阿竹往草丛处折了一茎枝条，在湿润的泥地上书了一行字，那字迹工整清秀：

    “我想将我的笛音奏与天下人听。虽不能言语，但竹笛便是我的口舌，笛音便是我的话语。”

    那个无声地发表着豪言壮语的弱小身影，倒映在那双憧憬的石榴红眼眸里，在它眼里那个孩子的身影仿佛英雄一般伟岸。作为他身边最亲近的听客，趾离无比熟悉他的音律与想法。一曲笛音，便胜过万语千言；一支竹笛，便包罗众生万象。正是那支翠绿如玉的笛子，带给了阿竹这样的失语者第二次人生。

    往后的日子里，春去秋来的日日夜夜，二人从晨鸡尚未睡醒就黏在一起。幼兽要么窝在少年温暖的怀里，要么赖在他瘦削却坚实的肩头，助他寻找山间野果，或听他吹奏一曲曲乡野牧笛。直到日落时分，少年放牧而归，彼此就在少年的家门口挥手告别。少年不来神龛找它的时候，趾离也会偷偷地去看他——在草木间，农舍外，梦泽畔，那双晚霞般殷红的眸子始终注视着那个英姿勃发、令它无比向往的小小身影。

    不知从何开始，趾离发觉自己干涸已久的心田发生了某种奇妙的变化，仿佛有一株小苗从那里生长了出来。它独自沉在清冷的梦泽湖底思索了数日，终于在某日傍晚，身披着一身夕阳，趾离主动跑到阿竹家，它即将要宣布一件大事。

    趾离用肉嘟嘟的爪子反复摩擦着阿竹家的木门，这才惊动了阿竹前来开门。

    "阿竹！我要走了！"

    眼前熟悉的这只“黑猫”竟开口说了人话，阿竹大惊得后退了一步。阿竹尝试着理解这一异常，用手语比划着问道："为什么你会说话？你是妖精？"

    "我不是妖精。"

    "那你是……神仙？你是什么样的神仙？"阿竹用手语问道。

    "我、我是……"趾离两颊羞红说不出口，转移了话题，"总之我要去闭关修炼了，可能要离开很长一段时间。在那之后我还会再来看你的。"

    就在趾离害羞得准备逃离现场时，阿竹精准无误地逮住了它的尾巴，就像他们初见时那样。

    他用手语解释道："今晚是梦泽郡一年一度的上元花灯节，即便要走，一起赏完花灯再走吧。我想再吹一首曲子给你，就当作我送你的践行礼。"

    趾离沉思了片刻，便微笑着答应了。

    当晚，华灯初上，人海如织。一盏盏彩灯点亮放飞，如同百鸟般飞舞天际，辉映着灯火通明的街道与浮光跃金的梦泽。

    一处弯如月钩的桥头，阿竹奏起一曲欢快悠远的笛音。娇小的趾离依偎在他的怀中，享受着专属席位带来的绵长温热。月衣和牧歌闻声便跑了过来，他们身着大红色的新衣裳，就像从年画里走出来的。他们坐在桥边一同欣赏阿竹的笛音，月衣即兴地献了一支舞，牧歌则在一旁击掌伴奏，他随之晃动的光头比夜市的花灯还要亮眼。

    那一夜的漫天花灯、万家灯火，以及身旁令它憧憬的那个身影，凝聚成永恒的影像在它通红透亮的眸子里挥之不去。那是她度过的最快乐的一个生日。

    那曲笛音与挚友们的笑语互相交织，萦绕不散，没过多久它便甜甜地睡着了。如果是梦，它觉得这一定是世上最美的梦，它希望自己再也不要醒过来。