五年前的春日，西北大漠的肃定城中开出了一株粉蓝色的桃花。城中居民无一不想一睹此树，好向他人吹嘘自己曾亲眼见到这一奇观。

    城东将军府，陈将军正在西院为桃树培土。

    “夫君可要歇息一会儿？”陈将军的侧室夫人一边替他擦去额上的汗水，一边劝说他休息。

    “还有三日便是笄礼，可不能懈怠。”陈将军笑道，“你瞧，彼时奇花盛放，全城的姑娘都会羡慕咱们云儿。”

    侧夫人感动，当即便要跪下： “秀云一介庶女，能得父亲宠爱，实乃她的福气。”

    “你这是做什么？”陈将军扔了手中的铁锹，将侧夫人扶起，“我早说了，在这府中降生的孩子，我一视同仁。”

    侧夫人还要再跪，陈将军笑起来：“瞧瞧，咱们成婚多年，你还是改不了这性子。”

    “妾这一生，全靠夫君成全。”侧夫人垂着眼，“听闻漱玉小姐与崔将军家的公子定亲，望夫君体恤妾爱女之心，也替秀云相看一个好婆家。”

    “这是自然。”陈将军道，“漱玉年长，又与崔弘的独子崔峥青梅竹马，一同长大，早早定亲也在情理之中。秀云尚小，我们慢慢择选便是。”

    将军府后门，扮作小厮的陈秀云疾行通过仆役们的居所，却在后花园被嫡出的二哥陈樾拦下：“呦，这不是我那一贯低眉顺眼的庶妹么？怎么，见了二哥也不叫人，侧夫人就是这么教你的？”

    “二哥。”陈秀云忍下情绪，不卑不亢，“二哥有事？”

    “无他，”陈樾冷哼一声，“提醒你一句，崔峥已和漱玉定亲，你不必再去寻他。”

    “可是崔峥并不喜欢长姐。”陈秀云反驳道，“是长姐撒谎，蒙蔽父亲，才致错误发生。崔峥是我最好的朋友，我不能眼看着他遭遇这一切。”

    “一个哑巴而已，谁在乎他怎么想？”陈樾不屑，“你也少白费力气，这门亲事说出去，怎么都是他崔峥占尽了便宜。若非漱玉执着，谁会将他放在眼里？”

    “崔峥虽不能说话，心思却是极其澄明。”陈秀云恼怒，“你们不能这么对他。我要和父亲说明情况，断不可一错再错下去。”

    “去，有本事你就去。”陈樾的脸色沉下来，“陈竹声已死，二房已无男丁，这陈家迟早交到我的手上。你猜，若你搅黄了这桩婚事，为兄还会不会好好待你和你那上不得台面的庶母？”

    陈秀云僵了僵，却是头也不回地走了。

    长夜寂寂，静得能听见自己的心跳。陈秀云躺在卧榻上，辗转反侧。

    她想起白天装成小厮混入崔府的景况。

    崔峥被锁在院中，一见她，便咿咿呀呀地叫起来，似要诉尽委屈。他的手语打得急切，却是来来回回打着同一句话——“我不愿”。

    她自是知道他不愿。她的朋友虽不能言，却擅长制作兵器，是一名上佳的军工匠。长姐陈漱玉因幼时的经历，极其厌恶这些，就连父亲见她，都要提前卸了甲胄，换上一身常服。

    这样不相配的二人，要想相处融洽，必定有人舍弃自己的底线，放弃自己的坚持。而那人，绝不会是陈漱玉。

    “你放心，我定会为你想办法。”陈秀云说。

    崔峥用力地点头，依依不舍地送她走。

    陈秀云下定决心，要和父亲禀明此事。黎明将至，陈秀云却再也没见到父亲。

    当日凌晨，忽有大批敌寇来扰。陈将军领兵出城，落入了对方的陷阱。肃定城的百姓尽数涌到城门，迎接陈将军的遗体。

    “至忠生前最大的愿望，就是看着陈崔两家永结秦晋之好。”陈家灵堂中，陈夫人哭得梨花带雨，“既是他的遗愿，便不等孝期，一切从简替他们操办了婚事。”

    “一切都听嫂嫂安排。”崔弘红着双眼，面无血色。

    唢呐送走了父亲，亦困住了崔峥。

    西院的奇树被移栽到了崔府堂前，粉蓝色的花一朵一朵地败掉，连花叶也不剩一片。

    陈秀云被陈樾一脚踹翻，眼睁睁地看着崔峥麻木不仁地和陈漱玉拜了天地。

    “我早警告过你，你却依旧不知分寸。”陈樾的脸阴森可怖，“从今日起，就和你的庶母滚出陈家。”

    父亲不在了，陈樾作为唯一的儿子继承了全部的家业，陈漱玉亦如愿成为了崔家主母。肃定城无人再为她撑腰。

    奔波途中，娘亲患上痢疾，心力交瘁，终撒手人寰。陈秀云记忆中永不磨灭的是娘亲含泪的双眼：“我们的云儿，连笄礼都没有办过呢……”

    娘亲的身体一点一点冷下去，就如同她的心。

    一旁的潇雨剑在夜色中闪着寒光，那是崔伯父转交给她的父亲最后的礼物。

    在外独行的两年间，陈秀云偶尔也听过江湖中人谈及过陈家。毕竟众人皆知陈家少爷死得蹊跷，在偏僻无人的书房以一条白绫吊死梁上。陈家主母因此疯癫，那位嫁入崔家的陈大小姐也似乎在新婚不久后便守了寡。

    潇雨剑只为天下苍生出鞘，陈樾自是不配死在它的剑锋之下。她知道自己武功并不高强，带着这把名剑只会引来心怀不轨之人，因此决心将它送往更安全的地方——翠筠阁。

    她听父亲说过，翠筠阁的掌门钟鸣岳与他一见如故，潇雨剑与其手中的究匀剑锻造方法相似，钟家剑法朝云十四式，能够将剑的威力发挥到最大。

    既然父亲对她抱有厚望，她必不负之。

    只是刚入莲定，她就遭遇了一伙贼人的突袭。

    “小妞，你这剑不错啊。”为首的贼人将她击倒，夺过潇雨。

    陈秀云挣扎着起身：“别用你的脏手摸它！”

    贼人大骂了几句脏话，又重重地踩了她几脚。她死死地抱住对方的腿，不让他将潇雨带走。

    箫音骤起，贼人们纷纷痛苦捂头，跌跌撞撞地逃跑。身着水蓝衣裙的女子将她扶起，眼里噙着温润的笑意：“没事了，我送你回家吧？”

    陈秀云愣愣地看着她，第一次察觉到翻天覆地的哀伤：“多谢，可是我已经没有家了。”

    “好巧，”女子苦笑，“我也没有了。”

    “你是谁？”陈秀云大着胆子问，“我可以跟你学功夫吗？多苦多累我都能坚持。”

    “我叫魏弃泪。”女子温和地回应，“既如此，你同我一起回去吧。”

    “止戈，便是停止战争的意思。”崇越道，“止戈的父亲因战争而死，无数的百姓因战争而流离失所。战争止息，天下太平，这亦是我们所有人的愿望。”

    “姐姐们心系天下，胸襟何等广阔。”朗铮叹道，“谁道女子眼界窄？若是能和男子拥有同样的机会，绝不会逊色半分。”

    船行过半，已是循州地界，天色亦已暗了下来。

    “你们瞧，谈笑着竟忘了时间。”紫胧笑言，“诸位姐姐的故事纷繁，我的却很简单。”

    “便和朗铮说说吧，”崇越微笑，“我猜你要说，你与阿姊早就见过了。”

    我确实早已见过阿姊。紫胧心道。

    十多年前，她被当作牲口关在笼子里叫卖时，便已见过阿姊了。

    “她这样小，你怎能将她关在笼子里？”一袭粗布的少女蹙着眉头，指责黑心的商贩。

    “买不买？不买就滚！”商贩没有那么多耐心，一双绿豆眼觑着她，“你是赵引弟吧？再多管闲事，小心我告诉你爹！”

    少女悻悻走开，却在夜晚潜入商贩家的地窖，将关押在此的孩童们尽数放走。

    “等等。”少女拦住女孩，从怀中逃出一块紫色的手帕，“这是我妈妈给我的，这么多年我一直带在身上，很干净。你的额头磕破了，拿它擦一擦吧。”

    倘若说世间真有神明，紫胧早已见过。

    “后来我遇到了愿意教我武功的师父，师父擅音律，明月笛音便成为了我的护身术法。”紫胧道，“学业既成，我重回莲定寻找阿姊，却得知她弑父出逃的消息。”