不知从何时起，那个名叫阿竹的小哑巴就经常出现在梦泽湖神的神龛附近。
“咚”、“咚咚”、“咚咚咚”，每次阿竹到访，他就会轻叩神龛三次。
“喵”，“喵喵”、“喵喵喵”——而趾离也会相应回应三次，这是他们两个互相约定的接头暗号。第一回“咚”代表着我来了，第二回“咚”是指今天我要打扫神龛，第三回“咚”表示我还带了石榴。确定四下无外人，足够安全，趾离就会从草木间跳出来与他相见。
折一枝树叶打扫完神龛后，阿竹将随身携带的新鲜大石榴递给了趾离。仅仅嗅着香味趾离就馋得不行，旋即大口大口地吃了起来，一口闷得下十几粒石榴。
阿竹像往常那样静静地看着它，微笑着从怀里取出一支翠绿如玉的笛子，欣然地吹奏了起来。笛音乘着清朗的和风飘洒向了整片牧野，惹得枝头的鸟雀驻足张望。笛音更是深深地飘进了趾离的心里，有此笛音相伴，趾离觉得这颗石榴品尝起来更是可口了。
奏罢笛子，阿竹比划着和趾离诉苦，他最近似乎摊上了不小的麻烦：有两个同村的孩子经常跟踪阿竹，偷听他吹笛子；被发现了那二人非但不知羞耻，反倒主动凑上来套近乎，说要和阿竹一起组建什么山野戏班唱响全村、称霸梦泽，如果阿竹不答应这两个人就一直纠缠阿竹。
趾离喵喵叫着询问阿竹，这两个孩子是不是他的朋友。
阿竹摇摇头。他表示自己不曾有过什么朋友，遭遇同龄人并非是什么好事，他很忌惮他们，因为那些孩子只会模仿与羞辱他。
趾离低头看向自己的伤口，那是上次被城中顽童扔石头所伤。趾离很能理解他的感受，凡人的孩童中潜伏着不少妖邪恶鬼，有的甚至比恶鬼还要凶残。但趾离想了想，不论对于人还是神，孤独真的太难熬了，在遇到阿竹之前的那段日子趾离一次也不想再经历。沉思片刻后，她这样告诉阿竹：为什么不试着交交朋友呢——就像她和阿竹这样。
阿竹总能很快理解它叫声背后的深意。他看向趾离，人与“猫”四目相对，透过那双石榴红的清澈眼睛，他的犹豫有所动摇。
又一次约定的时间，趾离窝在草丛里等待阿竹，太阳快要西沉下去也不见阿竹的人影，趾离的肚子饿得咕咕直叫。不知是不是饿得产生了幻觉，它的眼前忽然有一颗闪闪发光的剥了皮的红石榴，裸露的果实红润似玛瑙，弥漫着浓郁而醉人的香甜。趾离一个猛扑上去，石榴却长着翅膀飞走了，落入了一颗扎眼光头的血盆大口中。那颗光头贪婪地啃食着石榴，眼睛的余光瞥向趾离，一副洋洋自得的神情。
“哎哟——！”光头发出一声凄厉的惨叫。趾离一口咬出他那只丰腴似猪蹄的手，继而一口接住顺势滑落的石榴，转身跳入稀稀疏疏的草木之中。
“阿竹，你这朋友咋还会咬人哪！”光头抱怨道，“你之前可不是这么说的，说好的声娇个小又黏人呢？”
光头的身后传来一阵欢快的笑声。阿竹和一个扎着双丫髻、穿着齐胸襦裙的羊角姑娘站在一旁偷笑。古旧得快被人遗忘的神龛周围即刻变得热闹起来。
“笨蛋牧歌，都是你自找的！”小姑娘俏皮地吐了吐舌，“谁让你抢人家的石榴啊！你在家里干了那么多碗饭，还没有吃饱啊？”
“我、我这不是想着有福同享嘛……”光头羞愧地抓了抓头，尽管那上面贫瘠得长不出一缕毛发，但他转眼看看自己被啃的“猪蹄”，委屈巴巴地看着阿竹说，“阿竹啊，把你朋友叫过来吧，戏弄了它是我不对……但它那一口伶牙俐齿下去也够我受的，这下咱们算是扯平了。”
阿竹来看神龛旁轻叩三下，“咚”、“咚咚”、“咚咚咚”，富有节奏和韵律。趾离闻声便一头钻入阿竹的怀中，迅速回到那个它觉得全天下最安全温暖的地方，一刻也不容耽搁。
“哎，怎么也不给我抱抱啊，那石榴可是我从阿竹家买的……”光头悲叹道，他的眼里尽是道不完说不尽的苦楚忧伤。
“好了好了，别叹气了，快来帮忙！”月衣揪了一下牧歌肥大的猪耳朵。
空旷的牧野染上夜色，夏风正凉，白天的暑气渐渐消散。三个孩子在神龛周围铺了一张草席，打上凉伞，刚好容得下他们三个。小姑娘从随身携带的竹篮里取出这个季节最鲜美的花果，把它们放到一块绣着花蝶的蚕丝手帕上，再装点上几朵刚摘的野花。趾离注意到那个小姑娘的披帛、下裙和随身挂着的香袋上绣着海棠牡丹、鸟雀蝴蝶，精细美艳，惟妙惟肖——她的衣着打扮比起粗衣麻布的阿竹和坦胸漏背、只套着一条短裤的牧歌要讲究许多。
“哎呀，总算是布置完了……”牧歌躺倒在凉伞下，扇着一把蒲扇，“快来快来，抓阄抓阄！”
“你这牧歌，一个人竟把我和阿竹的位置都占去了！”
“别在意这点儿细节啦月衣。”牧歌从地上随手抓了一个纸团，“你们不抓我先抓为敬，哟呵，我抓到了‘梦泽夜话’。”
趾离听得一头雾水，它不知道这几个孩子在搞什么神秘活动。阿竹往它毛绒绒的小爪子里塞过来一个纸团，用饱含笑意的眼神示意它打开。那里面歪歪扭扭地写着四个字：梦泽夜话。阿竹说，他上次只带着这两个孩子来了梦泽湖畔一次，他们就爱上了这处清幽宝地，想把这里当作他们的秘密基地；为此他们还特地准备三种秘密活动——牧野歌宴，神龛掸尘，或是梦泽夜话，至于每一次要举办哪个活动，全凭拈阄决定。
月衣和阿竹打开各自的纸团，里面写的竟也是“梦泽夜话”。月衣略感一惊，一下子拆开了全部的纸团，不料每一张的内容完全一致，字迹丑得也出奇地一致，用月衣的话来说"丑得像是狗啃过一样”。
“是你捣的鬼对不对，笨蛋牧歌！”月衣气愤地揪住牧歌的一只耳朵。
“轻点儿，轻点儿啊姑奶奶！”牧歌挣开月衣的小手嚷嚷道，“那么迷人的夜晚，大家挤在一起讲讲各自的小秘密有啥不好？白天帮我爹我娘干农活就够累得了，暂时先不排练了，不排练了。”
月衣气得想再揪一揪牧歌的胖耳朵，但被阿竹制止了，毕竟为了偷懒牧歌也不是第一次耍这样的小聪明，二人只好接受现状。
三个孩子以最惬意悠闲的姿势各自躺在凉席上。趾离则蜷缩在阿竹的怀里取暖，那里是它的专属席位。
“既然是夜话，那今夜良宵咱们聊点啥儿好呢？”牧歌瞟了一眼阿竹，用想听八卦的语气地说道，“要不……从阿竹那儿开始讲起？”
“猪头牧歌你笨不笨哪，阿竹他不便说话！”月衣撅着小嘴气鼓鼓地说道。
“啊，对、对啊……”牧歌忽然想到了什么，欣然道，“那我来给个话题，大家说说各自的梦想吧？”
“梦想？”月衣掩嘴嬉笑道，“牧歌你猪头猪脑的，整日里除了睡就是吃，你，你还有梦想啊？”
“怎么就不能有了啊，臭丫头！我，我心里装了很美的梦想哩，我家的背篓箩筐全加起来也装不下！”
“喔~那你就说说看！”月衣不依不饶。
“我……我想……”牧歌憋得满面通红，舌头跟打结了一般，“我想和喜欢的妹子一起相知相守，然后幸幸福福地过一辈子！”说到末尾处，牧歌的语气却变得无比坚定。
“哟呵，你还有喜欢的妹子啊？”月衣在一旁笑得合不拢嘴。
“嘿，到你了，臭丫头！”牧歌愤愤地指着月衣道，“快说！要是敢扯谎，以后你家作坊需要的那些针线布料我就再也不帮你背了！”
“好！说就说！”月衣略带紧张地说道，“我、我的梦想是……把家里的纺织作坊开到城里，然后成为全城首屈一指的裁缝！”
说罢，牧歌与月衣将目光投向了怀抱着趾离的阿竹。趾离也高仰着"猫头"看向他，那双玛瑙似的红眸子里满是期待。阿竹的梦想会是什么呢，朝夕相伴那么多日，它还从没听他说起过。