谢家，谢三公子处，五月当季的枇杷都在沉馥的香气里被雨水滃烂了，但这里还冰着不当时的葡萄酒，色醉如胭脂。

    “当真？！”屋内的谢三初醉才醒，伸开双臂让侍从侍候他穿外袍，自己看着阶下伏倒的男人，神色惊异。他二十岁左右，冠礼才过，从少年跨至青年，父母取字“端”，不该如此不沉稳，但是男人却是捎来了个足为人惊奇的消息: 惠居泉被人踢上门了。

    “惠居泉”「1」是谢家与掌柜各占胜场的酒号。而阶下的男人叫钱理，是谢家支脉的管家。

    论理，修整商铺周转银钱是好手，论情，什么风闻消息都逃不开钱理这对忠心耿耿的耳朵，谢三不曾怀疑他会说谎。

    “不敢欺瞒公子。来者是一男一女，样貌绮丽，辨不清身份，但应当不是出自世家，更不可能是主支。”果然，钱理恭谨地回答，“应该是富商、游客或狂徒之流。听闻有人在‘惠居泉’门下酒肆见过那少年。”

    谢三酒醒了一半，挥退了大多伺候他的仆从，只留阶下禀报消息的人，在氤氲的果香里沉思: “惠居泉”作为酒家资历极老，以惠泉酒起家，本营和分营牵扯很深。

    听说老板是酒泉人，听闻先祖是唐汝阳王盛情相邀的酒商，后来做了王府邸下长使。因此巨姜豪族子弟乐意买他的酒，醉翁之意不全在酒，在于酒泉这地方的名声、王公贵爵的风头、与杜诗的风雅。有道是: “汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉。”「2」

    谢家亦然。

    况且谁不知他谢三好名酒，如王公好骏马？大哥记挂着给王秋来的祭酒就才上，帮忙转售的就是“惠居泉”。打脸也要看主人。

    谢三披着外袍忖度，不多时就下定了主意: 立刻去“惠居泉”看看。

    如今虽说夜深，但马是早就备下来的，谢三临走前还嘱咐侍从不要惊扰了长兄，即谢大公子谢澹知。谢澹知将任刑部侍郎，谢大三十二岁之龄，比如今在任刑部尚书的范阳卢氏之子更为年轻，今时回来，不日就要返京，耽搁不起。

    不过谢澹知作为大公子和长兄的余威犹在，钱理踌躇着望了望谢三，眼神担忧，谢三等到小门前再徘徊，眼见月色隐蔽，壮士断腕似地下了决心:“我去去就回！”

    他玩笑地:“难道你还怕我是只身入虎狼穴吗？”钱理没话，当然把头深深地低下去说不敢。

    于是谢三再不拖沓，趁夜策马向“惠居泉”，蹄声轻疾。

    *

    “惠居泉”中，虽至寅时，也客来如云，听不见马蹄声，反而闹哄哄的。楼上的客人自恃身份，比厅中更安静些，也不知多少人慕名而来，不动声色地看着厅中斗酒的二人。这二人正是展露真容的邵斐，与倔强地蒙着人皮面具的汪时竹。

    她毕竟真没让汪时竹大破费，只是买了些衣裳，毕竟千万豪资在谢家门口一撞，都不能够给这些世家公子听个响的。

    哆哆的一声鸣叫，有人养鸟，鸟眼里看着长案上，少年人们交杯换盏，头发被梁架上的灯笼渡了一层荷红香粉的暧昧。

    邵斐悄不作声，她只是一笑置之，朝汪时竹慨问：“喝多少了？”

    她身侧汪时竹打了个激灵，牙齿不慎磕到杯边，嘈杂声里不明显，喉咙却被酒浸得醺醺欲醉，冰冷彻骨。耳朵如堕无间地狱，于是他满腹愁虑与怨气，脸上有些红，神思混沌地不知道在说什么。

    咬牙切齿地恨道:“如果你说的是时间，那我们连喝三日，从早喝到晚。数量记不清了，这酒不说千种，也有百十样了。啊，啊，少……多废话，你确定那谢三真的会来？”

    前几日，受酒劲、利诱和邵斐身上刻意的香气所惑，那个酒肆店家李娘子掏心掏肺，说: 谢家最近心绪渐宽，谢家大公子不日便要回长安，谢三公子最好宴饮，近两日或许就要开席畅饮。出了门，邵斐也问他难道不觉得这樽“浮樽前雪”来得时机凑巧，合了每逢祭日，必以酒悼念故人的多情举措？

    谢澹知可不以心肠柔软闻名。王秋来祭酒，名扬巨姜，甚至传入长安，却不是什么好名声，比谢家大公子的官声差远了。

    这不是平常的喝酒，这是剑出诡招。

    “再不来，我俩怕是要交代在这儿。”

    汪时竹不懂这些，如今后悔万分没拉着邵斐跑，他瞧了她两眼，美色总让非同小可，但只觉得心脏突突乱跳，不是意动，是快要喝晕过去的恶心。

    邵斐不答，啜完了手上这樽酒，手腕一倒，四面为防止作弊同时也为引光的西域大光镜照出瓷杯底，空无一漏。

    见状，楼上忽然传来阵压抑不住的喝彩声，一个书生模样的人满脸赞叹地把身体越过栏杆:“哎呀，瞧瞧，山东大曲也尽了！”

    声音不错，像是报唱，虽然酒不如从前王秋来给她喝的“烧春”，人也不如从前王秋来船舫上的一夜水声清听，琵琶夜奏。邵斐怀悼故人的心思被酒气一衬，不免抬头笑笑，那书生见她真容就缩肩惊讶，脸色窘然起来，点点头往回退。他隐约听到同伴有些胡乱言语，只觉身在梦幻之中，喃喃细语:“真是海量无双女子……”

    “那这海量无双女子怎么不继续吃酒了？别发痴了！孙二，你怕不是觉得她是嫦娥临界，霜女下凡吧！”有人也目光灼灼地看着邵斐手里的酒樽和手腕，嗤笑不止，“她在敲杯，如何这般穷相。”

    堂下邵斐确实无暇他顾，她喝完酒后，摩挲着杯边，手指如鼓奏乐般地敲着杯壁。

    敲到第五下时，门外有绁缰绳下马镫的窸窣动静。一个仆从才把谢三请了进来，在一片沸腾热闹里说: “谢公子，您看就是这儿了——”

    “嚯！什么神仙！”楼上人发声的正是嗤笑邵斐的那人，他出身于薛家，最稀罕看热闹，此刻看着堂下“不速之客”，睐着眼睛诧异。

    只因漏夜前来，诸位宾客里，谢三鲜艳得独树一帜，身上是件轻薄如缎的桃花粉圆领袍，不著深青，在灯下明明烁烁，显然是精工细作。连邵斐眼睛都被晃得一刺，她按住击拂杯底的手指按住，响声咄咄陡停，汪时竹全靠一腔毅力不掉链子，这会儿腹腔内酒液猝然自胃上涌，他从昏聩的状态中惊起，迷迷糊糊地欲拍身而起，又被听邵斐淡定地扯了下来:　“谢三来了。”

    这杯酒恰好是名酒，竹叶青。夜风纤长，凉薄丝柔，邵斐气息像蛇信子一样勒人，虽没有实质，但勒得汪时竹后背发细细的冷汗。见状，邵斐行云流水地把一杯酒注进空杯里，交换，不给少年人喝酒了，照顾生手，反而朝谢三笑笑，饶有趣味地问:“这也是来寻我们喝酒的吗？哎，还是桃花公子？”

    这声取笑也可以说是挑衅，一声比一声热辣。不多说楼上的客人不禁窃窃私语起来，明亮旖旎的灯下，谢三也觉得这姑娘脂粉融腻，笑容可亲，更明显的是她醉目浑浑，显然在来前饮了不少，他考虑起钱理口中消息的真实性: 不是说，酒肆小店李井荷招待的是对姐弟？弟弟要更傲慢。

    汪时竹察准时机，像是吃醋斗狠似的，发泄般骤然把酒一撂，酒液浸着深衣彩袖，邵斐于是头也不回，干脆挥袖推碎一沓空碗。

    一时间叮叮咚咚！不给谢□□应筹措的时机，她笑嘻嘻地:“可惜可惜，千种醇酒我等俱已品完，巨姜无好郎子，更无好酒矣！”

    仿佛才从空茫的凉夜里惊起，余下的酒气被风吹冷犹香，谢三险些为瓷碗碎裂声奏出的协妙音律所摄，毕竟千百种好酿，一时醇厚余韵，使人醺醺陶陶。

    他惊得退步！

    ……

    等到音消声歇，酒香弥散，才是一片使人警觉、剑拔弩张的寂静。

    谢三彻彻底底清醒了，不管疑窦是什么，他望着地上的碎碗，勉强笑了，“阁下是长安人士。”

    此时还有些醉汉碰杯欲醉，泠泠声不绝，月如雕冰镂玉，云似千里鹤白，极美，也极通透。照得周围人的脸色在光下纤毫毕现，有勃然大怒的，有踌躇不定的，也有窘然地抿了下唇低语的，还有失神惊怒里夹杂着欣赏的，谢三是后者。

    他看清了局势，又在话要脱口时缓步上前，细细端详着邵斐和汪时竹，惊奇于二者从样貌上看，并不是惯于市侩刁滑的老手。更何况他二人醉了，醉了，脸色酡红，看起来并没什么好惧怕的，年少轻狂不知事！更何况不能叫这么多人看了笑话……

    输得起，放得下也是气量。

    邵斐的脂粉和深衣大袖使她显得很柔弱。谢三居高临下，更动了怜妇孺、惜英雄的心思，于是话口转了，笑道: “自然尝惯名酒，这些必不能与二位的见识相比。喝到现在不知二位姓甚名甚，也是憾事一桩。‘惠居泉’下从不招待无名之辈。”

    什么无名有名？汪时竹在这儿当背景板，只佯装醉了，闷头当鹌鹑，唯恐耽搁邵斐发挥。

    “我家主人是长安商贾梁少爷。奴家么，不敢当，从前在教坊司当乐伎，如今得蒙福恩，比老死在深庭大院中强。名字也不值一提。”

    乐伎？谢三笑容淡了，不是梁少玉。不像说谎，也看她五指上有茧，大略是弹琵琶的。长安梁家他查过，从前做海商出船，如今在这行里捞金，吃些小鱼碎虾，但瘦死的骆驼比马大。不过家中人丁不丰，主支家旁支的年轻一辈也就三男两女，与琅琊的纪家十几年前就断交了。姐弟二人是前两日下午来到巨姜，风尘仆仆，路上一掷千金的只有那坛“浮樽前雪”。

    必有蹊跷，且断然是有备而来，只是没见同行姐弟中的姐姐，在场的独一乐伎。不过身份又有什么关系？她若是真有胆量闯入“惠居泉”，也不差蒙骗他这一回。

    见邵斐无聊，耍弄着把最后那只小青瓷盅掀了个底掉，手在灯下堪称红酥「3」，酒渍一漫，看不分明。谢三傲慢睐目，干脆左过脸朝这乐伎的主人说话。

    “看不出梁少爷年少，更是气盛，身边的乐伎也丰采夺人，二位从长安到巨姜来耍着玩的，巨姜没宵禁也便宜，这堂下，纵然单放置一杯清水，也要被你的这海量所熏，使人欲醉，这是好事。但怎么深夜在这酒家里砸人的招牌？”

    他目光流转，在邵斐身上停停过过，楼上的人不解其意或有怨怼的，只觉得恍然: 这梁家少爷摆阔过头了！长安宵禁严苛，他可不是要在这里小孩子胡闹。

    四目相接，邵斐则斜身挡了一手，嗔怪:“公子这话可使人伤心！奴家已有二十六岁，琵琶生疏，唯有品酒一道还算入眼，长安中无人出其右，算是立身之本了。如今世道里好酒，旧醅不厚，杜康绿蚁独占诗名而已，新醅中，只有从前喝过的一杯无名春日酒，与来驿路酒家上喝的一杯还算宜人，可惜是热的，这冷的嘛——倒也没什么不同。”

    “梁少爷还要躲在女人身后。”谢三一时口不择言。

    “谢公子目光专似钉在奴家脸上，我羞赧搭腔，这还是怪事。不是贪看奴家脸上胭脂，疑似朱颜酡些，又怕是恼羞成怒？”

    谢三笑容一滞，邵斐托腮笑对，想虽然要哭一下才好，不过，反正她是哭不出来。总之，世人皆知酒要越老越醇，人年纪越长才越懂滋味，青春年少，未免气盛，不懂喝得萧然与喝得尽兴是各有好坏，喝了这么多酒大放厥词。但是世家公子，怎么会懂胡女与乐伎行宴上对酒的熟稔？

    真到这份上，她们才是行家里手，你谢三算什么东西？邵斐笑吟吟的，谢三却觉得她红粉骷髅一般可恶，脸上纵然脂光粉腻，却不是那么好应付的了。

    满场客为之惊骇。薛家子觉得堂下那人像走失的白狮子猫，一时拍栏取笑风头得意的谢三折戟。

    “我当是谁是什么章法呢，拿他亲大哥逞威风习惯了……”

    窗外雨急风骤，堂内金灯玉盏，花似的往下开垂，门却吱呀呀地一荡，晃进漏雨的冷涩风气。

    “——既然不与他喝，那就请阁下与我喝一碗酒吧。”一个青衣蓑帽的人门口下蹬拴马，声音平实，浅淡。