘轻柔的嗓音：“大娘，要两个包子，一碗豆浆。”
“好嘞！”头上包着布巾的妇人面上带着爽朗的笑容，手脚麻利将白衣姑娘要的东西装好，放到了一旁支着的小桌上。
“姑娘，上这儿吃。”她还细心地再擦了遍桌子。
“听说了吗，太子殿下的人还没有走，据说是在找人。”一旁传来船夫交谈声。
此时天色尚早，还不到行船的时候，船工大都三两结伴出来吃早饭。他们谈起这些事来也没个顾忌，天南海北侃大山。
“你也不怕出事。”同行人笑骂一句，而后没忍住问道，“找谁呀？”
“这我哪儿知道？”一开始说这话的船夫摇头，“我也只是听说。”
太子失踪一事并未传开，平头百姓自然也没有消息渠道。大概是最近东宫的人太明目张胆了些，才会引人议论。
但只要不是太子失踪的事传出，那也造不成什么太大的影响。
太子，东宫。
秋月白听了一耳朵，将最后一点包子送入口中。即使吃饭，她也没有摘下面纱，只是轻轻掀起，保持在一个既不会弄脏面纱、也不会露出完整脸的高度。
可谓是谨慎至极。
只苦了奉主子之命跟在她身后的尾巴们，一复一日毫不松懈地探查，依旧是除了秋月白自己放出的消息外，一无所获。
“她吃饭都不摘面纱，也太……”
对面茶楼上，两人嘀嘀咕咕。
“洗澡的时候总会摘吧？”一人道。
“你怎么能偷看人家姑娘洗澡呢？”另一人大惊。
“……”那人额角青筋暴起，“我们是死士，不是君子！管他男的女的！”
“啧，也是。”另一人点点头。
“咚！”
一盘花生米被重重拍在了桌上。
两人不耐烦抬头，跑堂小二叉着腰，笑得很恼火：“两位客官，只要一盘花生米？”
在这儿坐了将近半个时辰，就要了一碟子最便宜的花生米？
两人唯唯诺诺低头。
“你身上还有多少钱？”
“你又不是不知道，主……主家每月的工钱不多，基本拿到就用完了。”
于是一人抬头道：“再来一碟花生米。”
店小二挂着一副想刀人的笑脸走了。
“唉……”两人苦着脸摸着钱包，不是他们一毛不拔，是实在没钱啊！
当主子的都想着只给一文钱，底下人能干两文钱的活，又有谁在意底下人把一文钱掰作两文钱用的苦呢？
要不是当了死士，这活狗都不干。
“她动了，往那边去了。”高瘦一点儿的男子捅了捅旁边人胳膊，“走走走！”
＊
“姐姐，行行好，给我口饭吃吧。”刚拐过街口进了小道，秋月白就被一小孩攥住了裙摆。
那脏兮兮的孩子仰着头，一双水汪汪的大眼睛忽闪忽闪，可怜兮兮道：“姐姐～”
秋月白深吸一口气。
“姐姐～”
她低头翻自己身上的包，摸遍全身，最后才掏出一枚铜钱。
“只有这些了。”秋月白眨眨眼。
不是她抠门，至少还得给自己留点儿饭钱吧？
那小孩不可置信道：“你不是侠女吗！人家都说江湖上的侠女劫富济贫，应该很有钱才对呀！”
也不知道是听谁说的，人小鬼大，小小年纪就向往起了遥远的快意江湖。只可惜，注定要让她失望了。
“啧。”秋月白伸出一只手拎起她的后衣领，有些无奈，“你又是哪家的小探子？”
她算是明白了，这小孩是认准了她人，上这儿守株待兔来了。
“什、什么？”小乞丐僵着手脚，像被拎着后颈皮提溜起来的猫，瞪圆了眼，一个劲儿否认，“你在说什么啊？我、我听不懂……”
“你……”
秋月白皱了下眉。
不过是稍微露出了点不耐烦的表情，那小孩便挣扎起来，似乎很害怕自己被“女侠”杀人灭口：“救命啊——救命啊——”
那声音宛如魔音贯耳，秋月白听着只想一把将她扔出去。
一只手攥着衣领不是很受力，小乞丐挣扎一番，几乎要从秋月白手中挣脱了。
“诶，你——”
一个没注意，小乞丐以迅雷不及掩耳之势扯下她腰间的钱袋，“嗖”一声就跑掉了。
秋月白都要被气笑了。
她走到小巷子来，是想把身后的尾巴引出来一网打尽。结果没想到尾巴没抓住，自己的钱袋还被个小乞丐摸走了。
“小兔崽子，别让姑奶奶逮到了！”秋月白狠狠一咬牙，转头就往巷口走。
“——我如果是你，就不会去追。”
秋月白想追上去的步伐硬生生停住。白衣纱面的女子僵在原地，维持着一只脚踏出的姿势。她的手把在了剑柄上，只待这藏头露尾之辈一有动作便出手。
“阁下既然来了，何不出来说话？”
能隐藏自己的足迹直到出声后才被秋月白发觉，如果不是从小修习隐藏气息功法的暗卫、杀手，那便只能是因为来人的武功在秋月白之上。
她镇定回头，巷子深处走出一个不知道在那里呆了多久的白衣男子。
观其走路姿势，是个练家子，气息内敛、功力深厚，连秋月白都被瞒了过去，在这人出声前竟无一丝察觉。
“好好说话嘛，语气何必那么冲呢？”
他摇着扇子，端一副翩翩君子样。可惜身材高大，肌肤黝黑，一身白衣更显壮硕，倒显得不伦不类。
秋月白深吸一口气，放缓了语调：“何出此言？”
她面上笑吟吟的。面纱虽然挡住了整张脸，但纱很薄，算是半透明，隐隐约约能透出纱下五官的牵动，很明显能看出那是一个笑。
“她既然敢偷钱袋，要么自信你出了这里就找不到她，要么就是在等你自投罗网。”白迟晨笑道，“反正你兜里也没几个子，不如破财消灾。”
“何况，”他笑得欠扁，“这几日你出尽风头，能透的底都给交代出去了，还差这点？”
“这样看来，你几日前便跟着我了？”秋月白挑眉。
眼前这人很强，硬碰硬没几分胜算。秋月白确实身法武功都不错，但算不上顶尖，打起来只会自讨苦吃。
——何况秋月白根本没打算动手，她知道眼前之人的身份。
“白大将军不在漠北镇守边关，怎么跟在我这么个无名之辈身后，净干些蝇营狗苟的勾当？”她慢条斯理地抚摸着腰间的剑柄，“无诏回京，可是死罪啊。”
“你不说，我不说，谁知道我什么时候回来的？”白迟晨耸了耸肩，“何况这不是还没到京城嘛。”
他笑得像个泼皮无赖：“皇帝召我回京的旨意已经在路上了，我不过是提前离开罢了，算不上抗旨。”
“哦。”听到这话，秋月白便没了兴趣，“那你跟着我干什么？”
白迟晨爽朗一笑：“不过是对无相谷出来的、大名鼎鼎的秋女侠有些兴趣而已。”
秋月白不置可否，这些跟在她身后的人，翻来覆去左不过都是那么些个理由。不是跟无相谷有关，便是跟文德皇后有关，说来说去，不过是与那些人最在意的——承乾帝屁股底下的位置有关罢了。
“现在看到了，可是觉得我和先皇后有什么关系了？”她问得毫不客气，还翻了个白眼，虽然模糊，但站在对面的人又怎可能感觉不到，何况是一个五感敏锐的习武之人。
“装腔作势。”
白迟晨也不恼，他自己尾随本就理亏，现下自然是说些好话：“师出同门嘛，除了这个还能有什么关系？倒是女侠的招式路数让我有些惊讶，似曾相识呢。”
“你也说了，师出同门嘛。”秋月白摊了摊手。
白迟晨笑而不语。
他又没见过文德皇后，自然说的不是文德皇后与秋月白。不如说，他从一开始跟着秋月白，就根本与文德皇后毫无干系，只不过那一招一式格外眼熟罢了。
至于跟谁相像——不可说，不可说。
两人各怀心思对视一眼，一切尽在不言中。
＊
太子大费周章搞一出“顺水推舟”，自然不会只是偷偷回扬州城而草草收场。
螳螂捕蝉、黄雀在后，东宫暗卫不知凡几，几乎是倾巢而出，一部分跟着太子，另一部分便是留下来——瓮中捉鳖。
为了打其他人一个措手不及，原本比较明显且底细暴露差不多的东宫阵营人员，皆未随着太子下江南。随行且现下管事的，是新科状元沈暗山。
我朝规矩，前三甲入翰林院满三年才能去别处任职。也就是说，状元、榜眼、探花都要在翰林院坐三年冷板凳，才能去当有实权的官。
但这位沈状元运气好，先是被大公主看上了——本来状元郎是不该配公主的，一是浪费“资源”，驸马不得干政，尚公主后基本退出权利中心，埋没人才；二是公主一般会许给世家子联络重臣，状元大多寒门出生，皇帝认为那是“浪费”。
但大公主很受宠爱，是先皇后遗腹子，承乾帝时常为她破例，这一次也不例外。
只是太子截了胡。
他言明东宫缺个能干的人才，反正状元郎也要先进翰林院蹉跎几年，还不如先来东宫适应适应，物尽其用嘛。
至于大公主看上——公主府上男宠多如过江之鲫，恐怕要不了多久这个惊才艳艳的状元郎就被大公主抛之脑后了。
承乾帝很少在这种小事上与太子争执，也不想大公主“网尽天下俊俏少年郎”的彪炳战绩再添一笔，自然同意了。
因此，刚拿到状元头衔的沈暗山，就这样成为了东宫的人。
其他皇子自然颇有微词——沈暗山进了东宫，太子哪还有放人的道理？想必就算到时沈暗山入朝为官，也无外乎是加入太子的阵营罢了。
可惜事情已成定局，到底只是一个寒门出来的，会读书也不算什么大才。其他皇子闹了一通，也便作罢。
然而，令他们没想到的是，就是这么一个几乎没怎么被放在眼里的人，差一点点就把众皇子埋在江南的暗桩全部连根拔起。
自然，由沈沐辰带人着手构建的“捕捞网”里，捉的不只有自认是“黄雀”的各路夺嫡人马，也少不了这时候蹚浑水的秋月白。
那个从秋月白手里跑掉的小乞丐，就是他花了一两银子得到的“帮手”。
“给你。”
钱袋里虽然还有几个铜板，但她已经从沈暗山那里拿到了一两银子的报酬，诚信生意嘛，她也没必要为了贪那几个铜板得罪贵人。
那小姑娘把那个素色的钱袋递给站在门外的下人。
这种事自然不需要沈暗山亲自出面，不过他本就在回廊里办公，离门口也就数十步的距离，能够很清晰听见门房与小姑娘的谈话。
“你家主子好生奇怪，偷人姑娘家的东西做什么？”紫千红用奇怪的眼神上下打量这外表低调奢华的府邸一番，这只是东宫的落脚地，从外表上看很内敛，根本看不出里面住的是谁。
“……不会是恋慕人家而不得的变态吧！”紫千红如临大敌。
虽然她是有钱啥事儿都能干，但这种道德败坏的事……她坚定给予口头上的谴责！
门房后背有些冒汗，他知道沈大人此时就坐在离这儿不远的走廊上，估计听得是一清二楚。
“小姑娘家家的，口无遮拦什么呢？我家主子、”门房顿了顿，他虽然不知道更多的信息，但这座府邸的一把手不是沈大人这事儿还是清楚的。“……咳，反正不是你想的那样，喏。”
他摊开手，手里是一两银子：“拿去吧，你的报酬。”
闻言，紫千红也不再管那么多，一把夺过银子咬了口认认真假，喜滋滋地走掉了。
回廊风大，太子身子不算好，这处一直用轻纱遮掩，即使太子失踪也并未换下。
沈暗山一身黛青衣衫，长身玉立站在廊下，身后是太子的近身侍卫墨云。
多一个熟面孔就多一份被认出的危险，是以太子“失踪”并未带上他。当然，这必然是会被其他势力所探知的，太子出事若无内情，怎会当时近身侍卫都不在身边？
——阳谋罢了。
明知是局，只要有一分可能，其他人都会下手。事成便罢，事不成，他们也有的是办法把自己摘干净，左不过断尾求生而已。
“小沈大人。”
只因朝中“沈大人”颇多，沈暗山还未被正式授予官职，东宫皆称他为“小沈大人”。墨云被萧廷瞻吩咐守着沈暗山，既是保护也是监视，此时也寸步不离。
他抱着剑靠在廊柱上，有些疑惑问：“为何要让门房在门口给那小姑娘报酬？虽然未曾宣扬，但各方势力皆知此处乃是太子下榻之处。”
沈暗山回头。
他是很清俊的长相，水墨画里走出来一样，面若冠玉，芝兰玉树。
让人不禁想到他若是换上白衣手执便面，又是怎样一番风流意气。
——反正会比白迟晨更适合白色。
听到墨云的话，沈暗山只是笑了笑。他不是话多的人，大多数时候总是言简意赅地将自己的意见传达给太子。就连此次他主持大局，也很少与旁人交流无关之事。
“现在已经到了该收网的时候，想来太子殿下那边也快回来了。近日江南一带沿河的城镇都有几位皇子的人出没，他们已经加大力度搜寻。”沈暗山解释道，“就是要让他们以为我们这边有所动作，把目光全部吸引过来才好。”
墨云问了，他只答了，别的也不再多说。
跟在太子身边的不会是蠢人，墨云转过弯来业也就明白了。只是他还有个疑问：“那，那个叫秋月白的……跟殿下这次的计划有什么关系吗？”
“没有。”沈暗山摇头，“只是要尽可能减少其他因素的干扰，白将军也是。”
他抚了抚袖口：“不能让他们干扰殿下的计划，还是让人看着点好。”
＊
“前面就是扬州城了。”
换了架豪华马车，太子彻底不装了之后，驾车的便成了太子身边的暗卫。
这架马车十分宽敞，太子与阿婆、谢辞微和等等相对而坐，中间还摆放了一方案几。
十六在车外这么说了一句，谢辞微观察到太子放松的身躯微微坐直了。
想来太子心底也不似面上那般云淡风轻，毕竟即使是运筹帷幄到极致的人，也不能百分百确定事情的走向会如自己原计划那般。
也不知道秋姨怎样了。
那张被毁尸灭迹是纸条便是秋月白托人送来的。纸条不大，也不能写太有指代意义或太明显的话，只有四个字：上钩，小心。
谢辞微握紧了手。
她不怕别的，只怕秋姨心里不好受。
但秋月白一向洒脱，若不是真的放下，也不会执意进京，说要与过去做个了断。
了断。
谢辞微眯着眼睛打量了一番人模狗样的太子殿下，颇有些怜悯地想，也不知是好是坏，反正最后总有人是输家。
而她不希望输的是自己。
“殿下。”谢辞微笑眯眯道，“民女恭喜殿下，更进一步。”
扬州城城门就在眼前，太子望眼欲穿，仿佛那座落脚的宅邸正在向自己招手。
沈暗山的本事他是看在眼里的，留下墨云监视他也是信任的。那些皇子们，有一个算一个，手底下不脱层皮别想善了。
金蝉脱壳又怎样，断臂求生又怎样。东宫势必要在他们身上咬下一块肉来，反正萧廷瞻从不做亏本买卖。
而且……
他看一眼谢辞微。
不如说是赚了，如果这位真是谢家女的话。
“承你吉言了。”想到这儿，萧廷瞻眉峰一挑，笑眯眯道，“谢大小姐。”